袁三爺這一去吏部，如他這般的小官，並未有人親自接待，而是在那里坐了半天，不光他一人，如他一般入京的官員都是如他這般職位，許是一輩子也見不著天顏，吏部堂官于他們來說已經是得仰望。
袁三爺同別人不一樣，這京中的大小官員若是報出個名來，他大概都能認得一二，畢竟是出身侯府，雖是庶子，所見的人自是跟別人不一樣，至少眼界不狹窄。他坐在那里，並不孤單，時不時地跟旁人搭上一兩句話，旁人有些急躁，他到是沒有，喝著微冷的茶水，幸好穿得厚，也不至于冷在身上。
喲，這不是袁三？”
他正咽下一口微冷的茶水，听著那聲音，不由得抬起頭來，見來人正是如今的吏部侍郎厲大人，這位厲大人出生寒門，早年高中狀元，娶了當時大理寺卿的庶女，這些年來在官場上走得極穩。他穿著官袍，舉手投足之間自有一股子風彩，且這麼個年紀，並未大腹便便起來，直挺挺的猶如青松一般。
袁三爺自是認得這位厲大人，入京之前他也是細細地打听過吏部之事，于這位厲大人那真是相當的看不上眼，誰不知這位厲大人當年在老家有了妻子，高中狀元之後便另娶他人為妻，他那原配妻子在他娶妻之前就與他和離，想想也知道這事兒定是存著貓膩。
他當年還伙同過一幫人取笑過這位厲大人，被厲大人這麼當著眾人的面給點出名來，他不由得面上一怔，回頭看了看朝他露出艷羨的目光，這目光讓他心里頭更為不安。他站起來，朝厲大人行禮，“下官參見大人。”
不光他行禮，便是在場的官員全都同厲大人見了禮。
就算不認得這位是厲大人，看他的官袍也能瞧得出來這是位吏部上官，就齊齊了拜見了這位厲大人。
厲大人瞧著這行禮的一眾官員，面上沒有流露出絲毫得意之色，反而更為謹慎了些，甚至是謙虛，“列位都起吧，本官與列位同朝為官，都是同僚，列位不必多禮。”
他看上去親近且溫和，叫人看了便能生出幾分好感。
眾人都知道一點兒關于這位厲大人的事，知道這位厲大人乃是寒門出生，他們大都是科舉出身，自是以自己的出身為傲，與那些侯門貴勛靠恩蔭出仕的官員是涇渭分明。
袁三爺直起身體，“多謝大人還記著我袁三。”
厲大人笑看著袁三爺，直言道:“忠勇侯府的袁三爺，本官自是記得，當年听聞袁三爺中了進士還真是頗為意外，曾經的袁三爺成了袁大人，不知袁大人此次入京可有想過去哪里為官？”
忠勇侯府的袁三爺，這話一出，眾人看向袁三爺的眼神就多了些異樣之色，下意識地與他拉開了點距離，誰都不想得罪上官，尤其是吏部侍郎這樣的上官。科舉出仕，又能當官，沒有哪個不是蠢人，自是從厲大人的舉止看出來這位上官怕是與袁克立有隙，且是陳年舊隙。
袁三爺回得不卑不亢，“大人還記得下官，乃是下官之幸事。只是這何處為官並非下官能左右之事，下官只管靜候消息便成，在此還是多謝大人提點。”
厲大人當下便援著胡子笑道:“袁縣令所言極是。”
說完這句，他當著眾人的面抱拳向著皇城的方向正色道:“列位同僚在任上都是兢兢業業，厲某也看過各位的考績，願各位都能更為朝廷出力，為陛下分憂！”
下官等願朝廷出綿薄之力，願為陛下分憂！”
呼啦啦的就跪了一地兒。
厲大人捋著胡子，頗為滿意地點點頭，朝里不帶停步地走了進去。他身後跟著吏部屬官，沒往那邊跪著的官員看上一眼就也朝里進去。
這些人一進去，跪著的人都一溜兒的站了起來，各自撢撢膝蓋，也不知道這吏部的地多少天沒打掃過了，這一跪，竟然還沾了灰，還很明顯，叫他們都微微皺了眉。
到是袁三爺並不為這些煩惱，他已來吏部報到過，又將文書遞上去，且等了兩個時辰，自是沒興趣再等下去，再說了他並不懼那位厲大人。雖說他當年年少輕狂了些，干的事又並非錯事，自是不需在他厲某人面前認錯。他要是認了錯，豈不是承認當年干的事兒不對？當年又不是他一個所干，大家兒都有份兒，憑什麼他背了眾人去認錯！
他雙手負在身後，心情極好地哼著調調兒出了吏部衙門大堂。
到了吏部之外，他還回頭看了眼這吏部衙門的牌匾。
趙車夫見著自家三爺出來，連忙將馬車驅上前，殷勤地問道:“三爺，可有消息了？”
袁三爺一笑，並不當回事，“回去候著，哪里這麼快就有消息。”
趙車夫便不再問了，只是這馬車才走，他就停了。
到讓馬車里的袁三爺有些個奇了，在里面問道:“老趙頭，如何把車停了？”
未得趙車夫回答，這車簾子被掀開一角，映入袁三爺眼里的是一身緋袍的蔣子沾，只見那緋袍上繡著雲雁，讓他頓時又喜又驚，喜的是蔣子沾竟然升任了四品官，驚的是他還這般年輕就升任了四呂官。瞧他那身一緋袍，襯得這位表佷有如人中龍鳳，便是他這樣已經有兒子的都要艷羨不已，恨不得也有這麼個兒子。
他還未開口，蔣子沾就朝他作了個揖，“三表叔從吏部出來，這是要家去？”
袁三爺見到他是格外的高興，往他身後看去，“子沾是馬車而來還是騎馬過來？”
蔣子沾搖搖頭，“都不是，乃是走過來。”
袁三爺連忙邀請道:“我瞧著這時辰都快近午時，不如去我家里用飯？”
蔣子沾並不推辭，“三表叔相請，我卻之不恭。”
上了馬車，蔣子沾便問起，“三表叔這自吏部出來，心里可有數了？”
袁三爺苦笑道:“這一入京才曉得先頭想得太過簡單，厲大人一點出我是侯府出身，旁人便有些異色。”
蔣子沾笑道:“表叔何苦把那些人放在眼里？”他直接將“三”字給省了。
袁三爺也樂得這般親近，听到這表佷這麼說，他心里頭的郁氣才散了些去，“只是未有頭緒，不知得在京里待幾多日子。”
蔣子沾思及那位許多未見的表妹，自是不敢問起袁三爺，只是嘴上似不經意地說道:“陳奇大人後日做壽，不知表叔是否有收到帖子？”
袁三爺一愣，又是迅速地回過神來，大喜道:“多謝子沾提醒，我竟不知恩師壽辰！”
蔣子沾道:“我還想著是不是同表叔一道兒前去呢。”
袁三爺自是領受他的好意。
待得一入梧桐巷，這條巷子里靜悄悄，便是大門一打開，里面兒更是靜悄悄，似這三進的院子根本沒住人似的，到是收拾院子的丫鬟婆子見得袁三爺並蔣表少爺回來就齊齊地行禮，都是沒有一點兒聲音，生怕驚著了什麼一樣。
袁三爺還有些意外，見得林媽媽自廊下過來，連忙問道:“你們奶奶呢，人不在嗎？”
林媽媽上前見過袁三爺與蔣表少爺，這才回話道:“回三爺，奶奶早就吩咐廚下給三爺準備了吃食，三爺與表少爺前去用飯可好？”
她自是沒說三奶奶傅氏早就歇下了，要是三爺一人在還好，只是表少爺在此，她不好說實話。
袁三爺沒有異議，只是問了句，“你們奶奶與五娘，還有三哥兒可都是用了飯了？”
林媽媽面上有些許尷尬之色，很快地就裝作沒事人一般，恭敬地回道:“奶奶他們還未呢，就等著三爺回來，這三爺回來了，我這便去稟了奶奶。”
袁三爺心下有點疑惑，見得林媽媽走得飛快，不由失笑，“他們沒多大規矩，讓表佷見笑了。”
蔣子沾並未放在心上，因他瞧得出來林媽媽那臉上一閃而過的尷尬之色，看見了也當作沒見著。
袁三爺這一回來，便用上了飯，跟蔣子沾還喝了點酒。
他沒醉，蔣子沾到是有了酒意，被他留在外院歇一歇醒酒。
林媽媽到得正房里，三奶奶傅氏還歇著並未起來，她到是有點兒急了，連忙問起明月道:“奶奶可是醒了？”她壓低著聲音，生怕將人給吵醒，又巴不得里面的人能听到她的聲音，心里矛盾極了。
明月掀開簾子往里走，見著三奶奶還未醒，連忙輕著腳步出來，對著林媽媽搖了搖頭。
林媽媽微一嘆氣，拉著明月往外走，“不是我心里兒急，是三爺回來了，還帶了表少爺家來。”
明月微驚，回頭看看簾子，一時竟沒了主意，“這可如何是好？”
林媽媽也是急，方才她在外頭擋一回，將話給圓過去了，就怕待會表少爺想起來要來見拜見三奶奶，要是不來還好，要是萬一表少他有這份心過來，三奶奶還歇著，豈不是……
林媽媽急中生智，看向西廂房，見著綠葉在外頭站著，連忙走過去，也是壓低了聲音，“綠葉丫頭，五姑娘可是醒了？”
綠葉連忙朝林媽媽行禮，“沒、沒有呢，姑娘還睡著呢。”
林媽媽拉過她，“可去將五姑娘叫醒了？”
綠葉一臉的害怕，“婢子不敢，五姑娘這歇著，婢子哪里敢去驚攏了姑娘！”
林媽媽真是急得要跺腳了，這一家子都歇著，叫她真是急煞了。
明月也急，不得不去再進了內室，輕輕地朝睡著的傅氏喚了一聲，“奶奶？”
嗯？”听著聲音的傅氏竟然回了一聲，聲音里有著濃重的睡意，“可是三爺回來了？”
明月一喜，忙道:“確是三爺回來了，還有表少爺也家來了。”
她這一說，還睡著的三奶奶傅氏哪里還睡得住，當下就坐了起來，嘴上就立即吩咐道:“快點兒，都快點兒，怎麼不早點兒叫醒我？”
明月連忙替她拿來衣衫，“奶奶，婢子見您才睡了一會兒……”
傅氏忙打斷她的話，“別去吵著你們姑娘，她還是長身體的年紀，自是得多歇會兒。”
明月點點頭听了。