世子袁大爺微嘆了口氣，“當日二娘同五娘一道兒上的齊國公府，就讓齊芳兒傳出個跋扈的名頭，二娘倒好，不幫著自家妹妹，也不找齊芳兒說個理兒，竟然就一聲不吭地回來了。這行事，還不如五娘呢，五娘到底還知道不能讓人欺負了去，她呢，一貫的好性兒，這好性兒也得看什麼人！”
世子夫人劉氏听愣了，細想當初好像就是這麼個回事，以往看著懂事的女兒，這會兒到是不放心了起來，“二娘待府里的幾個妹妹都好，妾身以為大爺是想忿了。二娘是好性兒，但絕不是受了欺負不說的人，大爺說起五娘，妾身到是覺得早已經讓老太太嬌慣壞了，這在外頭是一個不高興就能給人甩臉子，這樣的姑娘家將來誰家能要？”
世子袁大爺卻是搖頭:“夫人著相了，為何五娘去了齊國公府？去得永寧伯府時又與幾位姑娘不和？可她上得首輔張大人家，去得承恩公府，又有哪里得罪過人？”
這會兒，世子夫人劉氏恍然大悟，又有些不信，“大爺，五娘這才幾歲，不過半大的姑娘，就有這心機了？”
世子袁大爺不無嘆息，“若是我的女兒有多好，偏是三弟的女兒！”
世子夫人劉氏對這話耿耿于懷，在她眼里自家兒女是最好，哪里是三房那被老太太捧起來的五娘比得了的，雖被袁大爺當頭棒喝稍有認識，但還是存了半信半疑之心，“妾身瞧著這五娘出落得極好，將來……”
將來的事都說不準。”世子袁大爺截斷了她的話，“讓娘好好兒地攏著她。”
說到侯夫人身上，世子夫人劉氏心里微堵，老太太多年來都對她不喜，她說的話，老太太要是能听入半句在耳里都是得謝天謝地了，“那二娘的婚事得如何？”
袁大爺直截了當地說:“侯爺想與老姑太太家再結親，以期親上加親，我覺著不錯。”
世子夫人劉氏心里微有憋屈，“西北民風剽悍，二娘如何適應得了？嫁過去又是宗婦，這蔣家長房又全是寡婦，二娘嫁過去自是要伺候婆婆與太婆婆，豈不是……”
伺候婆婆與太婆婆本就是為人媳的本份，不管如何，還是等到放榜再說吧。”袁大爺不欲再說，便將話說到此處，“沒有功名的學子，還是配不得我們二娘，蔣子沾雖有功名，只是老姑太太那邊兒一直未有回話，也不知道是什麼個意思。”
世子夫人劉氏早就有意于女兒的親事，自打女兒從十二歲開始就有意相看，只是人選並不太如她的意罷了，既想找個好女婿，這好女婿又能為自家兒子帶來益處的親事，兩相都得益，那才是美事一樁。她心里這麼想，再接疲著說道，“大爺，真有意讓二娘與蔣子沾結親？”
袁大爺微嘆口氣，“侯爺有此意，許是去過信問過老姑太太，老姑太太並未提起這門親事。”
這讓世子夫人劉氏松了口氣，不管如何，她還是沒打算將女兒嫁去西北，且不說西北如何，這蔣子沾于兒子康明的益處，她如今是看不出來，也看不到將來有多少益處，“妾身瞧著老姑太太似乎並不樂意，許是也想娶個高門貴女呢，比如張大人的長孫女張大姑娘。”
袁大爺卻是笑道:“也不是非得蔣子沾不可，二娘雖是有些欠缺，放眼京城，也是找不出幾個比二娘更出眾的姑娘了。”
這話讓世子夫人听得有些自傲，又看不上寒門學子，也不知道祖上都是什麼出身，搞不好都是泥腿子，她哪里舍得將女兒嫁入這種沒規矩的家里，如此這般看來，到底是蔣子沾較好些，不由得讓她起了點心思，“娘那里可怎麼說？”
世子袁大爺似不經意般地說出來，“娘想讓你在齊表弟成親將二娘也帶上，若是讓貴人看中……”
世子夫人劉氏的眼楮一下子就亮起來，“我們二娘論樣貌論才情，比齊芳兒還要出挑些。”
袁大爺瞧著她，“跟娘一樣想法？”
世子夫人劉氏幾乎都沒有多想地就點了點頭，“娘想的是，侯府勢微，如今兒叫娘在齊姨媽面前伏小作低，妾身瞧在眼里，心里就有幾分心酸，要說齊姨媽是正經的齊國公府當家主母也就罷了，偏偏是三房齊三爺之妻，自打齊三爺一家子回了京城，娘這一直就憋著氣呢。”
袁大爺面色微沉，“怪只怪我這當兒子的沒用，沒能叫娘在齊姨媽面前抬起頭來，我這輩子估計到如今這份上也就止步了，可二娘絕不能稀里糊涂的就被訂了親事，你可省得？她性子有點軟，你還得多費神勸勸她。”
世子夫人劉氏自是同袁大爺同條心，忙點頭道:“妾身定辦好此事，將來二娘有了造化，自是曉得我們當父母的一片苦心。”
袁大爺眼見劉氏知弦歌而知雅意，面上的笑意便一直未散掉，手放在劉氏的肩頭，“將來只盼著二娘一輩子順當就好。”
劉氏心事重重，恨不得這些事一時就全都清了個干淨，微微動著嘴唇，“大爺說的是，二娘是明白人，自是曉得大爺都是為她好。”
袁大爺點點頭，將話題扯開，“大娘這嫁過去三年都未有所出，你可知是怎麼回事？”
劉氏並不樂意提起這庶長女，只是這提起的是袁大爺，只好按捺著性子回道:“大夫說大娘身子骨挺好，並未有宮寒之癥，許是這與孩子的緣分還未到吧。”
袁大爺略沉吟了一下，“當初二娘也是你們成親三年後才有的孩子，許是大娘這事上于我們倆一樣，也是急不來，不如你勸勸大娘，讓她寬寬心？”
劉氏更不樂意去勸袁瑞娘了，巴不得就不見袁瑞娘，當著袁大爺的面，她自是不會說得這麼個直白，將話給迂回了，“大爺說的是，我這當母親的自是要去看看瑞娘，只是這瑞娘三年來都未回過侯府一步，我這上門去也……不如讓陳姨娘過去瞧瞧，到底是從她身上掉下來的肉，她去了，瑞娘許是將能委屈說一說。”
袁大爺就同意了。