“全體登陸，我們必須在這里將船修好。”
戴林大聲喊到。
面前是一片金黃色的大沙漠，無邊無際，頭頂上是蔚藍的天空和火辣的烈日。炎熱的氣候似乎要蒸干這里每一滴水分。
阿瑞斯從船上小跑了下來，開始跟庫爾提拉斯的船員和吉爾尼斯的士兵們一起搬運扎營必須的物資。而視野的廣闊也讓船員們放松了警惕，在這里，你完全不必擔心會遇到什麼突如其來的危險，就算有，如此開闊的視野，也會讓你有足夠的時間準備。
但是阿瑞斯知道，這片沙漠並不像看上去的那樣平靜。在無盡的流沙下面，可能隱藏著不為人知的危險，這片沙漠下方，很有可能早已遍布洞穴和暗道，一種名叫“沙蟲”的肉食性捕食者或許正潛伏在這些看似平靜的沙丘之下。
這次，無論吉恩還是戴林，都听從了建議，吉恩讓吉爾尼斯的戰士們都將武器掛在身上，保證遇到危險可以第一時間摸到自己的武器。而戴林則讓一部分人留在船上，全副武裝，保持戒備，另一些人負責扎營和搬運物資。
同時，戴林命令自己的手下將一些破損嚴重的救生船卸下來拆毀，以作為今晚生火的木材。船員都疲憊了，今晚需要好好休息一番，衣物和一些物資也需要烘干。
“阿瑞斯，我有些問題還想問你，如果你對這片大陸也熟悉的話。”
夜里，當營地建好，所有人都安頓下來了之後，戴林找到了阿瑞斯，坐在對面，開始和阿瑞斯聊起未來的計劃。經歷了幽靈島事件，海軍上將已經不得不相信阿瑞斯這個準女婿的知識儲備。
“請說，海軍上將。”
阿瑞斯本想稱戴林為岳父大人，但是話到嘴邊又停住了，這層關系必須讓戴林自己承認，而不是每次都自己主動貼上去。
“所有的地圖都只顯示這片沙漠的邊緣地帶，有關這片沙漠的背後，沒有一點情報。再向北，是石林，土地同樣貧瘠。要找到可以安居的地方，只有石林北方，一片沼澤與森林。但是那片沼澤危機四伏，按照這些酒鬼和冒險者的話來說，那里充斥著巨型鱷魚、毒蜘蛛和一些其他可怕的捕食者。而且，從我們現在所在的位置，要抵達那片沼澤，陸路的話，至少需要兩個月的時間。石林的路似乎很不好走。”
戴林抽了一口煙，繼續說到——
“我們這次來的目的，是要找到瓦里安。但是所有的信息都中斷了，暴風城的水手也無法再找到那個瓦里安失蹤的小島。我相信那個瀕死娜迦所說的話，瓦里安很可能是被部落擄走了，只不過部落或許根本不知道他的真實身份。而我們，便是要趕在部落知道實情之前，營救出瓦里安。我的艦隊會在這里做短暫的停留，修好船只，便再次起航，北上，前往獸人的領地。但是在此之前，我需要做一些補充。”
“你是要問我，這附近有沒有可以補充水源和食物的地方？”
阿瑞斯平靜的回到。
“是的，這幾艘戰艦沒那麼快修好，我憎恨獸人，恨不得立刻與他們決戰，但是我不能放棄我的手下，不能放棄任何一艘戰艦。在修好這三艘戰艦之前，我必須讓士兵盡快找到食物和淡水。”
戴林說到。火光映射出他那蒼老的臉，和年齡完全不搭邊的蒼老，皺紋爬滿了海軍上將的額頭和臉頰。
“食物和水……事實上，一下岸我也在思考這個問題。據我所知，這片沙漠並不像它看上去的那般荒涼。它是南北貿易的大通道，在沙漠腹地，存在著一些綠洲，距離海岸線不遠，而這些綠洲旁，繁榮的貿易甚至催生出一些大城鎮，其中一座巨大的城市，叫做加基森。由地精控制。”
火堆旁，阿瑞斯憂郁的說到。這的確是魔獸世界里的地圖，只不過，在這里，加基森是不是還存在，阿瑞斯也不敢保證。一路上，太多的東西已經不一樣。
“你的意思是說，我們可以和城鎮里的那幫地精做生意，用我們船上的東西換取食物？”
戴林很快反應過來。但是下一秒，他看到了阿瑞斯那飄忽不定的眼神，似乎藏著深深的憂慮。
“是的。但是有一個問題——我並不知道他們的位置，或許我們要走很遠，才能看到那些綠洲。”
“這的確是一個問題。”
戴林皺起了眉頭。貿易是一個好主意，但是你必須知道對方所在的位置。這里不是游戲里那巴掌大的地方，而是一片浩瀚的沙海。沒有駱駝，人能在沙漠里堅持幾天？烈日下，人容易缺水，需要大量的水，沒有駱駝，根本無法負載。萬一迷路，就更慘了，直接困死在沙漠中。
但是艦隊需要補充水和食物……
阿瑞斯突然想起高等精靈獵人，希爾瓦娜斯曾說過，獵人可以通過鷹伙伴來探索地圖，被獵人馴服的鷹可以飛到很遠的地方，甚至穿過沙漠和森林，而後將目的地有代表性的東西帶到獵人手里。比如橄欖枝代表著生機與水源，而干燥的砂礫則代表干旱和荒漠。
若是德魯伊就更方便了，直接變成巨鷹，飛翔到高空，俯瞰整塊大陸。但是現在，這兩者顯然都沒有。人類的獵人雖然也有動物伙伴，但是顯然還達不到精靈那個級別。至于德魯伊，暗夜精靈現在和人類甚至還沒有交集……
聯盟的重要性不言而喻。
“這樣，我讓偵查隊先去探查一番，三天，如果三天後還沒有有關綠洲和城市的消息，我們便冒險北上，直接趕到沼澤，再補充水源和食物。”
戴林說著，他的目光望向了遠方，那里，是無盡的黑暗，沙漠的夜，如此荒涼，如此安靜，只有風吹起砂礫發出的沙沙聲。
而遠行的船隊便是這樣，會遇到各種各樣的情況。那些開拓航道的先行者，可以說都是九死一生……（101novel.com）