在了解了具體的進攻時間後,巴托夫將各師師長都召集了起來,向大家布置作戰任務。面對著濟濟一堂的指揮員,巴托夫沉默了片刻,隨後開口說道︰“指揮員同志們,今天把大家召集到這里來,是因為根據上級的命令,我們即將展開對德軍的進攻。進攻的方向,就是我們前期遭受失敗的卡林科維奇,我們要通過這次進攻,向法西斯侵略者討還血債。”
巴托夫說話時,坐在下面的師旅級指揮員誰都沒有說話,只是靜靜地望著他。他簡短地介紹完作戰任務後,習慣性地問了一句︰“有問題嗎?”
他的話音剛落,步兵第321師師長便站了起來,大聲地問道︰“司令員同志,我想問問,在這次進攻前,上級給我們的兵員和彈藥的補給,什麼時候能到位?”
“沒有補充,”巴托夫表情嚴肅地說︰“你們只能依靠自己現有的力量,來完成這次的進攻任務。”
“什麼,沒有補充?”下面坐著的師長們,听到巴托夫這麼說,都被驚呆了。在片刻的沉默之後,他們開始交頭接耳議論起來,整個指揮部里頓時想起了一片嗡嗡的聲音。
巴托夫沒有打斷大家,而是等屋里重新恢復平靜後,他才開口說道︰“各位指揮員同志們,我知道大家的心里在想什麼,想既然上級給我們下達了這樣的進攻任務,為什麼卻沒有給我們任何必須的補充。
我在這里告訴大家,由于大本營如今的進攻重心是在烏克蘭,因此對其它戰線的補給工作,就暫時停了下來。不光是我們集團軍,別的集團軍在執行新的進攻任務時,同樣也得不到來自上級的任何補充。”
見屋里的指揮員們听完自己的話,神色一下變得黯然,巴托夫繼續說道︰“同志們,也許你們很多人心里都在想,我們上次兵強馬壯時,都沒有拿下卡林科維奇,如今部隊被大大削弱了,再去進攻卡林科維奇,會不會重蹈覆轍?”
听到巴托夫這麼說,指揮員們的注意力又重新集中在他的身上,想听听他接下來會說些什麼。“指揮員同志們,”巴托夫在停頓片刻後,又接著說︰“在即將開始的進攻戰役中,我們固然得不到任何補充,德國人也同樣得不到任何補充,因為我軍在烏克蘭展開進攻的四個方面軍,會將他們的力量牢牢地牽制在那個方向。面對我軍的進攻,他們也只能依靠自己現有的力量來進行防御。”
“是啊,指揮員同志們。”听到這里,軍事委員拉杰茨基覺得自己該說幾句話了,便站起身說道︰“在敵我力量大致相等的情況下,就看哪支部隊的戰斗意志更加頑強,只有強者才能取得最後的勝利。”
“指揮員同志們,我也來說兩句。”格列博夫也站起來說道︰“上次的進攻之所以會失利,是因為我們將主要的力量集中在集團軍的左翼,而右翼的兵力卻相當薄弱。這次的進攻,我們將吸取上次的教訓,將右翼作為重點防御的方向,以防再遭到德軍的突然襲擊。至于左翼嘛,有別洛夫將軍的第61集團軍來掩護我們的側翼,德國人無法對我們構成任何威脅。”
“大家看看地圖,在卡林科維奇的東面,雖然有德軍構築的堅固防御工事,但是地勢平坦,利用大規模機械化部隊的運動。”巴托夫等自己的兩名副手說完後,再次走到地圖邊說道︰“在戰役展開後,我們將集中所有的坦克,向德軍的防御陣地實施突擊,爭取在最短的時間內,撕開他們的防御,然後步兵再跟上,擴大突破口,繼續向敵人的防御縱深發展。”
會議結束後,師旅長們離開集團軍司令部,紛紛趕回自己的部隊,去做進攻前的準備工作去了。
看到空蕩蕩的指揮部,格列博夫有些不放心地問巴托夫︰“司令員同志,您說我們的這次進攻,能取得勝利嗎?”
如果沒有在卡林科維奇遭到過慘敗,也許對于格列博夫的這個問題,巴托夫會毫不遲疑地回答說︰“一定能取得勝利!”但此刻,巴托夫卻在沉默許久後,開口說道︰“我相信我們這次進攻的勝率是很大的,最後的勝利一定會屬于我們的。”
就在巴托夫的部隊在緊鑼密鼓地進行戰前的準備時,羅科索夫斯基給瓦圖京打去了電話,他先在電話里對烏克蘭第一方面軍所取得的進展,進行了一番稱贊,隨後將話題一轉,對瓦圖京說道︰“瓦圖京同志,我們的部隊即將對莫濟里和卡林科維奇地區發起進攻,希望能得到您的幫助。”
“什麼,你們要向莫濟里——卡林科維奇地區發起進攻。”瓦圖京听到這里時,連忙用手捂住話筒,讓博戈柳博夫給自己找來了一份白俄羅斯的地圖,看了一陣後,才松開捂住話筒的手,繼續說道︰“羅科索夫斯基將軍,我明白您的意思,你是打算讓位于方面軍右翼的第13集團軍,配合你們在上述地區的行動吧?”
“是的,瓦圖京同志,我就是這個意思。”羅科索夫斯基見瓦圖京猜到了自己的意圖,連忙追問道︰“不知道您能否向我們提供幫助呢?”
“可是可以,但是……”瓦圖京有些遲疑地說︰“我手里的兵力比較吃緊,第13集團軍隨時有可能會投入戰斗,如果派去配合你們作戰的話,我擔心會對戰役的下一步行動,產生不利的影響。”
見瓦圖京委婉地拒絕了自己的情況,羅科索夫斯基努力控制著自己的情緒,淡淡地問道︰“那麼瓦圖京將軍,您的部隊什麼時候能配合我們作戰?”
瓦圖京想了想,回答說︰“最快要一月中旬,只有到那個時候,我手里的兵力才有可能顯得寬松一些。”
“我明白,瓦圖京同志。我們隨時保持聯系。”羅科索夫斯基說完後,沒等瓦圖京再說話,他便直接掛斷了電話。
羅科索夫斯基放下電話後,對站在自己面前的馬利寧說道︰“參謀長同志,瓦圖京將軍暫時無法派出部隊協助我們在莫濟里——卡林科維奇地區的行動。對了,你和索科洛夫斯基將軍談得怎麼樣了?”
听到羅科索夫斯基的問題,馬利寧連忙回答說︰“我剛剛和索科洛夫斯基將軍聯系過了,他說目前西方面軍的情況也很不好,他們也很長時間沒有得到兵員和彈藥的補給了,不過他會通知第10集團軍司令員波波夫少將,積極地配合我們第50集團軍的行動。”
“這樣也好,”羅科索夫斯基點著頭說︰“如果我們的右翼能得到西方面軍的配合,我們可以考慮從這個方向抽調部隊,去加強莫濟里——卡林科維奇方向。”
1944年1月7日,俄歷聖誕節的清晨,別洛夫的第61集團軍和巴托夫的第65集團軍,在莫濟里——卡林科維奇方向,忽然向德軍發起了猛烈的攻擊。沒有準備的德軍,被打了一個猝不及防。
面對沖過來的甦軍坦克,他們陷入了一片混亂之中,根本無法阻止起有效的防御。不到半個小時,他們的第一道防線,便被甦軍的鋼鐵洪流所突破。
見德軍的陣地被突破了,巴托夫立即命令在塹壕里待命的步兵發起了沖擊。為了鼓舞部隊的士氣,他還命後勤部門準備十輛宣傳車,一邊用高音喇叭放著《國際歌》、《神聖的戰爭》之類鼓舞人心的歌曲,一邊跟著進攻的部隊沖向敵人的陣地。
宣傳車所播放的歌曲,听得指戰員們熱血沸騰,個個都像打了雞血似的,扯開嗓子高喊著“烏拉”,腳步不停地沖向了還有殘余德軍在頑抗的陣地。
站在前沿觀察所里的巴托夫,舉起望遠鏡看著正沖向敵人的指戰員們,心情異常激動。他樂觀地估計,只要不發生什麼意外的話,到天黑前,自己的部隊就能到達卡林科維奇的接近地。在那里休整一晚,第二天再繼續發起進攻,就能到達卡林科維奇的城下。
正當他想得入神時,忽然感覺身旁有人拉了自己一下,扭頭一看,原來是自己帶到這里來的一名參謀。參謀湊近他大聲地說︰“司令員同志,您的電話,是方面軍司令部來的。”
巴托夫跟著參謀來到了旁邊的通訊室里,拿起擱在桌上的听筒,貼在耳邊大聲地說︰“喂,是司令員同志嗎?我是巴托夫。”
“巴托夫同志,你那里的情況怎麼樣?”听筒里果然傳出了羅科索夫斯基的聲音,他提高嗓門問道︰“你們正面的敵人,有沒有進行頑強的抵抗啊?”
“報告司令員同志,”巴托夫連忙回答說︰“我們的坦克部隊已成功地突破了德軍的防御,如今步兵也趕上去了,準備擴大突破口並鞏固陣地。”
“你們向四周派出偵察兵了嗎?”想到巴托夫上次吃的大虧,羅科索夫斯基有些不放心地說︰“可千萬不要重蹈覆轍了。”
對于羅科索夫斯基的這個問題,巴托夫早有準備,他胸有成竹地回答說︰“放心吧,我們在右翼和左翼都各派出了至少三個偵察小組,他們都攜帶有電台,隨時可以將偵察到的情況向我們匯報。”
“你們的左翼是別洛夫的第61集團軍,”羅科索夫斯基有意提醒巴托夫說︰“他們會保護你們的左翼,使德國人無機可乘。至于你們的右翼,就只能靠你們自己了。”
其實羅科索夫斯基就是不提起此事,巴托夫也將防御的重點,擺在了右翼,他可不想主力正進展順利時,又被德國人從旁邊插了一刀,導致眼看到手的勝利,最後化為了泡影。
回到觀察所,巴托夫已經看不到戰斗進行的情況了,他只能根據遠處傳來的隆隆炮聲和飄向空中的黑色硝煙,想象出激烈的戰斗正在德軍的防御縱深展開。
見這里已經看不到自己想看的東西,巴托夫便重新回到了集團軍司令部,從這里通過前線發送回來的戰報,來及時地了解戰斗進行的情況。
他剛回到指揮部,格列博夫就過來向他報告一個好壞參半的消息︰“司令員同志,別洛夫將軍的部隊,已經成功地擊潰了在莫濟里外圍的德軍,逼近莫濟里的城下。不過這對我們來說,不是什麼好消息。”
听格列博夫這麼說,巴托夫不禁一愣,不解地反問道︰“參謀長同志,別洛夫將軍的部隊到達了莫濟里,這可是好消息啊。你為什麼要說不是好消息呢?”
“司令員同志,您請看這里。”格列博夫將巴托夫引到了牆邊,指著地圖對他說︰“莫濟里城外的德軍被擊潰後,紛紛渡過了普里皮亞季河,沿著公路進入了卡林科維奇地區。這樣一來,我們正面的敵人數量就增加了,在接下來的戰斗中,我們的處境將變得更加艱難。”
巴托夫盯著地圖看了一會兒,隨後問格列博夫︰“渡過普里皮亞季河的敵人,會對我集團軍的左翼構成威脅嗎?”
格列博夫搖搖頭,回答說︰“由于這些敵人都是被第61集團軍擊潰的,已經喪失了建制,根本無法對我軍左翼構成什麼威脅。”
听到格列博夫這麼說,巴托夫的臉上露出了笑容︰“參謀長同志,既然你說他們是喪失了建制的潰兵,就算退入了卡林科維奇,也不見得能形成什麼戰斗力,我想在接下來的戰斗中,我們的部隊還是能像現在一樣,將德國人打得落花流水。”
第61集團軍司令員別洛夫,在得知莫濟里外圍的德軍被擊潰後,首先想到的也是這股潰兵是否會對右翼的第65集團軍構成威脅。因此他命令參謀長,從預備隊里抽調一個師,以最快的速度趕往普里皮亞季河邊,在那里擔任警戒任務,以防止敵人襲擊友軍的左翼。