其實在準備將兩個方面軍進行合並時，斯大林就曾經為司令員的人選犯愁。說起資歷吧，葉廖緬科絕對勝過羅科索夫斯基一頭，戰爭爆發時，後者還在擔任機械化軍長時，葉廖緬科就是西方面軍的副司令員。不過說到打仗，羅科索夫斯基可是常勝將軍，他打得勝仗多不勝數，而葉廖緬科則相形見絀了。
霍特的部隊向科捷尼科沃地區發動進攻前，葉廖緬科就曾經到這里視察過，當他發現對面的德國人在頻繁調動，而己方只有三個步兵師、一個騎兵軍和一個坦克旅時，還一廂情願地認為這里距離被圍困的保盧斯部隊有120公里，德國人從這里發起進攻，將無法實現為保盧斯解圍的目標，因此沒有引起絲毫的重視。
直到華西列夫斯基提醒他，將第51集團軍部署在該地區，以防止德軍可能發起的進攻時，他才不情不願地將機械化第4軍調了過去。正是因為事先的準備不足，所以第51集團軍的部隊面對霍特的強大攻勢時，根本不能組織強大的抵抗，只能在敵人的打擊下節節敗退，最後一直撤過了梅什科瓦河才勉強站穩腳跟。
正是因為這個原因，所以斯大林在經過仔細的斟酌後，覺得還是羅科索夫斯基適合擔任司令員一職，為了避免葉廖緬科在接下來的戰斗中掣肘，便沒有在新的方面軍首長中為他留下一席之地，而是將他和赫魯曉夫都調回了莫斯科。
而這一切，作為當時的羅科索夫斯基和葉廖緬科都不知道。就在葉廖緬科和赫魯曉夫移交了指揮權，待在自己的指揮部里等待上級的進一步通知時，羅科索夫斯基帶著新任的方面軍軍事委員捷列金，正在下面視察剛接手的部隊。
他們去的第一支部隊，是托爾布欣的第57集團軍，該集團軍沿著包圍圈西南正面部署，佔據契爾伏列納亞河岸一線25公里的地區。
羅科索夫斯基在和托爾布欣閑聊時，後者向他介紹說︰雖然在經過艱苦的戰斗後，部隊出現了兵力不足的情況，但指戰員們依舊是士氣高昂、斗志旺盛。
最後托爾布欣還半開玩笑地說︰“司令員同志，您有可能還不知道，當初是我指揮修建的斯大林格勒附近的防御工事，都怪我當時太負責任了，把這些工事修得太堅固，以至于我現在犯愁不知道該如何攻佔它。”
托爾布欣的話，引起了大家的哄堂大笑。等笑聲停止後，羅科索夫斯基對他說道︰“將軍同志，你們當初修建工事時，花了不少的力氣；敵人為了鞏固這一陣地，也費了不少的力氣。面對如此堅固的陣地，要奪取它，的確是很不容易的事情。”
听羅科索夫斯基這麼說，托爾布欣的表情變得嚴肅起來，他試探地問︰“司令員同志，您是不是打算給我們補充兵力和技術裝備啊？”
羅科索夫斯基擺擺手說道︰“目前方面軍所屬的部隊，都存在著兵員不足的情況，而大本營在短時間也不可能給我們補充足夠的兵員，所以你們只能想辦法從傷愈出院的傷員身上打主意。”
見到托爾布欣一臉失望的表情，他又補充說︰“對于德軍如此堅固的防御，方面軍司令部也不會坐視不理，我們通過飛機轟炸的方式，來摧毀德軍的防御工事。”
離開第57集團軍，羅科索夫斯基他們緊接著又去了第64集團軍。
听說羅科索夫斯基要來，第64集團軍司令員舒米洛夫帶著司令部的一幫人，冒著嚴寒等在室外。等羅科索夫斯基出現後，他連忙上前敬禮，恭恭敬敬地說︰“您好，方面軍司令員同志，歡迎你們到我們這里來視察工作。”
羅科索夫斯基和舒米洛夫一起走進指揮部時，才發現自己的部下是一位非常懂得享受的人，指揮部有幾個房間，地上鋪著嶄新的地毯．牆上還掛著漂亮的壁毯。
舒米洛夫招呼羅科索夫斯基和捷列金坐下後，笑著說︰“司令員同志，你們跑了一上午，肯定是又累又餓吧。正好現在是午飯時間，你們就一起吃點。在吃飯的時候，我順便向您匯報我集團軍的情況。”
就這樣，一群人在溫暖的房間里，圍著一張長桌開始吃起了豐盛的午餐。舒米洛夫一邊吃，一邊向羅科索夫斯基介紹部隊的情況︰“……集團軍的部隊佔據著包圍圈南部正面30公里長的地帶，正面朝北。右翼靠伏爾加河斯大林格勒城南段，左翼則靠契爾伏列納亞河。”
等舒米洛夫說完，羅科索夫斯基開口說道︰“舒米洛夫同志，最近天氣很冷，指戰員們的保暖措施做得怎麼樣，可別因為嚴寒出現非戰斗減員的情況哦。”
“放心吧，司令員同志。”舒米洛夫信心十足地說︰“部隊在開闊草地的塹壕和掩體里，充分利用了谷地和溝壑等地形，修築了大量可以取暖的掩蔽部，絕對不會出現因氣候原因而出現的戰斗減員。而且我們的指戰員每天還能吃到來自美國的牛肉罐頭，在營養方面也能得到充足的保證。”
羅科索夫斯基和捷列金離開舒米洛夫指揮部時，始終保持沉默的捷列金忽然開口說道︰“司令員同志，我覺得舒米洛夫是一個很有能力的人，就算我們不說，他也懂得如何安排部隊的生活，我相信這樣愛護部下的指揮員，一定是非常受到指戰員們愛戴的。甘心在他的指揮下，去和最凶殘的敵人進行戰斗，並取得最後的勝利。”
此次視察的最後一程，是崔可夫的第62集團軍。不過要去那里可不容易，因為他們還處于德軍的包圍之中。因此羅科索夫斯基只能采用折衷的辦法，先到了伏爾加河的東岸，然後折返西岸到斯大林格勒。
由于前往崔可夫指揮部的道路，還處于德軍的炮火可以打到的地方，所以羅科索夫斯基只帶了捷列金，幾名參謀軍官、一名向導和兩名工兵。不過就算如此，他們剛踏上冰面沒多遠，還是被德軍的炮兵發現了。不過好在他們都穿著白色的偽裝服，德軍炮兵觀測員沒有察覺他們的身份，所以只用了兩門炮對他們進行轟擊。
听到炮彈劃過空氣的呼嘯聲，捷列金本能地撲倒在冰面上，而羅科索夫斯基則只是抬頭看了一眼，然後沖趴在地上的軍事委員說︰“沒事，敵人的炮彈還遠著呢。”
話音剛落，一發炮彈就落在20多米外爆炸，濺起了無數的碎冰塊，不過還沒有飛到羅科索夫斯基他們面前，就因為力量已經耗盡，而 里啪啦地落在冰面上。
捷列金在參謀的攙扶下，從冰面上站起來，歉意對羅科索夫斯基說︰“司令員同志，不好意思，我有點神經過敏了，所以一听到炮彈的呼嘯聲，就直接趴在地上了。”
“沒事，軍事委員同志，您的表現是正常的。”為了緩解捷列金的緊張情緒，羅科索夫斯基笑著對他說道︰“別怕炮擊，炮彈不會瞄準一個人開炮，而是對準一塊地方。炮彈靠的是覆蓋，而不是擊中，所以被炮彈直接命中的機會通常並不大。”
听完羅科索夫斯基的解釋，捷列金的膽子頓時大了許多，以至于再听到有炮彈飛來的聲音，他依舊保持著淡定，跟著羅科索夫斯基的腳步繼續往前走。
羅科索夫斯基來到崔可夫設在伏爾加河西岸峭壁上的指揮部時，見崔可夫、軍事委員古羅夫和參謀長克雷科夫早已站在岸邊等候。
等雙方簡短地交談和相互認識之後，羅科索夫斯基望著伏爾加河的東岸說道︰“真是奇怪，斯大林格勒方面軍的司令部居然設在了河對岸。我一直認為指揮員的位置，應該在他的部隊戰斗的地方，這樣才能鼓舞士氣。”
他轉過頭望著站在面前的三位指揮員繼續說道︰“不過這事算是過去了，從現在開始，斯大林格勒方面軍的部隊，全部由我來指揮，明白嗎？”
“太好了，這真是太好了。”崔可夫笑著回答說︰“我們的‘防御將軍’將指揮權移交給了‘進攻將軍’，這真是太好了。”
大家有說有笑地進入了指揮部，等都在木桌四周坐下後，羅科索夫斯基開口說道︰“各位指揮員同志們，在完成了兩個方面軍的合並之後，接下來就該開始上級部署的‘指環行動’，徹底地消滅被我們圍困的保盧斯部隊。”他扭頭問崔可夫，“崔可夫將軍，我想知道，你們第62集團軍的部隊，能不能頂住保盧斯的進攻？”
听到羅科索夫斯基的這個問題，崔可夫先看了看他的同僚，然後信心十足地地回答說︰“當然可以，司令員同志。我集團軍在戰役剛開始時有十萬人，在大反攻開始前，我們只剩下了327人，就算是這樣，保盧斯都沒有把我們趕進伏爾加河。既然當時他們都沒有能力向前推進，那麼現在我們在得到了補充之後，他就更休想前進一步了。”
崔可夫說到這里，站起身用手在面前的地圖上畫了一個圈，繼續說道︰“如今在我們的面前的，已經不再是德軍的一個集團軍，而是一個龐大的戰俘營，只不過敵人暫時沒有放下武器而已。”
“真沒想到，你們居然這麼有信心。”對于崔可夫的回答，羅科索夫斯基滿意地點了點頭。不過為了防止崔可夫輕敵，他還是提醒說︰“有信心是好事，不過現在稱他們為戰俘營還為時過早。德國人絕對不甘心他們的失敗，肯定還會進行瘋狂地反抗，假如我們輕敵的話，就會吃大虧的。”
看到崔可夫他們臉上的表情變得凝重起來，他又笑著說道︰“不過這沒什麼了不起的，我們要準備進行‘指環戰役’了。”
在離開崔可夫的指揮部時，參謀長克雷科夫提議讓羅科索夫斯基參觀一下城市，羅科索夫斯基欣然同意了。
雖然羅科索夫斯基的心里早有準備，知道斯大林格勒在幾個月的殘酷戰斗中，早就被打得破破爛爛，但真的看到這座城市時，還是被自己所看到的一切震撼了。所謂城市，只剩下一堆堆廢墟和幾處尚未完全坍塌的建築物鋼框。第62集團軍的指戰員們就固守在這些廢墟里。工兵們把一片片廢墟變成了攻不破的堡壘，擊退了敵軍一次又一次的瘋狂進攻。盡管敵軍在三個地方前出至伏爾加河，將第62集團軍的部隊分割成幾部分，但他們始終未能佔領全部的市區。
羅科索夫斯基看完殘破的城市後，特意問崔可夫︰“崔可夫同志，在即將開始的‘指環戰役’中，你們有什麼困難嗎？”
“主要是兵員不足。”崔可夫沒有兜圈子，而是直截了當地說︰“雖然集團軍所屬的番號很多，但很多都是空架子，有的旅只有一百多人，其中戰斗兵還不足一半。我希望方面軍司令部能在新的進攻開始前，給我們補充一些兵員。哪怕讓每個旅能保持一個營的兵力，我們就知足了。”
听到崔可夫的請求，羅科索夫斯基沉默了許久，最後開口說道︰“放心啊，崔可夫同志，我們會盡量滿足你們的請求。假如沒有你們的艱苦奮戰，要守住這座城市，那幾乎是不可能的。既然你們在防御時，就建立了不朽的功勛，我希望在進攻開始後，你們能再建立更加輝煌的功勛。”
在原路返回對岸時，捷列金有些擔心地問︰“司令員同志，我們手里沒有預備隊，從哪里給他們補充兵員啊？”
“可以將方面軍司令部的直屬部隊調一部分給他們，”羅科索夫斯基果斷地說道︰“只有加強了崔可夫部隊的力量，我們在進行‘指環戰役’時，所進行的戰斗才會變得輕松。”