姬亮一愣，問道︰“阿兄怎知道是他？”</p>
郭益謙松開擁住姬亮的手，站起來理了理衣襟，淺淡一笑︰“是與不是，入夜之後，君侯自然知曉。”</p>
姬亮眼楮一亮，湊近道︰“咱們是夜襲楚軍麼？”</p>
郭益謙搖搖頭︰“楚軍這一仗雖然敗了，可未必就傷了元氣。而江都、祁城的守軍若是再不來，那上郡真的就岌岌可危了。況且他們已經知道君侯就在上郡，攻下上郡城必然是比先前更迫切十倍！”郭益謙走出內室，抬頭望了望天色，沉吟道︰“今夜他們必然再次攻城！”</p>
姬亮聞言頓時面容一肅，抬腳就往外頭行來，走得急迫，差點撞到了秦渭陽。姬亮拉了他問道︰“江都、祁城兩處的援軍現在何處？”</p>
“兩處大軍一前一後都進了城，上郡城里安置不下，都屯扎在城外。”</p>
姬亮心中一喜，笑道︰“好！看來這司命大神也要孤勝這一場！”</p>
郭益謙听得姬亮笑，跟出來問道︰“可是援兵已到？”</p>
姬亮點頭應道︰“正是。”</p>
郭益謙重重一拍手，對姬亮說道︰“臣有一策，可退楚軍。還請君侯請諸校尉都皆听臣部署調遣。”</p>
姬亮把白山、衛熙、杜鍔等人都召進郡守衙署大堂，卻見他們後面跟著進來四個面容陌生的武將，想是祁城江都二地南宮應龍與商騏驥帳下部將。那四人見了姬亮便叩拜行禮。</p>
其中年歲最長的那個約莫三十五六，身形高大，面色黝黑，他站起來朝姬亮跪下叩首拜道︰“臣都尉南宮 拜見君侯！”</p>
跟在南宮 旁邊一個三十出頭的武將也拜在姬亮身前，口中說道︰“臣衛尉南宮璜拜見君侯。”</p>
另外兩位則是都尉崔文與校尉翟纓。</p>
都一一見過之後，郭益謙也不待他們多客套，起身便問白山︰“上郡守軍現有多少？”</p>
白山咬著牙，悶聲道︰“上郡一役幾乎將原本那一萬五千兵馬折損殆盡，只余了兩千余人。”</p>
“君侯從秣城馳援而來的五千兵馬，又剩多少？”</p>
“尚余四千余人。”衛熙連忙應了。他知道郭益謙用計想來詭詐，可是腦子轉了半天也想不出個頭緒，只興致勃勃地听郭益謙講下去。</p>
姬亮接口道︰“那此時上郡屯兵共四萬六千人——楚軍定沒有這麼多人。”</p>
“不然，”郭益謙擺擺手，“君侯想想，上郡郡尉派出去追擊的那五千人為何一個也沒有回來？倘若不是遇上多幾倍的兵馬，怎會全軍覆沒？”</p>
姬亮微微皺眉思量著說道︰“你是說他們知道上郡肯定有重兵駐扎，倘若他們也以相當兵力來攻，勝負難測。可上郡又是他們志在必得的，所以他們多番引誘擾城，分削掉上郡兵馬，再大軍壓境一舉打下上郡！”</p>
郭益謙點頭道︰“正是如此。而今日一戰我軍死傷無數，楚軍必然趁我軍元氣大傷之際再次來攻。”他一指外頭逐漸昏暗的天色，說道︰“入夜之後他們必然來襲！”</p>
白山“騰”地站起身，身上甲冑嘩啦一響，只听他道︰“我們四萬六千兵馬屯扎在此，還怕他祁陽麼？”</p>
郭益謙道︰“不，援兵只撥出一萬上陣。”</p>
他這句中計說得眾人莫名其妙，唯有秦渭陽點頭贊了一句︰“上大夫妙計！”</p>
郭益謙道︰“剩下三萬兵馬屯扎城外，隨時听候調遣。白山、衛熙、杜鍔與翟纓分領這一萬六千兵馬，只要楚軍以來，立刻出城迎頭痛擊！”</p>
姬亮听得激動，道︰“那孤也自領五千兵馬。”</p>
郭益謙卻立刻稽首大拜，道︰“君侯坐鎮上郡城中便可。”</p>
“為什麼！”</p>
“三萬兵馬皆需君侯調遣！”</p>
秦渭陽也勸道︰“君侯不可冒險！”</p>
姬亮笑道︰“在秣城時丞相說不可冒險，孤卻還是來了上郡；如今上卿又這樣說，可見孤是去定了。”說罷就要去拿劍。</p>
秦渭陽重重叩頭于地，說道︰“出征之前臣說過要護君侯周全，今夜君侯實在不宜冒險，不如——”他又叩首說道︰“讓臣著君侯的服飾，拿君侯的佩劍，替君侯上陣。雖是僭越，但事從權宜。況且衣冠出征，也算得君侯親征了。”</p>
“不行！”姬亮與杜鍔異口同聲地出言勸阻。</p>
郭益謙道︰“倘若君侯一意要親征，臣覺得也只有上卿這個法子最是穩妥。”</p>
“上大夫，上卿從未習過武，又大病初愈，一路隨軍已是辛苦，怎能叫他領著兵馬上陣。”</p>
郭益謙也跪下叩首拜道︰“臣曾領兵平滅山越，願替君侯出征。”</p>
“你……”姬亮一時語塞。</p>
衛熙見此情景，立馬跪下也拜道︰“為吳國計，臣也以為君侯不宜冒險親征。”</p>
他一拜，白山杜鍔連同那四名武將也紛紛跪下勸阻姬亮。白山一心擔心姬亮安危，自然不願他親征。而杜鍔看秦渭陽的決絕樣子，知道要秦渭陽不去，必然就要姬亮不去。</p>
姬亮泄氣地把劍往地上一丟，道︰“罷了罷了。孤不去便是。”又問︰“只是這黑漆漆的一片，如何分得清敵我？”</p>
郭益謙起身道︰“或許楚軍便是料到了君侯估計這暗夜之中不辨敵我，自然不會在這個時候攻城，所以偏偏要來殺我們一個措手不及。豈料我們算準了這一步，事先做好準備，反過來殺他一個措手不及。”又對眾人說道︰“此夜一戰，眾將士都要格外小心，暗夜中我們辨不清人馬，楚軍也一樣。所以他們必會讓士卒都點燃火把，而我們卻不燃火把。”</p>
姬亮恍然大悟，道︰“這樣他們在明我們在暗。”說罷大手一揮︰“諸將即可下去整軍備戰！”</p>
“諾！”</p>
姬亮看眾人都得令去了，忽地又想起一事來，問郭益謙小聲說道︰“阿兄，鐘翦真的在楚軍之中？”</p>
“倘若今夜那三萬大軍上不了戰場，便不是他，倘若上了戰場，一定是鐘翦無疑！”</p>
姬亮沒有再問，只是嘆道︰“不過兩年工夫便在楚國廟堂上立住了腳，倒也當真是不愧與你同列‘江左三鳳凰’了。”</p>
郭益謙听他這樣說，知道必有內情，但並不追問，只略略抬眼看著姬亮。</p>
姬亮視線與他一對上，那心頭便再藏不住話。當下便把那日如何在華予閣里遇到鐘翦，登仙台上鐘翦又是怎樣與南宮瑾結怨，以及他欲請鐘翦出山被拒絕，才一路跟到錦屏山下遇到郭益謙的事，都原原本本地講來。</p>
姬亮一面講，一面覷著郭益謙臉色，見他面上始終淡淡的，眼里也瞧不見半點波瀾。姬亮心頭不安得很，鐘翦的事一講完，他便捧著郭益謙的手，赧然地說道︰“阿兄，孤不是有意瞞你。”</p>
郭益謙極淺地笑了一笑，反手握住姬亮，說︰“君侯這就是對臣多心了。你原本也不認得我，鐘翦言行又合你的意，你看中他也是情理之中。”</p>
“他的言行並不合孤的意。”姬亮分辨，那語氣竟還微微帶了點委屈︰“他這個人十分狂悖，行事又乖戾，吳國出了一個陸棠還不夠，還要出第二個麼？”</p>
郭益謙手上一軟，幾乎握不住姬亮的手，姬亮這句話讓他害怕極了，一時間幾乎連呼吸都嚇得忘了。卻也只得那麼一瞬，之後心底那一絲僥幸與不甘藤蔓一樣纏繞上來，郭益謙幾乎是從未有過這樣的激動與慌亂，他極力克制著問了姬亮一聲︰“陸棠是何人？”</p>
姬亮此時心中也煩亂，倒沒察覺出郭益謙的異樣，只隨口應道︰“陸棠是先王時的中大夫。”</p>
郭益謙听得這一句，長舒一口氣，頓時放下心來。卻佯裝好奇，問道︰“他跟鐘翦真那樣相像？”</p>
姬亮皺眉回憶了一陣才道︰“他作亂朝堂之時，孤尚未出生，一些往事不過是听丞相與上將軍這幾個老臣偶爾閑話幾句罷了。據說當年桓公伐雍還吳之後，那位謀臣便辭官歸隱了。過了很多年，陸棠來秣城的時候，桓公才知道當年那位謀士已經去世了。”</p>
“陸棠一個鄉野之人，即便來了秣城，也是舉目無親。無人舉薦，他又怎麼能讓先王注意到他？”</p>
姬亮輕哼一聲，十分不屑地說道︰“他倒是膽大，自叩宮門請見。”</p>
“先王卻也見了？”</p>
“先王那時還是公子，見他的是桓公。也不知桓公與那位謀士有什麼約定，陸棠拿出一件信物，桓公便把他迎為座上賓，還讓他輔佐先王。”</p>
郭益謙不自覺地攥住了腰上懸著的那塊血紅的玉璜，淡淡問道︰“後來呢？”</p>
“後來先王繼位，陸棠就更得重用了。只是他恃寵而驕，漸漸在朝堂上跋扈起來。那時吳國兵馬疲弱，他卻一力主戰，這豈不是把我吳國王懸崖上推？”姬亮越說越是憤怒︰“那一日他的奏疏被先王駁了回去，他竟拉攏桓公時期的舊臣鬧一出逼宮！便是這樣，先王也沒殺了他，只是疏遠了他，他還是照樣做他的中大夫！先王就是太好脾氣，若是換了孤，一定要他不得好死！”</p>
郭益謙手心被玉璜稜角膈得生疼，卻仍一臉平靜地應道︰“君侯說的是。”</p>
姬亮這時也回過神來，忙擁住郭益謙，道︰“阿兄，陸棠與先王大義不篤，那都是他自己錯。但孤知道阿兄不會這樣對孤，孤也不會那樣對你。”</p>
姬亮沒說出一句話，郭益謙心里便沉一分冷一分，此時這一顆心早已是沉到谷底冷如寒冰。可他又不怨恨姬亮，姬亮沒說錯，錯的是他自己。是他自己從一開始就走錯了路，又或者他能面冷心冷到底，那也不會是現在這樣進退兩難的田地。</p>
說過的話，做過的事，不管錯的對的，也再不能改變了。</p>
俯仰之間，已為陳跡。</p>
他漸漸松開攥著玉璜的手，應道︰“以後的事，誰又知道？倘若有天臣背棄君臣之義……棠棣之情，便是車裂加身，也是咎由自取。”</p>
人怕的無非是不可知的以後，可若一開始便知道了結局，那又有什麼好怕的？他與姬亮本就不該糾纏在一起，可既然錯了，也沒有回頭路可走了，只有一路錯下去。最後無非是如陸棠一樣下場，這又有什麼可怕的呢？宿命罷了。那塊玉璜的傳言他不信也不在乎，此刻他卻想這傳言是真的，哪怕是不得好死了呢，也比讓姬亮最後識破他的用心來的好。雖說是有真心，可終究不是純粹的真心，連郭益謙自己都容不下這樣的真心，何況是驕傲矜貴的吳侯？</p>
姬亮不知郭益謙此刻心思，只道他說話一向如此，不去駁他，只在心頭打定主意︰先王能護得住陸棠，孤便也能護得住阿兄。可這個念頭一起，他心里又驚了一驚，原來當他處在先王那個位置時，卻也是不能置陸棠于死地的。可……可秦渭陽又說丞相他……唉，他們三個的事，與我們三個的事，竟然這樣相似。只盼孤與阿兄能一世同心同德，相知相攜，不要重蹈覆轍。</p>
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