如驚弓之鳥的貔貅主子，這會兒正光著背趴在床上，由玉先生幫他刮痧。
此時的貔貅主子，哪里還有往日里的意氣風發？短時間內病倒幾次，他自己都能感覺到前所未有的虛弱，為什麼他的腦海里突然閃過氣數已盡四個字？
不！他緊緊地閉了閉眼楮再用力睜開，那四個字永遠不會屬于他，他骨子里才是真正的純血龍脈。
感覺到他繃緊了身體，玉先生嘆了口氣︰“有得必有失，主公還請放寬心。火槍火器本是逆天之物，否則桃源境的先人也不會讓全族人立下血誓。現在我們算是得了這逆天之物，還破了桃源境的血誓，受到氣運的反噬也很正常。不過，我們確實需要蟄伏一段比較長的時間，待所有人忘記了這些事再做打算，正好趁這段時間散一散蘭妞身上的狂傲和戾氣，同時也重新積累人力物力，好在我們已有固定途徑，要比以前容易得多。”
“是我浮躁了，”貔貅主子閉上眼楮，放松了身體，“玉，還好有你在。”
玉先生的手頓了頓︰“主公折煞我了，這是我的使命所在。”既然選擇了，就要義無反顧走下去。他當年毅然放棄科考，決定全力輔佐主公，以求將來一人之下萬人之上的時候，就知道這條路不好走，但好走的路只能通向平庸，那不是他想要的，他要的是睥睨世間萬人萬物萬事的氣勢。
“這次也是我疏忽了，”玉先生自責道，“其實閔如海那個人扮豬吃老虎，還是可擔重任，這些年也一直做得很好，所以我沒有太關注他，沒想到那個孫氏娘家事沒有處理好，捅了這麼大一個簍子。”若不是千面懷疑孫大夫人的和離過于巧合，深入追查，他們怎麼也不會想到事情竟然壞在被閔孫氏利用的一家子低賤平民身上。
害得他們多年積累功虧一簣。好在當時選址巧妙，福王的野心又在不久前被爆出來，這會兒正好替他們背鍋。
不提孫氏還好，一提那個害他們至深的女人，貔貅主子就氣得手發抖︰“這怪不到你，那個女人會嫁給閔如海還是我促成的，”他當時也是存了監控閔如海的心，因為孫家也是他的人。現在回頭看看，他發現還是玉看人比他準，“以後人員的選拔和安排還是全權由你負責吧，我不干預了。”
“主公，那個潘如燁，”玉先生突然想到傳得沸沸揚揚的入贅事件，眉頭緊皺，“就這麼由著他們鬧嗎？”屁用沒有，倒是斷了他自己的後路，即使他們除去了潘家銘，那個潘如燁也是廢了。還有祁貴妃和祁家，他終于知道太子那麼蠢隨誰了，一手好牌打到今天的稀巴爛。
貔貅主子的臉一下又青了︰“算了，也不要再用他了，我真懷疑自己當年瞎了眼。”早知道今日的局面，他也不用急著除去潘如冰，至少那人沒有潘家銘難纏，也沒有潘家銘的逆天福氣。當年所為完全是為了想把鷹衛控制在手里，可惜直到今日，除了被鷹衛再三壞事，他連一根鷹毛都沒看到。
玉先生也是搖頭苦笑，他想不明白潘如燁和祁家這麼做的目的何在，用潘如燁羞辱皇後和英國公府？整個京城誰不知道潘如燁從野種到庶長子的身世？誰不清楚皇後從來沒有正眼看過潘家大房？潘家大房最風光的那幾年不是因為皇後，而是因為潘家銘，因為大家都以為潘家銘同大房關系好。
潘如燁頭腦不清醒太高看自己也就罷了，怎麼祁貴妃同皇後斗了幾十年，還不清楚皇後的性子？也難怪即使有太後撐腰，即使有兒有女，祁貴妃在皇上那里還是不如皇後一根手指頭。
如今潘如燁已然成了笑話，嫡長子嫡長女都宣稱他們兄弟姐妹四個是潘家血脈，既然潘如燁背棄英國公府入贅祁家改姓祁，那麼他們之間的父子父女）關系也就斷了。
玉先生嘴里頭腦不清醒的潘如燁很快被現實的冰雹砸醒了，只是等他趕到英國公府被門房放出的狗嚇跑後，才從街邊兩個乞丐的閑聊中得知，英國公爺已經已經將他驅除出族，並將斷絕關系聲明在官府報備了。
祁家和祁貴妃也被英國公爺的決絕震驚了，不是說耳根子軟、好面子嗎？不是說寵庶滅嫡嗎？不是說眼里只有潘如燁一個兒子嗎？究竟是英國公中邪了，還是他們運氣背？他們祁家自己人丁旺盛，要招贅這麼一個年過四十的老蠢蛋做什麼？
可惜，一切已成定局，沒有人來求他們，他們自己反悔的話，皇上就要質疑他們了，世人就要指責他們了，祁家、祁貴妃、甚至太子還要不要臉了？
無論誰如意還是不如意，團圓還是不團圓，新年依然熱熱鬧鬧地來了。
從新年前半個月開始，知若就忙起來了，人脈關系網和人情往來是世家貴族當家人當家主母）不可或缺的一項學問，也是年節時候特別忙碌的一個環節。好在知卉經過一段時間管理中饋的歷練，已經能幫她許多。知卉馬上就及笄了，她也是有意鍛煉知卉的當家理能力。
一年一度的除夕宮宴，毫不意外地，知若姐弟幾個也接到了邀請。但是，因為是回京後第一次過年，知若想在府里過，還要祭拜父母靈位，希望父親母親在天之靈能夠看到他們已經回到尹府。
為此，知若專門進了一趟宮，向皇上皇後表達了她的想法。如知若所料，皇上很快允了他們不參加宮宴。而出乎知若意料的是，皇上不但坦言“是朕疏忽了”，還在除夕夜賜下九道御廚出品、用保溫碗裝著的熱騰騰的大菜。知若一看，好幾樣都是父親尹詔和母親芊昕郡主喜歡的。
今年的年夜飯，尹府的家宴還增加了三個人︰金老板、金開平、和秀娘子。秀娘子一看見尹詔的靈位，一時沒忍住跪下磕了一個頭，讓在場除了金老板父子以外的人都愣住了。
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