因為身契的事，如秋的好心情生生消去了一半，對侯府生活的期待和幻想自然也大打折扣。荷包她不是不想求知若先放了她的身契，只是知若一句話就讓她啞口無言︰“你不是一直勸我莫要得罪慶元侯府麼？我既已答應了秋夫人又怎好悔諾？再說了，如你所說，秋家重情重意，仁義寬厚，即使握著你的身契，還能苛待你不成？”
連著兩日，如秋只覺得頭暈目眩、頭重腳輕。重情重意？就不會一知道尹家倒了就要貶妻為妾。仁義寬厚？又怎會和離了還一直打尹知若嫁妝的主意？她從來沒有覺得秋家是好人，但這個世上本就是弱肉強食不是？只是她始終確信自己是強者，是能夠踏著弱者，食弱肉而越來越強的強者。而尹知若，之前就一直是她眼里好命的弱肉而已。
直到現在，她才有一種“一日為奴，終身為奴”的無力感，從前一直向往的“侯府半個主子”的榮耀如水中花，輕輕一攪就碎了。
就這樣，如秋忐忑地上了秋家來的馬車。來接人的婆子還是上次那個劉阿根家的，從強嬸手上接過身契，看著如秋身上嶄新的錦緞衣裙、發髻上足金的簪子綢緞的絹花、還有正被抬上馬車的那個大大的楠木箱子、杏紅色的大包袱，劉阿根家的頓時喜笑顏開︰“哎喲喲，好標致的新姨娘！尹大姑娘可真是個大方的主子誒。虧得我們夫人說路遠小轎不方便，特意派了馬車過來，否則只怕拿不了了。”大方好啊！她跑這一趟豈不是也有厚厚的賞錢拿？說什麼斷絕往來，哼，不還是想著巴結他們侯府？
強嬸“嗤”了一聲︰“這算什麼？一個繡娘而已，又不是姑娘身邊的大丫鬟，只不過讓她帶走了她們母女攢下的賞賜和積蓄罷了。我們尹家待下人一向寬厚。若是那得主子信任喜歡的大丫鬟出嫁，姑娘隨便賞一份嫁妝，還不讓你驚掉下巴？好了。人和身契都交給你了，你在這里摁個手印確認，就兩訖了。”
劉阿根家的愣了好一會兒，才訕訕地在一張紙上看了看，摁了手印，然後對著轉身離去的強嬸和兩個小廝的背影暗暗呸了一聲。什麼了不起？不就有點錢嗎？不就是攀上景王府嗎？不還是罪臣之女？
罵罵咧咧地上了馬車。劉阿根家的看著一下子變得擁擠的車箱，以及如秋的穿戴，還是羨慕兼忿忿不平。那些關于尹家有錢和對下人寬厚大方的傳言還真不是虛的。瞧瞧，一個繡娘的家當都如此豐裕。她女兒也在侯府嫡姑娘秋嫣然身邊做大丫鬟呢，再做十年恐怕也攢不下這些東西吧？
如秋見劉阿根家的一臉鍋底色就知道肯定是因為強嬸沒有給打賞，還好她有所準備，塞了一個精美的紅色小荷包過去︰“一點心意，辛苦媽媽過來接我了。”
劉阿根家的瞄了一眼，是極好的布料。繡的花栩栩如生，再暗暗捏了捏、掂了掂，臉上頓時好看了︰“應該的，應該的。”荷包里雖然是銅錢，卻估摸著有好幾十個呢，還有這個荷包少說也值二十個銅錢。他們慶元侯府的月錢少得可憐。賞錢更是幾乎沒有。她一個月也只得八百個錢好吧？這尹家出來的人，嘖嘖。就是闊氣！
“繡姨娘，”劉阿根家的一拍大腿，想起一件事，“對了，夫人說你原本的名字沖了侯府的姓氏，以後改成如繡了，正好你善繡，呵呵。”
如秀？如秋一愣，改名字她無所謂，可是名字跟善繡有什麼關系？不對，難道不是如秀，是如繡？如同繡娘？她更郁悶了，想到那日季氏說討要她的原因是秋老夫人喜歡她的女紅繡技。
劉阿根家的卻是完全沒有發現什麼不對，依然興致勃勃︰“繡姨娘，听說尹家大房下人的月錢都很高，是不是真的？”
如秋此刻完全沒有了心情，卻也不好得罪了她，懨懨道︰“傳言而已，我一個月是二兩銀子，哪里高了？”
“什麼？”劉阿根家的直接跳了起來，捂著被車廂頂撞疼的腦袋驚呼，“二兩銀子？還哪里高？我們府里大管家的月銀才二兩銀子好吧？老夫人和夫人跟前得臉的大丫鬟只一吊錢，姑娘身邊貼身侍候的才八百錢，對了，侯爺的姨娘們也才二兩呢。”還動不動被克扣，想到這里她鄙視地瞟了如繡(此後如秋就改名如繡了)一眼，真是傻！若是她，寧願留在尹家做丫鬟好吧？好過做什麼姨娘。侯府姨娘們穿的戴的還不如尹家一個被厭棄了的繡娘。看看那個楠木箱子，金絲楠木的誒，迎光閃現金絲，煞是好看。箱體還刻了花邊的，一看就是出自京城的大工藝作坊，只怕他們侯府夫人和姑娘都沒有，更別說姨娘們了。
劉阿根家的激動之下伸手就想掀開那箱子看看里面裝的什麼，可惜掀不開，一把黃澄澄的銅鎖赫然在目。
她尷尬地收回手，撇了撇嘴，切，鎖再緊有什麼用？進了侯府，還想保住什麼好東西？就算夫人和姑娘不奪，只怕那表姑娘也要眼熱呢，呵呵，可都是嬌蠻不講理的主。
如繡從劉阿根家的話中猛地回過神來，不會吧？姨娘也是半個主子，還是侯爺的姨娘呢，怎麼可能只有二兩銀子的月銀，跟她一個丫鬟一樣？甄姨娘和蘭姨娘在的時候可都是十兩啊！
再被劉阿根家的那種眼神看得……，如繡更加心慌茫然了，這一切跟她想象的完全不同，怎麼會這樣？怎麼會這樣？不，秋世子是真心喜歡她的，一定會護著她，偏袒她，她不會同侯爺的那些姨娘一樣，一定不會的。
一路給自己打氣的如意在進入屬于她的海棠院後，徹底心涼了。這個院子不但偏，還陰冷，院子里沒有種花，只有一棵老榆樹。她的臥房里除了一張木床、一套圓桌椅、一個大繡架、還有一張靠牆的長台子，就什麼都沒有了，連個炭盆都沒有。比她在梅莊的臥房差多了。所有家具、包括床上的鋪蓋等物也都只有六七成新，早知道，她就將自己在梅莊里的鋪蓋枕頭都帶來了。那些可都是到莊子上後庫房新配發的，都是細棉布的，不知要比這些好多少倍。
迎她進院子的張婆子看她滿臉嫌棄之色，好意勸道︰“繡姨娘，舊是舊些，但都是很干淨的的。老奴這幾日全都拆洗了一遍。”其實她覺得這些很好了。蠻松軟，也夠厚實。只不過是以妾室之名入府的繡娘，這待遇已經不錯了。不過這繡姨娘長的好。世子爺如今又沒有其它妾室通房，說不定還真能得寵了，她一個粗使婆子沒有其它出路，侍候好了總不會錯。
如繡沒有說話，也沒有喝張婆子端過來的水。那杯子太粗太舊了，她正好自己帶了個以前知若賞的景鎮細白瓷杯，杯身上還畫著她最喜歡的月季花呢。
如繡看了看門口。她的東西怎麼還沒送進來？
正想讓張婆子去問問，就見劉阿根家的進來了，卻是兩手空空，身後也沒跟著什麼粗使婆子或者小廝。
不等她張口問，劉阿根家的就先開口了︰“繡姨娘，夫人讓老奴來取你那箱子的鑰匙。說要看看有沒有什麼不能帶進侯府、或者不符合你身份的東西。比如那個金絲楠木箱。”
不符合她身份？什麼意思？這屋里的東西才符合她身份嗎？這是要公然扣下她的私房財物？如繡氣得全身發抖，嘴唇蠕動了好一會兒。終究沒有發出聲來，就直接暈了過去……
如繡醒來的時候，發現自己躺在床上，床前站了三四個人，一個老頭的聲音在說︰“還好這位姨娘的身體很好，胎很穩，好好休息一下就沒事了。”
一個女聲冷哼道︰“賤人命硬，落胎了才好。”若不是慶元侯堅持這第一個孫輩不可以人為弄掉，以免壞了子嗣運，她早就一碗藥給如繡灌下去了。無奈，有位大師說秋家從秋逸然這一代開始只怕子嗣艱難，切忌故意落胎。
說話的人正是季氏，見她就要轉過頭來，如繡趕緊閉上眼楮，在被子里的拳頭握緊了。她竟然懷了身孕？這本是天大的喜事，卻沒想到，作為親生祖母，季氏竟如此惡毒地詛咒她落胎。為什麼？為什麼？世子爺呢？他知道了嗎？
今日是她和他的大喜之日，他卻是到現在也沒有出現，她暈倒了，被查出懷了身子，他仍然沒有出現，如繡感覺自己的手腳冰涼……
就在這時，一個尖利的聲音道︰“不是說沒事嗎？這賤人怎麼還沒醒？娘，您讓人搜她的身，搜出箱子鑰匙。把里面的東西倒出來，那個箱子我要了。一個賤妾憑什麼用金絲楠木箱子？”
季氏想制止已經來不及了，秋嫣然說話一向快得很，只能暗暗憤懣。這閨女真是被她慣壞了，還有郎中在這里呢，怎麼就這樣口無遮攔？慶元侯府還要不要臉面了？好在羅郎中是她的人，嘴還很嚴實。
果然，羅郎中就像什麼都沒听到似的，面色如常地告辭，季氏讓劉阿根家的送了出去，又讓秦婆子到屋外守著。
秋嫣然絲毫沒覺得有什麼不對，還在催促︰“快點啊娘，也不知道那箱子里面還有沒有什麼好東西呢，她包袱里的衣服可都是好料子。”
“閉嘴，急巴巴地要一個賤妾、丫鬟的東西，傳出去你還要不要見人了？以後誰還會上門提親？”季氏低吼，這種事暗著做就是了，怎麼能這樣大喊大叫？還好屋里除了還在昏迷的如繡，其他都是她的心腹，否則……。找一個教養媽媽的事還真是要抓緊了，只是，銀子啊！
秋嫣然一怔，眼圈立馬紅了，可她也委屈啊，她一個侯府嫡姑娘，值錢的東西沒有幾件，穿的戴的用的不如柯巧巧，不如季鸞兒，如今連一個賤妾繡娘都不如了，能不急巴巴地搶嗎？
“好了好了，”季氏一見寶貝女兒這樣，又不忍心了，“總要等她醒來才好。嫣兒，你真的該收收性子了，否則……”罷了罷了。那賤人隨時會醒過來，她還是不能在這里訓女兒。
“咳咳，”如繡知道郎中說她沒事。再裝作不醒只怕會被發現，還是幽幽地睜開了眼楮，“我這是怎麼了？我在哪里？”
季氏沒有回答她，只是提高聲音喚進了秦婆子。
如繡這才“看清”了前面的人，一驚，一愣。趕緊就要下床來行禮︰“秋夫人、秋姑娘。怎麼是你們？我……不……賤妾失禮了。”
秦婆子按住了她︰“秀姨娘你有了身子，差點動了胎氣，還是好好躺著吧。”
“什麼？身子？”如繡驚喜道。“真……真的？賤妾懷了世子爺的孩子？”
“行了，”季氏不耐地瞥了如繡一眼，“注意點就是，郎中說胎很穩，沒事。不過你剛進門，還是別囔囔，傳出去誰都不好看。”生的時候倒是可以說早產。現在囔囔出去可就沒法解釋了。
如繡低下頭︰“是，賤妾知道了。”
還算識相，這就好。季氏的語氣好了一些︰“鑰匙呢？阿根家的跟你說了吧？”
如繡一愣，隨即答道︰“鑰匙？哦，劉媽媽說了，夫人稍等。”好在她擔心侍候的丫鬟婆子不可靠。將銀票和兩支值錢的簪子、還有一只金鐲子都另外取出貼身收著了。雖然到錢莊兌換有損耗。但她一直記得她娘的教導，銀子銅板積攢到一定數額就找機會出去換成了銀票。輕便好藏。
如繡從腰間荷包里取出鑰匙交給秦婆子，秦婆子在季氏母女娘期待的目光下打開了箱子。箱子大半的空間還是如繡的衣服，她是個愛美的女子，做貼身大丫鬟時又不必穿著固定的著裝，自然用郡主和姑娘賞的料子給自己做了不少漂亮衣裙。
然後，就是她給秋逸然做的一件袍子，三塊還沒用過的布料，送禮用的帕子、荷包，茶杯、梳子、鏡子等一大盒子雜碎物品，一小盒的絹花、銀首飾……還有一個裝著散碎銀子和銅板的大荷包，估摸加起來有二三十兩。
季氏皺了皺眉︰“阿根家的說你一個月例銀就有二兩銀子，以前尹知若又很看重你，怎麼就攢下這麼點？”東西還都是不錯的，可惜用過了，這銀子就實在太少了。
如繡怯怯道︰“賤妾在尹家用銀子的地方不多，就都……都買料子做衣服了，京城里的料子很貴的。還有……還有簪子、首飾和絹花……”這些都是郡主和尹知若賞的好料子，當然貴了，諒季氏也沒地懷疑去。至于頭上的金簪子，已經被看到了，避也避不開。
“真是敗家！”季氏怒叱，“一個丫鬟用得著這麼多衣服嗎？還盡買這麼好的料子？”
如繡委屈地哽咽道︰“以前姑……尹知若總說我們出嫁的時候會給我們準備一份豐厚的嫁妝，所以就沒想著攢嫁妝了，誰知道她現在突然厭煩我了，嗚嗚嗚”
季氏“哼”了一聲，暗罵︰你一個貼身丫鬟在她成親當日同逸兒眉來眼去，她能不厭棄你嗎？真是蠢貨加狐媚子！
“好了好了，秦媽媽，快將她這些東西都倒出來，這個箱子送我屋里去，對了，還有那塊橙色的緞子。”秋嫣然也是氣得不行，那些料子比她穿的還好啊，可惜都做成了衣服，她一個侯府嫡姑娘總不能穿這個賤人穿過的衣服吧？
“姑娘要這個箱子？”如繡大驚，只是，在秋嫣然怒瞪過來時趕緊囁喏道，“姑娘喜歡，如繡求之不得，反正這個箱子也是姑……尹知若嫌棄牡丹花雕刻反了晦氣，劈了又可惜，才賞賜給我的。”真正避諱牡丹倒頭、嫌晦氣、讓工匠劈了箱子重做的是芊昕郡主，善于察言觀色的她趁機向尹知若討要，才得了大便宜，不知道羨慕死多少人，那個燕媽媽就後悔開口慢了一步，悔得腸子都青了。
秋嫣然一怔，沖過去仔細看了一下，果然，靠底部三分之一處的那一排牡丹花都是頭朝下的，再回味如繡那番話，氣得抬腳踢了箱子一腳，然後……痛得呲牙咧嘴。
季氏緊皺著眉看著如繡，“牡丹倒頭”確實不太好听，可是實際上也沒什麼。只是讓如繡這麼直通通地一說，就不一樣了。尹知若嫌晦氣的東西，她或者嫣兒怎麼能拿來用？
如繡一臉惶恐，想開口問什麼，又不敢，眼淚瞬間充滿了眼眶。
“算了，這幅樣子做什麼？”季氏喝了一聲，“嫣兒只是小孩心性，你還當真了不成？好好休息一下，等會兒兩個小丫鬟會帶布料針線過來，你帶著她們給嫣兒趕制一件袍裙，還有作年禮的東西，具體要求秦媽媽晚點會告訴你。”
季氏母女氣沖沖地甩袖而去，床上的如繡慢慢抬起頭，一臉憤怒和鄙視。(未完待續)
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