︰“照您這麼說這洪家鎮不過區區40年的歷史？”
︰“不錯，這洪家鎮原是個不知名的小山村，光緒二十五年，義和團興起，最初他們打著“扶清滅洋”的口號，殺洋人燒洋廟，後來八國聯軍以此為借口侵佔中國，簽下諸多不平等條約，朝廷遷怒于義和團，下旨全面圍剿，全國一片混亂。
而其中尤以廣州為最，廣州自康熙二十四年創辦十三行起，專與洋人通商，深受西洋文化侵染多年，自西洋而來的生活應用之物隨處可見，可謂家家都有。
而這義和團起兵之後，雖喊著“滅洋”的口號，實則如同強盜一般，只要是發現家中藏有洋物，即便是洋火、洋蠟都是連砸帶搶，更是傷人無數，而朝廷當時也是四面楚歌疲于應付，最後索性放任不管。
後來好不容易盼到朝廷圍剿義和團，誰知卻是雪上加霜，上面要抓義和團，衙門的人打不過抓不著交不了差，就拿百姓去抵數，一時間冤案四起，民不聊生。
最後實在熬不下去，當時大田村的男女老少求我師父帶他們逃離是非之地，我師父眼看世道苦難，無奈之下帶領全村老少遠走他鄉，期初一路向北，誰知當時北方八國聯軍、朝廷和義和團三方混戰，打的不可開交，尤其是八國聯軍，所到之處**擄掠，哀鴻遍野，最終轉奔了這天府之國。
四川雖大，怎奈天下大亂，各村寨都不敢容留外鄉人，原來的2百多人，一路上病死的病死，走散的走散，只剩下了一半的人。
偶然的機會，我師父發現了這個叫洪家村的地方，當時這里只有幾十口人家，皆姓洪，村民以上山采藥，狩獵為生，我師父發現這里風水平和，適宜居住，與洪家族長協商之後，便定居于此並改名為洪家鎮。”
我好奇的問︰“你師父究竟是什麼人？為什麼全村遷徙的大事要靠他一個人？”
︰“我師父6歲進廣東羅浮山茅山派青一觀修道，40歲受師命下山緣境而修，仙升時99歲，修道93年，八卦排盤、符 咒語無一不精，道號了一真人，而且他老人家精通醫術，《肘後備急方》等道家醫書也是熟記于心，背誦如流，下山之後一直定居在大田村，村民們平日找他尋醫問藥、主持紅白之事皆是分文不取，因此深受百姓擁戴，而且精通風水堪輿，所以當初才會求他帶路。”
我和二爺听評書一般，瞪著大眼點了點頭，端起酒碗謝九叔救命收留之恩，九叔問道︰“一直光顧閑話，還不知二位長官如何稱呼？”
我倆一一作了介紹後，我問他︰“您果然神機妙算，一眼就看出我們是當兵的，我記得您看過他的手掌，難道真是這掌紋所示？”
九叔哈哈大笑說︰“我看的不是掌紋，是繭，普通干活人通常掌心有繭，而這位崔大離不光掌心，食指也有繭，試問什麼工作會只磨食指和掌心呢？”
我愣了一下，二爺朝我做了個開槍的動作，我依舊不相信九叔僅憑幾個老繭就能一口判定我們是當兵的，有些不服的問︰“土匪、獵戶也經常摸槍啊？”
九叔看著我一臉倔強的樣子，笑著搖搖頭說︰“土匪也好，獵戶也罷，他們雖有槍，可彈藥極少，通常不到萬不得已或十拿九穩是不會輕易開槍的，當兵的就完全不同了。”
二爺嘴里嚼著醬牛肉，鄙視的看了一眼泄氣的我，對九叔說︰“今天要不是九叔您出手相救，我們哥倆估計現在已經被那個叫阿威的送上黃泉路了，那個阿威到底是個什麼玩意？”
九叔嘆了口氣，把剛端起的酒碗又放下說︰“阿威其實也是個可憐人，他是洪家最後一個男丁，這洪家不知何故，女人皆不能生養，我師父曾懷疑與他們常喝的一種除濕湯有關，這除濕湯中加有川烏和朱砂，這地方深處大山腹地，常年悶熱潮濕，川烏有祛風除濕的功效，朱砂則可以清心鎮驚，安神明目，但這兩味藥內含大毒，經年累月的服用，很容易導致女人不能生產。
阿威則是這洪家最後一個男丁，生下來不久，父母就雙雙去世，出生之時我師父就說他是煞孤星轉世，一生先克父母後克妻兒，最後孤獨終老。
為此誰也不敢收留他，最後為了報答洪家收留我們在此安居的大恩，我師父收養了他，這小子天生頑劣，天天偷雞摸狗，惹是生非，成年之後，鎮上選他當了保安隊長，表面上是讓他保境安民，實則是希望他以法束行，當然其中也有報答洪家恩的原因。”
我們一听阿威是他養大的，頓時有些尷尬，趕緊以酒擋臉，端起來敬了他一碗，酒過三巡菜過五味，我看喝的差不多了，這才問九叔︰“九叔，你們一直說的殺人案是什麼情況？”
九叔起身說了句︰“隨我來”直奔中間房間而去，我倆緊隨其後，進了屋點上油燈，屋里頓時明亮起來，只見東面牆下放著一張大供桌，上面層層疊疊擺了許多靈牌，供桌上香爐，供品一應俱全，靈牌對面，房間的正中停著一口黑色的棺材。
靈牌上刻著逝者的姓名，皆以洪字開頭，九叔說︰“這些都是洪家人，去世之後供奉于此，敬以香火，以謝救命之恩。”說完轉身看著地上的棺材，說︰“這就是趙小五的尸首，對了，曉峰，幫我去把大門閂上先。”
我應聲走到大門口，扶著門往外看，外面漆黑一片，黑暗中，陣陣白霧猶如鬼魅時隱時現，不知什麼東西發出的動靜，忽東忽西，忽遠忽近。
陰冷潮濕的霧氣打在身上，讓人不禁一陣寒顫，我趕緊關好大門，拿過門閂，發現這門閂上刻著什麼東西，雖然看不清，但能摸到出，覺的挺有意思，上好門趕緊跑回屋，到了晚上，這義莊明顯陰森了很多。
九叔見我進來，吩咐到︰“你倆把棺材打開。”
我倆對視一眼，上前把棺材蓋使勁一推，誰曾想這棺材用料實在不怎麼樣，太輕了，剛用上勁，棺材蓋直接飛了出去，“ 當”一聲掉在了地上，我倆尷尬的吐著舌頭看著九叔，他皺著眉一臉埋怨的斜了一眼，提著燈走到了棺材前。
這趙小五大約十一二歲的樣子，二爺一臉不解的問九叔︰“這是個小子啊還是個姑娘啊？怎麼我看像個小子呢？”
確實，我也覺的很奇怪，這孩子的臉怎麼看都是個小男孩，卻穿著一身碎花紅底的女孩衣服，臉上還描畫了一番，顯的十分怪異，而且他的手腳都被粗麻繩所綁，看起來捆的很結實。
更讓人納悶的是，趙小五從頭到腳，看不到任何血跡，所以我猜想十有八九是被人勒死或是悶死的。
我把想法同九叔一說，九叔點點頭二話沒說，伸手把碎花紅衣的領子往下一拉，顯露出趙小五白嫩的脖子︰“若是勒死，一定會在脖子上留有痕跡，可是這里沒有，其次，若是勒死或悶死，死尸應該會像淹死的人一樣，嘴唇發青，眼珠變紅，但這些都沒有。”
二爺圍著棺材轉了半圈，听我們說完，突然一拍腦袋說︰“我原來听老人說過一個故事，是講古代，有戶人家，丈夫常年在外做生意，媳婦在家寂寞難耐，便與一個來家做活的窮木匠眉來眼去的勾搭上了，這倆人本想私奔，卻又沒房沒錢，後來一合計，打算等她老公回來後，殺夫奪財。
這一日他老公從外回家，兩人便趁其熟睡之際將其殺死，奇怪的是這倆人殺人之後，既不藏尸也不逃跑，而是第二天貼出訃告，擺設靈堂，通告親友，親戚朋友聞訊之後，無不大吃一驚，說前一陣還精精神神一個人，怎麼前一天回家，第二天就死了呢？急忙都跑去看。
女人只說是自己丈夫回家之後染疾暴斃，而且怕傳染蔓延，所以無法停靈三日，馬上急著要發喪。
大家都覺的事有蹊蹺，可誰也不敢去看，怕萬一是真的，再惹病上身。這時進來一個人，屠夫出身，曾在危難時受過死者恩惠，甚是感謝，今日一看此事，心中也覺蹊蹺，索性直奔靈堂後面停尸的內房，要一探究竟。
這家女人死活攔著不讓看，這屠夫更加認定其中有鬼，便不顧阻攔，闖進房內，從頭到腳對死尸檢查一番，結果卻是一點傷痕都沒有，這女人見勢更是不依不饒，把他直接告上了衙門，大老爺聞听屠夫所言，心中也覺蹊蹺，可無憑無據，只好把屠夫打了二十大板，但同時警告婦人，按照人倫常理，家中死人，至少停靈三日，不得擅自違抗。
當夜，死去的丈夫托夢給大老爺說自己死的冤，求他做主，大老爺詢問了半天死因，這丈夫只是一味哭訴，不理問話，大老爺一時驚醒，思想了一夜。
第二天帶上仵作，大老爺親赴死者府上吊唁，席間，仵作按照大老爺事前吩咐，偷偷潛入內房，檢查死者耳朵，果然在死尸的耳朵深處發現一根寸許長的鐵釘。
原來丈夫回來的當晚，女人先將其灌醉，趁熟睡後，打開後門，放進木匠，在其耳中釘入鐵釘，再用另一根鐵釘頂住前面那根的尾部徹底砸入耳朵深處，利用一夜的時間慢慢擦去流出的血跡，外人是無論如何也看不見的，所以我懷疑這趙小五的耳朵里是不是也有釘子之類？”
九叔點點頭說︰“那樣的話就麻煩了，人身上可以藏釘子的地方不止耳朵，咱們得細細找一找，而且還有一件十分奇怪的事，這趙小五沒有了魂魄。”