我是被臉上的劇痛疼醒的，微微的睜開眼楮，發現面前一個形似鬼魅的干巴老頭正掄圓了胳膊朝我扇來，我急忙用手一擋，這才發現原來打我的正是李鐵嘴，我撲通一下抱住了李鐵嘴，放聲大哭起來，邊哭便喊︰“掌櫃子死啦，掌櫃子死啦”，其實這個時候莫說是李鐵嘴，就是給我個狗，我都能抱著它哭半天。
李鐵嘴捂住我的嘴︰“小點聲，我知道，現在這里不能待了，跟我走！”，說完拽起我就往外走，我一直拼命的想回頭再去看看齊雲梁，可這死老頭勁真大，沒兩下就把我拽出了聚賢樓，順著大街直奔城外，這時我才發現，外面的天還沒亮，李鐵嘴不知從哪弄了個燈籠，借著燈籠這點微弱的光，在天剛剛泛白的時候，我倆已經到了城外一處廢棄的土地廟里，一進小廟，我坐到地上開始放聲大哭，聚賢樓整整四年的感情，齊家兩代人，如今都不在了，下一步我該怎麼辦？
越想越難過，李鐵嘴也不搭理我，自顧自的撿來些樹枝、破木頭，點了火，坐在一旁取暖，突然我想到，齊雲梁之所以有今天，就是這個李鐵嘴害的，要不是他從中使壞，哪有今天這幅慘狀，頓時我怒從心頭起，撲向了李鐵嘴，李鐵嘴坐在一旁正唉聲嘆氣，冷不防被我撲到，兩個人滾打在一起，說是打，我剛剛受了驚嚇又昏迷甦醒，李鐵嘴帶著我狂奔了好幾里，兩人早已沒了什麼力氣，也只能在地上抱著滾了幾圈，最終兩人又都氣喘吁吁的重新坐到了火邊，︰“你個老不死的，你害死了我家掌櫃子，我要拉你去巡捕房”，李鐵嘴也急了︰“我害死齊雲梁？是他貪得無厭，死的活該，我早叫他收手，可他不听，怨的了我？再說去了巡捕房能有你小子的好？當時整個聚賢樓可就你們倆人，抓不著人，巡捕房還不拿你頂罪”，他這麼一說我確實也沒了底氣，巡捕房那幫飯桶，出了名的錢財不到手，保你命沒有，我要是去了，恐怕是凶多吉少，這麼一想，頓時沒了主意，默默的看著火堆擦眼淚，︰“唉，別哭了，還是想想你下一步的打算吧，附近有沒有什麼親戚？有的話就快快投奔了去，否則不被巡捕房拿了也得餓死在這荒郊野嶺”，听完李鐵嘴的話，我搖了搖頭，︰“我是個孤兒，自小慈安堂長大”，︰“唉，也是一可憐人”，兩人再度陷入沉默，突然我想起我肩上的那個女人，趕緊往肩上看去，什麼都沒有，李鐵嘴看看我︰“走了，我到的時候就走了”，我更驚訝了︰“那是個什麼東西？好像是個女人，是她害死了我家掌櫃子？”︰“那不是個什麼東西，就是個溺死的女人的魂魄，我早跟齊雲梁說了，別搞下去了，見好就收，看，招上了吧？”︰“你們到底在干什麼？我家掌櫃子怎麼會招上女鬼？每天晚上前廳究竟在干什麼？”我把疑問一股腦的拋給了李鐵嘴，李鐵嘴找了個木頭柱子，靠在上面頹廢的說︰“這女鬼被招來完全是意外之事，我也是看你們聚賢樓生意慘淡，老齊掌櫃對我有恩，我才想幫齊雲梁這個棒槌一把，可……，唉，命該如此，你們聚賢樓處在十字路口之處，直沖大路，這個十字路口正是一片聚風納氣之地，風主人丁水主財，老掌櫃還活著的時候，聚人氣，但不聚財，因為老掌櫃八字屬陽，命中火水摻半，這種命格的人如若不做生意也必是行伍之人，早年不錯，但晚年敗光產業，正所謂成也蕭何敗也蕭何，而齊雲梁陰年陰月陰日陰時生，本就是****之人，我就想再利用十字路口的格局，開鬼市，利用晚上子時開門來聚陰氣，四桌四椅四菜四飯兩支白蠟都為供鬼之舉，世人皆知陰陽相克，孰不知陰陽也相吸，用夜晚聚集的陰氣，來吸引白天的陽氣，也就是聚人，這是其一，其二，游魂野鬼受了供奉，無以為報，就會想方設法讓那些吃飯的人破財，最好的破財地方就是聚賢樓，因為這樣，他們既報了一餐之恩，也有理由繼續受供奉，這就是聚財”說到這他閉目養起神來，我趕緊追問︰“那我家掌櫃子怎麼會死呢?那個女鬼是怎麼回事？不是說報恩的嗎？”︰“哼，人還分好人壞人，鬼也一樣，不過那個女鬼倒不是什麼壞鬼”，︰“都死人了還不壞？難不成那女鬼是你弄來專門害我家掌櫃子的？”說完我瞪著李鐵嘴，攥起拳頭，︰“你個小屁孩毛都沒長全，懂個求，我問你，齊雲梁是不是至今未婚娶？”我心說這是大家都知道的事，齊雲梁從省城回來，老齊掌櫃就走了，守孝三年期，哪有說親的？
我哼了一聲算是回答，︰“那個女鬼也是還未出格便落水溺亡，獨身之鬼陰間不錄，只得在陽間游蕩，正巧齊雲梁開了鬼市，將其招引過來，女鬼便動了自配冥婚的打算，先是糾纏在齊雲梁周圍，將其本就不多的陽氣耗干，陽氣一衰，齊雲梁自然就會看見她，到時候一定會被驚嚇而亡，其實這也是開了鬼市後聚賢樓為什麼會那麼興旺的原因，我早就提醒過齊雲梁人氣旺的不正常恐有蹊蹺，可他不听，昨天正是十月初一，那女鬼必會趁此機會取了齊雲梁的性命，命中注定劫數難逃啊”，︰“你既然早知道了，為什麼見死不救！”我氣的牙都癢癢了，︰“哎呦，小哥啊，那可是一年中至陰的一天，又是在至陰的地方，就憑我？再加一個也不是那女鬼的對手，我也是越想心里越有愧，才跑過去看的，沒救了齊雲梁，我不還救了你嘛！”听完李鐵嘴說的，我一下無言以對，李鐵嘴靠在柱子上慢慢的閉上了眼楮，不一會傳出了鼾聲，我被這溫暖的火堆烤著，從昨天夜里折騰到現在，所有的疲倦涌了上來，不知不覺的也靠在牆邊睡著了。
這一覺不知睡了有多久，等我再睜開眼楮的時候，天已經大亮了，李鐵嘴也不見了蹤影，我腳邊的地上寫著
“青山不改綠水長流，他日有緣再見，往西20里德化鎮”，︰“娘的，這個老不死的，扔下我自個跑了”，悻悻罵了一句，揉了揉因為沒穿襪子而凍僵的腳，慢慢的站起來，看了下日頭，已到晌午，其實不用看，肚子早已經報了時，摸遍身上，一個大子沒有，沈北城是回不了了，只能去德化鎮了，邊往德化鎮走，眼淚不由自主的又流了下來，感嘆自己的命苦，自小孤兒，好不容易到了聚賢樓做了雜工，不用像其它孩子一樣到歲數被慈安堂趕出去討飯或做苦工，結果偏偏又攤上這麼個事，又感嘆齊雲梁，其實齊雲梁對我不錯，他為人厚道，對我們這些伙計不薄，閑暇時還教我認字，偶爾也很惦記我，我身上的棉衣還是他給的，可嘆世事難預料，如今不知有沒有人為他置一口薄皮棺材。
邊哭邊走，臨近傍晚時分，我到了德化鎮。德化雖然稱為鎮，但繁華度堪比沈北城，甚至有過之，因為德化是水陸的碼頭，交通要道，商賈雲集，北方的干貨、皮草，南方的絲綢、香料在這里交匯，而且除了偶爾幾個大兵在街上走過，完全看不到沈北城那種兵災過後的蕭條景象，街市之上大小店鋪雲集，燈火通明，飯莊酒肆里彈琴唱曲中裹著推杯換盞、行令劃拳聲充斥著街頭巷尾，不同風味的酒菜香氣直撲鼻腔，頓時感覺肚皮已經貼著後背了，想來想去，討飯我實在沒有勇氣，最終決定還是干回老本行，找幾家大的飯莊去踫踫運氣，最起碼先混頓飽飯再說，結果進了幾家都被攆了出來，人家一听說是應征雜役，連老板的面都沒讓我見，伙計直接就把我推了出來，也難怪，現在四處兵災，人們都往德化這個世外桃源跑，人浮于事，想找口飯吃，難啊，正想著，來到了德化鎮最大的飯莊順天閣，只見門口車來車往，看穿著，綾羅綢緞、珠光寶氣，偶有幾個穿軍裝的也是帶著姨太太，跟著侍衛，貌似官還不小，這順天閣莫說是在德化，就是在沈北城都是赫赫有名，听說里面的大廚曾是皇宮御廚的傳人，每天親自上灶只做一桌菜，要想吃，最少半個月前就得定，能吃著的，都是非富即貴之人，據說用的材料都是山中走獸雲中燕、陸地牛羊海底鮮、猴頭燕窩鯊魚翅、熊掌干貝鹿尾尖之類的極品，常人莫說吃，見都沒見過。
我正打算抬腿往里進，門口迎客的伙計上下打量了我一眼，連話都沒說，直接就把我推了個跟頭︰“滾滾滾，別******狗當道”，哎，我這暴脾氣︰“小子，你嘴里有象牙嗎？”，迎客伙計一听，先是一愣，隨後臉色是從紅到白又轉紅，跳過來朝我面門就是一拳，我低頭閃過這一拳後，回手照他臉上就是一巴掌，兩人隨即扭打在一起，順天閣門口馬上就聚集起來一圈看熱鬧的人，這時門里跑出幾個小伙計，一看自己人受了欺負，二話不說上來對我就是一頓拳打腳踢，最後從人群中出來幾個人，拉開了我們，起身之後吐掉嘴里的血，才看清拉開我們的是幾個大兵，這時從大兵後面走出來一個人，也是一身軍裝，但是看其它大兵給他敬禮我就知道，這是官，這人走到我旁邊，遞給我一張手絹，我看了看他，說︰“謝謝，不用了，弄髒了我賠不起”，說完這人哈哈笑了起來︰“三四年不見，還是這個驢脾氣”，听完，我趕緊仔細看了看他，眼前這人大概四十歲左右的樣子，有些面熟，但真的想不起來了，他看我一臉疑惑又問到︰“齊雲梁還好嗎？”。