第二天,杜明醒來的時辰比平時晚了一些,但他也沒有懷疑什麼,只以為是自己昨夜在小妾的身上折騰的太過,才會一覺睡到現在。
穿好衣服後,他條件反射式地摸了摸那一串天牢大門的鑰匙,發現還在之後就放下了心。
在府中用過飯後,他便像往日一樣來到廷尉衙門,準備開始一天的工作。
大楚廷尉江博已經是古稀之年,身體又有些問題,最近已經打算向皇上上書致仕。現在基本上就是在家中休養,沒有大案子的話便不會再來衙門辦公。
廷尉衙門中有小道消息稱在江老致仕後,下一個接替他的人就是廷尉丞杜明,所以現在就已經有許多精擅鑽營的官員開始向他靠攏。
杜明表面上自然是矢口否認的,但事實上,他的確從江老口中听到過類似的話。
驚喜之余,杜明心中也暗自決定,一定要認真做事,讓皇上看到自己的才干,如此才能做到實至名歸。
坐下不久之後,他便起身走到廷尉衙門後面的地下室,從隨身攜帶的鑰匙中抽出一把,將面前緊鎖的鐵門打開,走進幽深的地下。
這里看似不起眼,但卻正是令無數朝廷中的貪官污吏,武林中的大豪巨寇聞之心驚膽寒膽寒的天牢的所在地。
這一處地下室一共修建了三層,越往下,關押的犯人身份就越貴重,看守的力量也就越強。
因為天牢內幾百年來有無數犯人死在這里,所以內里陰氣極重,杜明平時也很少過來。
但現在,因為第三層中關押了一位身份十分特殊的犯人,為了安全起見,他每天都會走過來看上一眼。
負責看押天牢第三層犯人的人員全部都是暗衛出身,也只有這些同樣武功卓絕的人才能壓制住那些凶徒,避免這些人找到機會從天牢中逃出。
一路走到第三層臨近盡頭的倒數第三個牢房,杜明停下腳步,兩眼向牢房中望去。
牢房內鋪著干草的地面上坐著一個頭發蓬亂的女人,破爛的衣服絲毫不能掩蓋她的麗色,憔悴的面容反倒使得她看上去更顯得楚楚可憐,讓人心生憐惜。
只是在她身體的身體上兩邊各有一條由烏金絲編制而成的縴細鎖鏈,鎖鏈露在外面的只有一部分,還有一部分穿過了這名女犯肩胛骨上的血肉。
仔細觀察還可以發現,這兩條鎖鏈上還有許多更小的爪扣,每一個爪扣都刺入到要穴之內,將犯人一身的氣脈死死鎖住。
在這樣的禁錮下,就算是打通天地之橋的宗師級高手也會變成手無縛雞之力的凡人。
杜明看了一會兒,發現她就保持在那一個動作,沒有一點變化。如果不是能看到她的胸口一直在微微起伏,他甚至懷疑這名犯人已經經受不住嚴刑拷打,死掉了。
他扭頭詢問站在一旁的一名暗衛︰“她多久沒吃飯了?”
暗衛回答︰“犯人已經有三天粒米未進,只是很奇怪的是,她的氣息一點都沒有衰弱的跡象。”
對于內功有成的武者來說,幾天不吃飯並不算什麼。但現在此人已經被鎖住氣脈,體內的真氣一絲一毫都動用不了,在這樣的條件下絕食三天還能堅持住,這就很夸張了。
杜明的眉毛不由得皺了起來,對于這樣的異常狀況有些擔憂。
作為廷尉丞,他了解天牢內關押的每一名囚犯的情報,因此也深知眼前這位楚楚可憐的女子實際上是多麼的危險。
她剛剛被抓到這里的時候,也有些被美色迷了心竅的家伙想要動手動腳,但沒一個人在被她的雙眼看了幾個呼吸的時間後,就全部瘋掉了!
從那時起,杜明就知道,此人雖然不能動用真氣,但並不意味著她就變成了一只無害的小白兔,可以任人擺布。
他又問了暗衛一句︰“你們能保證她現在沒辦法動用真氣嗎?”
暗衛馬上點頭,很自信地說道︰“我們在犯人身上使用的鎖鏈全名為“縛神索”,是朝廷將作監中的墨家大匠專門為像她這樣的武林高手打造的。
以前也不是沒有武功比她更強的人被鎖住,但迄今為止,還沒有一人能夠掙開。”
杜明听罷長出了一口氣,表情也輕松了不少。
繼續將這一層的其他牢房都視察了一遍之後,他便準備離開。但這時卻有一人跑過來對他說道︰“杜廷尉,四皇子到了。”
杜明馬上正了正衣冠,迎了過去。
四皇子項華是一個人過來的,見到杜明,他也只是點點頭而已,一句話都沒有說,顯得十分冷淡。
杜明並沒有在意,熟悉這位殿下的人都知道,項華對人一向如此。
這並非是性情孤傲。而是因為他噬武成痴,只要不是與人戰斗,總會分出一部分心神操縱體內的真氣運轉周天,所以能不說話,就不會說話。
項華此行和杜明一樣,也是沖著第三層的那位女犯來的。
下到天牢第三層之後,見到他的每一個暗衛都馬上行禮,口中說道︰“見過大統領。”
他毫不停留,徑直走到倒數第三個牢房,見到那名女犯時才停下了腳步,然後轉身對所有人說道︰“我要在這里提審犯人,你們都先出去吧。”
這種審問也不是第一次了,所以其他人都很老實地一個接著一個離開第三層天牢,杜明也同樣如此。
等到這些人都去到天牢上層之後,項華走上前去,拿出鑰匙將牢門打開,走了進去。
他對著里面的女人開口說道︰“戴月兒,你對我之前提的建議考慮的怎麼樣了?”
“我的耐心是有限的,如果你能現在乖乖復述出《大黑天摩羅秘典》的口訣,我便可以向父皇求情,饒你一命。等時間久了,我也救不了你。”
天牢女犯,也就是戴月兒聞言抬起頭,臉上露出一個冷冷的微笑︰
“你以為我會相信這樣破綻百出的謊言嗎?就憑你的身份,還沒有資格讓楚帝放過我。何況,就算你說的是真話,我也不可能背叛師傅,背叛黑天教,你還是趁早死了這個心吧。”
項華對這個答案並沒有感到意外,對于像戴月兒這樣的人來說,心志之堅一定遠超常人,不可能被言語輕易動搖,他也只不過是抱著可有可無的念頭嘗試一下而已。
但這並不意味著他會放棄這個想法,對于他這樣的武痴來說,《大黑天摩羅秘典》這樣能夠直通大宗師的經典絕對是無法抗拒的誘惑。
他于是又開口說道︰“你不想說也沒關系,想必你還抱著等黑天教的人前來救你的念頭吧。我也不怕告訴你,在天牢之外,我已經布下了天羅地網。他們不來也罷,只要來了,就只有死路一條。”
“等到這些人都死光了,我看你的嘴還會不會像現在這麼硬!”
戴月兒瞳孔一縮,平靜的心靈終于蕩起了一絲漣漪。
她自己很清楚,教中的那些祭司是不可能坐視她被關押在大楚天牢的,也許現在營救她的人就已經來到了帝都。
被關在天牢的這段時間里,她也擁有徹底見識到了暗衛這個組織的龐大力量。
如果情況真的如項華所說,他們已經早有埋伏,那趕來營救她的那些人的下場就很不妙了。