朝野上下對于鎮國鈴響這件事，議論紛紛。那些守舊的老臣們，俱是惶恐不已。而那些較為年輕的官員們，卻都是不屑一顧的，他們並不覺得這個流傳了這麼多年的預言是真的。
先不論朝臣們是否相信，至少，慶雲帝是信了的。他的皇位來的名不正，言不順，是喬松逆天改命得來的。不是自己的東西，握在手里，有個風吹草動的，難免風聲鶴唳一番。再加之天災，兩相夾擊，更讓慶雲帝是焦頭爛額。
在御書房批了奏折，上面均是關于天災的，且大部分是哭窮的，要求再開國庫撥款下去。慶雲帝氣的吹胡子瞪眼的，國庫早已開過了，撥下去的賑災款一筆接一筆，回饋過來的災情卻一次比一次嚴重，那些個蛀蟲當真以為自己不知道那些銀子去哪兒了嗎？平日里小貪也就罷了，如今正是天災當頭，居然還敢如此猖狂！若非是因著現在正值多事之秋，這些人，早就人頭落地了！
“皇上，歇一會兒吧！”安德壽瞧著慶雲帝的樣子，就能大概得猜到他心里在想什麼了，便奉了茶過去，“這會兒快接近午時了，該用午膳了。蓮妃娘娘那兒早早的就交代過了，這會兒該是準備的差不多了，皇上，可以移駕了。”
“哎！”慶雲帝放下手里黃色的奏折，接過安德壽捧著的茶杯，抿了一口，“安德壽，朕心里苦啊！”
“皇上，高處不勝寒啊！”安德壽勸慰，“自古以來，坐到這個位置上的，哪個不苦啊？”
“是啊，哪個不苦啊！”慶雲帝眼楮直直的盯著茶杯，也不知是透過茶杯看到了什麼，“世人都道做皇帝好，九五之尊，天下第一人。是以人人都爭著搶著想坐上這張龍椅。可誰又知道，這金燦燦的龍椅上，壓著多大的重負啊！”
“所以皇上您更要保重龍體啊！”安德壽道，“如今您的身上，可背負著整個辰國啊！”
“罷了罷了！”慶雲帝揮揮手，“走吧，去蓮妃那兒。說起來，朕今日忙于政務，已有多日不曾去蓮妃那兒了，她可有鬧脾氣？”
“蓮妃娘娘素來是個識大體的，最是善解人意，知道皇上您忙于政務，並未有任何的怨言。”安德壽小心的伸手扶慶雲帝起來。
“……”慶雲帝偏頭看了安德壽幾眼，“安德壽，還是你會說話。蓮妃素來性子冷淡，怕是根本沒有提過朕吧？也只有你，才能把她的冷淡說成善解人意。”慶雲帝嘴上說的不太好听，但安德壽听得出來，他並沒有怪罪自己的意思。
“蓮妃娘娘進宮已有些日子了，皇上恩寵娘娘許久，還不知娘娘的性子嗎？”安德壽道，“所謂當局者迷，皇上日日沐浴在蓮妃娘娘的溫柔鄉里，自然是難以察覺的。奴才旁觀者，看得可清了。”
“哦？怎麼個清啊？”慶雲帝笑問，“咱們今兒不擺駕，就這麼走過去。”
“奴才遵旨。”安德壽一邊應了，一邊用眼神示意旁邊的小太監，得了令的小太監手腳麻利的出去了，自是安排妥當的。
“皇上您後宮佳麗三千，無數的美人兒往您懷里撲，為著您的一個恩寵，能爭的頭破血流。您已習慣了後宮各位娘娘們的熱情，所以，天性淡泊的蓮妃娘娘在您看來，不免就有些冷淡了。”安德壽扶著慶雲帝邁出門，立刻就有小太監舉著遮陽的華蓋過來，又有宮女緊隨慶雲帝的身後，舉著扇子輕柔的扇風。
“其實不然，蓮妃娘娘生性淡泊，要她像其他的妃嬪一般是萬萬不可能的。”安德壽接著道，“況且，蓮妃娘娘若真的如同那般，那皇上您也不會對蓮妃娘娘另眼相看了。蓮妃娘娘的溫柔，總是不經意間的，就像……春風一般，輕輕柔柔的，難以察覺的。皇上您日理萬機的，自然感覺不到。每次您到承恩殿，蓮妃娘娘的眼楮都是黏在您身上的，一刻都不曾離開的。”
“哦？此話當真？”慶雲帝饒有興致的問，這個他還真沒注意過。
“奴才哪里敢騙皇上啊？不信您今兒個仔細的瞧著，看看奴才說的可是真的。”安德壽道，“蓮妃娘娘一片苦心，唯恐皇上您對她生了厭，只是生性羞怯了些，不太懂得表達罷了。女兒家的心思，總是含蓄著的。”
“哈哈哈哈哈哈哈……如此說來，是朕疏忽了！”慶雲帝仰天大笑，“走！快些的，若是你說的真的，今兒朕就重重的有賞！”
“奴才謝皇上恩典！”安德壽笑眯眯的謝恩。
“誒！先別忙不迭的謝恩啊，若是你說的不實，那朕可就要重重的罰你的！”慶雲帝故意板起臉。
“那奴才今兒這賞，可是拿定了的，皇上嚇奴才也沒用！”安德壽知道慶雲帝心情大好，斗著膽子同慶雲帝開起了玩笑。
“你這奴才……”慶雲帝敲了敲安德壽的腦袋，“就你嘴甜！走吧，快些的，別誤了你領賞的時辰！”
“奴才遵旨！”安德壽以眼神示意，後面的一對宮女太監趕緊加快了腳步，一行人快速的到了承恩殿。
承恩殿外，墨竹帶著幾個宮女早已恭候著了。
“奴婢墨竹，參見皇上。”墨竹帶著一眾宮女行禮。
“平身吧”慶雲帝無心顧及這些宮女，一心系著宮里的美人兒，“蓮妃呢？”
“回皇上，蓮妃娘娘在屋里呢。”墨竹解釋道，“娘娘早早的就在宮外候著皇上了，只是這天氣暑熱，娘娘身子孱弱，方才實在受不住了，奴婢好一番勸說，才讓娘娘進去歇著了。”
“那可苦了朕的愛妃了。”慶雲帝一听，趕緊的就要進去瞧瞧自己的愛妃，又停下腳步對墨竹道，“你這奴才，倒是忠心。安德壽，賞。”
“奴婢謝皇上恩典。”墨竹趕緊謝恩。
“奴才遵旨。”安德壽也跟著領命。
慶雲帝吩咐了賞，至于賞什麼，向來都是安德壽斟酌的辦的，他現在心里只有他的蓮妃。
“愛妃”慶雲帝大步往里走，一邊走一邊呼喚蓮妃。
“臣妾參見皇上”蓮妃瓔珞迎面而來，穿著薄薄的衣裙，福身行禮。
“愛妃快快請起。”慶雲帝趕緊上前將瓔珞扶了起來，“來，讓朕好好看看，嘶……這臉怎麼了？”慶雲帝瞧著蓮妃兩頰那欺霜賽雪的皮膚上竟有些兩抹不尋常的紅暈，“來人！快去傳太醫！”
“無妨的，皇上。”蓮妃趕緊阻止皇上，“臣妾只是方才被太陽曬了一下罷了，如今這日頭毒辣了些，難免會有些曬傷。方才已經著人取了藥膏抹上了，臣妾自覺涼涼的，顏色也淡了許多，想來，是沒什麼大問題的。這大熱的天兒，就不勞煩太醫們跑一趟了。”蓮妃入宮一段時間，大抵是太久沒見到慶雲帝了話漸漸的多了一些了。
“當真無礙嗎？”慶雲帝彎腰湊近蓮妃，仔細的看那兩抹浮在兩頰的紅暈，的確是淡淡的，且只是浮在表面，內里不像傷著了的樣子。但卻聞著一股淡淡的幽香，十分好聞，清雅卻醉人心脾。
“臣妾無礙，只是皇上許久不來，臣妾……”蓮妃輕輕的在慶雲帝臉頰上印了一個吻，趕緊低下頭，耳朵尖！染上淡淡的粉紅，“臣妾有些想念皇上罷了。”
“……”慶雲帝呼吸一滯，他何曾見過自己的蓮妃這般模樣，看樣子安德壽說的沒錯，是自己疏忽了的，蓮妃的心里當真只有自己的，“愛妃……”
“皇上快些進來吧！”蓮妃極不好意思的樣子，拉著慶雲帝往里走，怎麼也不敢抬頭，“臣妾備好了飯菜，只等著皇上呢！”
“好好好，多謝愛妃了。”慶雲帝見蓮妃害羞了，也不戳破，只心里美著，又怕蓮妃羞的狠了，便主動拉開了話題，“愛妃用了什麼香，朕從來沒聞過。”
“回皇上，是臣妾閑來無事自己琢磨的。”蓮妃將慶雲帝拉到餐桌旁，又親自服侍人坐下，“這幾日暑熱的厲害，宮里分配的香膩的很，臣妾本就閑著，索性自己去采了花果香料，自己研究了起來。可惜臣妾愚笨，又恐浪費了，只得了這一款香還尚可，就自己在宮里用了。讓皇上見笑了。”
“愛妃哪里話，朕還從未聞過這般清雅的香味。愛妃可願大方些，命人焚了也給朕沾一沾香氣兒？”
“皇上不嫌棄臣妾，臣妾又怎會小氣？”蓮妃轉頭吩咐伺候在自己身後的墨竹，“墨竹，你去取了本宮香料，放在香爐里。”
“奴婢遵命。”墨竹領了命，立刻去取了香料，放在白玉的雕花雪蓮香爐里焚上。白色的青煙裊裊升起，一股淡雅的清香緩緩彌漫開來。隨著香氣逐漸濃郁，竟讓人覺著神清氣爽起來。
“愛妃這香頗為神奇啊！朕忙了一上午，腦子渾渾噩噩的，這會兒竟覺著清醒了很多。”慶雲帝握著蓮妃的手，“不知愛妃用了什麼？”
“不過是些清涼的花草罷了，聞著醒神，大抵是因著臣妾放了許多薄荷的緣故。夏日里燥熱，薄荷最是清涼了，臣妾懂得不多，只是想著涼爽一些，便多放了一些薄荷上。這薄荷放的多了，難免沖了一些。”蓮妃一邊說，一邊抽出手取了調羹與碗，給慶雲帝盛了一碗湯，“皇上，您若不喜歡，滅了就是了。來，喝碗湯，開胃。”
“怎會不喜歡？”慶雲帝接過湯碗，“愛妃玲瓏心思，朕只是好奇罷了。嗯，這湯味道不錯，誰做的？賞！”
“那不知皇上打算賞臣妾什麼呢？”蓮妃拿一雙媚眼瞧著慶雲帝，直看得慶雲帝腦子發懵。
“這竟是愛妃做的嗎？”慶雲帝驚訝了，“那愛妃要什麼，朕就賞什麼！愛妃可有想要的？盡管說！”
“那臣妾還真有。”蓮妃一邊布菜，一邊慢悠悠的說，“臣妾這香調出來有一段時日了，卻總想不出個好名字來，不如皇上替臣妾想一個？”
“朕的愛妃……永遠都這麼單純。”慶雲帝伸手撫著蓮妃的頭發，蓮妃一向不愛珠釵，待在宮里的時候大多都是簡單的綰一下頭發，慶雲帝只覺著掌心的青絲如綢緞一般順滑，心里更覺柔軟，他本以為蓮妃會要什麼封賞的，誰知她只是要一個名字，“既然如此，那朕就賜名吧！叫辛夷香，朕的愛妃美如辛夷花，愛妃調的香，也當名辛夷香！”
“辛夷香？”蓮妃重復了一下，“皇上從前不是還說臣妾如蓮嗎？”
“辛夷花被人稱作樹上的紫蓮花。”慶雲帝看著蓮妃，更覺她明艷動人，“水中蓮花太過脆弱，離朕也太遠了，還不如這辛夷花，生在陸地上，又高高在樹上，高人一等的。朕的愛妃，就該是如此的。”
“臣妾多謝皇上賜名。”蓮妃柔柔的感謝。
“愛妃可願為朕做個香包？”慶雲帝道，“在里面裝上辛夷香，朕要隨身戴著，就仿佛是朕的愛妃時時刻刻都陪著朕一般。”
“臣妾遵旨。只是，臣妾手笨，做的不好看……”蓮妃道，“怕是辱沒了皇上……”
“只要是愛妃做的，都是好的！”慶雲帝打斷蓮妃。
“皇上可知，這宮里哪個姐姐的手藝最好？”蓮妃道，“這是臣妾為皇上做的第一個香囊，必定是要皇上天長地久的戴著的。若是做的不好看，臣妾可沒臉讓皇上帶出去的。臣妾決定去向手藝最好的姐姐拜師學藝，必定要為皇上做一個最好的！”
“你呀！”慶雲帝瞧著蓮妃難得的倔強，無奈喚了墨竹過來，“墨竹，你也算宮里的老人了，朕隱約記得在許多妃嬪宮里都見過你的，你可知哪位娘娘的手藝活兒最愛啊？”
“回皇上，淑妃娘娘的手活一向最好的。”墨竹回答。
“淑妃？”慶雲帝點點頭，“的確，淑妃性子溫和，最愛女紅，朕的許多貼身衣物都是她的手筆呢！你去同她學，倒也不錯。”
“皇上，萬萬不可啊！”墨竹突然跪下，“不可讓我家娘娘去學女紅的！”
“哦？這是為何？”慶雲帝好奇問道。
“墨竹！”蓮妃喝道。
“愛妃莫生氣，”慶雲帝安撫蓮妃，又繼續問墨竹，“你說，朕赦你無罪！”
“回皇上……”墨竹怯生生的看了蓮妃一眼，又趕緊低下頭繼續道，“我家娘娘身子弱，女紅是細致活兒，最是勞力傷神的。最近又暑熱的厲害，本就容易心煩意亂，若是再加之女紅這些活兒，怕是會讓娘娘更加傷神的。娘娘本就沒什麼精神，都要奴婢們好說歹說才能吃下幾口飯，再傷神，只怕是飯也吃不下了。娘娘身子孱弱，如何受得住啊！還請皇上開恩！”說著墨竹便磕起頭來。
“起來吧！”慶雲帝道，“難得你這樣護主的忠僕，愛妃，你怎麼也不同朕說說？就這樣勉強自己，你傷的是身，朕傷的可就是心了！”
“皇上……”蓮妃還想說什麼，就被慶雲帝打斷了。
“愛妃，你就別動手了，是朕疏忽了些。”慶雲帝道，“墨竹，你去將辛夷香取一些出來，送去淑妃處，讓淑妃縫制一個香囊，再將香料裝進去。然後給朕送來。”
“奴婢遵旨！”墨竹領了命就去取香料了。
“皇上，您金口玉言，已下旨，臣妾也不想您為難。”蓮妃爭取了一下，“臣妾知道皇上是心疼臣妾的，但好歹是臣妾想給皇上做香囊，總不能全讓淑妃姐姐做了。咱們折中一下吧！臣妾描花，做個樣子，然後給淑妃姐姐送過去。待淑妃姐姐將花繡好了，再送回給臣妾，臣妾再縫制起來。這樣，臣妾也算是出力了的！”
“這……也罷，繡花最傷神，只是縫制，應當不礙事的。”慶雲帝稍微思忖了一下，就答應了。
“臣妾謝皇上。”蓮妃道，“趕緊用膳吧，再等一會兒就該涼了。”
“好！”慶雲帝道，“愛妃也吃。”
墨竹取了香料出來，又听了這對話，只好折回去，將香料放回原處，只是在無人發覺之時，小心得以指甲挑了一些，藏在了手帕里，悄悄放好了。