“來者可是姜伯約當面？東陽陳騫有禮了！”
“天水姜維，見過休淵兄。久仰大名多年，今日終得一見，真當浮一大白。”
癭陶城外，四萬名騎兵以及近十萬匹戰馬，分為兩隊，其擺開的陣型，各自綿延數百米，縱深亦達數百米。一時之間，風吹獵獵，旌旗招展，在寬廣的平原之上，顯得極為壯觀。
但是現在，四萬名騎士都不約而同的約束住自己胯下的戰馬。雙方戰陣之中都盡可能的沒有發出聲響。無數人、馬的目光，都集中在了越眾而出的兩位須發蒼白的老人身上。
遠遠的看了一眼被扒掉兩面城牆的癭陶，陳騫很是無奈的對著姜維拱了拱手︰“伯約來得好快！”
“僥幸僥幸，面對大名鼎鼎的陳休淵，不敢怠慢啊。”
兩人寒暄已畢，姜維一抖韁繩，更加貼近了陳騫︰“休淵兄，今日戰局已經明了。何苦再做無謂之功？”
“呵~騫可不覺得戰事已經明了。”
“嗯。”姜維也沒有和陳騫辯駁的興趣，只是另開了一個話題︰“休淵兄今年貴庚？”
“騫今年七十有二。”
“呵呵呵，看來這休淵兄三字還沒有稱呼錯。維今年七十一歲。”
“哈哈哈~~伯約，你我都垂垂老矣，這一次的大戰，很可能就是你我最後一戰。所以，無論戰事進展到何處，騫都必然奮戰到底！”
“休淵兄此言甚是有理，維與鄧士載鏖戰多年，可惜他最後一仗的對手居然不是我。這實在是人生憾事。這次若能與休淵兄盡興一戰，真是足慰平生。”
“善，昔年騫與石仲榮、鄧士載，皆于微末之間受宣皇帝（司馬懿）提拔重用，如今，鄧士載已經陣亡多年，石仲榮也于去年病死于床榻之上。騫有時午夜夢醒，只覺得悲從中來。這次交戰，但願你我皆不留遺憾！”
“然也。昔年曹孟德雲，老驥伏櫪，志在千里。呵呵呵，老馬跑不動了靠在馬槽旁邊暢想過往馳騁天下的輝煌，那是何等的悲哀。休淵兄，先前勸你放棄是維失禮了。你我將死之人，但願在這一次交戰中，能夠為自己的殘生添上最後一抹亮色！”
“誠哉斯言，伯約，暫且告辭，且請保重。”
“告辭，保重！”
兩人各自回歸本陣之後不久，雙方的騎兵都開始逐次轉向，然後徐徐退走。只留下了癭陶城里的官民們一陣陣恍惚。
“大將軍，現在癭陶城牆已毀，我軍何去何從？”
“嗯，取輿圖來。”
很快身邊的侍衛遞上輿圖，陳騫在戰馬上匆匆一覽後道︰“傳令全軍，南下，我們去任縣。”
“任縣？”
“然也，根據進奏曹的情報，這一支漢軍的主力約莫四萬到六萬之間，其中以騎兵為主。而我軍呢，卻是八萬步兵和兩萬騎兵。在機動力上，我軍不及漢軍，但論到攻堅能力，至少這支漢軍是極為有限的。所以，地處交通要道的癭陶既然無法守，那我們就再找一座縣城就是了。而且，和地處大陸澤之北的癭陶比起來，任縣這邊有三條河流交替流過，再加上大陸澤形成的窪地。可以最大限度的限制漢軍的騎兵。”
“大將軍高見，我等明白了。只是……”
“只是什麼？”
“大將軍容稟，癭陶往西，就是趙國。現在趙王正在鄴城坐鎮，負責我軍的後勤……若是我們放棄癭陶，導致趙國有個閃失……”
“哼！老夫當年就是因為汝南王的瞎指揮，導致被陸抗那匹夫給戲耍。現在這癭陶城防都沒了，若是十萬人駐扎在這里，這中軍里新兵這麼多，一旦被敵軍騎兵突破一點，說不得我軍就要全軍崩潰……我等武人，既然上了沙場，就當一切以戰勝為念。這些亂七八糟的東西，不要去想！說到底，這是事關大晉的生死存亡之戰，難道身為皇族的趙王，還敢因為這點小事斷了老夫的軍糧不成？全軍即刻南下，派出傳令兵，讓後面的步兵到了任縣後就不再前進，立刻加固城防！”
“喏！”
而在另一邊。
“大將軍，現在我軍何去何從？”
“呵呵呵，現在嘛，當然是北撤了。”
“呃……撤到哪里？”
“取輿圖來……嗯，我們先撤退到距離癭陶四十里的楊氏縣。在那里等待我軍的後續部隊。”
“領命！”
傳令兵們去傳達姜維的命令了，趙統等人卻圍在姜維身邊沒有走開。
“大將軍，您觀陳休淵的後手當是如何？”
“呵呵呵，陳休淵，當世良將也。這樣的人當然會非常清楚的認識到本方的優勢和不足。以我之見，既然癭陶不好守，那他就不得不南撤，嗯，估計是到任縣去駐守吧。”
“大將軍，雖說摧毀了癭陶城牆，讓敵軍不得不南撤找一堅城進行駐守。但是我軍兵力終究不足，只要敵軍進了一座城，不管那座城池的城牆多麼低矮，我軍到底是很難拿下的。”
“嗯，伯治說得很對。所以我軍不能主動去攻城。吾意，我們退到楊氏後，只管撒出騎兵，時刻監控陳休淵的動向。只要他不北上試圖修復癭陶城牆，我們就不必與其立刻展開決戰。”
“大將軍高明，呃，末將還有一問？”
“伯治請講。”
“若是我軍援軍未至，那陳休淵就率領主力集體北上呢？”
“呵呵呵，陳休淵不會這麼傻。我軍機動力比對方強那麼多，他怎麼會傻乎乎的來主動攻擊我們？他能夠做的，就是駐守在冀州，讓幽冀的世家們心存念想，不至于全然的倒向我們。然後，我軍的糧道雖然已經通暢，但是長安的糧食要運過來，路途到底是太長了。而洛陽那邊要運糧過來卻相對快捷。所以，長時間對抗下去，我軍很可能提前糧盡！”
“啊？這匹夫怎麼如此沒志氣？又想學以前司馬懿把丞相磨走那般對付我們？”
“呵呵呵，這才是司馬家賴以生存的看家法寶啊。吾觀陳休淵以往在荊州、揚州的戰績，雖然十戰之中起碼可以有八成以上勝績。但是其指揮基本都是穩固防守，消耗敵軍銳氣……一句話，幾無驚艷之感。這和鄧士載的風格完全不同。可以說，他才是真正得了司馬懿的真傳。只不過，此一時彼一時也，現在的晉國不是以往的偽魏，現在的大漢，也不是以前的大漢了。此戰，老夫必勝！”
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