劉豹已經很老了，草原之上，狼王老了之後，自然會被新的、強壯的年輕狼王所取代。
所幸，新的狼王是劉豹的兒子。而且是長期在洛陽做人質，由此接受了漢文化高度燻陶，講究做事必須名正言順的劉淵。
作為歷史本位面上敲響西晉喪鐘的一代梟雄，劉淵很清楚︰漢國的大司馬是在故意逼迫匈奴左部和中部公開的站到晉國這一邊，由此達成徹底消滅匈奴人的目的。可笑那劉猛因為單于大位而不自知︰若是我們匈奴左部和中部都不在了，你那右部還能獨存麼？
本來按照劉淵的想法，別看他在司馬炎面前說得忠肝義膽，但實際上他想的是回到並州後，要盡力在漢晉之間騎牆的。但是現在的局面……哎，除了亮明旗幟的站到晉國這一邊，還有其他的選擇麼？
西元272年十二月，在緊張的與洛陽、駐扎在上黨北端的杜預、王靭、司馬瑰等人進行通氣、聯絡後。劉淵于十二月三日在西河郡的平周縣登上大匈奴左賢王位。司馬炎同時下旨，冊封劉淵為忠義王，行匈奴大單于事，統領五部匈奴。自曹操將匈奴一分為五之後，匈奴，至少在名義上，又有了中原政權承認的，唯一的領袖。
起兵後的匈奴人，迅速的召集起了三萬騎兵，並且招攬各地的部民，向著平周縣集中。
平周與杜預駐扎的羊頭山，基本是同一緯度。而王靭、司馬瑰所在的綿上聚，在羊頭山的正下方。因此，這三點連起來之後，就是一個典型的高腰直角三角形（60°那個角在下方）。
而關彝所在的介休呢？嗯，假設平周為a，羊頭山為b，綿上聚為c的話。那麼介休就在ab連線的中點上（設為d）。
現在，ad之間，是河谷盆地，中間有一條大河︰汾水。bd之間，是山脈。關彝想攻杜預，就得抬頭仰攻。cd之間，是黃土高原和少量的山脈。其中有一道著名山峰︰界山。
所以，這劉淵的膽子是真的大啊！居然敢在平周起兵？其他兩個地方因為地利的關系我不好打，你這里一點險要的地勢都沒有還敢起兵？這不是點明燈塔讓我先來打你麼？
“哼！豎子焉敢如此？方伯，敲聚將鼓，召集大家前來議事！”
“諾！”
隨著關彝的命令，趙毅、句寧、姜素、皇甫 、文虎等人盡皆來到了大帳之中。
“諸君，情況便是如此。大約在十天之後，我軍在太原郡的部隊應該能夠全師抵達，那時候我軍的力量將達到十二萬。然後再加上右賢王的一萬騎兵，一共是十三萬人。而敵軍呢，加上劉淵的兵力後，大約是十六萬到十七萬的樣子。這一仗，可以打！”
“好啊！大司馬，自從今年八月出兵到現在，快五個月了，就打了晉陽那麼一仗，而且極不過癮，這場打仗，沒說的，請大司馬用我句寧做先鋒！”
“嗯，諸位，我軍在兵力上稍微處于劣勢。但我們的優勢是，十三萬人是圍聚在一起的，不像敵軍那樣分散在三個點上。因此，我軍的方略很明確，集中優勢兵力，先干掉敵軍其中一路。”
“大司馬此言乃是正道！”
“那麼，在我軍優勢兵力向敵軍某一點集中的時候，剩下的留守部隊必然會遭到敵軍另外兩點優勢兵力的圍攻。因此，我軍留守介休的部隊就顯得非常重要。嗯，方伯，這一個多月來，介休縣城的城防你完善得如何了？”
“呃……大司馬恕罪。介休縣城的城牆年久失修，很多地方都有坍塌。屬下竭盡全力，也只是把所有的城牆修繕完畢，把城門所在的位置進行了加強。至于修建外牆、稜堡什麼的，還沒來的及完備。”
“這個不怪你，畢竟介休處于並州內地，已經上百年沒有戰事了。只是這城牆……”沉吟著敲了敲桌子之後，關彝道︰“先來說守備人選的事情吧，誰願留下守介休城？”
關彝此言一處，那真是與會大將人人皺眉︰不是大家貪生怕死畏懼艱難。而是這工作真的不好做︰如果沒守住，個人戰敗身死是小。出去攻擊的主力丟了糧草和後路，由此導致全軍崩潰才是大事。而這介休城？听隨軍長史的話，好像這城防並不很完善啊。
“哎~~”長嘆了一口氣，霍在站起身來︰“大司馬，此事交給屬下吧。這城牆是屬下一直在負責修繕，哪里有問題，屬下最是清楚。所以，屬下是守城的不二人選。”
“嗯……”稍稍長考了一下後，關彝道︰“方伯啊，我給你留下六萬人。我帶七萬人去平周。最快一個月，最多三個月內回來。”
“善，大司馬，屬下有個請求。”
“請講。”
“屬下的兒子霍彪，現在在軍中，請大司馬將其留下，協助屬下守城。”
霍在提出這個要求後，在場的諸人個個臉色都有些怪異。因為，這個要求很不合規矩︰父子在一城，要是城陷戰敗，豈不是霍家斷子絕孫？要是你們要投降的話，豈不是心無旁騖（難道關彝還敢去殺霍弋不成）？
但是在稍稍思考一下，關彝笑了起來︰“可。”
“多謝大司馬信任。”
“信任是一方面，更關鍵的是，這一個多月來我看得很清楚，子明在城防修繕方面，襄助方伯極多。若是將子明留下，父子同心，定然能夠守住介休。”
說完這話，關彝又轉身對趙毅道︰“國威，你這邊馬上潛出介休城，我讓劉猛派出向導給你。你去呂梁山，把我軍在大山之中保護糧道的三萬人帶出來。從西向東協助為兄圍殲劉元海。”
“兄長？您這樣做的意思是？”
說個實在話，對于關彝堅定而立場鮮明的支持劉猛登上單于位，季漢方方面面，除了被穿越者教育過的劉諶表示理解並全力支持外，其他的方面大員以及高級將領們心里都有疑惑。
在他們看來，這時候本國的主要敵人是晉國。對于異族，應該盡力的安撫、拉攏。具體到匈奴這個部族來說，是，劉猛是幫了我們的大忙，可是我們也在金錢和糧食上給了他補償的嘛。就算劉猛是個傻缺以後當時匈奴單于後便于我方控制，但也不必現在就擺明立場啊！這不，生生的把劉淵父子逼到晉國那邊去了。
匈奴左部和中部的起兵，不是簡單的給晉國增加了三萬輕騎兵的問題。而是匈奴人這個時候所在的位置︰西河啊！由此到呂梁山，那是極為方便的！而呂梁山里，三萬士兵和六萬多民夫，每天都在艱難的轉運著糧草啊！雖說現在姜維那邊打通了北線支援中線的糧道，但是姜維那邊自己也要消耗是不是？為什麼就不能暫時對劉淵父子虛以委蛇呢？
“逼迫劉元海起兵，使我大漢能夠趁著此次戰事極大的削弱匈奴，是我大漢的既定國策（皇帝和權臣意見一致了就是國策）。失去了這個機會，想要在戰後再來削弱匈奴可就千難萬難。所以，雖然這樣做，給我們增加了很多不必要的麻煩，但是，非如此，不能保證我大漢長治久安。”
“弟還是不太懂，但既然兄長執意如此，弟決然執行兄長的意志。請兄長繼續。”
“嗯，劉元海，文武雙全，人杰也！這樣的人一旦起兵，是不會傻乎乎的待在平周等著我大軍進剿的。所以，我們肯定會在西河草原上和其追逐很長一段時間。這樣一來，我軍這七萬人馬就不是太夠。因此，為兄需要在呂梁山的那三萬人也下山東進。如此，東西合圍，方能盡快剿滅劉元海，才能盡快回援方伯。”
“弟明白了。只是這三萬人一抽出，我軍在呂梁的糧道？”
“我軍在太原郡已經儲備了近兩百萬石的糧草，足夠大半年的使用。只要我們在這段時間全殲劉元海的部隊不就好了麼？”
“諾！弟這就出發！定然盡快率軍前來與兄長會師。”
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