“什麼，尊使準備離開？怎麼這麼快？可是我們有什麼招待不周的地方嗎？”
“哪里，外臣此行還有其他的任務。正是因為沙中沙陛下您招待得太好了。所以我們才戀棧不去。但是無論如何卻是不能再拖延下去。否則誤了歸期，我家大司馬可是會對我們進行嚴懲。”
“唔，好吧。不能和大漢的賢者、勇士們更多的交流，真是太可惜了。嗯，剛才尊使說您還有其他的任務？”
“是的，沙中沙陛下，奉我國大司馬之命，外臣還需要繼續向西，拜訪羅馬帝國。”
此言一出，剛才氣氛還很熱烈的波斯王宮大殿內，一下子就冷了場。沙普爾和諸多王公大臣們一開始笑意盈盈的臉龐，仿佛受到一股強大的意志操控，居然統一的變了臉色。
這樣的情況，實屬正常。就好像四百多年前，張騫第一次出使西域，匈奴人不願意讓張騫通過自己的領地去聯絡大月氏一樣。換在今天，若是波斯想要越過季漢，去和晉、吳結交，估計關彝也是不太樂意的吧。
“尊使何必要去羅馬？那是一個野蠻、無恥、荒淫、邪惡的國度。而且要去羅馬，必須渡海。海面上有各種巨獸不說，還經常掛起颶風，若是迷失了航路，那就不知道什麼時候才能回到陸地上了。”
“呵呵……”老匹夫，這點你可騙不了我，我在本次出使前，可是被我家大司馬緊急召喚到長安，惡補了足足半個月的西亞地理知識的。去羅馬哪里需要渡海了？我又不是要去羅馬城，此行我最多也就是到拜佔庭而已嘛。再說了，就算是要走海路更便捷。我家大司馬可是說了，在巴勒斯坦上船，直接沿著地中海東岸走就可以直達。這地中海，被陸地包裹，就算有風浪又有多大？
“呵呵……沙中沙陛下，外臣是關大司馬的下屬。長官有命，下屬哪怕必死無疑也要堅決的去執行。您作為君主，難道不也是如此要求您的臣下的麼？”
“這……”
“好叫沙中沙陛下知曉，我大漢現在的東邊，還有兩個體量巨大的叛逆需要討伐。這一場戰爭已經持續了將近五十年，估計在百年之內，我們都看不到這場戰爭的終結。而外臣從我大漢的首都長安出發，走了整整九個月才來到貴國……所以，我國對貴國與羅馬的征戰沒有半點想要參合的意思。外臣只是根據我家大司馬的命令，一路向西，看看與我大漢同在這個世界上的主要國家。然後彼此通商，加強交流。僅此而已。再說了，若是羅馬要和我大漢通商，這商路還不是從貴國的地盤上過？”
“好吧，貴使堅持要去羅馬，我們波斯不會阻攔。但是我們與羅馬是世仇，所以這護送……”
“我們在貴國已經叨擾了大家太久，給諸位添了不少麻煩。所以不敢再勞煩沙中沙和諸位了。”
“哎，好吧，擺宴，歡送我們尊貴的客人！”
……
波斯帝國，農耕與游牧並重。所以這個國家，無論是以前的阿契美尼德王朝，還是安息帝國，及至今日之薩珊。君主的駐地都是流動的。因此，波斯帝國有著固有的兩都或者多首都制度。
具體到薩珊而言，在這個國家四百多年的歷史中，甦薩、泰西封、波西斯、巴比倫等，都做過薩珊的首都。
此時乃是西元269年的十二月下旬，是一年之中最冷的時節。所以此時的沙普爾是駐節在薩珊的冬都——泰西封。這個城市也是位于兩河流域。距離今日之巴格達不過三十余公里。
從泰西封出來，向著西北方向前進，越過美索不達米亞平原、敘利亞高原，直到地中海東岸的安條克。到了那里，才算真正的進入羅馬人的有效統治範圍。
“呼~~~”走出城門，龍宇長舒了一口氣︰“令伯，這沙普爾老小子還是很痛快嘛。居然這麼爽快的就放我們出來了。我還以為要扭扭捏捏好幾天呢。”
“嗯。如此爽快，可不是好事。”
“怎麼？他敢派兵來追殺？嘿嘿，那就不好了。剛才這老小子自己可是很豪爽的把承諾給我們的東西全都給了呢。吶吶，三千匹大馬啊！我剛才都仔仔細細的去看了。確實有一千多匹公馬，全都沒騸過。這時候他派人來追殺我們的話，那敢情好，這麼多好馬，到時候我率軍留下斷後，你們騎著大馬逃走便是。”
“這位陛下乃是梟雄，雖然年紀大了有點昏聵。但我看得出來，這是一位很注重臉面的人。所以，他是不會直接派出國家的軍隊來對我們進行追殺的。”
“這麼說，是要派出官兵假扮馬匪咯？不對，推到馬匪身上可不好。這個國家怎麼可能會有敢對我們如此龐大使團下手的馬匪？只要我們這支隊伍走脫一人，他就要承受我家大司馬無邊的怒火。還有啊，那造紙術他還想不想要了？他對香皂、瓷器、絲綢沒興趣，可是那些王公大臣們卻喜歡得不得了啊。所以……”
“所以最大的可能，他會鼓動某個蠢笨如豬的諸侯來搶劫我們。嗯，也不一定要把我們全部殺掉，在緊要關頭他還可以派出一支部隊來救援我們。然後，我們去不成羅馬還得對他感恩戴德。他呢，借著給我們出氣的名氣剿滅那個諸侯，如此，中央直轄的領地和人口又多一些……”
“哎呀，這麼復雜啊。哎，我懶得去想這些。總之呢，要打仗，我來就是。嗯，別說，這波斯的椰棗是真的不錯，住了十幾天，我都愛上這玩意了。”
這一次，季漢給波斯的禮物，在關彝看來不算什麼。但是在波斯看來那就是極為貴重了。所以，作為自詡為當世大國統治者，而且極愛面子的沙普爾，在給予李密等人回禮的時候也顯得很大方︰波斯地毯、藏紅花、綠松石、椰棗、魚子醬等，送了一大把。至于像開心果這樣的零嘴，那是季漢使團上下每一個身上都有一包。
這麼多東西，加上三千匹高頭大馬。整個李密使團一下子變得極為臃腫，其速度也不得不慢了下來。而這慢下來的使團，在有些人眼里，那就是獵物了。
李密使團出發後不久，泰西封，波斯王宮。
“沙米爾，派出輕騎兵，繞過漢國的使團，去帕爾米拉，給扎努比亞那個蕩婦支個信，嗯，不要說這是漢家使團。就說這是一支商隊，里面有無數的絲綢和瓷器，還有三千匹戰馬。”
所謂帕爾米拉，乃是敘利亞沙漠中一座繁華的綠洲城市。由于地理位置極為關鍵，從波斯往羅馬的商路上，這里是必經之地。所以此地商業極為繁盛。
這座城市原本是羅馬的附屬。西元260年，沙普爾擊敗羅馬軍團，帕爾米拉趁機獨立。這個國家的首領烏辛那趁著沙普爾志得意滿回師的時候，趁機偷襲並戰勝了沙普爾，逼迫沙普爾承認帕爾米拉的獨立。
在這不久，烏辛那被刺客刺殺身亡。他的王後，在中東史上號稱美麗不輸克里奧帕特拉七世的扎努比亞掌管了這個城市國家的大權。並將其推向了歷史的最頂峰。
（這個城市國家也就存活到了西元273年，羅馬在恢復元氣後再次東征，首先就拿這個國家開刀。在如此關鍵地理通道位置上的小國，怎麼可能在兩個大國之中獨立生存呢？）
“父王，您這是要借那個蕩婦的手剿殺這支使團嗎？”
“呵呵呵，霍爾木茲，你說錯了。漢國有很多我們需要的東西。最近幾天，我讀他們的史書，也知道了這是一個偉大的國家。所以，剿殺這個詞不準確。用阻攔或許更精當一些。”
“啊，我明白了。父王，那個蕩婦最近這些年拼命修築城防以準備應對未來我們或者羅馬的攻擊，因此手里很缺錢。咂然听到這麼大一支商隊從她的地面上經過，必然會伸手。如果我們在漢人使團被截殺了一部分，卻又沒有全滅的時候出手相助…….”
“是的，這樣的話，漢人使團就必須回轉。而且對我們沒有任何怨言。哼！漢人使者雖然說他們近期的主要目標是討伐更東邊的兩個叛逆，可是我們隔得這麼遠，我怎麼知道那兩個叛逆國家是不是真的存在呢？再說了，雖然羅馬比我們更需要漢人的貨物，兩國達成商貿協議後，照理通過我國的商人應該更多。但是我知道羅馬有一句老話︰‘條條大路通羅馬’。如果羅馬和漢國有需要，他們是完全可以新開闢一條徹底繞開我們領土的商路的……所以，千萬不能心存僥幸。一定不能讓漢人和羅馬人發生直接聯系。”
“我明白了，父王。請派一支騎兵給我，我一定完美的達成這次任務。”
“好，霍爾木茲，你是這個帝國的繼承人。這一次，就讓大家看看你的本事！”（101novel.com）