燕王府。
秋風里，菊花開的正好。果子成熟，壓彎了樹梢，到了收獲的季節。
一柄鋒利的小刀割破紅隻果的果皮，從頂端開始，果皮一圈圈落下，蜿蜒不斷，厚薄均勻，露出細膩嫩白的果肉。
靜養了兩個月，徐妙儀的臉上總算有些血色了，肚皮凸起，就像藏了一個西瓜。她摸著小腹里的“西瓜”，看著窗外三個孩子們。
朱高熾正在練習射箭，永安郡主騎著西洋小矮馬慢慢溜達，永平郡主在奶娘的幫忙下采摘菊花，她要編一個花籃送給母親。
自從得知表哥朱守謙墮落，被彈劾即將押送京城，徐妙儀先是憤怒，差點動了胎氣，後來道衍禪師時常來燕王府做客，徐妙儀的怒火漸漸平息，只是對朱棣一直淡淡的，也不和他吵架。
但她什麼都不說，比罵他還難受，朱棣一直陪著小心。
朱棣一邊削著果皮，一邊說著最近驚動朝野的胡惟庸殺害車夫大案，給妻子解悶，“……人命關天，父皇大怒，命錦衣衛帶著仵作去驗尸了。”
徐妙儀以前對驗尸就頗有心得，幫著朱棣破過幾樁案子，朱棣的話立刻引起了她的興趣，“車夫的遺孀說丈夫是天生的左撇子，這就很簡單了，用左手自刎的，傷口應該是從右到耳後，傷口過喉約一二寸，且右邊的傷口深，從中間開始到左邊會慢慢變淺，因為疼痛會讓握刀的手變得顫抖。如果是他殺，咽喉的傷口的深淺會比較一致。”
今天難得妻子有了精神，朱棣連忙說道︰“茶館酒肆里都在講這事，要不要去外頭坐坐，看看熱鬧？”
“其實結局已經定了，沒什麼好看的。”徐妙儀說道，“胡惟庸是什麼人？怎麼可能連一個小寡婦都震懾不住，定是政敵暗中搗鬼，想要絆倒這個宰相，或者是皇上厭惡他獨攬朝綱，驕傲自大，想要借此把他踹走，換一個听話的人當丞相。你細想去，只要錦衣衛接手辦的案子，那個不是鐵案？我看胡惟庸要認栽，即使車夫不是他殺的，也會判成是他所殺。”
徐妙儀突然一頓，問道︰“你是不是推波助瀾了一把？”
“牆倒眾人推，破鼓眾人擂。胡惟庸倒台，必然會牽連到李善長，對我們是有利的。”朱棣削好了隻果，切成了小塊，用銀果叉叉起一塊遞給徐妙儀，算是默認︰
“太醫和五弟都說過很多次了，孕中要少思，你放心，外面有我呢，前三個孩子我都錯過了你的產期，這第四個孩子我一定要親眼看著他出生。今年我那里都不去了，就守著你。”
徐妙儀這一胎有些凶險，朱� 緹投Ｖ齬 綹紓 殘難 ュ 虼酥扉σ恢甭髯牌拮櫻 抵型菩凶鷗闖鵂隻 幌肴盟 挪儺摹 br />
徐妙儀似乎猜到了什麼，入口的隻果甜絲絲的，她卻吃出了酸澀之感，多年的夙願即將達成，不禁百感交集，喃喃道︰“這一次真的能成嗎？”
八年前和李善長第一次攤牌對質，朱棣和徐妙儀輸的很慘，差點連命都沒有了。
朱棣說道︰“失去了牙齒和利爪的老虎就是一只病貓，以後我們就藩北平，就不用怕李善長暗算了。對付李善長，我還有後招等著他自投羅網。一步一步的，定要他血債血償。”
徐妙儀抱著肚子，歪著腦袋靠在丈夫的肩上。此時無言，勝過了千言萬語——從那天為了朱守謙的事情暴怒開始，她就沒有這樣和丈夫親昵過了。
朱棣輕輕摸著她的肚皮，說道︰“我知道。”
徐妙儀問道︰“我剛才什麼都沒說啊，你知道什麼？”
朱棣說道︰“你剛才心里一定在說‘我愛你’。”
人到中年，居然還有被丈夫撩到面紅耳赤的時候！帶著滿臉的紅暈，徐妙儀說道︰“我也知道。”
朱棣握著她的手，“知道什麼？”
徐妙儀說道︰“你一定在想院子里安置的六個高麗國美女。”
朱棣的臉色僵白發硬，“我沒有，真沒有。”
徐妙儀笑道︰“我知道。”總算扳回一局。
這時永平郡主提著剛編好的花籃進來了，好奇的問母親，“娘，你的臉怎麼紅了？”
徐妙儀抱著小女兒親了親，“被秋陽曬的。”
永平郡主又指著朱棣說道︰“父王的臉怎麼白了？”
徐妙儀敷衍道︰“秋風涼颼颼的，你父王被吹白了。”
胡惟庸殺車夫案被錦衣衛辦成了鐵案，證據確鑿。胡惟庸這才慌張起來，請求用金銀贖罪，被洪武帝駁回。
牆倒眾人推，殺人案定罪後，彈劾胡惟庸的奏折如雪片般堆積在洪武帝的案頭，如私吞安南國進獻給皇上賀壽的貢品、羅織罪名排除異己、收受賄賂用人唯親等等。
洪武帝將這些案子都交給了錦衣衛查處，指揮使毛驤將諸多高官剝了官服，扔到詔獄審問，朝野上下，人人自危，許多官員只要見到穿著飛魚服，佩著繡春刀的錦衣衛們就嚇得直打哆嗦。
韓國公府，臥病在床的李善長听著佷兒李佑的哭訴，“……求伯父上本，為胡家辯駁一二，胡惟庸確實不該殺人，可是那個車夫技藝不精，導致胡大郎跌下馬車，胡惟庸白發人送黑發人，悲痛之下才誤殺了車夫，罪不該死啊！”
李佑的妻子是胡惟庸的親佷女，李胡兩家因姻親關系而連在一起，牽一發而動全身，八年前李善長告老歸鄉，推舉胡惟庸為宰相，是為了共同的利益，李佑和胡氏的婚姻是政治聯姻。
可如今……
李善長捂著帕子一陣劇烈的咳嗽，許久才順過氣來，“佷兒啊，你以為殺人償命，一命還一命，就可以平息皇上的怒火了？你想的太天真了，胡家的霉運才剛剛開始呢，倘若我為了胡惟庸求情，恐怕連咱們李家都要搭進去。”
李佑猛地抬起頭，“伯父！您的意思是——”
李善長嘆道︰“胡惟庸有免死金牌，只有謀逆不赦，皇上想治他死罪，錦衣衛就會無中生有的羅織一個謀反的罪名。不過罪不及出嫁女，你和胡氏把孩子們安排回鳳陽老家，無論京城有什麼消息，都不要回來。”
李佑明白了伯父的意思，狠了狠心，說道︰“不如我休掉胡氏，以免後患無窮。”
“糊涂！”李善長將藥盞扔到佷兒腳下，“胡氏為李家生兒育女，孝敬公婆，你若因胡家獲罪而將她休棄，豈不是被天下人所不齒？堂堂男人，連妻小都保不住，我們李家的名聲就壞了！”
李佑說道︰“可是……可是我們和李家來往甚密，萬一被卷了進去，我們李家也要跟著倒霉。”
李善長說道︰“不要緊，我們還有公主，還有兩個朱家血脈的孫子。”
大公主臨安公主下嫁李善長的獨生子李祺，還生了兩個兒子，李芳和李茂，洪武帝看在公主和兩個親外孫的面子上，應該不會禍及李家。
李善長眼神一冷，“死貧道不如死道友，既然胡惟庸必死無疑，那就干脆讓他一個人扛起皇上所有的怒火和猜忌，送他上路。”
次日，胡惟庸的親家、李善長的親弟弟、李佑的親爹李存義自首告發胡惟庸謀反！
真是瞌睡遇到枕頭，錦衣衛手里的謀殺案立刻變成了謀反案，又開始一輪血雨腥風。
朱守謙就在京城惶惶不可終日的氣氛中回來了，因馬皇後從中說情，朱守謙一家子被宗人府軟禁在
一處行宮里，除了不得自由外，錦衣玉食一如從前。
徐妙儀挺著大肚子去見表哥，已到初冬，殿里燃著火盆，燻著暖香，恍若春天。徐妙儀剛剛進門，就聞到一股怪異的甜香，她習過醫術，熟悉各種香料，一下子就聞出這是催/情的合歡香！
徐妙儀退步，站在門廊下說道︰“撤掉香爐，把窗戶打開！”
剛開了窗戶，就听見屋里有男子打著呵欠抱怨道︰“什麼在外頭撒野？關上窗戶，吵死了！”
男子頭發散亂，隨意的披在肩頭，沒有束發，只穿著單衣薄襪，沒有穿鞋，面目白淨削瘦，嘴唇殷紅，他本來就生的俊秀，如今這個打扮，乍一看徐妙儀還以為是個美婦人！
“表妹？”男子斜依在門框上，放大的瞳孔露出些許歡喜。
初冬金陵陰冷，徐妙儀披著狐裘，朱守謙只穿著輕薄的絹布夏衣，在寒風下不僅沒有凍得哆嗦，額前和鼻尖居然冒著微汗！
徐妙儀心頭一涼，抓住了表哥的手，只是輕輕的觸踫，表哥卻當即疼得呲牙咧嘴，面目扭曲，猛地縮回了手。
可怕的猜測變成了“現實，徐妙儀的聲音微顫，“你吃了五石散。”
五石散，興起于兩晉時期的貴族階層，由鐘乳、硫黃、白石英、紫石英、赤石五種石料煉制而成，因服食後有飄飄欲仙的愉快之感，被傳為成仙的仙丹。其實五石散有致幻的藥性，通過損毀身體來得到短暫的愉快。許多貴族，包括書聖王羲之都因服用五石散死亡。
朱守謙搖頭否認，“沒有。”
徐妙儀再次抓住表哥的手，質問道︰“我懂得醫術，你休得騙我！五石散藥性發作之時，會覺得莫名的愉悅，好像入極樂世界。但身體燥熱，皮膚敏感，稍微觸踫，就疼痛不已，所以必須穿舊衣薄衫，連頭發都要散開，不能束冠。表哥，是誰逼你吃這種毒物的？這東西會致人成癮，甚至瘋癲而亡！”