“好孩子！快起來！”沈忠上前一步，扶起好幾年未見的義子，仔細打量了片刻，“幾年不見，你已經長大了。當初遇到你的時候，你還個十幾歲的孩子呢。”
提及往事，冥軒耳根微紅，頗有點不好意思。
冥軒是地地道道的北方人。原本家境也算不錯，父母都是良民，下面還有一個妹妹，家中略有幾口薄田，日子雖不富裕，一家四口倒也不愁溫飽。
只可惜，這種和平靜的生活在他十幾歲時被打破了。
那是永平二十年，北方許多州縣都爆發了史無前例的旱災，成千上萬的百姓顆粒無收，冥軒一家只是其中一個小小的縮影。
越是災荒年代，越有不良奸商乘機囤積居奇，哄抬物價，昧著良心賺黑心錢。一時間物價飛漲，餓死者不計其數，哀鴻遍野。
盡管朝廷下令賑災，不少貪官污吏卻趁機中飽私囊，真正用到老百姓身上的賑災銀不足三成，真是雪上加霜。
于是，許多老百姓為了活下去，開始向外地逃荒。
其中，冥軒一家人也在逃荒隊伍之列。
只可惜，他的父母和妹妹都在逃荒途中不幸染病去世了，只留下他一個人孤零零地活在世上。
所以，冥軒平生最恨貪官污吏與不良奸商，因為他認為自己親人的死全是他們一手造成的。
沈忠遇到冥軒完全是意外。
那一年，雖然沈氏滿門覆滅，但沈家畢竟是個流傳了上千年的名門望族，亂世退隱，盛世出仕，歷經數朝而不倒。其家族歷史遠比大周王朝的建國歷史要長得多，祖上出過無數高官，這樣的大家族又豈會不知居安思危？怪只怪永平帝下手太狠，打了沈家一個措手不及。
盡管被永平帝下旨滿門抄斬，然而，沈家的根基卻未動分毫。
沈氏歷經千年，歷代家主都崇尚簡樸，不尚奢華，暗中積累的財富驚人，勢力亦不可小覷。所以，沈忠才能帶著顧若璇安全到達藥王谷。
安頓好顧若璇後，沈忠潛回京城整頓沈氏門下的產業，途中遇到了因多日未進食餓得奄奄一息的冥軒。于是，無兒無女的沈忠，便將他帶了回來。
起初，冥軒被帶回後，對周圍的一切都充滿了戒備。因為他畢竟已經十幾歲了，見過不少骯髒的事，知道這世上有一種人“人販子”，以拐賣孩子為生。直到沈忠日復一日的關懷打動了他，他才相信救他回來的這個中年男子不是壞人。于是，冥軒開始接納了他。
後來，孑然一身的沈忠干脆認了冥軒做義子。
這聞名京城的暢安閣其實為沈氏私下的產業。
後來沈家的事漸漸塵埃落定，沈忠安頓好顧若璇後，便潛回京城做了這座茶樓的掌櫃，暗中收集消息，而冥軒則被留在江南，充當顧若璇的護衛。
算起來，他們父子真正相處的時光也不過兩年，兩人已經有六七年未見了。
“幾年不見，義父您老人家的身體可還好？”冥軒看了看沈忠，關切地問道。
當年義父離開時，依舊是儒雅俊朗的模樣。如今不過短短幾年不見，義父似乎變衰老了，原本挺拔的身形微微有些佝僂，兩鬢微生華發，眼角也長出了一些皺褶。身為人子，卻不能在義父膝下盡孝，義父一把年紀了還讓他如此操勞，實在是枉為人子。
想到這里，冥軒心中十分慚愧。
仿佛看懂了冥軒的愧疚心思，沈忠輕聲笑道︰“傻孩子，你不用感到愧疚。今天這一切都是我自願選擇的，與你毫無關系。”
沈忠轉而移開了視線，望著牆壁上的山水墨畫，神色寧靜肅穆，似是陷入了回憶，平靜地道︰“士為知己者死，當年我生死一線之際，是沈相救了我，救命之恩大于天。後來沈家覆滅，沈相將大小姐托付于我，我絕不能有負他所托。哪怕傾盡一切甚至賠上我這條性命，我也要助小姐完成相爺的遺願。只是苦了你，你那時也只是個孩子，我卻對你要求那樣嚴厲……”
沈忠當初想著帶一個孩子回京也不方便，于是便請人來教冥軒武功，讓他能夠以侍衛的身份留在顧若璇身邊保護她。
冥軒比顧若璇大好幾歲，早已錯過了習武的最佳年齡，不過好在天賦不錯，為了達到義父的期望又勤奮刻苦，幾年下來便也躋身江湖一流高手行列，就是顧若璇也打不過他。
“不辛苦。”冥軒看著義父道，“孩兒選擇這一切也是自願的，沈家對義父有恩，就是對我有恩。義父放心，孩兒不會令你失望的。”
沈忠望著冥軒，拍了拍他的肩膀，欣慰地道︰“好孩子！”
沈忠這一生無妻無子，早已將冥軒視作親生兒子，見義子如此孝順，頗感慰懷。
父子兩人雖然數年未見，卻並未感到生疏，彼此寒暄了許久。
在沈忠和冥軒父子寒暄的同時，顧若璇則帶著碧芸和碧瑩二人悠然地走在了大街上。
出來一趟便吃到了全京城最美味的點心，對于喜好美食的碧瑩來說，真是再高興不過的事了。她當即在心中表示，以後一定要多和小姐出來走走。
顧若璇偏頭，看到碧瑩這副模樣，便知她心里在想什麼，淡淡笑道︰“碧瑩，暢安閣的點心好吃麼？”
“嗯嗯，好吃。”听到自家小姐的問話，碧瑩點點頭，嘆道，“不愧是全京城最有名的茶樓，景好茶好點心好，果然名不虛傳。”頓了一下，碧瑩又開口問道︰“小姐，我們以後能不能常來啊？”這麼好的地方，她一定要經常來品嘗點心啊。
“常來滿足你的嘴巴？”碧芸看著她，秀眉微微一挑。
“哎呀，不要當著小姐的面戳破人家的小心思嘛。”碧瑩撒嬌道。
然後，又看向顧若璇道︰“小姐，暢安閣的點心真好吃，你說是不是？”
“是。”顧若璇非常配合地應和了她，笑道，“以後常來。”
聞言，碧瑩歡快地道︰“我就知道小姐最好了。”
瞧她這副滿足的樣子，顧若璇只是笑著搖搖頭，不再言語。
倒是碧芸看了看，發現冥軒沒有跟上來，低聲問道︰“小姐，我們現在去哪？不用等冥軒麼？”
“不用了。”顧若璇啟唇道，“過幾日我要去平江郡王府拜訪，我們去挑些合適的禮物，你們也可以順便買一些自己喜歡的飾品，選好了我們就回府。至于冥軒，我已經吩咐他自己先回去，不用等我們了。”
聞言，碧瑩歡喜地道︰“謝謝小姐！”
碧瑩不如碧芸那麼文靜，生性頗有些好動，在江南時小姐從不拘著她們，一回京卻好久不曾出門，這樣的落差哪里受得了。難得出來一次，自然是分外高興。
若不是此刻在大街上，碧瑩真想上前抱住自家小姐，大呼“小姐英明！”
碧芸成熟穩重，自然不像碧瑩那樣喜形于色，不過心里也是高興的。
三人興致勃勃地逛了一家又一家商鋪，各自都買了一些東西。
當然，碧瑩買的最多，顧若璇最少。倒不是顧若璇差錢，只不過上次與顧琛一起出來時買了不少東西還沒用完。
她是有錢沒錯，但這並不意味著她就應該肆意揮霍浪費。
最後，因為要去挑禮物，顧若璇一行三人走進了一家首飾店。
琳瑯閣，據說是京城里一家老字號了，專為京城里各家貴族夫人小姐打造首飾，享有盛名。
顧若璇等人一踏進琳瑯閣大門，掌櫃的立刻殷勤地迎了上來，拱手笑道︰“見過姑娘，請問姑娘要買些什麼？咱們琳瑯閣可是全京城最好的首飾店，各種首飾應有盡有，只要姑娘想要的在下一定替姑娘找出來。”
在長興城中經營飾品店多年，接待過不少來琳瑯閣定做首飾的名門貴婦與小姐，掌櫃的自然是個頗有眼色的人。
眼前這位姑娘雖然蒙著面紗，看不清容貌，卻衣著不凡，氣韻高華，多半是某個權貴人家府中的小姐，必定不缺錢。
顧若璇淺淺一笑，道︰“我隨便看看。掌櫃的你忙吧，不用管我。”
“好的。您請！”掌櫃的面上帶著得體的笑容，禮貌地道。
顧若璇細細打量著這琳瑯閣，只覺琳瑯滿目，不愧“琳瑯”之名。
顧若璇站在一堆首飾前，仔細的挑選著，碧芸和碧瑩則去了另外兩邊。
忽然，一對碧綠色的手鐲吸引了顧若璇的注意。
那對手鐲純天然碧綠色的，為上等翡翠玉雕琢而成，全身玲瓏剔透，一件一絲一毫的雜質，一看便知是難得一見的上品。顧若璇抬手輕輕撫摸，果然有一股淡淡的暖意，古詩雲“藍田日暖玉生煙”，此玉也不遑多讓。
見顧若璇打量了這對玉鐲許久，琳瑯閣的掌櫃連忙走上前來，笑贊道︰“姑娘好眼力！這對玉鐲乃是又西北天山玉礦采集而出，再由當世雕刻大師孫先生雕琢而成，成色難得一見，毫無雜質，絕對是上等精品。”
顧若璇淡淡一笑，明白掌櫃說的都是真話，頷首道︰“就這對玉鐲吧，幫我包起來。”
“好的，您稍等。”掌櫃笑眯眯地道，“一共紋銀九百一十二兩。”
顧若璇點點頭，剛要結賬，只听身後傳來一道高傲的女聲。
“掌櫃的，這對玉鐲我要了！”