伴著香爐里裊裊升起的輕煙，望著眼前的靈位，父女倆誰都沒有開口說話，只是肅穆沉靜地盯著正前方的靈位，各自陷入回憶中。
九年前
大周永平二十年，當今皇上登基整整二十周年的日子，對于慕容璁來說，這是一個充滿意義和值得紀念的年份。
然而，這一年對于大周皇朝的黎民百姓來說，卻是水深火熱，也讓無數官員心驚膽顫。
這一年的夏季酷熱難耐，關中地區數月未雨，土質干裂，預示著一場巨大的旱災即將來臨。
果不其然，到了秋季收割之時，關中百姓顆粒無收。
當時，朝廷已下令賑災，然而不少士紳奸商卻與賑災官員相互勾結，借機囤積糧食，致使糧價日益高漲，饑民食不裹腹，餓殍遍野。
迫于無奈之下，大批關中百姓只好向東遷移逃荒，意味著局勢更加嚴峻。
等到初冬朝廷剛剛處理好饑荒之事，安置好災民，卻傳來一個雪上加霜的消息——北狄王完顏亮親率數十萬大軍入侵大周邊境，已攻破雁門關，直奔京師而來。
雁門關守將蔡國昌見敵人來勢洶洶，尚未開戰，便已聞風而逃。
一時間，舉國上下，上至天子慕容璁，下至黎民百姓，無一不人心惶惶。
冬日的早朝顯得格外的壓抑與沉悶，寬敞明亮的太極殿里，靜悄悄的，仿佛連一根針掉下的聲音都能听到。
永平帝一身明黃龍袍高坐龍椅之上，望著平日里嘰嘰喳喳、爭論不休的文武百官，今日都小心翼翼地垂下頭，啞然無言，努力降低自己的存在感，陰鷙的眼底閃過一絲戾氣，壓下心中的怒氣，沉聲道︰“賊人已破關而入，諸位有何看法？”
大周承平日久，自太宗文皇帝以來已經有上百年未曾經歷過大規模的戰爭，已經形成了一種“文不思政，武不思戰”的局面。不說大多數文官尸位素餐，習慣了紙醉金迷的生活，就是武將也早已沒了開國時征戰四方的勇氣和斗志，平日里以打獵射擊怡情養性，早已忘了戰場的血腥與殘酷。
好一會兒，許是受不了永平帝的威壓，年過六旬的吏部尚書周惟嵩方才出列，硬著頭皮道︰“啟稟陛下，如今賊寇一路南下，來勢洶洶，京師兵力空虛，為保我大周江山社稷千秋永固，臣懇請陛下遷都南下，以避國禍！”
此言一出，大多數官員紛紛點頭稱是。不過對于新遷都城的地址卻是看法不一，有的人建議遷都地勢險要的蜀中，也有的人提議遷都更遠的江陵，還有人提出朝廷應以物華天寶的金陵作為新的都城，各說各有理，莫衷一是。
見此情形，永平帝挑眉道︰“遷都？往哪兒遷？”
“陛下，萬萬不可！”就在眾臣紛紛附和遷都之計可行時，兵部尚書陸崇禮挺身而出道，“陛下，如今賊人即將兵臨城下，就算我們此時撤退，又怎能快得過胡人的戰馬？一旦被追上，豈不是砧板上的魚肉任人宰割！臣以為，陛下應立即頒下詔書，號召天下勤王。同時，趁敵人尚未抵達京師，應加緊時間布置防守，以待援軍。何況，臣已查明，京中尚有五萬精兵，糧草亦可支撐半年，臣相信絕對可以守住京師！臣請陛下留守京師，授臣以守城職責，以待勤王之師。”
“陛下，臣以為陸尚書所言甚是！建言南遷者皆該殺！京師乃天下之本，祖宗宗廟皆在于此，一旦撤退，皇陵必遭洗劫，試問先帝陵寢何以為安？此時撤退，則天下人心盡散，陛下難道忘了前朝南渡之事乎？”丞相沈敬亭出列正色道。
永平帝聞言，微微頷首道︰“兩位卿家所言極是！京師乃天下之本，朕豈能棄江山社稷于不顧？！如此，朕就將守衛京師的重任交給陸卿家了，朕授你尚方寶劍一柄，敢言後退者，斬！朕相信你一定不會負朕所托！”
話畢，永平帝冷冷地掃了先前建言南遷的大臣一眼，讓周惟嵩等人臉色一白，羞愧不已，哆哆嗦嗦地低下頭，不敢再言。
“臣必不負陛下重托！”陸崇禮躬身行禮，朗聲道。
陸崇禮就這樣鄭重地接下了守衛京師的重任，盡管自己乃一介書生，此前從未上過戰場。然而，天下興亡，匹夫有責。在這國難臨頭之際，他卻毅然脫下了華麗的官袍，披上戎裝，奔向了那未知的戰場。
陸崇禮以京師九門為依仗，身先士卒，率眾將與北狄大軍展開殊死搏斗，以堅定的勇氣、必勝的信念守衛著大周王朝的皇城。
終于，經過一個多月的血戰，陸崇禮率部殲滅了北狄大軍的主力，迫使北狄王完顏亮率軍退出雁門關，無功返回草原。
至此，這場驚心動魄的京城保衛戰最終落幕，大周王朝由此轉危為安。
戰事結束後，陸崇禮整頓邊防與軍隊，受命回京。在天下人看來，陸崇禮守住了京城，將外敵驅逐出境，無異于王朝的再造功臣。陸崇禮此番回京，必定會加官進爵，譽滿天下，名垂千古。
然而，誰也沒有料到，陸崇禮回京之後，等來的不是朝廷加官進爵的封賞，而是錦衣衛的監獄。
原來，雁門關前守將蔡國昌棄關而逃後，被朝廷交友三司會審治罪。三司核實罪證後，判處蔡國昌死刑，明年秋後執行。
蔡國昌不甘心就此結束，通過時任吏部尚書周惟嵩向永平帝密告，兵部尚書陸崇禮貪污軍餉，沒有打仗卻謊奏捷報，打了敗仗卻不上報等等數十條罪狀。
更喪心病狂的是，蔡國昌在密奏中居然誣告，陸崇禮與其岳家當朝丞相沈敬亭相互勾結，私下與北狄人接觸，泄漏朝廷機密，通敵叛國。明眼人都知道，這是純粹的污蔑。
然而，永平帝接到密信後，卻是沒有絲毫查證，直接派遣錦衣衛將陸沈兩家所有人打入天牢，也未召三司會審，直接判處滿門抄斬，草草結案了事。
沈家乃是世代簪纓的書香門第，名副其實的大周第一名門望族，在中原延續了上千年，歷代人才輩出，祖上出過十幾位賢相，無數高官，在民間頗有聲望。沈敬亭天生聰穎，少年成名，再加上家世清貴，中舉後官運亨通，不過三十出頭便成為一朝丞相，羨煞了無數人。為相數十年，沈敬亭一直兢兢業業，忠正耿直，克己奉公，為天下百姓謀福，深受庶民的愛戴。
陸崇禮雖出身寒門，但他本人卻是永平二年的科舉殿試甲榜探花。當時的丞相沈敬亭欣賞其才華，不計出身，將唯一的愛女沈婉清下嫁于他。陸崇禮本人才華出眾，能力卓著，另有實力雄厚的岳家為其鋪路，不過短短十數年的光景，便已高居正二品尚書之位。陸崇禮一介寒門之士，即使後來發達顯貴，但待人總是謙和有禮，從不以勢凌人，故同僚對其印象都很不錯。
皇帝乍然宣布兩位舉足輕重、深孚眾望的朝廷重臣通敵叛國，幾乎滿朝文武無不愕然震驚。于是，上到文武百官下到庶民百姓，為陸沈兩家鳴冤者不計其數。
然而，這些未能撼動永平帝冷酷的心，鳴冤的朝臣不是被視同同黨處理，就是被罷官、貶謫、流放。就連平日素來與沈敬亭不和的刑部尚書陳茂堅忍不住說了幾句，亦被永平帝罰俸一年，以示懲戒。
最終，永平帝鐵血無情的手段鎮住了所有人，無人再敢上書鳴冤，而沈家和陸家老老少少均被押赴刑場，處以極刑。
彼時，距京城保衛戰不過一個多月，舊年未過，新春未到。歷經數朝，延續了千年的名門世家——沈家就此湮滅于風雲詭譎的政治洪流之中。
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今天回家，所以晚了一點，不好意思，麼麼噠！