三年後
朱小月提著一個籃子剛走進店里，就見顧三娘低頭繡著鞋樣兒，她三步並做兩步上前，一把奪走顧三娘手里的東西，輕聲斥道︰“你身子本就病歪歪的，再不保重自己，我可要請沈舉人和婆婆來治你了。”
顧三娘瞅了她一眼，說道︰“你只會拿他們兩人來嚇唬我了。”
三年前，她身中劇毒，本來人都已經踏進鬼門關了，沈拙不肯死心，帶著她去尋他師傅謝柏，幸得老天垂憐，竟把顧三娘救活了，只是鶴頂紅毒性太強，沈拙和顧三娘夫婦二人在山中一呆就是三年，這期間，他倆音訊全無，蔣家陸續派了許多人外出尋找，全都沒有找到他的下落，眾人只當沈拙深受打擊，心灰意冷之下避世了，誰知就在一個月前，沈拙和顧三娘回到酈縣。
顧三娘生了一場大病，身子自是不比從前，略微多走幾步路，就會累得上氣不接下氣，她和沈拙回來了，秦大娘不免又驚又喜，先前她們接到來信，只當顧三娘走了，誰知她人竟然還活著。
這些年，瓏 莊的買賣一直是朱小月在打理，秦家都是忠厚老實的人，顧三娘剛回到家，朱小月就要把鋪子交還給她，顧三娘自知身子虛弱，哪里還有精力管著鋪子里的生意，是以這間鋪子就仍舊交給朱小月。
沈拙和顧三娘到了酈縣之後，第一件事是寫信回京，他們離家三年，心里牽掛幾個孩子，此番歸來，也期盼著能一家盡早團聚，第二件事，沈拙在縣里置了一處三進的宅子，宅子離著秦家不遠，他為了照料顧三娘的身子，悉心鑽研醫理，隱約已成半個神醫，這回在酈縣買地置產，是打算後半生和顧三娘就在這里安家，至于原先那些宏偉志向，只要顧三娘平平安安，其余的他甚麼都不要。
多年沒有正經做活，顧三娘一手針線手藝早就荒廢了，不過平常的針織縫補還是綽綽有余，今日日頭好，她在家里歇了半日，就過來幫著朱小月看店，只因手里閑不住，就動手繡起一副鞋面來了，還沒繡完，朱小月便回來了。
朱小月掀開籃子搭的布巾，露出里面一窩夜貓兒幼崽，她說︰“我在路上遇到小紅，她叫我把這籃子夜貓兒幼崽帶給你，這是她特地叫他男兒下鄉收來的，炖著吃最是滋陰補氣。”
莫小紅和顧三娘當年在繡莊一起做繡娘，嫁人後她就辭了工，家里的男人空閑時專在四里八鄉收些皮子野物拿到鎮上販買，她得知顧三娘身子不好，便叫她男人掏了這窩幼崽送給顧三娘補身子。
顧三娘收下來，又道︰“難為她費心了，下次看到她，一定得好好謝她。”
這幾年，她和沈拙住在山上，剛去的頭一年，她一直昏睡不醒，跟個活死人似的，就連沈拙的恩師謝柏也說她或許終生不會甦醒，可是沈拙不放棄，用了無數辦法，最終把顧三娘醫治好了，只不過她這身子也算是徹底敗壞了，幾個月前，沈拙說要帶她下山沾沾煙火氣，顧三娘見到了往常相熟的人，心情似乎確實松散多了。
兩個婦人閑話幾句，就見沈拙迎面走進店里，他看到顧三娘，沖著她微微一笑，說道︰“起風了，我來接你回去。”
朱小月一笑，說道︰“她出來這麼大半日，我猜你也該尋過來了。”
顧三娘抬頭望了沈拙一眼，又跟朱小月打了一聲招呼，便隨著沈拙一起出門。
顧三娘走得慢，沈拙扶著她的手，也慢慢陪她踱著步子，街上的左鄰右舍看到他倆，不時搭幾句話，有些熱心腸的，還會送上一把白菜兩根蘿卜，待到他們二人回到家里，手里已提了若干蔬果。
沈拙買的這處三進宅院不大不小，靠前的兩間屋子打通了，這些日他請了木匠正在打桌椅板凳，鄰居看他這架勢，試探著問他是不是又要開館授課，沈拙當時只笑不語，沒過幾日，四處就開始傳言沈拙又要收學生了，這兩日，鎮上有人看到他，時不時就要打听打听消息。
幾年前，沈拙送了學館，有些家境一般的孩子，就無處讀書了，現今他又要收學生，不少人家心里又盤算起來，畢竟沈拙為人厚道，束 銀子收得不多，只要是過得下去的家里，都樂意讓孩子多認幾個字。
兩人回到家里，顧三娘先進到沈拙教書的課堂里看了一遍，桌椅板凳昨日就全部打好了，如今整整齊齊的排著，顧三娘滿意的看了幾眼，又指著窗戶說道︰“窗戶紙要重新換了，要不然等到日頭不好的時候，讀書寫字很是費眼。”
“知道，過兩日就換。”沈拙扶著她回到里屋，走了這大半日，他生怕顧三娘累著，顧三娘坐下後，沈拙又取來熬好的湯藥，還貼心的拿出一小碟蜜餞。
顧三娘喝了兩口藥，她望著窗外，嘴里說道︰“你說孩子們甚麼時候能到呢。”
沈拙算了一算日子，說道︰“要是路上順利的話，這兩日就該到了。”
想起家里幾個孩子，顧三娘微微有些失神，她和沈拙走了三年，又沒個只言片語傳回去，也不知道孩子們過得好不好呢。
沈拙見她垂頭不語，已是猜出她的心思，他道︰“有吉昌公主照顧，你就別擔心他們了。”
“話是這麼說，哪能當真不惦記，我們走的時候，虎哥兒剛剛只有幾個月大，到時見了，想來都不認得我們罷。”說到這里，顧三娘眼圈兒一紅，便要落下眼淚，沈拙見此，連忙將她抱進懷里，又輕聲勸道︰“你莫要庸人自擾，只要你一切都好，還怕咱們一家人不能團聚麼。”
沈拙最不願回想三年前之事，每每夜里他被噩夢驚醒，摸到枕邊人溫熱的身子，總是禁不住一陣心悸，顧三娘能活下來，他別無所求。
兩人靜靜的靠在一起，也不知過了多久，外頭忽然響起敲門的聲音，顧三娘坐起身，疑惑的說道︰“這個時候，是誰過來了？”
沈拙把藥碗推到她面前，又道︰“你趁熱把藥喝了，我去看看。”
顧三娘伸長脖子朝外看了幾眼，像是心有所感似的，她終是忍不住，走到屋外，剛走進院子里，顧三娘就听到孩子說話的聲音，接著，就見兩個孩子出現在她面前。
“葉子，御哥兒！”顧三娘看到他倆，先是一楞，隨後小葉子搶先沖過來，一把抱住顧三娘，張嘴大哭︰“娘，我們可算是見著你了。”
顧三娘一時還不敢相信，剛才還念叨著孩子們，這孩子們就來了，御哥兒走上前，他眼眶含淚，朝著顧三娘行了一禮，喊道︰“娘！”
御哥兒的個頭兒竄得比小葉子還高，也比小葉子穩重多了，顧三娘拉著他的手，細細的打量著他，流淚說道︰“長高了，也懂事了。”
落在最後面的是沈拙，他懷里抱著一個小哥兒，顧三娘只望了一眼，就認出那是她的虎哥兒。
虎哥兒望著顧三娘，他奶聲奶氣的喊道︰“娘。”
他們走時，虎哥兒連話都不會說，自然不認得沈拙和顧三娘，這一路，小葉子和御哥兒一遍一遍的教導，讓他看到爹娘要喊人，虎哥兒記在心里，是以看到顧三娘，這聲娘便叫出來了。
顧三娘心口一痛，眼淚像決了堤似的，沈拙生怕她哭出個好歹，連忙帶著她和孩子們進屋坐下，一家人再慢慢敘話。
進了里間，大人和孩子哭成一團，沈拙忙著安慰顧三娘，足足過了大半晌，她這眼淚才算是停了下來。
這時，只待沈拙和顧三娘坐下，小葉子領著兩個弟弟，恭恭敬敬的跪下來，給他們兩人磕了三個響頭。
“娘，你和爹終于回家了。”當日沈拙不听勸，堅持要把顧三娘帶走，這些年，蔣府多次派人去找，也沒尋到蹤跡，誰知就在不久前，家里接到來信，說是他爹和他娘身在酈縣，小葉子和御哥兒帶著虎哥兒，急匆匆就趕來了。
顧三娘看著地上跪著的三個孩子，心里又是歡喜又是自責，她扶著孩子們起身，說道︰“是娘不好，你們受苦了。”
母子幾人摟在一起又是一陣落淚，如此又過了半日，沈拙招來萬福問話，那萬福進屋，先磕了一個頭，說起一路的經過，除了在方縣遇到大雨耽擱一日，路上他們走的還算順遂。
顧三娘問萬福︰“府里的家人都還好麼？”
萬福垂手回道︰“都很好，府里接到大爺和奶奶的家書，公主本來要親自送哥兒姐兒來酈縣，恰巧這時查出懷了身孕，于是便打發小的過來。”
听說吉昌公主有孕，顧三娘很替她高興，她說道︰“那是應當要好生養著，家里別的人呢，錦三奶奶養下孩子沒有，柳五婆身子可還結實？”
萬福又道︰“錦三奶奶今年春上添了一個姐兒，錦三爺十分喜愛，柳五婆年齡大了，身子不如從前，原本她也要跟來，公主得知後勸住了，說是路途遙遠，怕她老人家經不住顛簸。”
顧三娘听說家人都很好，滿心都是欣喜，正在他們說話時，外面又響起敲門聲。（m.101novel.com）