“三方大軍聯合起來有十六萬之眾，而壺關堅固，必須要听從統一的調度，否則進攻之時，一團散沙難以成事。”曹操道。
“孟德之言是也，能夠正面投入到壺關戰場的最多不過四千人，若是不能將壺關擊破的話，十幾萬大軍只能被阻擋在壺關之外。”袁紹附和道，數萬大軍征戰，對于糧草輜重的消耗是巨大的，若是戰況持久的話，縱然是以冀州的底蘊，也難以支撐太長的時間。
“以本侯之見，山陽侯可擔當聯軍盟主之任。”孫策道，當初孫堅就是因為袁紹和袁術而差點身死，孫策對于袁紹沒有太大的好感，而且無論是手段還是展現出來的謀略上看，曹操比之袁紹要強了很多，最為主要的是攻破並州之後，孫策是從曹操的手中得到好處，與袁紹沒有太大的干系。
至于說袁家四世三公，對于此時的孫策而言卻是沒有太大的影響，他的治地與袁紹並不臨近。
袁紹的眼中閃過一道陰霾之色，他沒有想到在這種時候孫策竟然會支持曹操，三人都是精明之人，誰成為聯軍的盟主就意味著會獲取更多的好處，他袁紹何嘗不想成為盟主，當初他就是十八路諸侯的盟主。
曹操道︰“承蒙吳侯信任，不過本初兄曾為十八路諸侯的盟主，比之本侯更為合適。”
袁紹露出滿意的笑容，看向曹操的目光亦是和善了很多。
提及十八路諸侯聯盟之事，孫策心頭火起，怒道︰“十八路諸侯聯盟，名不副實，當初董卓老賊撤退之時，何人上前追擊，山陽侯、晉侯冒著性命的危險追擊董卓，其余諸侯卻是在雒陽城外歌功頌德，家父也因為某些人的猜測而身死。”
袁紹臉色鐵青的冷哼道︰“汝父孫堅卻是藏匿了玉璽欲要逃回江東，作為漢室臣子，自當阻攔，玉璽豈是孫家能夠謀奪的。”
“哼，不過是鄴侯存有私心，想要佔據玉璽吧。”孫策道。
見兩人開始爭論，曹操道︰“兩位切莫爭了，都已經是往事，不提也罷，而今最為主要的是攻破壺關。”
“若是鄴侯成為盟主，本侯絕對不會答應。”孫策似乎和袁紹杠上了。
曹操面露難色“本初，以你之間，該當如何？”
袁紹冷聲道︰“孟德成為盟主，本侯贊同。”
曹操見此，沒有再推辭，而是信步走到上首的位置，環視了帳內眾人一眼道︰“既然推舉本侯為諸侯盟主，各部將士行事就要听從命令，否則定斬不饒，大軍攻打壺關之時，有功者賞，有過者罰，聞鼓而不前進者斬，鳴金而不退者殺！”
眾人聞言心中一凜，看向曹操的目光亦是有了一絲忌憚，其他人再也沒有因為曹操的身高而有所輕視，曹操身上散發著強烈的威勢，無人敢在這個時候挑釁曹操的威嚴。
就連袁紹也在這一瞬間感受到了曹操和以往的不同，兩人自幼結識，而曹操行事經常以自己的為主，且曹操經常在一旁出計，往往吃虧的是他和袁術，曹操則是能夠全身而退，這也讓袁紹對于曹操有些忌憚。
“喏。”眾人互視一眼起身道，其中尤以曹軍將領的喊聲最高。
曹操能夠成為諸侯的盟主，說出去也是臉上有光的事情，成為諸侯盟主，能夠得到的東西會更多。
而曹操之所以要爭盟主的位置，亦是為攻破並州之後的事情做打算，從荊州得到的消息看，劉表能不能撐到諸侯攻破並州還難說，一旦劉表死後劉琮繼位，他就有理由去推翻荊州的地位，繼而推舉劉和成為新的帝王。
至于說漢室的尊嚴已經不復往日，曹操會用強橫的兵力告訴其他諸侯，但凡是不听從號令者，只有覆滅一途，而那時呂布即便沒有滅亡也是偏居一隅，不具有現在這般影響力。
奉天子以令不臣，曹操的威望就能達到頂峰，即便漢室的影響力在諸侯之間變得很弱，普通百姓和一些官員、世家還是承認大漢的，如此在征戰各方的時候就變得簡單了很多。
而有了聖上的名頭之後，各方的人才就會前往投靠，治下就能迎來極大的發展，至于說漢帝的地位，只是曹操用來撐門面的罷了，真正的掌控者仍舊是他。
征戰多年，曹操已經不是最初的熱血之人，對于身後之事有著更多的思量。
“據說並州軍中猛將如雲，本初與伯符軍中亦是不缺少猛將，不若明日就派遣大軍前往壺關外搦戰，以挫並州軍之銳氣。”曹操提議道。
“正當如此。”袁紹當即附和道，冀州在武將上當初被呂布欺負的很慘，而今三方聯軍中，不缺少的就是猛將。
孫策看了袁紹一眼，突然想到當初諸侯聯盟的時候，袁紹曾經說過“可惜吾之上將顏良文丑不在此處”那句話來，沒想到數年之後，冀州的上將文丑已然身死，而顏良亦是被並州軍生擒過。
似乎是有所察覺，袁紹看了孫策一眼，不明所以，不過經過今日的事情之後，他對孫策絕對沒有好感了，若是孫策支持他成為諸侯的話，曹操定然會贊同。
袁紹很明白成為盟主之後帶來的好處，不僅僅是聲望上的，各方的人才還不是爭相前來投靠，就算是現在，別人提及他的時候，首先想到的就是十八路諸侯的盟主。
次日，聯軍點齊兩萬兵馬，前往壺關，曹操、孫策、袁紹在其列。
曹操看了孫策和袁紹一眼道︰“不知何人願意上前搦戰，揚我軍威。”
言畢，樂進出列道︰“末將不才，願意前往。”
曹操眉頭微皺，按照他的想法，是讓袁紹和孫策先出人的，畢竟他是諸侯的盟主。
“好，有樂將軍前往，定然能夠旗開得勝。”曹操道。
樂進翻身上馬，率領五百名騎兵向著壺關而去。
這五百名騎兵，皆是曹軍之中的虎豹騎，亦是曹軍中最為精銳的存在，這些年來，曹操暗中積蓄實力，效仿並州將虎豹騎的人數增加到了三千人，虎豹騎的待遇亦是曹軍之中最好的。
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