“還不就是肯恩家的那個臭小子——我就知道，肯恩家的男人沒一個好東西。我說得沒錯吧，不管是以前的那個還是現在的，一個一個都……”
“奶娘~~”我無力的打斷她的長篇大論︰“說重點啦！哪一個肯恩啊？”
“就是那個……安布什麼司沃什麼特什麼什麼肯恩唄！”
什麼“什麼什麼”啊！我無言——因為我也記不住安布莫司的那一大段中間名。
“你說的是安布莫司麼？他怎麼了？”
“對了，小姐！”奶娘突然坐直身體，一臉嚴肅的對我說道︰“你大概還不知道，維爾肯恩他，今年年初，病死了。”
我一愣，有兩秒中的時間沒想起來“維爾肯恩”是誰。
“死……了……？”我低喃。
“是啊！”奶娘又繼續道︰“所以現在親衛團的當家就是那個安什麼司！”
“安布莫司！”難怪……我捧著下巴想︰之前有人說要通報“親衛團長”，結果趕來的就是安布莫斯。難怪，他有那個權力命令府里的下人。
“而且啊，現在這府里上上下下的侍衛們都是親衛□□來的人！”
“什麼！”我的驚。還未及為維爾的死訊而悲傷，就被嚇了一跳。
這是什麼意思？趁以撒不在的期間，把他的親王府里的士兵全都換成了自己的手下，這是什麼意思？！是想借機控制親王府？還是——根本無視以撒的存在，一方面監視這里，一方面打擊他的勢力？
不對。以撒現在正領兵在西岸作戰，他這麼做沒有什麼實際意義啊！
“莫名其妙的，突然把這里的人都換了，只留幾個老侍女和老管家、雜役，說是親衛團為了保衛前線將領的府邸……什麼的。”奶娘仍在不滿的嘀咕︰“說這里是以撒殿下在後方的重要基地，若被敵人暗中侵入就不好了，于是就派來一大堆粗暴又討人厭的親衛兵來……”
“這事，蓮——不，皇上他怎麼說？”我急切的問。
“皇上啊，”奶娘的臉一擺︰“皇上他不管這事。他正忙著處理其他貴族和大臣的糾紛呢，所以這是就交給太後打點了。”
“太後？雅娜休貝爾？！”我又是一驚︰“你是說，親衛團對親王府的安危向皇上提議質疑，皇上把這事交給太後，而太後又讓親衛團……就是說肯恩家——安布莫司他和太後現在是……真的嗎？！”
想到這一層關系頓時讓我心涼。還記得安布莫司曾經親自來拜訪我時所談的事，那之後我便下意識的把他當做站在同一邊的人——至少不會是敵對的。可現在的突發情況……究竟是什麼意思？
當時信誓旦旦的表示會追隨神官一派的人，現在……究竟是什麼意思？
“呃……恩……好象是吧……”奶娘抓耳撓腮，突然又回答得很不確定的樣子。
“不要答得這麼摸稜兩可嘛，奶娘！你到底是從什麼地方听到這些事的？”我激動得差點把奶娘的一身老骨頭給搖散掉。
“我……我，從每天給我送飯的灶堂大嬸那里知道的。”
那個歐巴桑？！我有些難以置信。
“那麼她又是從哪里知道的？”我半眯著眼審視著奶娘的臉色。
“大概是……菜市場……那里吧……”奶娘看來有些愧色。
夠了！我揉揉發痛的太陽穴，決定換好了衣服回大廳去，直接找安布莫斯當面談。
安布莫斯正坐在大廳閑閑的喝著茶，見我走來，優雅起身，行禮，道︰
“您來啦！”
我也執起裙擺，微微矮下身子向他回禮︰“听說，以撒不在的這段時間里，多虧您的偏勞了。”
“不……拉拉小姐見外了。”他扯扯嘴角，很紳士的拖出一張椅子讓我坐好。
“不過，剛才院子里的那些侍衛竟然連我也不認識，實在是……”我假意抱怨的責難。
安布莫司在我對面坐下，輕笑道︰
“那是因為拉拉小姐在公開場合露面的機會太少了。
本來前年的誕生日祭奠上有望在眾國民面前一展‘羅絲大人’的風采，結果卻讓人落空了。所以到現在為止，熟知您的相貌的仍只有皇族中人和一些官員們而已。那些下級的士兵是無緣見到拉拉小姐的神貌的。”
他笑著說出的那“羅絲大人”幾個字，不禁讓我覺得有些諷刺。
“可是，原來在這府里的侍衛都認識我啊！”我皺眉道︰“听說，這院子里的人都被您換掉了，為什麼？”
“完全是出于對拉拉小姐和親王府的安全的考量。”安布莫斯抿口茶，道︰“因為戰事的拖延和局勢的轉變，我們有必要預先采取些行動，以預防會有任何不利于皇都的威脅——這也是親衛團的職責，不是麼？”
“威脅？有什麼威脅？”我惱怒︰“以撒不是還好好的在西岸作戰嗎！”
安布莫斯眼光一轉︰“怎麼，拉拉小姐還不知道嗎？親王殿下已經不在西岸了。”
“什麼！！”我的心一緊，驚叫出聲。兩手一撐桌子跳了起來，桌上的杯子因震動而掉落在地，摔個粉碎。
安布莫司瞥一眼杯子的尸體，不動聲色的說︰“親王殿下和眾將軍商討戰勢後決定，放棄西岸的攻勢，轉站南方去了。”
“南……南方……”我抽動嘴角。
雖然放下心來——由于連日來收到不好的消息，我還以為以撒也被怎麼樣了呢——不過……這安布莫司是在試探我什麼嗎？
而以撒……什麼時候又跑到南方去了？總覺得事情發展得過快——看來在魔界混了兩天，讓我錯過了許多事！
安布莫司又接著說道︰“敢問拉拉小姐，您失蹤的這些日子，如果不是去了親王哪里，那麼究竟是做什麼去了？
我剛才听下人說，您似乎是從這親王府左邊的xx小店里出來的。”
我僵住了——他，安布莫司想必是早已在這周圍布下了緊密的眼線……果然是為了監視嗎？監視誰？以撒遠在外地，那麼就是為了監視我了？
我輕捂住嘴，略微思索片刻才鄭重的說道︰“我確實沒有去以撒那里——關于這一點，我從未想要刻意隱瞞什麼，我是正大光明的從魔法公會的傳送陣離開的。
至于我去了哪，做了什麼事，以及我如何回到這里來，都是事關公國的機密大事。我要先向皇帝陛下稟告之後，要不要公開由他做主。
不過，我可以告訴你，我所做的，是盡我——羅絲一族的義務！”
我威風凜凜一番話，卻沒有嚇到安布莫斯。相反的，他毫不遲疑的一語倒破重點︰
“這麼說，拉拉小姐是為了‘羅絲的密寶’一事，與卡頓的人打交道去咯？”
我心驚于安布莫斯的才思敏捷。我確實是為了密寶而去，但卻沒與卡頓的人打交道。但在這兩過交戰之刻，我不想過多解釋自己有沒有和卡頓人打交道。
“你錯了，密寶並不在卡頓的人手中。”
“哦？是嗎？”他懷疑︰“密寶早在十多年前就被送去卡頓了，不在卡頓人手里的話，又會在哪里？”
“總之是不在就是了，它被別人偷出來了！”我有些焦躁的答道。
安布莫司的食指輕輕滑過下唇，沉默片刻又道︰“這就怪了。
前不久，路那那邊的卡頓兵聲言，他們的太子——杰索姆達準備挾著羅絲的密寶親征路那，在光明的聖之女神官的保佑下，一舉奪得勝利。”
“什麼！”我驚訝。
安布莫司的話不像是假的，畢竟這段時間以來的事，他比我清楚。但……路那如果真的傳出了那樣的消息，就只有兩個可能——杰說謊，或者，密寶又被人送回去了！
我沉思著，一抬眼卻發現安布莫司也正若有所思的盯著我。我假咳一聲，道︰
“總之，你先把這里的親衛兵都撤回去吧，親王府不需要——關于這事，稍後我會對皇上說的。”
“恐怕不行。”他搖頭︰“這是太後陛下親自下令的。”
“太後！？”我低呼。
瞄向安布莫司——看來他果然投靠到太後那一邊去了。我本想質問他，但又一轉念——如果他真的背叛，我當面再提此事，反而更糟。
正想著要怎麼打發他，外面突然有皇宮中的使者來到︰
“羅絲大人，陛下要您即刻進宮。”
我聞言起身，向安布莫司點頭示意，遂急忙隨傳令的使者離去。
不知是不是我的神經過敏，這進宮去的一路上的人似乎都在朝我行注目禮。有的用奇怪的眼光匆匆一瞥，然後轉到一邊去竊竊私語；也有的遠遠向我躬身行禮；另有幾個較熟悉的宮女也遠遠的對我和善的微笑打招呼。
我又做了什麼引起眾人的注意了嗎？
一路走到書房，蓮已在那里面等我了。
他穿著月白色便袍，外面套著滾金邊絲繡的外袍。黑色長發高高束起，戴起額冠。鼻子上架著一副金絲邊眼鏡，正在忙碌著處理公文的模樣。
听到我到來的通報，他摘下眼楮，捏捏鼻梁，道︰
“你終于回來了，拉拉。”
“呃……抱歉，沒向你說一聲就擅自出去了。”我有些愧意。
對我來說只是離開了兩三天的光景，但在人間界卻已是大半年之久。這一轉變讓我著實有些無法適從。
“算了。”蓮起身向我走來，正要說什麼，門外的使女上前來，擔憂的道︰
“陛下，您的午膳還未用呢！”
蓮看看她，低呼一聲︰“好吧，現在端進來吧。”
我看向蓮的側臉。可能是頭發束起的緣故吧，感覺這樣的他看起來更老成穩重許多，不似曾經的庸懶、高雅。而他漸增的凜冽的氣勢中夾雜著更多的是壓抑和悲哀的無趣。原本俊秀的臉形更顯瘦削，那雙曾讓人覺得風情萬種的桃花眼此刻卻是細長而犀利，連左眼下的那棵美人痣都只讓整個人看起來更嚴肅冷淡。
現在的蓮，絕對不會讓我誤認為是“漂亮的大姐姐”。是因為近來公國的情況讓身為王的他不得不冷酷起來而變成了現在這樣，還是當上皇帝的人最終都會變了樣呢？
蓮走到圓桌前，並邀我在他對面坐下。我看著他隨便喝了口湯，問我道︰
“這些日子，你究竟跑到哪里去了？”
“呃，我……很抱歉。”
“你闖進魔法公會用了傳送之陣後，公會的大法師就立即派人來稟報我了。我命他們追蹤你的下落，只查到你是利用魔法陣去了波萊達群島——我知道你與以撒之前曾去過那里，便推想也許是你在那里的什麼舊識臨時有事，所以讓你趕去了。
但，我很失望的是——你似乎完全沒有考慮到公國里當時的情況——作為公國的子民、羅絲的傳人，沒有比對外開戰中的公國更重要的事了吧！”
我沉默不語。
“你當然也有處理自己事情的權利，但請不要忘記了自己的另一重身份——你是德里奇聯合公國的‘羅絲’的傳人！對公國來說，是有重大象征性意義的信仰偶像。”蓮繼續道︰
“前年誕生日祭典前突然失蹤，加上這次在派出軍隊出發前的祈福祭奠也缺席，你這一系列的失誤，已經給自己在貴族和信徒們之間留下了很不好的印象。”
他嘆了口氣，重重的靠在椅背上︰“我並不是要責備你什麼，只是，因為你失蹤以來發生的事實在太多，後果也太嚴重，實在讓人焦頭爛額啊！”
“呃……發生了很多事嗎？”我小心的問。
“你大概也听到了，以撒他們現在已經轉移到南方去了。”
“恩恩！”我努力點頭。
原來，以撒他們率領大軍從皇都古勒達出發西行，主要以大陸西岸地勢平坦的西洛妲平原為基地對路那作戰。
西洛妲平原的北上有菲佛大陸第一大港口卡奈爾，南邊有港口城市坦妮斯姆。因此，正適于用來作戰前準備用的大量船造及兵力囤積。而且，那一線的海域、岸口狀況也非常適于戰船的停靠、出航。更是公國大陸距離路那到比較近的地點。
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