此刻，羅二正給寧卿淵上藥，雖說隔著衣裳，可這公主下手還真是重，雖到皮開肉綻，但膚上已出淤血，若要消除，恐得花上半月時間。
“少爺，你說那什麼破公主可真沒教養，平白無故地傷人，若讓小的下次遇到，一定要好好教訓她。”
“你省省吧，”寧卿淵笑道︰“她是公主，你別將命給教訓沒了，到時候羅一找我要人，我拿命還呀。”
“小的可是心甘情願的替少爺死。”
“你……。”他將衣裳穿上，見魚笙站在門外，連站起迎了過去，“你怎麼來了？”
“過來看看你傷勢。”
“無大礙，”魚笙一副欲言又止，十分顯然，“你有事嗎？是不是為了那愫芸公主。”
“不是的，”她低著頭，不善說話的人卻為母親要求而心煩，“我明日要出趟遠門，希望二哥可以陪我過去。”
“這再好不過，”寧卿淵興奮不已，後背撞到門框上，疼的直吸冷氣，“去哪里？明日何時？我需要準備什麼嗎？”
“就……我還不知去哪里呢，母親只告訴我要出去一趟，至于準備的，下人會替你準備好的。”
“幾人？就我們兩人嗎？”
“嗯。”
“不行，”羅二插話道︰“出門前老夫人可有吩咐，小的可不能離少爺半步，少爺出遠門，小的可得跟上。”
寧卿淵氣地欲打羅二，魚笙想起自己忘了個人，“我們走前得將大哥安排好。魚府在西城有座宅子，我們可將大哥送過去，羅二可照顧大哥，直至我們回京，這樣大哥也可安心學習。”
“甚好！”寧卿淵可謂得意，忽略心中不安，為何魚笙會愁眉不展，“那就約好了，就我們兩人。”
“嗯。”
寧卿淵因為與魚笙二人獨行而興奮不已，一夜未眠的他整夜都念念叨叨，幻想著會與她如何如何，若能再來個英雄救美，說不定就能抱得美人歸了。
羅二被煩的無可奈何，本一心要跟過去的他，見到少爺似得了失心瘋，心中想著還是作罷，還不如趁著這些日子好好玩樂。
第二日大早，他早早地便醒了。不過，倒未立刻穿衣下床，但兩耳卻听的仔細，若有個風吹草動，床上的人心便緊張地亂跳。
但是，待太陽高升，也未能等到魚笙。他不免有些失落，想著她是否已忘記出行之事，又或者有別的事忙去了。
三句不離吃的羅二大早地喊著肚子餓，寧卿淵悶悶地將門打開，卻見魚笙站在門外。
“三弟？”他咧著嘴，不掩情緒，“你也剛起？”
“有些時候了，只是怕打攪到二哥。”
寧卿淵因魚笙考慮又歡喜，原她是為他著想，早知便就早些起床了。
“我們何時出發？對了，你還未吃早食吧？”
“出去吃吧。”
魚笙牽來兩匹馬，二人簡裝而行，走時，寧卿淵給羅二備了些銀子，以防有個萬一。
二人上馬，可剛出魚府未有多久，便見一輛馬車向他們這處行來，車窗有個女人探出身子，是愫芸公主。
魚笙勒住韁繩，下馬道︰“公主吉祥。”
愫芸跳下馬車，兩手摟著魚笙手臂，撒嬌道︰“魚哥哥，你是要去哪里？”
“出趟遠門。”
這話不說還好，愫芸兩眼放光，搶話道︰“我也跟著魚哥哥走。”
寧卿淵千算萬算，可沒有算到這一出。若有這倒霉公主跟著，不定會惹出什麼ど蛾子，而且，他與魚笙獨處機會也就沒了。
“不行！”
“怎又是你？”愫芸翻著白眼，提腿便朝他踹去。
“我還未說怎麼是你，陰魂不散。大白日的，就你不害臊，還勾著我三弟的手臂，臉皮兒可真厚。”
“我樂意！”愫芸哼了一聲，手上更是使勁，“你管！不！著！”
寧卿淵懶理這不講理的女人，便又對魚笙道︰“你可別多事。”
“嗯，”魚笙點了點頭道︰“公主，此行凶險，你還是先回宮吧。待我回府，便跟著母親進宮尋你去。”
愫芸哪里這麼好騙，她死活不依，更不顧身份扯著嗓子大喊。
尖叫聲引來不少路人旁觀指點，眼見著人越聚越多，魚笙不得妥協，卻與出府的魚傾城相遇。
母女相見，昨日的不愉快還歷歷在目。魚傾城冷眼看了看二人，婉婉一笑，對愫芸行禮道︰“公主怎又出宮了？”
“當然是尋魚哥哥了，可他要出遠門，卻又不帶愫芸一起。”
魚傾城又瞥了眼魚笙，說話的語氣中也听不出怒氣，“老婦昨日是與笙兒提過，不過這事已令交他人辦去了，所以笙兒不必遠行。”
“那太好了，”不明情況的愫芸又邀約道︰“魚哥哥，你跟著我進宮吧？我昨日與皇兄說到你，他可想見你了。”
寧卿淵心想大事不妙，這愫芸對魚笙很是上心，可偏偏魚笙卻是女兒身，他也不必太過擔憂。可這宮中的皇上可是男人，萬一……。
“要不……。”寧卿淵施軟，心想無論如何都不能讓魚笙入宮，哪怕被這蠻橫公主鞭打千百次。
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“也好，正巧老婦也要進宮送些布匹。”
如此下來，寧卿淵一人被落下。魚笙未忘記昨日母親的話，若留下二哥一人，若府上不讓他進去，到時候只怕他會傷心難過。
魚笙不挪步，魚傾城冷了笑道︰“卿淵，笙兒跟著我入宮，你就先回府吧。”
一人妥協，魚笙這才應下，也交代寧卿淵回府上，且不要亂走，等她回來。
魚笙被迫跟著愫芸同乘一輛馬車，不過這樣也好，免去再受斥責，能拖一時是一時。
三人入宮，魚傾城進宮次數多的緊，不過，魚笙卻是第一次，因為有個愫芸，宮人對她倒也客氣，行禮問安未落下。
因魚傾城是女人，有些地方去不得，而魚笙自幼便女扮男裝，自然無須顧忌。愫芸因是當今聖上同母的妹妹，自然一切都隨她所欲。
魚笙倒是忐忑，怕做出有損魚家的事兒。不過，她的顧忌因為愫芸，似乎都無多用。
果不然，一番東走西行，她也迷失方向，哪里去的哪里禁步的，早就不知。
愫芸則一直念念，將行宮一一介紹，她本是欲帶魚笙去所住行宮，卻最終作罷，不能將他給嚇走。
但是，將魚笙帶去給皇帝哥哥看看，若是滿意，她可請皇帝哥哥賜婚，到時……
二人在一群宮人的陪同下來到㜭安殿，隨行宮人皆都跪在門外，愫芸直接推門入屋，魚笙站在門外進退不得，卻被強行拉入。
殿中寬敞，金碧輝煌，只有兩個宮人隨候。龍椅上坐著一男子，手中拿著奏折，另一手在龍案上摸索，不知在尋找著什麼。
“皇帝哥哥，”愫芸走到男子身邊，聲音甜膩道︰“我就知道你在這。”
男子抬起頭，相貌生的俊秀，不知是否批閱奏折疲累，看來精神並不太好。
“你又頑皮了，”男子聲音與年紀不符，多了些沉穩，卻好听的緊。
“我將魚哥哥帶來了，”愫芸撒嬌，將魚笙給牽了過去。
魚笙下跪行禮，心中實則忐忑，她不知宮中規矩，只怕一個不小心會闖下大禍。
“起身吧。”
“是，”她未敢抬頭，只是愫芸在一旁說著，並命宮中搬來椅子。
“你就是魚笙？抬頭讓朕看看。”
“是！”她坐如針氈，與男子四目相對，恐是距離近了許多，令她更不自主。不過，唯一可慶幸，男子看來不至三十，應不是太難相處。
男子笑了笑，宮人遞來茶盅，他看了眼並未理會，“你與愫芸是怎麼認識的？朕听說是你救了她？”
欺君可是死罪，可她又擔心母親知曉會生氣，這……
“當然了，”愫芸道︰“魚哥哥可厲害了，三兩下便將壞蛋打跑了。”
男子對此並不感興趣，又重新批閱起奏折。愫芸見皇兄不喜歡魚笙，氣地嘟著嘴，生著悶氣也不說話。
殿堂上安靜無聲，魚笙雙目直視前方，心中想著是否要等皇上批完奏折才可離去。可這麼多的奏折，她得等到什麼時候？
“皇兄！”沉不住氣的愫芸從男子手中奪走筆，氣哼哼道︰“你不是最喜歡愫芸說話嗎？可你今日怎不理我？”
“說什麼？”
“愫芸好不容易才將魚哥哥帶進宮中，可你……。”她傷心的哭起，除了手忙腳亂的宮人外，魚笙更是頭痛，早知就不救她，給自己找事了。
魚笙由宮人領著離宮，半路遇到大將軍楊耀，她與他只有一面之緣，可背馳二人，卻發現他站在原地，雙目凝視著她，卻難測原因。
顧不上等母親，她心急火燎地趕回府上，遠遠便見寧卿淵站在府外。
從馬上躍下，小跑過去，心虛問道︰“你怎麼在府外？”
不想，等到心上人的寧卿淵卻一臉歡喜，短短一別，也不知幾個春秋，“等你呢。”
“是嗎？”魚笙面色尷尬，別過臉去道︰“母親可有回府？”
“還未見到魚夫人呢。對了，你今日入宮如何？皇上可有對你說什麼？”
“一言難盡，”魚笙伸出手，做出一個請的姿勢，“似不歡喜，不過這樣也好，省的愫芸公主黏著不放。”
“是呀！是呀！”寧卿淵連連稱是，連假話也懶得說，“我看那宛如公主就不錯，可……哎，畢竟非一母所生。”
魚笙忍不住竊喜，寧卿淵與愫芸公主當真是冤家路窄，二人見面都是互損，也不是在哪里結的愁。
在府中等候的羅二手中捧著琉璃碗，淺淺半碗的冬棗，腳下皆是棗殼。
“少爺，小的都說了，魚少爺早晚回府，你還傻站在外面等著，多事。”
寧卿淵憨笑，從碗中抓起一把冬棗遞給魚笙道︰“大哥這幾日一直在屋中學習，雖說前途要緊，但悶久了人也會傻，不如我們明日出府一聚？正巧羅二也整日喊餓。”
背了黑鍋的羅二翻了個白眼，但想到有美食，也沒那麼計較了。
“就依二哥的意思，正巧我明日也無事。”
寧卿淵越發喜歡魚笙了，雖進魚府的日子不長，但自上次相救，他發現魚笙態度一日比一日好，有時也會主動尋他。
心中甜膩如蜜的人兒，幻想起今年深冬將魚笙帶回西臨，祖母不在念叨，他也稱心如意。
待第二日，羅二大早便起。平日一有事忙碌便喊困喊餓的人兒，今日將屋中收拾的一干二淨，連洗漱的水也準備好，很是殷勤。
寧卿淵梳洗畢，先去尋陶灕，二人再等魚笙。
用完早食，魚笙跟著陶灕下了兩盤棋，寧卿淵只知黑白棋子，眼皮直打架，強撐著等至午時。
魚笙騎馬走在最前，他百無聊賴地掰著手指，想著距離冬至還有多長的時間，又以和借口將那人騙回西臨。
羅二東指西指，見到什麼都想吃。這讓計算的人又有了決定，若今年回西臨，哪怕帶著羅一，他也不要好吃懶做的羅二。
一行人經過悅然居，陶灕勒住韁繩，指著牌匾道︰“悅然，悅然，如今人走茶涼嘍。”
“也不知茶樓掌櫃怎樣，”茶樓出事已有了時候，寧卿淵這時才想起尹志然，若死了，恐墳頭都已長草了。
“是福不是禍，就可惜這麼大地兒了空置著。”
“大哥有何打算？”說來，此次出門，寧卿淵帶了不少銀子。雖說在西臨有祖母寵著，花錢無度，可萬事皆有萬一，加之他也知自己頑劣，所以平日沒少存銀子。
此次遠行，巧遇心念之人，怎也得有番作為，若日後娶魚笙，總得讓她後半生無憂，吃穿不愁。
“天子腳下，遍地黃金，做什麼皆可，只是……”
“那愫芸悍婦，”寧卿淵忍不住念道︰“日後誰取了她，真是倒了大霉。”