秋收進入尾聲之後，沈雲將趙宣又派去了省城。一來，要他探實開創門派的具體流程；二來，今夏，沈雲名下的莊子皆獲得了大豐收。光是大莊子便預計能出售十萬石新糧。其余的幾個莊子規模都不及大莊子，能出售的新糧要少一些，但加起來也有三十萬石之多。各莊子的開銷不小，銀子象淌水一般的用掉，都指著這批新糧能換個好價錢，填補虧空。四十萬石新糧不是一個小數目，需要去省城尋條穩妥的銷路。
趙宣明白兩個任務的重要性，帶著清風堂的人傾巢而出。
沈雲本人原本打算抽空再去一趟朝雲觀。不想，莊子里的事情一件接著一件，他竟然完全離不得身。
頭一樁事是，十里八鄉的人們帶著新糧，爭先恐後的來“進奉”了。
真的是爭先恐後。大家或用肩擔挑，或用小車推，在秋收結束後的第二天清晨，將大莊子附近的官道擠得水泄不通。那情形就象大年初一搶“頭香”似的。
問事堂是頭一個“淪陷”的。大清早的，外面的空坪上，黑鴉鴉的擠滿了人。嚇得當值的管事都不敢開門，使了人悄內的從後門跑回莊子里去稟報堂主李憶。
後者听了，也是一頭霧水︰好端端的，鄉鄰們這是唱的哪一出啊？
他急匆匆的趕到問事堂。
結果，光一露臉，便被三個村的鄉老們給圍住了。
“李堂主，早！”
“您來了！”
……
自從問事堂成立，鄉老們只要得了空，便會跑過來坐坐。上至“仙府的仙差大人們又到我們村子收稅了”這等大事，下至“我家的母雞昨天沒有下蛋”之類的雞毛蒜皮，他們都要來問事堂說道說道。實在是沒事，他們也要過來說一聲“今來村子里平安無事”。于是，個個在李憶面前混成了熟面孔。
李憶也沒跟他們客套，指著地上的擔子、小車，開門見山的問道︰“各位賢鄉鄰，這是做什麼呢？”
鄉老們知道他是個和氣人，笑嘻嘻的搶著答道︰“大伙兒給神仙大人進奉啊。”
“托神仙大人庇佑，今年春夏沒下幾滴雨，我們不但沒有遭災，而且收成比往年都好，得了大豐收。我們從心底里感激神仙大人呢，誠心誠意的奉上一半的收成。”
“請李堂主大人務必將大伙兒的心意說給神仙大人听。”
听到“一半的收成”，李憶的眉頭不由跳了跳——若是一兩升米的謝儀，收也就收了。這一半的收成……他哪敢做主？
說話間，又有不少人肩挑手推的擠了進來。照這情形，用不了多久，莊子的外面連針都插不下了。這麼多的人，帶著數量眾多的新糧一涌而入……李憶打了個哆嗦，實話相告︰“各位賢鄉鄰，你們的意思，我知曉了。請賢鄉鄰在此稍等片刻，容我馬上稟報我家主公。”
所有人都知道，他家主公就是神仙大人。聞言，圍在他周邊的人無不虔誠的作揖︰“有勞李堂主大人。”
李憶從人群里出來，背頂著無數炙熱的目光，提著袍角，快步而又不失從容的進了莊子。
一進莊子門，脫離了外面的人們的視線，他立刻施展輕功，全速跑向正院。
當趕到正院的大門前時，他已然跑得上氣不接下氣。
旺子守在大門外面，一見到他，揮著手，急聲招呼道︰“李堂主，主人在正房等您。”
看來主公已經知道了外面的變故。李憶腳下不停，飛一般的沖進了正院。
“不急，先坐下來，喝口水。”沈雲果然端坐在正房。見他滿頭大汗，氣喘如牛，笑著指了指桌上的白瓷大蓋碗。
聞言，李憶亂糟糟的心瞬間安定下來。他不好意思的告了罪，在慣坐的位置上坐下來，靜心調息，待氣喘勻了，端起大蓋碗，喝了一大口溫熱的茶水。
此時，思緒也理清了。他簡要的匯報了外面的情況。
沈雲听完，指示道︰“既然他們是誠心送禮，不收的話，就是我們失禮了。你們只管照單全收就是。只是，誰送了多少，是新糧，還是陳米，一是要如實造冊登記，二是要核實清楚。”
李憶心里著了大急。與十里八鄉的人打交道多了，對于此地的民風，他最熟悉不過。鄉鄰們不約而同的送上這麼厚重的禮物，絕對是有事相求，並且是大事。他擔心，這禮不好收，收了之後，怕全燒壞手。
想了想，他委婉的提醒道︰“只是，他們送來的糧食不是小數目，十個問事堂也堆放不下。”
沈雲知道他的意思，只是這會兒還沒到點破的時候，故而只能照著字面上的意思回復︰“無事，我叫齊伯幫你去騰一塊空地出來。”頓了頓，又道，“唔，那麼多人聚在一起，莫生亂子才好。我叫老羅帶人去幫你們維持秩序。”
“是。”李憶不是頭天追隨他做事，听他這麼一說，提著的心反而落到了實處。
回到問事堂後，他將堂里的人都分派了任務，過稱、記帳……接連兩天里，問事堂上下無不忙得跟個陀螺似的，連喝口水的工夫都沒有。
戰果斐然。兩天的時間里，他們總共收了四十萬石的“進奉”。
齊伯看著堆積如山的新糧，生平頭一次因為手里的糧食太多了，而發了愁。
“雲哥兒，這麼多的糧食露天放著……也不是個事兒啊。”他本來想說“萬一落雨，或者走水，可怎麼辦啊”，話到嘴邊，覺得太不吉利了，他趕緊的給咽了回去。
不料，沈雲卻不以為然的笑道︰“放心，總共也擺不了幾天。齊伯，你帶著人，去庫房里，把春天施粥的家什都清理出來。”
齊伯馬上明白過來︰“您要再施粥？”
他心里很清楚，今年上半年其實是大旱。那些鄉老們並沒有夸大其辭。方圓這一帶全是因為雲哥兒派他們出去用雨符澆田，所以，才沒遭罪。遠一些的地方，一片赤地。據說，河水見了底，水田里隨處可見一尺多深的裂縫。因為仙府在官道上設了關卡，層層阻攔，所以，才沒有逃到這邊來。
沈雲點頭︰“鄉鄰們的‘進奉’都送到我們這里來了。你說，仙府還會攔住災民嗎？只怕比春上的時候，人數要多得多。我們早些做準備，免得到時手忙腳亂，應付不過來。”
齊伯氣極︰“我說他們怎麼爭著搶著往我們這里送糧食呢！虧我們一直處處照顧著他們……”
沈雲卻打斷道︰“就算他們一顆谷子也不送給我們。仙府幾次派人來莊子里收稅，都沒有得逞。他們突然不派人來了，只怕早就生了將災民引到這邊來的心思。鄉鄰們熟知仙府的作派，送一半的收成給我們，尋求庇護，其實也是幫了我們的大忙。”
這一點，齊伯表示完全贊同——施粥的消耗有多大，春上的時候，他親自體驗過了。這回的災民比春上的時候，絕對只多不少。屆時，單靠莊子里的糧食撐著，今年上半年，大伙兒絕對是白忙活一場不說，還會賠上老本。
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