因天色尚早，路過城隍廟里，沈雲沒忍住，腳跟一拐，走了進去。
這里曾是古氏三兄弟“接活”的地方。當年，重傷的袁峰也是被古氏兄弟用“縮地成寸”的法術，從城內秘密轉移到這里，交給他的舅舅們。
闊別三年，再回省城。看到熟悉的情景，沈雲不由想起了相關的人與事。
城隍廟還是老樣子。神像前的青石香爐里插著些許燃盡的香棍兒。證明這里依然有香火。
目光在香爐上打了一個轉兒，沈雲心中一動，上前細看香爐底部。
那里壓著好幾張折得三角形的黃符紙。
這是古氏三兄弟接活的規矩︰將活寫在黃符紙上，折成三角形，壓在神像前的香爐底下。
從黃符紙的色澤，以及折痕的深重來看，它們被壓在這底下的時間不短。
沈雲記得很清楚，古氏三兄弟曾親口說過，最多隔個三五日，他們就會過來查看一番。如果有中意的“活”，他們會在黃符紙的背面寫下交易的價錢、踫頭的地點等信息。不然的話，他們會直接把黃符紙拿走，丟掉。而下活之人若是同意，拿走黃符紙，就意味著下活成功。
想到這里，沈雲不由拿起這些黃符紙，翻過來看背面。
都是沒有寫字的。
也就是說，古氏三兄弟已經很久沒有來廟里“接活”了。
就在這時，廟外傳來一陣急促的腳步聲。
有人來了！
听腳步聲是兩個壯年男子。
沈雲將黃符紙原樣放回香爐底下，一個箭步，躍至城隍爺的神像後面，藏了起來。為了保險起見，他還往自己身上打了一道斂息符。
腳步聲越來越近。少頃，有兩頭人影，一前一後的疾步走進廟里。
看到他們倆，沈雲險些驚呼出口。
這兩人可以說都是他的熟人。
打頭的那個是身材魁梧，穿著千年不換的青衫，左袖空蕩蕩的，袖口別在腰帶上面。不是在鴻門武館守山門的唐爺，又是哪一個？
他後面那個，沈雲也見過兩面。當年，吳寶麗慘死于武館，沈雲被誣告為凶手。藥院的督使大人就是命這位白袍男子將他關進訓誡處的禁閉室里。
幾年不見，這位還是穿著樣式一樣的白袍。不同的是，他此時胡子拉叉，容顏憔悴。身上的白袍也象是多日不曾換過了，皺巴巴的不說，而且還有好幾處明顯的污漬。
沈雲好不奇怪。他們倆怎麼到這里來了？
白袍進門後，立刻警覺的環視廟里。
如今，沈雲已經能一眼看出他的修為。高級武師，體內已凝結出真氣。
以他的修為，就算沒有斂息符，白袍也完會察覺不到沈雲的存在。
看到曾經武功遠在自己之上的人，不知不覺的被自己超越了這麼多，沈雲有些恍惚。
與此同時，唐爺快步沖到香爐旁，拿起了最上面的那枚黃符紙。看到背面一片空白，他的臉上除了失望，更多的是焦急。
“伍爺，黃符紙不象被動過的樣子。背面還是沒有字。”他雙手奉到中年男子面前.
沈雲听了，心道︰原來這位姓伍。
當年，他被冤枉，在小黑屋里關了一夜，卻連這位姓甚名誰都不知道。
伍爺拿起來，抱著一絲僥幸，將黃符紙拆開來。
整個背面都不見一字。
他將黃符紙抓成一團，眉眼間，愁雲籠起。
獨臂唐爺在一旁說道︰“不光是我們的沒有動過，其他的，也都沒有。”
伍爺捏著黃紙團苦笑︰“看來傳言是真的。古氏三俠真的是退隱了。”
“怎麼辦？”唐爺猶豫再三，最終還是咬牙說道，“伍爺，一連五天了，祁大人還是音信全無。不能再拖了。要不我們還是回去請那些仙官大人們幫忙找人吧？他們都是得道的高人，辦法肯定比我們多。”
伍爺斷然搖頭︰“不行。大人離開之前，再三叮囑過，他要是出了什麼意外，絕對不能讓那些人知道。”
“可是，就我們幾個這般尋找……”唐爺急得一屁股蹲了下去。
伍爺低下頭，攤開掌心，怔怔的看著被捏得不成樣子的黃紙團，也沒有再吱聲。
廟里，頓時安靜下來。
沈雲听明白了。他們倆口中的“祁大人”和“大人”是同一人，即，藥院訓誡處的督使大人祁大人。
應該是這位祁大人近期出門做事，然後，失蹤了。一連五天都沒消息。唐爺與伍爺找不到人，實在沒辦法了，只好求助于古氏三兄弟。
不想，他們的運氣很不好。古氏三兄弟退隱了，不再接活。
沈雲與祁督使大人唯一的一次交集，還是被後者。當時，幸虧有永安副教使擔保，他才只被關了一夜的禁閉。是以，他對祁督使大人失蹤很是無感。
相比之下，他更關注的是古氏三兄弟之退隱。
怪不得香爐底下壓了那麼多的黃符紙，一直無人處理。原來古前輩他們退隱了。
好端端的，他們三個怎麼退隱了呢？去年上半年，古大前輩去仙都替天寶兄送信于我時，不曾听出他們兄弟三人有金盆洗手之意啊。
他藏在神像後面，在心里嘀咕著。
而伍爺和唐爺兩個緩了緩神，又步履匆匆的離開了。
待他們倆走完了以後，沈雲從神像後面跳下來，也離開了城隍廟。
本來，他進廟來是想給古氏三兄弟寫個條兒壓在香爐下面，說，三天之後，去古家別院拜他們。沒想到他們三兄弟早就退隱了，還留什麼條兒？留了，他們也看不到。
進城後，沈雲按計劃直接回了武館。
下午的時候，他終于回到了藥谷。
雜貨鋪子還在。
沈雲走過去。恰好踫到東子端著一盆水自鋪子里一拐一拐的出來。
“你是……先生！”東子一激動，手里的小木盆掉了。
眼見著連盆帶水筆直的往他的那條殘腿砸去。
說時遲，道時快。沈雲長臂一攬，伸手便牢牢接住了。
大半盆髒水穩妥妥的留在盆里，不見半絲漣漪。就好象這盆原本就是在他手上，不曾掉落一般。
東子兩眼看直了︰“好厲害！先生，你這回游學，武藝大進啊。”
“還行。”沈雲笑了笑，將髒水順手倒在屋檐下的水溝里，把空盆還給了東子，“你一個人看店啊？余頭他們呢？”
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