藥第三天正午，沈雲如期去石崖下送藥。
黑袍人果然盤腿坐在原地。
沈雲飛快的看了他一眼，心里暗自吃驚——才三天不見，怎的先生象是老了十來歲？原本只是兩鬢發白，現在卻是頭發白了近一半。
“沈小子，老夫要的藥材都帶來了嗎？”黑袍人睜開眼楮，問道。
沈雲垂眸，打拱作揖︰“回稟先生，都帶來了。”說著，他放下竹背簍，恭敬的送到黑袍人面前。
黑袍人伸手取出三大包藥材，一一打開驗過，滿意的點頭︰“都是一等品，不錯。”
不等他吩咐，沈雲主動的報上藥價，末了，奉上余下的十五個大錢︰“先生，這是余錢。”
黑袍人連眼皮子都沒有抬一下︰“賞你了。”
“多謝先生。”知道他不是尋常人，看不上區區十五個大錢，是以，沈雲沒有推辭。
黑袍人將竹背簍還給他，細細的問了他買藥的過程。包括如何進的城門，去了哪些藥鋪，市集里情形如何。
沈雲一一如實以對。
最後，黑袍人從鼻子里哼了一聲，“仙府？什麼狗屁仙府！”
雖然只跟他見了兩次面，但是，沈雲從心底里認為他是個高人。冷不丁听高人爆出來一句粗話，沈雲險些驚落下巴。
黑袍人翻眼看向他︰“荒山野嶺的，老夫竟然撿到了一個良民，倒是運氣。那洪老頭是你家舊僕？”
沈雲老實的搖頭︰“不是。小子是逃難出來的山里娃，被劉家拳館的世僕劉爺爺收留，在拳館里幫著跑跑腿，做些雜活。館主大人仁慈，給小子落的是良民籍。後來，拳館遭了大劫，毀于大火，劉爺爺身亡。館主大人要去省城尋找大弟子，便把小子寄居在莊子里。洪伯是莊子里的管事。”
“原來如此。”黑袍人的眼神明顯柔和了許多，“你也是個命運多舛的。”說著，長嘆，“這世道……都苦！”
沈雲在市井里混過，知道他心里想說的不是這話。劉爺爺以前也教過他，與人打交道，最忌交淺言深。他自己跟黑袍人說話時，不也是小心翼翼，要把話先在自個兒心里掂上幾回，才說出口嗎？
是以，他繼續低眉順眼，安靜的垂手而立。
黑袍人見狀，很是意外，忍不住又打量了眼前的小子一眼，說道︰“開始識字罷。”
“是。”沈雲的眼神亮了。
黑袍人很守信用。自這以後，每三天的正午，沈雲趕到石崖之下，他都早早的等在那里。
如此教了兩次之後，黑袍人主動問道︰“你手上都有些什麼書？你回去之後，自己書中圈出三十個生字。下次將書一並帶過來，老夫教你識那三十個生字。”
這是要教自己讀藥書嗎？沈雲大喜，連忙長揖到底道謝。
黑袍人受了他的禮，笑了笑。
三天後，沈雲帶著圈了生字的藥書去。黑袍人果然不只教他三十個生字，還講解了那幾段文字，末了又道︰“這味覆香子，此山之中就有。你照著書上的圖解，自己去找。下一次，你若能帶三株完整的覆香子過來，老夫便教你炮制之法。”
“是，先生！”沈雲高興得險些跳了起來。
接下來的兩天里，他把主要精力都放在了尋找覆香子之上，沒怎麼打獵。好吧，冬天來了，山里的野物大多藏起來過冬，出來得少。往往他轉了大半天，也看不到野物的影子；再者，按洪伯的話說，家里存的肉干夠他們仨吃過明年的春荒，也用不著他天天打獵。
書上說，覆香子喜陽，生長于岩石之中。于是，沈雲便照著記憶，去附近當陽的岩崖、石壁上尋找。
黑袍人沒有騙他。兩天之內，真的讓他找到了三株。三株覆盆子都長在又高又陡的崖壁頂上。他動了不少腦筋，兩個手掌也蹭破了，才完整的將它們挖出來。
看到三株覆香子果、睫、葉俱全，難得的是連一根細須也沒有折斷，黑袍人不由微微頜首，贊道︰“嗯，不錯。對待藥材，就得有這份細心。”
沈雲先前還很納悶，明明覆香子入藥的只是果與葉，為什麼先生卻要求他連根也一並完整的挖出來。原來，先生是在教他對藥材的態度。
黑袍人先拿了一株覆香子示範，教他如何炮制果與葉。然後，叫他自己動手，處理另外兩株。
啊啊啊，我真的能學炮制藥材的法門了！沈雲接連深深的吸了三口氣，抑住心中的激動，照著先生所教，小心翼翼的炮制起來。
待他做完，黑袍人又點頭︰“照這樣子做，九天後，如果你能帶一斤半炮制好的覆香子過來，老夫便再教你炮制另一味藥材。”然後，他又拿起三株覆香子，說道，“這三株覆香子的根系完好，能移活。老夫帶走，權當是剛才教你炮制法門的束 。”
沈雲听明白了先生的意思︰教他識字，是他們有約在先；但是，教他炮制藥材，並不在約定之內。所以，先生每教一種藥材的炮制之法都要收束 。
“多謝先生。”這樣的束 ，與白教有什麼兩樣？他從心底里感激先生。
如此過了兩個月，沈雲不但學完了手邊的一本半藥書，而且還學會了四種藥材的炮制之法。
他很感激黑袍人。
冬天來了，山里能找到的吃食漸漸少了。沈雲不知道黑袍人獨自在深山老林里是如何過活的，但是，他認為，高人也是人，照樣離不開一日三餐。是以，有一次，他去見黑袍人時，把當天打到的兩只野兔子分了一只出來，留在石崖邊。
黑袍人象是沒有看見一般。
第二天，沈雲特意去了石崖邊，發現黑袍人和那只野兔都不在。
從此，他每次去見黑袍人，都會分給後者一半當天的所得。
又過了半個多月，黑袍人再次要他采買藥材。還是那三味藥，份量也是一模一樣。
沈雲自然是照辦。不過，這一次，他自掏腰包，給黑袍人買了一袋米和一刀豬肉——據洪伯說，這幾天可能要下大雪了。屆時，在山里能找到的吃食會更少。
黑袍人看到藥包下面的米和面，有些動容。他翻眼看向沈雲。
他的眼神和以前不同，很柔和。
沈雲被他看得不好意思，搓著手笑道︰“嘿嘿，听洪伯說，這兩天可能要下大雪。”
黑袍人挑了挑眉，將米和肉也都拿出來，放在三個大藥包旁邊，說道︰“下雪的話，你不要上來了。等雪停了，你再上來看看。如果老夫要見你，會在崖壁上給你留字。”
“是！”
洪伯看天氣素來很準。兩天後的夜里，外面“沙沙”的下起雪來。雪一直下，沒有停。到了第二天的中午，沙粒子一樣的雪換成了鵝毛大雪，鋪天蓋地的下著。
過冬的柴火備得足足的，是以，洪伯生了兩個火盆，把屋子里烤得暖意融融。
沈雲看到窗外的大雪，心里不由揪了起來︰山里會更冷，不知道先生現在如何了？
不是他瞎操心，而是與先生結識之後，他看到先生越來越顯老，病容日甚。他雖然不會醫術，但也知道肯定是得了重病的緣故。
所以，他很擔心，荒郊野外的，先生能不能扛過這樣的大雪。
如此牽腸掛肚了四天。中午時分，雪終于停了！
第二天，天放晴了，太陽出來了。
沈雲迫不及待的換上沈伯給他做的樹皮靴進山。
這場雪，下得真大！很多地方的積雪都沒過了沈雲的膝蓋。有些陡坡，他不得不手腳並用，連滾帶爬……待了趕到石崖前時，已然過了晌午。
崖壁上寫著兩行醒目的炭字。一行是︰十日後正午；另一行寫著︰十一月初九留。
是先生的筆跡！沈雲從心底里笑了出來︰留的日期是今天的。字跡一如既往的蒼勁有力。先生沒事！
十天後，大多數的積雪融了，只余些許殘雪。沈雲背著一袋米，還有一大包肉干，如期趕到石崖。
黑袍人果然在。
“老夫要閉關一些時日，暫且不能教你識字。”他當面收下了米和肉干，從懷里掏出一本泛黃的線裝書，“這本藥典，你拿回去自己讀。四個月之後再來此處見老夫。屆時，若是你能將此典倒背如流，老夫收你做記名弟子。”
沈雲簡直不敢相信自己的耳朵，木木的雙手接過厚厚的書本。
黑袍人沒有再說什麼，只是揮手道︰“你回去罷。”
“是。”沈雲回過神來，感激的行了一禮。
待沈雲離開後，黑袍人低頭，痛苦的捂住心口。大冬天的，他的額頭上卻象雨後春筍一般，冒出黃豆大的汗珠子。
過了一刻多鐘，心悸終于過去了。
黑袍人脫力的靠在冰冷的崖壁上，仰頭望著灰撲撲的天空，無奈的長嘆。
該死的，又要下雪了！
再和前些天一樣，多下幾場那樣的雪，他真的不知道自己還能不能熬到夏天。
所以，沈小子，你一定要背下藥典！
現在，他完全體驗到了老劉家傳人當初的糾結——沈小子資質尋常，確實不堪傳承之重擔。然而，兩百多年……唉，儼然走到了末路，他們都沒得選擇。
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某峰多謝書友司徒鈺彤的打賞，謝謝！