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穆元帝醒來第一件事並不是清算，剛醒來的穆元帝還虛弱的很，連理政的事都做不來，清算個頭啊。不過，顯然穆元帝思維非常清楚，因為，在得知甦皇後過逝之事後，他只下了一道命令，“太子與閩王一並代朕理政，夏大夫去給甦相瞧瞧。”之後，穆元帝就開始休養身體了。
夏青城去給甦相看病的時候，發現甦相就是尋常疫病，只是人年邁，好起來就比較慢。不過，這也虧得甦家這等門第，便是宮中御醫請不出來，城中好大夫也是隨他們挑的，且不缺好藥材，這才給甦相一直拖著半口氣。夏青城一來，甦家是舉家相迎啊。夏青城現在的知名度，不是一般的高啊，誰不知道是夏神醫醫好了穆元帝呢？而穆元帝醒來就能交待夏神醫來甦家給甦相看病，唉喲，這是何等賢明的君王啊，這是何等深厚的君臣情誼啊！
雖然疫病也不大好治，但穆元帝的毒夏青城都能相法子解了，甦相這個，還真不算難治，關鍵，對癥即可。有夏神醫在，原本帝都的疫情就已得到控制，他又與太醫們研究出了個疫癥對癥的方子。夏青城在醫道上腦袋非常靈光，直接建議將這藥制成丸藥來賣，一則服用方便，二則銷售上也很便宜。
整個帝都的疫病過去，已是入秋的事了，此時，穆元帝也能自臥榻上起身了。雖有夏神醫親自調理，此次大病，仍是令穆元帝元氣大傷，甦相倒比穆元帝更早上崗。
穆元帝病好了，卻實在沒有上朝的心思。他與薛帝師道，“朕登基幾十年，頭一次覺著，有時候，死就是一剎時的事，活著卻要苦苦掙扎。”
薛帝師道，“這些年，草民時常想，草民這輩子，人生七苦嘗遍，說來還是願意活著。”
穆元帝道，“上次立太子，朕就想請先生過來觀禮，先生不肯來。這回先生來了，覺著朕的幾位皇子如何？”
“這話，不該是草民說的。”
“你我師徒，也只是私下說一說罷了。”
薛帝師道，“草民遠離朝堂多年，也就這幾個月見過幾位殿下，委實話也沒說過幾句。依草民見，陛下倒不是因皇子猶豫，倒似因謝王妃猶豫了。”
穆元帝生無可戀的一張老臉上露出些微笑，道，“朕就說，這世上知道朕的，唯先生一人。”
“草民第一次見謝王妃也嚇一跳，性子別具一格。”薛帝師說話頗為委婉。
穆元帝道，“既不似她的母親，也不似輔聖姑姑，寧榮大長公主說她像當年皇祖母的品格。”
薛帝師沒說話，穆元帝感嘆，“我們老穆家風水不知何故，總是撞上這些彪悍女子。”
薛帝師不由一笑，“不說皇室，就是草民那老妻，生起氣來，草民連飯都沒的吃的時候也是有的。”
穆元帝不由莞爾，“李夫人還是以前那般？”
“草民是好男不與女斗。”
穆元帝笑彎了眼。
甭管穆元帝說什麼活著不如死了好的話，重掌大權時可看不出他老人家有半點兒想死的意思，用夏青城大夫的話說，“這治病啊，主要看病人有沒有求生的念頭，只要有活的念頭，大都能治好的。譬如陛下，解那毒，我把握委實不大，好幾次陛下眼瞅著都不成了，虧得陛下意志力堅定，才能挺過來，我也撿回一條命。”
這話是夏青城與小唐說的，小唐道，“那也得是你醫術好才行啊。”
夏青城道，“主要是我看過幾本醫書，以前也沒解過這毒，全靠運氣。”
小唐是來與夏青城商量辦個免費行醫舍藥的公益行動的事的，夏青城是個大夫，本也有幾分菩薩心腸，听說是這事，並無二話。夏青城還提醒小唐，“你備了哪些藥材，提前跟我說清楚。還有，在哪兒瞧病，也得告訴我。”
“就是得跟你商量呢。”
小唐一面跟夏青城商量這善事，一面委婉的告訴夏青城，這里頭，我們謝王妃可是捐了大筆銀子的。夏青城十分驚訝，道，“听說謝王妃十分凶悍，差點兒沒殺了我跟先生。”
小唐連忙道，“誰還沒個著急的時候呢，那會兒，我家殿下都給關宗人府去了。要是救不回陛下，我家殿下就得抵命，王妃這一著急麼，就說了幾句狠話。實際上，我家王妃心善的了不得，哪年冬天都要施粥舍米的。就是你沒來帝都時，那會兒疫病正厲害呢，王妃還捐了許多銀子買藥材。就是去聞道堂的那條路，多齊整啊，也是我們王妃和四王妃一道出銀子修的，就是為了便利百姓。”
夏青城雖年紀不大，也行醫多年，估計沒少見這種病人但有個不是，主家就要殺大夫的事兒。他本就心性單純，道，“是這樣啊。”
“是啊是啊。”小唐細細的與夏神醫討論起公益行醫十日免費的事來。
謝王妃肯出錢，夏青城對她印象倒是有所改觀，還與薛帝師道，“其實，謝王妃這人也不錯。”
薛帝師︰真是一代新人換舊人哪。
這才多少年，帝都就有了謝王妃這樣的絕色人物。
倒是穆元帝听說謝王妃要行善，很大方的捐了筆銀子，說是替先皇後祈福。
穆元帝收回朝中大權，便要為甦皇後發喪了。
穆元帝委實有幾分傷心，他對甦皇後感情不算深，可這些年了，也不是沒有感情，何況，甦皇後算是因他而死，故此，甦皇後的喪禮頗是隆重，沒有半分刪減。
五皇子一家才是哭的傷心哪，連五皇子系的官員們想起甦皇後也要哭上幾聲的，辛辛苦苦的剛把甦皇後扶上後位，真是鳳印還沒握暖呢，忽地就死了，這樣的政治損失，倘不是咱們這邊兒實力雄厚，遇著個單薄的派系，當真是損失不起啊。
哭陵哭了二十七天，五皇子直接就病倒了。一則有母親過逝的傷痛，二則穆元帝病重這些天，五皇子稱得上憚精竭慮了。後來，穆元帝醒了，五皇子為了不使太子獨攬大權，也是強撐著，現下他皇爹收回權柄，母親也發了喪，入了皇陵，五皇子心下再無牽掛，就此病倒。
于是，夏青城治好了穆元帝，治好了甦相，接著給五皇子診治。
穆元帝很是關心五兒子，賜下不少補品，于是，朝中大臣紛紛上門探病……不過，都被阻在了五皇子府門外，門房說了，“王妃吩咐過，殿下要養病，不大方便接待諸位大人，還請見諒。”
誰敢不見諒謝王妃啊，六部九卿都是眼見的，謝王妃險沒要了薛帝師的命！唉喲，他們縱官高爵顯，也不敢招惹謝王妃啊。只得紛紛告辭而去。
宮里穆元帝在召見太子，太子的形容氣色很是憔悴，宣德殿只有父子二人，太子欲行禮，穆元帝擺擺手，眉宇間難掩厭倦，“此不過小節，過來坐吧。”
太子便坐在父親跟前，穆元帝道，“你要是直接毒殺了朕，朕在九泉下倒能瞑目。”
太子臉色微白，抿了抿干枯的唇方道，“兒臣自知辯無可辯。”
穆元帝冷冷一笑，“你要是敢在朕面前認下自己做的事，還算有朕的三分骨氣。”
“倘為兒臣所為，兒臣自當認下。此非兒臣所為，父皇再怎麼說，兒臣心有不服！”太子難得在穆元帝面前強硬起來。相較于那些裝出的恭順，穆元帝倒看他這強硬的姿態更為順眼。穆元帝道，“那依你所言，是誰所為？”
“父皇都不知，兒臣更不知了。”太子譏誚道，“兒臣一直居于東宮，東宮一舉一動，父皇比兒臣都清楚。先不說那往生之毒是何等難得□□，兒臣哪里來得這等本事配出這種毒來？父皇定是覺著兒臣狹隘，不能容老五，是，老五的確是好，父皇中的毒是他第一個發現的，解毒的夏大夫也是他請來的，連甦皇後也是為救父皇而死的，父皇要不說他是我兄弟，我還以為咱們老穆家生出一活聖人呢。”
“你敢說你對老五沒有動殺心？”
“兒臣動殺心有什麼錯？朝中武將，靖南公、忠勇伯、南安侯，皆是他的人，江南半壁，多少官員是他一手安排下去的！父皇要是能容，當年怎麼沒容輔聖公主！”
“你放肆！”穆元帝給太子氣得眼前一黑，低聲怒喝，“甦相也是輔聖舊人，他對朕對朝廷，難道不忠貞麼？永安侯年輕時一樣為輔聖所用，他難道不是朝廷棟梁！這六部九卿，多有當年輔聖提拔上來的，他們難道就反了朕麼？你自家無能，自老五從閩地立功，你就怕他軍功太過。朕難道沒給你機會，你把江南半壁都葬送給了靖江王，朕難道說過你一句？這些年，朕對你的用心，都喂了狗麼？”
太子說到底也不是個能狠心到底的人，想到父子間的舊事，也不禁眼圈兒一紅，滾下淚來，掩面道，“已然至此，父皇何必再提當初。”
“朕以為你都忘了。”見太子滿面淚痕，穆元帝再次道，“朕再問你一次，那毒是誰給你的？”
太子哽咽的雙肩直抖，道，“是程離。”
“寧榮府上的那個謀士？”
穆元帝氣得眼前一黑，怒道，“你干脆認靖江為父的好！”
太子痛哭。
穆元帝喘了一回，繼續問，“皇後是怎麼死的？”
太子搖頭，“此事，兒臣委實不知。父皇也知道，御前之事，兒臣一向插不進手。”
這話倒也不假，穆元帝對御前之人一向謹慎，那芙蓉香還是內務府出了差子。穆元帝盯著太子的目光陰冷而厭惡，道，“儲君你是做不得了，秋風殿那里，朕都安排好了。你對朕無情，朕卻是舍不得真就處置了你。一應供奉仍比照親王，去吧。”
太子哭的雙眼紅腫，起身，略整衣冠，後退三步，鄭重的對著君王行了大禮。穆元帝揮揮手，“去吧。”
太子卻是猛然拔下頭上玉簪便刺穿了頸項，穆元帝起身撞翻了面前的黃花梨的桌案，案間一盞雪白的官窯瓷盞嘩的落地，碎成數片。穆元帝已奔至太子跟前扶起他，那些厭惡、痛恨早不知何處去，唯心下大痛，抱緊了太子，眼眶通紅，“你這孽障，你就是這樣報答朕的麼？”
太子渾身顫抖，臉色慘白，輕聲道，“兒臣……一直……不安心……”還有，兒臣不能以廢太子的身份活著。或許，兒臣的確不適合做太子吧，狠不能狠，忍不能忍……這樣拖著、熬著、惴惴不安著，倒不如清清靜靜的去了。
也好。
太子就這樣在父親懷中閉上雙眼，平靜的眉宇間透出一分慣常的矜貴，溫熱的血轉眼染紅穆元帝的懷抱。
太子暴斃，是誰都沒想到的事。
人們覺著，太子或者儲位不穩，是的，如果沒有確鑿的毒殺陛下的證據，便是穆元帝，也不好因自己被下毒就廢太子的。雖然太子在穆元帝中毒期間表現的有些急躁，但，急躁又不是罪。
□□已經準備好奏章，倘陛下要廢太子，他們定要為太子說話的。
哪怕真的廢了太子，依穆元帝的性子，平日間對諸皇子皇女的寵愛，那也舍不得殺了太子的，頂多流放，或者，交由宗人府關押。
誰都沒想到，太子會死。
便是穆元帝也沒想到，他是恨極了這個兒子，他最珍視的兒子，辛辛苦苦、嘔心瀝血的培養這許多年，要去江南也讓去，把江山半壁能搞沒了，穆元帝忍的吐血，也只是斥責了太子幾句。穆元帝也承認，他近來是偏頗五皇子些，五皇子立下大功，他做父親的，難道還不該多疼疼這個兒子。要說穆元帝有沒有改立太子的意思，穆元帝想過，可摸摸心口，穆元帝還未動此意。不為別個，東宮不只太子一人，太子也有兒女數人，皇孫皇孫女日日在君前晃悠，穆元帝也得為他們想一想。這麼個疼了多年，用心最多的兒子，竟然給他下毒，把他毒個半死，這叫誰，誰不生氣，誰不恨啊！
穆元帝簡直恨的牙根癢！
就這麼恨，他也只是把事情查清楚，令人把秋風殿收拾起來，還決定給這逆子親王供俸，好吃好喝的養著，不叫他去宗人府受罪。穆元帝覺著，自己做到這步，當真是仁至義盡了！
可誰想到，這逆子這般挖人心哪，竟然當他面兒自盡。
穆元帝在薛帝師面前都哭了，哽咽道，“這不是人子該干的事，朕前世不修，修來這等孽障。就當著朕的面兒，他就當著朕的面兒……小時候書是怎麼讀的，身體發膚，受之父母……書沒讀好，道理也沒學好……逆子，這就是個逆子……他甭指望朕會心痛，朕一點兒不心疼，朕好好兒的……”
薛帝師听的也是傷感，帝王也是凡人，薛帝師道，“草民大郎去的時候，草民也如陛下這般。”
“大郎何等孝順，那孩子，憨厚。不似朕這個……有過不知悔改……就知道剜朕的心……孽障孽障……”
穆元帝本就中毒後剛調養好的身體，經太子一事打擊，又病倒了。
太子自盡，不要說穆元帝，太子的老對手大皇子知道後也是驚了一驚，流下淚來。自從父親冊老二為太子，大皇子是白天黑夜的盼哪，就盼著老二倒台，好把東宮讓給他。嫌太子嫌了多少年，這回正遇著好機會，大皇子就覺著父親中毒的事兒與太子脫不開干系，大皇子正想著推波助瀾把太子弄下台呢，結果，太子突然就死了。就拿太子說吧，活著時，大皇子就恨不能世間從沒這麼個人。可人死了，大皇子心里也怪不是滋味兒的。畢竟自小一並長大的兄弟，討厭是真討厭……大皇子都與趙時雨說，“這死老二，死也死的這麼討人厭。”
趙時雨是個再冷靜不過的，道，“說不得是陛下賜死。”
“不可能，父皇再生氣也不能賜死老二的。”大皇子頗是篤定，小小聲同趙時雨道，“別看父皇一向威嚴，其實可心軟了。母妃說，我小時候學走路，那會兒剛學會，磕磕絆絆的，不小心就摔地上把膝蓋摔破了，結果，父皇看到，心疼的眼圈兒都紅了。父皇這麼心軟，就是中毒那事兒是老二干的，父皇也舍不得的。”
趙時雨道，“殿下還是進宮看看。”
“你說的是。”
諸成年皇子，沒進宮的就是正在養病的五皇子了，謝莫如讓大郎代父進宮。
非但諸皇子公主，但是朝中六部九卿、公侯伯爵們，能進宮的都進宮了。大臣們進宮後才相信，太子是自盡，不是穆元帝賜死。
雖然誰都沒料到太子會自盡，但人死都死了，就得議喪。
喪事要怎麼辦？
禮部、宗人府，得拿出個議程來。
穆元帝對著知心人薛帝師哭是真哭，傷心也是真傷心，但，太子喪儀的事，穆元帝完全表現了一位帝王的冷靜。穆元帝強撐著身子道，“太子為儲多年，頗多誤國之處，今先朕而去，實為不孝，著以親王禮發喪，謚號悼。”
穆元帝難掩傷痛，但對太子的評價委實不高，且並未太子自盡，而在喪禮上全太子顏面。但，親王禮就是親王禮，有諸多人因穆元帝對太子的評價而對太子喪儀懈怠，穆無帝惱怒之下，處置起來毫不手軟。
今年對于皇室實不是個好年頭，太子這里還未發完喪，後宮柳賢妃也去了。不過，柳賢妃此去，謚號喪儀全無，倘不知道的，還以為死的不是宮中四妃之一，而是什麼沒名沒姓的宮人呢。
柳賢妃一死，六皇子也是大為傷痛，穆元帝淡淡，“老六既身子不適，便回府休養吧。”還體貼的給六皇子派了個太醫。
待把該辦的喪事辦完，時已入冬。
外頭寒風呼嘯，昭德殿收拾的暖若三春，穆元帝有些懶懶的倚著沉香軟榻，手里翻閱著一本奏章，是太孫上的奏章，說是現下住在東宮不合規矩，想帶著母弟妹搬出東宮的事。穆元帝輕聲一嘆，合上奏章，放回案頭。
一時，鄭佳進來稟道，“太後娘娘那邊兒著李內侍過來說，倘陛下中午有空，就過去一道用膳，太後娘娘那里吊了好鍋子，正合今日吃。”
穆元帝道，“也好。”
太子自盡，胡太後也是傷心的了不得，自己險哭壞了身子。可一轉頭，見兒子比自己還傷心，雖然心下極疼孫子，但兒子到底更近，胡太後一輩子就指望著這兒子呢。看兒子傷痛，胡太後還強撐著勸解了皇帝兒子幾遭，至今日日關心皇帝兒子的吃穿用度，生怕兒子想不開。
穆元帝為太子傷心是真，不過，宮里討他開心的人實在太多，又有親娘胡太後每天關懷著，穆元帝的身子倒是漸漸養好了，且他本身是個孝順的，自不會在胡太後面前露出哀色，不然，縱母子抱頭痛哭，又有什麼用呢？太子也不能活回來，就是太子活回來，處置依舊是處置，穆元帝也不能當事沒發生過。
穆元帝到慈恩宮時，天空已飄起小雪，胡太後見兒子踏雪而來，還道，“知道下雪就不叫你了，哀家過去是一樣的。”
文康長公主打趣，“母後莫說這話，縱母後肯，皇兄也舍不得你大雪天出門。”
胡太後呵呵笑，命宮人服侍著穆元帝擦臉擦手，又把自己用的金瓖玉的手爐給兒子抱著，道，“暖暖手。”
穆元帝笑，“一路過來倒也不覺著冷。”
“哪里不冷，剛見皇帝大氅上都沾了雪花。”胡太後道，“今年第一場雪呢，皇帝愛吃羊肉，哀家問了，是西蠻來的小羊，正是鮮嫩的時候，咱們吊鍋子吃，對時令不說，身上還暖和。”
文康長公主湊趣，“也別盡吃肉，再添幾個清淡小菜才好。”
胡太後道，“你這丫頭也奇，自小就這般，越是沒有的東西，越是要吃。夏天多少菜疏沒有，也沒見你就格外喜歡。到冬天難得了，你就稀罕上了。”
“物以稀為貴麼。”
母子女三人說說笑笑，穆元帝倒也龍顏得展。
待用過午膳，胡太後就讓兒子在自己宮里歇了，穆元帝看老母親上上下下的忙活著，就與母親說了，“大郎今日上折子，說再住在東宮不大合適。那孩子，素來知禮明白，朕想著，這話也對。不如就將以前老二在宮外的府邸收拾出來，讓大郎他們去住。”
胡太後年輕時倒不是個伶俐的，到老，腦子便慢，道，“這有什麼不能住的？你做祖父的，哀家做曾祖母的，孩子住自己家里，可怎麼了？”
“東宮，是太子居所。”
胡太後沉默片刻，心下有些難受，可當著兒子，又不能哭，生怕招了兒子傷心。胡太後看著兒子，“外頭朝廷的事，哀家不懂，哀家就問你一句，你給哀家個明白話。”
“母後只管說就是。”
“太子糊涂，你妹妹都與哀家說了。可大郎是個好的，那孩子，脾氣好性子好，人也孝順，對長輩好，對弟妹也好。太子雖不好，不能立大郎麼，以前，不也是叫他太孫麼？”
“朕並未冊封過太孫。”
胡太後嘆氣，擺擺手，“行了，哀家知道了。大事，還是要皇帝做主。你想的也對，他們住著東宮，叫下任太子可住哪兒呢。哎，早些出去也好，不然，又有小人挑唆。太子小時候多懂事的孩子，都是叫小人挑唆壞的。他不是自己想當皇帝，是小人挑唆他，挑唆著他當了皇帝，他們才能升官發財呢。”
胡太後嘟囔了一回，到底未再多言，她不是不想太孫繼續為儲，實在是看兒子那傷感模樣，胡太後舍不得。
于是，當年冬至，穆元帝下旨，封太子嫡長子為安平郡王，奉母出宮而居。
當年的太子潛邸便改做安平郡王府，因冬日天寒，待明春府邸修繕後再允遷居。倒是安平郡王出宮看了，說府邸保持的很好，不必特意修繕，年前就帶著母親弟妹搬出宮去住了。
安平郡王出宮，緊接著“立太子以固國本”的折子如潮水般涌入穆元帝御案之上。（www.101novel.com）