雖不知那位先帝德妃烏雅氏其人如何行事，但能從宮女爬到妃位，且在孝懿仁皇後佟佳氏故去後，以德妃的身份執掌後宮三十余年，便可見心性手段非比尋常。
素芸本就是有心人送入宮的，心智自然不俗，又在宮中待了十八年，得了仁壽皇太後的言傳身教，行事謹慎之余，所思所慮也必然縝密周全。
見我似乎並不介意行事是否會影響弘晝爭儲，遂道︰“主子處事周全，行事小心，又把這景仁宮護得密不透風，那人對主子您和景仁宮的人沒法子，就只能在外頭興風作浪。可是主子既然也知道水至清則無魚的道理，那麼就算防住了這一方小天地又有何用，那人隱于茫茫人海中，主子如何能尋著？奴才愚鈍，只覺得大道至簡，主子與其一味花心思防患于未然，不如化被動為主動，逼得那人失了方寸狗急跳牆，不得不鋌而走險，自個冒出頭來，如此豈不更好？”
素芸這話確實有些道理。自我經歷過潛邸那些事後，心里除了對錢氏尚有幾分信任外，對旁人便都是小心提防。入宮後更是不敢有半分松懈，唯恐又被人鑽了空子，故而這景仁宮里的宮人都是篩了又篩後才留下的，加之有胤 的偏護，將景仁宮的事全權交給錢氏和我自行處置，如此一來便是皇後也無從插手半分，的確可以稱得上是密不透風，所以任誰想在景仁宮安插眼線，妄圖拿捏自己和錢氏的錯處都是無從下手的，也就只能在外頭攪風攪雨，有心讓我和胤 之間的嫌隙愈來愈大的同時，黑手自然伸向弘歷和弘晝這兩個孩子，想讓弘歷對弘晝生出猜忌，想讓弘晝面對捧殺自我膨脹對那位置生出妄念，最終引得他二人兄弟鬩牆手足反目，進而讓錢氏維護兒子與我離心，將我徹底孤立。
素芸的話還真是對上了我的心思，不過這會兒我存著試探考校她的心思，不動聲色地听她繼續說下去。
“主子若當真想行甕中捉鱉的法子，那便不能再守的太過嚴實，務必要留個甕口出來。假若冬梅當真是那人安排的，娘娘想用她釣上大魚只怕不成，她這樣的也不過是個無足輕重的小卒子，如今娘娘對她起了戒備加以疏遠，便形同廢子，那人也不會為了區區一個廢子輕舉妄動，故而這奴才用來打草驚蛇尚且勉強，當釣餌卻是不夠分量。若想讓那老鱉上鉤，五阿哥倒是剛剛好，若能順水推舟爭上一爭，引蛇出洞必是不難。可是單單只是將蛇引出來還不夠，想讓其入甕，只怕還是需要娘娘親自出馬才行。”素芸這話里沒具體說明該怎麼辦，不過說到這個份上也確實夠了，寥寥數語間我已經明白她的意思。
不待再說，有宮人進來通稟，說是弘晝過來請安。
允了弘晝入內，趁著宮人出屋回話的當口，我低聲對素芸說了句︰“此事須先等我探探弘晝的心思再說。”
弘晝入內，素芸見過禮，很有眼色地領著引入的宮人一起退下，出門時順手將房門合上，留我與弘晝母子二人私下說話。
問過弘晝的學業和宮外庶務的事，我將話題轉向了近日宮內的那些風傳，問︰“你皇阿瑪如今甚是看重于你，你可歡喜？”
弘晝想了想，道︰“皇阿瑪看重兒子，兒子自然歡喜，只是……”
“只是什麼？”我笑著追問。
“只是兒子覺著這些風傳有些蹊蹺，似是有人唯恐天下不亂。四哥這些日子與兒子生疏許多，也不知是不是因著這些傳言的緣故。”弘晝這孩子果然沒有讓我失望，他雖然年齡不大，但這些日子處置宮外的事務，儼然已經有了自己的見識與判斷，不僅沒被沖昏頭腦，還察覺出了這件事的不尋常。
“的確有人在背後做推手，你能明白這一點，額娘很是欣慰。”我輕輕點首，沒有將他當做十一二歲的孩子來看，鼓勵之余也不打算再對他有所隱瞞。
與弘晝細細說了自己的猜測，壓低聲音問道︰“你可動過爭上一爭的心思？”
弘晝想了想，道︰“其實兒子身邊也曾有人說起過這事，說是皇阿瑪最在意的人其實是額娘您，若額娘有心助兒子一把，儲位未必難得。兒子也曾暗自思量過額娘為何從小到大只教導兒子要輔佐四哥，卻從未像歷代後宮中的妃嬪那樣讓兒子爭儲。兒子甚至覺著額娘對四哥的重視更甚于兒子。可是自從兒子接手宮外庶務，閱歷長進不少，眼界也開闊了，雖仍是不解額娘的心思，卻覺得額娘如此安排，必然是為了兒子好。額娘若想讓兒子爭，兒子自然不負額娘所望，然額娘若無此意，兒子也不會讓額娘為此憂心。”
“何時何地何人對你提過爭儲之事？”弘晝一直是個聰明又孝順的好孩子，他能說出這樣一番話，我心里是安慰和放心的，只是他提及有人暗示他爭儲，讓我本能的察覺到了一絲陰謀的味道，這讓我敏感的神經瞬間繃緊。
“就在前些時候，兒子與京中官宦子弟交際應酬之時，有人隨口說起此事，當時兒子也只當是他們酒後沒了規矩的說笑，並未在意。”弘晝見我特別問及此事也不敢隱瞞，仔細回想後回答，接著又說出那人的身份名字。
我暗暗將這人記下，打算等弘晝離開後，讓許福多傳信出去查查這些人平時與什麼人有所交集，如何會知道胤 對我在意與否，又如何知道我若有心爭儲亦不是難事。無論說話這人是有心還是無意，他們都必然與宮里宮外的那些人有所往來，說不準當真能夠意外收獲。
“額娘不必擔心兒子受旁人影響。額娘說過，高處不勝寒，旁人只看到了帝王的權傾天下，卻看不到能坐上那個位置的皆是自稱孤寡。皇阿瑪當初如何不易，如今殫盡竭慮卻仍不得清閑又如何不易，兒子即便年幼也能看得明白。若為了那位置便要如同皇阿瑪那般與兄弟手足反目，日夜不得安生，兒子反更希望學十三叔那般，對皇阿瑪兄友弟恭，盡心輔佐。”弘晝見我若有所思，以為我仍在憂心他會被旁人教唆，故如此說道。
“為娘的都只會巴望著自己的兒子能夠安好，額娘對你亦是如此，你能自己想明白就好。如今你也懂事了，有些事該是讓你知曉，你也好心中警醒，免得中了旁人的離間之計。”
兒子懂事，做母親的如何能不省心。我思量片刻，決定將過往至今的所有是是非非恩怨糾葛都與他說個清楚明白，如此一來，他也好有個防備。至于甕中捉鱉的謀劃，他終究是我唯一的兒子，但凡有別的辦法，我都不想讓他牽扯其中以身犯險。
弘晝听我說罷，沉思片刻後突然起身跪下，俯首一拜，滿是自責地說道︰“兒子不孝，竟然不知額娘一直以來過得如此不易。”
我將他扶起，領著他坐到身邊，輕輕撫了撫他的頭，無奈苦笑︰“傻孩子，你我母子何來怪罪之說，何況便是你如今這年歲也不大，早早知曉又有何用。額娘今個和你說這些，只是因著那人看準了你是額娘的軟肋，打算捧殺你來行那離間計，額娘只求你心明眼亮，莫要生出妄念中了算計。額娘素來不主動招惹誰，可這些人卻都不想讓額娘好過，額娘如今不求旁的，唯一念想也就只有將那暗中算計咱們的人揪出來，也好讓咱們過幾天安生順心的日子。”
“那些人既然如此算計，自然不能放過，這事若沒個了結，兒子如何能甘心。不知額娘可有了打算？若有用得到兒子的地方盡管開口，萬莫顧慮太多。”
“打算倒是有，只是不想讓你犯險。”一開始是想著不讓他摻和進這事，可轉念間又覺得不管自己怎麼安排，弘晝作為我唯一的兒子都避不開這份牽累。生長于天家的孩子，本就比普通孩子要經歷更多，眼下這孩子年歲已經不小，看他方才的言行處事，早些開始參與這些陰謀算計磨礪心性也未必不是好事，如此思量下也就對他不作隱瞞，將素芸的提議和盤托出，詢問他的看法。
“素芸姑姑來額娘身邊不久，也不知是否可靠，不過她與咱們的目的一樣，都希望早些將那些人鏟除，否則她也難得安穩，所以她這法子雖有風險，但兵行險著，只要計劃周全，保不準能出奇制勝。額娘何不試試，反正兒子對皇位本就無意，便是不行，大不了再想其他法子也未嘗不可。”弘晝听罷，仔細琢磨良久，也覺得有可行之處，竟然躍躍欲試起來。
“這事確實須得周全計劃，否則打草驚蛇，只怕往後那些人愈發小心，更難對付。你且容額娘再想想，萬不可輕舉妄動。”我看著自己這個稚氣未脫的兒子，不忍心讓他牽扯進這趟渾水之中，只望自己能護他一日便是一日。
弘晝見我猶豫不定，也不再強求，只是他心中自有他的一番籌謀，此時的我卻是不知。