“你該是知道皇上做事從不會無的放矢，何況我兄長年羹堯在外的行事張揚，我便是在宮中也有所耳聞。鮮花著錦，烈火烹油，皇上平日里對我疏遠冷落，對外卻是擺出一副極盡恩寵的模樣，如今又不顧祖制將福惠將給我親自養在身邊，以你對皇上的了解，難道還看不出什麼嗎？你可知青海戰事結束，我兄長已收到了皇上召他入京覲見的旨意？”
年氏一番話讓我沉默了。胤 不僅讓所有人都以為他對年氏盛寵非常，對年羹堯以及整個年家的態度也都可謂是非比尋常。
從潛邸時迎娶年氏為側妃後，不僅讓年氏接二連三的有孕，對年羹堯及其年家人也是表現出關懷備至。年羹堯的手腕、臂膀有疾及妻子得病，胤 都是再三垂詢，賜送藥品。對年父親遐齡在京情況，年氏以及福惠的身體狀況，胤 也時常以手諭告知。繼位後，素來節儉的胤 對年家和年羹堯的大方到了嘆為觀止的地步，奇寶珍玩、珍饈美味的賞賜更是時時而至。有一次胤 賜給年羹堯荔枝，為保證鮮美，胤 令驛站六天內從京師送到西安，這種賞賜可與唐明皇向楊貴妃送荔枝相比了。
若非是我知曉年氏在宮中是怎樣光景，只怕也會覺著胤 對年氏和年羹堯何等的情深義重。可但凡了解胤 品性的人仔細想想，都能察覺到事出反常必有妖。胤 素來性子清冷涼薄，他不好女色，克制嚴謹，注重規矩，又怎會為了個妃子和身為妃子兄長的外戚臣子一再破例。若非是色令智昏，那只能是有所圖謀。
雍正二年初，青海戰事的最後階段到來，年羹堯下令諸將“分道深入，搗其巢穴”。各路兵馬遂頂風冒雪、晝夜兼進，迅猛地橫掃敵軍殘部，大獲全勝。年羹堯“年大將軍”的威名也從此震懾西陲，享譽朝野。
平定青海戰事的成功，令胤 喜出望外，遂予以年羹堯破格恩賞。在此之前，年羹堯因為平定西藏和平定郭羅克之亂的軍功，已經先後受封三等公和二等公。此次又以籌劃周詳、出奇制勝，晉升為一等公。此外，再賞給一子爵，由其子年斌承襲；其父年遐齡則被封為一等公，外加太傅餃。此時的年羹堯威鎮西北，又可參與雲南政務，成為胤 在外省的主要心腹大臣。
飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹。年氏是聰慧無比的女子，她知道胤 在人前表現的對她和年家、年羹堯的盛寵是因為什麼，也知道胤 的縱容是有限度的。之前是有用的上的地方，若年羹堯是個知進退的，或許這份君臣之間的信任倚重與親密和睦的假象能長久些，可如今年羹堯的野心見長，態度也愈發恃寵而驕，胤 不但沒有申飭，反倒更加縱容，這意味著什麼不言而喻。君心難測，翻臉其實不過是一夕之間的事。
“你只是個身不由己的女人，不管怎樣皇上都不會為難你和福惠。如今你只能為你自己和福惠多想一些，年家和你兄長的宿命不是你在深宮大內中能左右的，想得再多又能改變什麼？”我不知道怎麼勸她，其實也無需多勸。
“皇上便是再涼薄，對你亦是真心的，這宮里我最羨慕的只是你。”年氏輕嘆。
“真心嗎？或許吧。我有什麼好羨慕的，也不過是與人為妾，成日里不是提心吊膽，就是避不開的勾心斗角，還有少不得的謀劃算計，若有的選，我寧願粗茶淡飯，清淨度日。”一入宮門深似海，誰又能比誰好多少。
“今日你既然來了，我還想厚顏求你一事，望你務必答應。”年氏拉著我的手，眉宇間滿是濃得化不開的惆悵。
“娘娘但說無妨。”不知道年氏所托何事，我沒有急著應下，想先听听她如此鄭重相求的會是什麼。
“我自個兒的身子我自個兒知道，眼下看著好些，其實不過是為了年家和福惠強撐著罷了。我想求你答應，待我故去之後，讓福惠養于你膝下代為照拂。這後宮之中，我唯一能信任的也只有你一人而已。福惠是你親自保下的孩子，想來你必不會虧待與他。以皇上對你看中，也必不會為難于他。你且放心，福惠年歲小，身子也弱，沒了我這個生母，年家又是皇上忌憚的外戚，往後自然無力爭搶什麼，只會成為五阿哥的助力，絕非對手。”
年氏懇切相求，我卻猶豫了。因為我心知福惠的壽數，壓根不介意他會成隱患，只是怕往後若保不住這孩子的命，會辜負了年氏今日這番所托。
“好吧，我會盡我所能的去照顧他，也必不會讓人委屈他半分。”我思量片刻，為了寬年氏的心，終是點頭應下，但承諾中沒有提及護他平安長大，我不是神仙大能，個人有個人的命數，我想對胤 一人逆天改命都不知結果會怎樣，更別提再去保下福惠。
如此應下這件事，再無話可說，我不宜久留，便請辭離去。這次拜訪翊坤宮，胤 那邊沒像之前那兩次一樣有所動作，我猜或許是他在翊坤宮安排了耳目，我與年氏的談話雖有大不敬之處，可年氏這次本就沒想著避人，所以胤 或許已是知曉談話內容，左右那些話出不了宮去，我也不是不知輕重之人，他也沒必要再對我提點什麼。
次日，如我預料中的一樣，一大早就被烏拉那拉氏找去問話，問的正是昨日對李氏“禮數不周，言辭不敬”的事。
李氏坐在一旁笑得得意，她知道我與烏拉那拉氏之間嫌隙已深，這次又拿捏到了我實實在在的錯處，算準了烏拉那拉氏為了維護自己中宮的公正形象必會對我有所責罰，便是責罰不重，也會給我添堵，讓我落了面子。
我無視掉李氏那副小人得志的嘴臉，對著烏拉那拉氏中規中矩地行過禮，然後就一言不發地等著她發落。
“裕嬪妹妹是潛邸的老人，這規矩禮數往日里也並無不妥，不知昨日是怎地，就對齊妃那般無理了？”烏拉那拉氏緩緩開口，似往日般在借著詢問因由讓我想出脫罪的說辭。
我眸光微動，心下知曉我與烏拉那拉氏已非往日盟友，萬不可再如往日那般肆無忌憚的找理由為自己開脫，何況這次的事本就是我故意與李氏對上，也無需開脫。