方白石弓著身子，頭也不敢稍稍抬起一點。天籟小說．』2他邁著碎步，一路小跑，一級一級台階爬上去。
甦拙遠遠看著，方白石在那黃色步輦旁躬身站立了片刻，便又回轉過來，依舊彎著腰，小跑著從台階上下來。
原本這千級台階，以方白石的身手，兩個縱躍便可下來。可是方白石寧可花費時間力氣，一步步走下來。
甦拙嘆了口氣，心中生出無限悲哀，嘆道︰“想不到這樣一個錚錚的漢子，竟被皇權壓彎了腰！”
衛秀道︰“世間不為皇權折腰的，又有幾人呢？”說著，深情望著甦拙。
甦拙點點頭，道︰“其實無我、我師父，你父親，這些人，哪個不是因為想要獲得這無上的權力，最終付出了自己的性命？”
衛秀笑道︰“所以古人才有那句話，知足者常樂。五柳先生也有種豆南山下，悠然見南山的詩句。可見，並不是所有人都會墮入皇權的旋渦當中的。”
兩人相視一笑，已經互相明白對方心中的心意。
方白石走回台階下，沖著甦拙大聲道︰“甦拙，你可知罪？”
甦拙微微一笑︰“怎麼？皇帝都不肯見我了麼？”
方白石雙眼一瞪，面目一凜，怒道︰“你休要胡說八道！陛下問你，你可知罪？！”
“願聞其詳！”甦拙不卑不亢答道。
方白石昂然道︰“甦拙，你所犯罪孽共有三條！第一，結黨營私，勾結草莽，意圖不軌！第二，擾亂江湖，制造混亂，惹得天下大亂！第三，偽造兵符，私調大軍，犯上作亂！甦拙，你可認罪？”
甦拙知道，他念的每一條罪狀，都足以將自己凌遲處死。但欲加之罪，何患無辭。甦拙淡淡一笑，說道︰“方白石，你是皇城司總捕。既然你說這些都是我的罪狀，那我便承認吧！”
方白石一怔，事先並沒有預料到甦拙會爽快承認。他想著甦拙一定會反駁，原先準備好的說辭，此刻竟然一句也沒法說出來。
沉默了片刻，方白石竟又問了一句︰“甦拙，你想清楚了？你真的認罪？”
甦拙看了衛秀一眼，沖他笑道︰“反正我就算不認罪，你們也絕不會善罷甘休。與其同你們多費口水，不如與衛秀多說兩句話。”
方白石重重哼了一聲。衛勝大聲道︰“方捕頭，甦拙已經認罪了，還不快把他就地正法？！”他口中豁了一大塊，說話漏風，十分詭異。
方白石在心中對此人十分鄙夷，反倒與甦拙相交不淺，一時萬分矛盾。他沖衛勝冷冷道︰“這里有你說話的份麼？”
衛勝踫了一鼻子灰，悻悻瞪了甦拙一眼。
方白石嘆了口氣，對甦拙道︰“在這兒等著！”說完，又轉過身，躬起腰，小步跑著上了台階。
甦拙又等了許久，這才等到方白石再度返回。方白石道︰“甦拙，陛下問你，你就沒有別的想說的麼？”
甦拙一愣︰“還有什麼好說的？”
他終于明白聖心難測是什麼意思了，從前听人說，伴君如伴虎，果然不錯。只因這皇帝的心思，時時刻刻要去猜，當真麻煩得很。
方白石道︰“前一陣吐蕃、黨項、契丹聯合出兵，江南也生了些騷亂。這些事情終于漸漸平息下去，其中的內情，陛下都是清楚的。甦拙，你如果有什麼想說的，不妨直接說出來！”
甦拙恍然大悟，終于明白了皇帝要他說什麼。他笑了笑，反問道︰“既然陛下都清楚了，還要我說什麼？”
方白石一窒，心頭冒火，暗想，甦拙啊甦拙，我這是想要保你一命，你卻偏偏不領情！
幾人在這里糾纏許久，牽扯不清。台階上的人似乎有些不耐煩了，只見一個微微福的老太監跑下階梯，操著尖利的嗓子道︰“方白石，你究竟說清楚了沒有？”
方白石誠惶誠恐，道︰“梁公公，下官還在給甦拙陳述利害……”
那梁公公把拂塵一揮，斜眼瞥了甦拙一眼，道︰“你就是甦拙？”
甦拙暗暗笑，裝模作樣道︰“是啊！草民就是甦拙！”
梁公公冷笑道︰“甦拙，你來頭不小啊！”
甦拙一愣，不知他所言何意。就見梁公公從懷中掏出幾本奏折，隨手翻開，口里說道︰“這些都是這幾天各地送來的奏折，有什麼鎮西大將軍王成的，有江南東道總捕秦雷的，等等。還有江湖門派掌門聯名寫的書信。這麼多人，竟然都在為你求情！你的面子，可真不小啊！”
甦拙一怔，心里忽然涌起難言的激動。他終于明白周青蓮和玉娘為何會在大軍回來的時候失蹤了。一定是他們看見真定府守軍的行為，猜到其中端倪，便到各地傳遞了消息，讓眾人聯手求情。
甦拙感覺到衛秀的手握得更緊了，掌心也滲出汗水來。
梁公公又道︰“甦拙，陛下見這麼多人為你求情，也有心饒你一命。只要你肯忠心為陛下辦事，以後自然出將入相，前途無量！”
甦拙抿著嘴唇，沉默不語。梁公公見他這模樣，氣不打一處來，重重哼了一聲︰“甦拙，你若是不識抬舉，只有死路一條！”
衛勝見狀，忙跪倒在他腳下，陪笑道︰“梁公公，甦拙不識抬舉，我卻是忠心耿耿啊！求梁公公在陛下面前美言幾句！”
梁公公冷笑一聲︰“好啊！陛下早就有心提拔你了。來人啊，帶衛公子去淨身，以後就可以忠心服侍皇上了！”
衛勝面色一變，忙向後退。然而兩個禁軍一把摁住他，便拉走了。
梁公公最後又瞪了甦拙一眼，一言不，轉身上了台階。日已西垂，殘陽如血，宮門也緩緩關閉。宮牆里，一片靜謐，只留下一片肅殺……
清晨，天剛蒙蒙亮。郊外小河上，一葉扁舟劃過水面。船頭站了一個美貌少婦，荊布裙釵，懷里抱著嬰孩。船尾一個漢子，緩緩撐著竹篙。
少婦忽然道︰“那天皇帝為什麼沒有殺咱們？”
漢子笑道︰“你這麼聰明，難道猜不出來？”
少婦想了想，道︰“一定是皇帝怕殺了你之後，天下再次大亂，他無人可用！”
漢子嘆了口氣，道︰“這其中因素復雜，咱們何必再去多想。”
少婦若有所思，話鋒一轉，問道︰“那天皇帝到底要你說什麼？”
漢子哈哈一笑︰“他要我親口表示效忠，這樣才可以獲得天下人心。只可惜我閑雲野鶴慣了，要我像方白石那樣恭恭敬敬，比要了我的命還可怕！”
少婦嫣然一笑，道︰“可惜了，不然我說不定還可以撈個一品夫人當一當，也享受幾天吃喝不愁的日子。”
漢子知道她是在開玩笑，也笑道︰“以後我批字算命，寫字賣畫，總歸不會讓你們母子挨餓。”
少婦也笑道︰“你能批字算命，難道我就不能學卓文君當壚賣酒麼？”
她笑了一陣，又幽然嘆息，道︰“其實以你現在的聲勢，就算當武林盟主，恐怕都不成問題。你這一退隱，恐怕是山中無老虎，猴子都要出來當霸王了！”
漢子微微一笑，道︰“天下太平，已經不需要甦拙了！”他使勁撐了一篙，小舟向前滑行。漢子悠然吟道︰“事了拂衣去，深藏功與名……”
少婦撲哧一笑︰“臭美！”
漢子也哈哈大笑，說道︰“天下煩心事太多，我想管也管不過來啦！”
“哈哈……”
笑聲在河面上回蕩。遠處一陣風吹開氤氳的水汽，帶來一絲春的氣息……
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