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潛意識里，每個人都認為自己是特殊的。
對于那些野心家與陰謀家而言，這般情況尤為明顯，都會把自己視為鶴蚌相爭的漁翁螳螂捕蟬的黃雀。
從某方面而言，這樣的自我定位，也是一名合格野心家與陰謀家所需的必須素質。
正是因為如此，這一天不論是霍正源與江正二人，還是太子太師王保仁的心腹幕僚七皇子朱和堅的眼前紅人呂德，皆是看中了位置極佳視野良好的觀江樓二樓。
所以，今天這場“偶遇”其實並不能算是偶然，反而是一種必然。
此時，見到霍正源絲毫沒有畏懼呂德的身份地位，反倒是一臉淡定的邀請呂德親自來與自己談話，柴源也就愈發認定霍正源的身份貴重或許還在呂德之上，心中也是暗暗慶幸自己剛才有眼力價，沒有因為呂德的一句包場就要驅趕霍正源與江正二人。
不過，柴源終究只是一個小小的飯莊老板，他同樣不敢得罪呂德，听到霍正源的吩咐之後，也擔心店內伙計無法傳達清楚意思，連忙是告罪一聲，然後就親自匆匆跑下樓去見呂德了。
等到柴源離開之後，江正向霍正源好奇問道“霍前輩，您就這樣與呂德直接見面，豈不是就會讓太子太師王保仁還有七皇子殿下他們，發現您秘密前來南京的事情？”
霍正源輕輕搖頭，道“若是大戲開幕，許多事情就必須要放在明面上談，我也就沒必要繼續隱藏……更何況，你千萬不要小覷那位太子太師王保仁，此人的心機手段在當年也就僅次于周首輔罷了，他在南京境內的勢力影響更是根深蒂固，所以我秘密來到南京的事情，原本就沒指望能一直瞞著他……所以，與其是被動讓王太師發現我的行蹤，還不如主動現身，說不定還能佔據一些主動。”
頓了頓後，霍正源又補充道“而且，現在不論是咱們還是‘周黨’那些人，又或者是王太師與七皇子殿下他們，三方勢力在目前階段的利益還是一致的，首先要徹底拔除南京官場的勢力根基，然後是控制局勢收拾爛攤子，最後才是搶奪好處，所以這個時候不妨是表現坦誠一些……當然，僅是目前階段。”
“原來如此，晚輩受教了！”
江正微微垂頭表示受教，依然是一副亦步亦趨沒有任何質疑的謙遜模樣，似乎是沒有任何的自身想法。
見到江正的這般表現，霍正源不由是心中有些疑惑——根據趙俊臣傳來的密信內容，江正明明是一個鋒芒畢露的年輕人，從來都不屑于隱藏自己的想法。
于是，霍正源就像是隨口打趣一般，道“我收到趙閣臣的密信之後，原本還有些擔心你我二人的相處問題，因為根據趙閣臣的說法，江正你不僅是鋒芒畢露的性格，而且心中極有主見，就算是在趙閣臣面前也是據理力爭寸步不讓，沒想到……你遠要比我想象之中更為謙遜隨和，但也不似預想之中那般願意表達主見。”
江正微微一愣，沒想到霍正源突然談到了自己的表現，但他很快就坦然說出了自己的想法，道“霍前輩您也知道，晚輩的恩師乃是楊大儒，恩師他乃是律學大家，晚輩追隨恩師學習多年，言行想法也皆是遵循律學之道，而律學的本質就是用儒家經典解釋朝廷法令，核心不外乎就是‘規則’二字。
‘規則’只有兩個字，但實際上最是復雜，隨著環境與情況的不同，看似一成不變的規則往往也會出現截然不同的變化！所以，晚輩每到一處新環境，首要之務都是了解情況掌握規則，而不是急于表現自己！現如今晚輩初來南京，南京局勢又是這般復雜，晚輩並不熟悉情況，若是急于表達異議，只會添亂惹人嘲笑罷了！”
說到這里，江正突然話鋒一轉，卻也終于是稍稍展現了自身鋒芒，又補充道“不過，趙閣臣的看法並無錯誤，晚輩確實是不善于遮掩自身鋒芒，無論是在恩師面前還是趙閣臣面前，一向都是有話直說，所以等到晚輩不久後熟悉了南京情況，若是到時候心中想法與霍前輩有所不同，恐怕也會與霍前輩據理力爭，若是晚輩到時候有失禮之處，霍前輩您也無需顧慮，同樣可以有話直說。”
這一番話，頗是有些不客氣，但偏偏江正依然是滿臉的謙遜表情，讓霍正源不由一愣。
霍正源久經官場，也算是識人無數，但像是江正這樣的性格，卻還是第一次見。
又或者說，像是江正這樣的性格，很難在官場上混出頭，所以霍正源自然是接觸不到。
想到這里，霍正源稍稍沉默片刻，表情似乎是真心贊賞又似乎是不以為然，輕笑道“原來如此，我原本還有些奇怪，以你的師承與身份，為何沒有直接進入官場經營仕途，也沒有繼續留在你恩師楊大儒的身邊協助，反而是主動投入趙閣臣的府中成為一名幕僚……
現在看來，以你的這般性子，確實不適合進入官場，在楊大儒重返官場執掌大理寺之後，你留在楊大儒身邊也不再是一件好事了，只適合輔佐像是趙閣臣這樣的人物。”
霍正源的言下之意很明顯，像是江正這樣的性格一旦進入官場，就只會受到孤立與排擠，絕對成不了大氣候；
與此同時，又因為江正與他的恩師楊洵皆是不甘妥協的性格，若是楊洵依然還只是留在民間做學問也就罷了，兩人就算是有不同意見，也只是學問上的爭論還可以求同存異，但當楊洵重返官場再次成為大理寺卿之後，這師徒二人一旦是再次有了不同意見，那就必然是要陷入無盡爭執之中，說不定還會傷及師徒感情。
畢竟，從某方面而言，理想主義者的死敵從來都不是現實主義者，而是那些想法不同的理想主義者。
所以，像是江正這樣的性格，若是想要有所作為，其實只適合輔佐趙俊臣這樣的人物，因為趙俊臣這樣的人物不僅擁有極為靈活的道德底線也擁有異常堅定的利益追求。
所以，趙俊臣很清楚自己應該在什麼時候重用江正，也知道自己應該在什麼時候敷衍江正卻又不會撕破臉皮。
江正輕輕一嘆，道“霍前輩當真睿智，一眼就看透了晚輩的根底……恩師與晚輩就是想到了這一點，所以恩師他重返官場之後，才會把晚輩推薦到趙閣臣的門下，晚輩也是自知己短，所以也樂意輔佐趙閣臣。”
江正顯然也明白，趙俊臣這次把他安排來到南京，就是為了趁機考驗他的立場與忠心，而霍正源就是他的考官，所以他的這一番話也有證明自身立場的意思。
霍正源笑著輕輕點頭，似乎很滿意江正的這一番話，但他心中卻隱隱有種感覺，認為自己與江正在今後共處期間，只怕是會發生一些不愉快的事情。
這是因為，霍正源與江正的做事風格明顯有著不同，霍正源缺少了江正的那種鋒芒與堅持，和光同塵才是霍正源的最終追求，這是霍正源的最大優點，也是他的最大缺陷。
而就在霍正源與江正二人一番深談相互了解之際，只听到樓梯那邊再次響起了腳步聲，隨後就見到觀江樓掌櫃柴源引著一位年輕儒生來到了二樓。
這位年輕儒生自然就是傳說中的江南第一才子呂德了。
呂德的相貌形象皆是不凡，但他最讓人印象深刻的地方，卻還是他那令人琢磨不透的氣質，似乎是寡淡無爭，又似乎是精于算計，給人一種很矛盾的感覺。
就在霍正源與江正二人正在打量呂德的同時，呂德現身之後也在認真打量著霍正源與江正二人。
就這樣稍稍觀察片刻之後，呂德突然擺出一副謙遜表情，然後快步走到霍正源的身前，躬身行禮道“學生呂德，見過霍大學士！
其實，學生早就想到霍大學士您這些天應該就在南京城內，也一直都有心拜見，但霍大學士您的行蹤難尋，學生原本還以為自己沒有機緣，沒想到竟是在這里見到了霍大學士，當真是榮幸之至！”
霍正源並不意外呂德能猜出自己的身份，畢竟剛才觀江樓的掌櫃柴源一定是向呂德透露了許多消息，呂德若是真有見識的話，通過蛛絲馬跡猜出霍正源的身份並不困難。
但霍正源卻沒有想到，呂德竟然表示他早就猜到自己這些天隱藏在南京城內，不由是眉頭一皺，問道“哦？你認為我這些天一直都在南京城內？為何會有這般猜測？”
呂德依然是態度謙遜，答道“霍大學士您乃是朝廷首任東南巡閱使，自從您來到江南境內之後，自然是受到了各方矚目，學生自然也有關注！前段時間您原本是一直滯留在甦州境內與黃閣老一同商議東南巡閱使衙門的設置，也經常接見南直隸的各界人士，但就在六天之前，甦州那邊就再也打探不到霍大學士您的相關消息，所以學生才會有這樣的心中猜測；
畢竟，甦州與南京相隔不遠，快馬只需半日行程，您又是朝廷中樞那位趙閣臣的心腹至交，如今南京官場即將要發生大變，您絕不應該錯過這場好戲才對。”
呂德的身後乃是太子太師王保仁與七皇子朱和堅，霍正源的身後則是趙俊臣，所以呂德這次與霍正源的相見雖然只是偶然事件，但也代表著兩方勢力的正式接觸。
這般情況下，呂德的身份雖然無法與霍正源相提並論，但這一番話也是綿里藏針，暗示太子太師王保仁與七皇子朱和堅他們對于“趙黨”勢力想要在南京官場摘桃子的行為早有準備。
對于呂德的這般表現，霍正源心中有些不滿，但他並未直接表現出來。
畢竟，呂德在柴源這種人眼里雖然是一個高不可攀的大人物，但在霍正源眼里也只是一個有前途的年輕人罷了，與呂德斤斤計較只會讓自己失了身份。
這個世界上，有前途的年輕人太多了，但九成以上都會半路夭折。
于是，霍正源只是深深打量了呂德一眼，輕輕點頭道“呂德，我也听說過你，剛才與這家觀江樓的柴掌櫃聊天之際，還曾談到你這段時間以來的種種表現……如今一看，果然是名不虛傳，確實是有些聰明！但據我所知，你如今正輔佐七皇子殿下與王太師做事，現在七皇子殿下與王太師他們皆是正在孝陵那邊參與祭祖大典，你又為何會現身于此處？”
在霍正源看來，呂德此時來到觀江樓，原因必然是與自己一樣，就是為了近距離觀察接下來那場南京民變的具體情況。
然而，呂德卻是輕嘆一聲，回答也再次出乎了霍正源的意料之外。
“晚輩來此，乃是為了祭奠一位朋友！”
“祭奠？”霍正源微微一愣後，很快就若有所思，追問道“你的那位朋友是何時過世的？”
呂德輕聲答道“就在今天，若是不出意外的話，大概就是半個時辰之後。”
霍正源再次點頭，同樣是輕聲道“原來如此！”
就在呂德與霍正源打機鋒的時候，二樓的幾人突然听到觀江樓的一樓傳來了一陣驚慌呼叫聲。
“大事不好了！鬧起來了！學子們鬧起來了！快關店內！快關店內！”
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