()且先不提薩芬娜與赫敏的那一番交談，至少格歐費茵姐妹倆先前那要去韋茅斯營地的決定估計是不會改變的了。
畢竟，對于實力尚還不足的厄休拉而言，溫切斯特的確是一個相當危險的地方，薩芬娜肯定是不會希望自家姐姐一直在這里停留的。
于是，面對溫切斯特古城的防守力量急劇下降的事實，赫敏她們顯然又該作出一個有關去留與去向的重大抉擇了。
不過在那之前，另一件正在發生的事情，卻也同樣值得令人關注。
“……你們在說什麼？那是瑪卡！”
在瑟堡港口附近的濱海公路邊，維莉的話，讓在場所有人都神色各異地閉上了嘴。
是的，維莉非常難得地生氣了，因為她從之前老管家的話語中察覺到，似乎有人開始懷疑起了瑪卡。
“到現在為止，瑪卡為大家所做的一切都還不夠嗎？老管家，我不希望再听到有關瑪卡的‘壞話’，明白嗎？”
她看著老管家，認真地這麼說了一句，而後才回過頭道
“爸爸，我們該去布斯巴頓了……戴爾菲，你要和我們一起嗎？”
而另一邊，布洛瓦先生先沖著女兒點了下頭，這才與在一旁站著、面色頗有些黯淡的老管家互相對視了一眼。
趁著維莉去詢問戴爾菲的功夫，布洛瓦不由開口道
“我看得出來，你是替這位韋斯萊先生問的，不過……正如維莉所說的那樣，我們對麥克萊恩先生並不需要抱有任何的警惕與猜疑。”
說罷，他才伸手放在了老管家的肩頭，沖著後者微微頷首道
“別在意，維莉剛才也只是有點生氣……雖然，嗯，她這樣的確很少見——相信我，她還是信任你的。”
“我知道。”
此刻老管家的心情，大概就像是被自己非常疼愛的孫女表示討厭了的爺爺一般，顯然還是很受打擊的。不過“孫女”畢竟還是“孫女”，老管家對維莉的疼愛之心自然依舊如初。
只是，這會兒查理的內心就多少有點復雜了。
必須得承認，維莉剛才說得沒錯，懷疑瑪卡是不應該的，尤其是在他還已然確認了當時那個瑪卡的確就是瑪卡本人的前提下。
可……要是不懷疑瑪卡，那他還能懷疑誰呢？難道還要懷疑自己不成？畢竟，當時瑪卡在將他驅逐出霍格沃茲之前，可是切切實實地說出了一些讓人十分在意的話來呢！
“這問題……究竟出在哪兒了呢？”查理扭過頭去，望著正在高空盤旋的諾貝塔的小小身影，不禁這般低聲自語道。
不多時後，包括老管家在內，布洛瓦家三人便準備回布斯巴頓去了。而戴爾菲則在維莉的邀請下，也決定起碼跟著去一趟——她很好奇，瑪卡讓維莉離開自己返回法國，到底是為什麼。
于是，當他們四個一同幻影移形離開以後，這濱海公路上便又只剩下了查理孤零零的一個人了。
當然，更重要的其實是，他原先的目的好像一個都沒有達成。
“嘶——”
查理站在原地望著不遠處的海面，使勁撓了撓頭，最終還是決定暫且先返回韋茅斯營地，將這次的失敗告訴給珀西听一下。
兩個人一起發愁，總比他獨自在這兒頭疼苦惱要強得多了，不是嗎？
想到這里，查理便取出龍哨朝著高空猛地一吹，將火龍諾貝塔喚了下來，而後便熟練而又利索地爬上了龍背，帶著呼嘯的風聲飛向了海峽上空。
在迎面的勁風吹拂之下，查理稍顯無力地伸手拍了拍諾貝塔的脖頸，頂著強勁的氣流大聲道
“瑪卡在霍格沃茲的事可是你先察覺到的——你倒是說說，你從瑪卡身上感覺到了什麼啊！”
“吼——”
諾貝塔甩了甩她的大腦袋，低沉地嘶吼了一聲，可查理卻只能嘆息著搖了下頭。
“你要是能說人話就好了。”
……
事實上，就算諾貝塔能口吐人言，她能告訴查理的也不過就是對瑪卡的恐懼罷了——沒錯，只有恐懼。
畢竟，她當初本就是瑪卡用靈魂規則給震懾馴服的。
而查理若是想真正知曉瑪卡那些異樣行為背後所隱藏的秘密，現如今，除了想辦法讓瑪卡親口說出來之外，似乎就再沒有其他方法了。
哦不，也許……他可以去問問海爾波？
此時此刻，就在倫敦白金漢宮的大廳內，近來仿佛已然沉寂了好長一段時間的海爾波本人依舊坐在那張高高在上的王座上。
他微閉著雙眼一動不動，由于甚至都不需要呼吸，以至于看起來好像一尊恐怖猙獰的雕像一般。
可以看到，先前強行改變隕石的方向對他身體造成的損傷仍然沒有徹底復原，但卻已經恢復了很多——原本露出了大片顱骨的半張臉已然完恢復，被隕石整條磨掉了的手臂也只缺個手掌了。
老實說，這點傷，對他來說大概也算不上有多嚴重了。
然而，海爾波卻仍然默不作聲地坐在那里，一點兒都沒有睜開雙眼站起身來動彈一下的意思。
毫無疑問，他在等待著什麼。
而值得一提的是，之前瑪卡和維莉過來的時候所看到的，那幾個站在王座台階之下排成了兩列的高階活尸，如今明顯又多了不少，幾乎都已經排到了快門口去。
可要是仔細一瞧就會發現，當初被瑪卡隨手就擋下了攻擊的幾個，現在卻只剩下那對形似雙胞胎的個體了。
只是，海爾波對此卻顯見絲毫沒有在意。因為眼下還能令他在乎的，就只剩下一件事情了。
就在這明明已經多了很多高階活尸，卻依舊安靜得好似空無一人的這一刻，長時間沒有再動過的海爾波終于倏地張開了雙眼。
當漆黑而又無比深邃的眼球驀地投向門外的世界之際，這死寂一片的大廳內所有高階活尸都齊齊低下了頭去，沒有一個敢與之對視。
下一瞬間，一個沙啞低沉的聲音便在寂靜的大廳中回蕩了起來。
“為什麼……還沒有開始？”