正當瑪卡在聖芒戈的那間病房里和大家一起吃點心的時候，對角巷防線的主要負責人盧平，卻在接待一群身份比較特殊的男女巫師。
就如瑪卡之前猜測過的，這群巫師的確來自于美國。而且，他們還是由美國魔法國會主席委派、伊法魔尼魔法學校兩位校長之一的巴洛•斯圖爾特親自帶隊的支援隊伍。
在這支隊伍中，有擅長空中作戰的魁地奇選手、也有經驗豐富的黑巫師打擊手、更有不少美國的現任傲羅等等。
而要說這些出自各行各業的美國巫師有什麼共同點，那自然是他們全都畢業于美國伊法魔尼了。
是的，可以說，這個人數不少的隊伍，其實是以伊法魔尼對霍格沃茲的友情支援為由被派遣過來的。就以兩校那近乎出自同源的淵源而言，這個理由，誰都說不出閑話來。
“斯圖爾特先生，我想我不得不先代替霍格沃茲的麥格校長向您道一聲謝。在這場可怕的災難中，伊法魔尼能站出來為霍格沃茲、為我們英國魔法界提供支援，這著實是一件非常難得的事情。”
在破釜酒吧中間的長桌上，盧平正隔著桌子對這位伊法魔尼的校長表示感謝。而在此之前，那些美國來的巫師志願者已經先被帶去找金斯萊參與戰斗了。
而眼下可以看到，就坐在長桌旁邊的斯圖爾特是一個年紀稍大的消瘦中年男子。他身上穿著一套頗為干練的休閑西服，腳下踩著一雙略顯老舊的皮鞋，鼻梁上還架著一副銀色的細框眼鏡。
乍一看，與其說是一名巫師，反而更像是一個雷厲風行的麻瓜教授。
听得盧平的感謝，那斯圖爾特先生便立刻搖了搖頭，隨即語速很快地道
“不，不用謝我們——要說感謝，其實反而是我們這邊要說一聲‘謝謝’才對。想當初要不是有那位麥克萊恩先生的仗義出手，將那場某人惡意‘圈養’默然者的危機從一開始就掐斷了根源，那我們美國魔法界恐怕就會無端地遭受異常極大的損失！”
斯圖爾特所說的這檔子事，原本只是瑪卡為了應對格林沃德而順帶著做的，但這在美國魔法國會那邊卻顯然有其他更為重大的意義。
嗯，誰讓那個罪魁禍首——也就是格林沃德的舊部下，當年其本身也是出身自伊法魔尼的呢？
“因此，這次我們並不是來提供什麼常規的人道主義支援的，而是為報答當初麥克萊恩先生的出手相助，而給予的一個‘回禮’。”
說到這里，斯圖爾特那張好像一直都很嚴肅的臉上也突然露出了幾分笑容，他沖著盧平點點頭道
“而且說實話，這場倫敦的迷霧之災也未必就是一場只屬于英國魔法界的禍端。以那上古黑巫師海爾波的斑斑劣跡、以及先前在全球範圍內所掀起的混亂來看，要是英國倫敦一旦陷落……那這場危機遲早會以這里為中心向整個世界蔓延開去。”
“是以，我們美國雖然與貴國隔了一個偌大的北大西洋，卻也不能不提前考慮將來的事態發展——這次與其說是支援，我看還不如說是為了將災難趁早扼殺在搖籃里，免得以後那海爾波積攢了更多的實力以後，一並威脅到我們美國魔法界的日常安全。”
戰爭就相當于是損耗，無論戰勝者還是戰敗者，其實都將遭受到不小的損失，那可是任意一個國家都不想見到的。
盧平在听到斯圖爾特這麼說之後，也不禁點了下頭，對此表示了贊同。
“是的，”他說，“其實我也認為，那個海爾波的目光絕不可能僅限于我們英國魔法界。要是被他給發展了起來，後果恐怕會是我們所無法想象的。”
如此說罷，兩人這才都稍稍地停頓了一下，而後那斯圖爾特才突然又轉而道
“對了，盧平先生！其實我還想要見一下那位麥克萊恩先生——上次在那處有很多默然者的私人莊園，他在做完事以後便很快就離開了那里，以至于當我過去時便不怎麼走運地與他錯過了。”
“哦，見瑪卡嗎……”說起這點，盧平不由露出了些許抱歉的神情，“事實上，我們也沒辦法隨時就找到他的所在。所以我只能說，我也不大清楚他具體在哪兒……我只知道他這會兒肯定就在市區內的某個地方，為解除這場危機而努力著。”
斯圖爾特聞言，頓時有些失望——他帶著人一路上這麼緊趕慢趕地過來，就是想早點看到那位最近一直人氣很高的年輕巫師強者。
不過現在看來，似乎是沒那麼容易就能見到的了。
“好吧！”稍事片刻，斯圖爾特忽然站起身來，沖著盧平道，“那麼，我也這就去沙克爾先生那邊出一份力氣了。”
能夠看得出來，這位伊法魔尼魔法學校的校長是一點兒都沒有架子，做事情完全就是一副腳踏實地的態度。
而且……看樣子，似乎還是一個凡事以效率為上的人。
因為在最後那麼說了一句之後，他便果斷地與盧平告辭，隨後就轉身往門口那邊去了。至于倫敦市內目前的情況，他甚至在剛一到這兒的時候就已經第一時間問清楚了，這會兒幾乎就沒怎麼耗費功夫。
在看著對方風風火火地離開以後，盧平才又往吧台那邊瞧了一眼——有一只貓頭鷹正站在上面，啄食著吧台上散落的面包屑。
那是先前在那群美國巫師過來之前，盧平用來給瑪卡寄送情報用的信使。可沒想到的是，這回居然連貓頭鷹都找不到瑪卡的所在了。
“嗯，再送一次事實吧……不過那些美國巫師也來都來過了，內容需要再改一改、完善一下才行。”
說完，他便快步繞回到了吧台里，提起羽毛筆來唰唰地寫了下去。
……
“……不用了，我不餓。”
此時另一邊，戴爾菲也才剛剛拒絕了弗雷德遞到面前的面包。而她的視線既沒有落在那面包上、也沒有放在弗雷德的身上，更是沒有去看病床邊的瑪卡。
這會兒大家都不知道她怎麼了，只有瑪卡才隱隱有些感覺到——這個女孩兒似乎正在鬧別扭？
“費希爾小姐，要我說，你還是吃點兒吧！要是我沒猜錯的話，你應該也是一整晚都沒有吃過東西了吧？這怎麼可能不餓呢？”
“總之，就是不餓，”戴爾菲仍舊沒去看他，只是抿著小嘴，僵持了一會兒才小聲道，“還有，我都說了我不喜歡‘費希爾（fisher）’這個姓氏……我又不是漁夫。”
“呃……”瑪卡一听，也只好聳了聳肩道，“好吧！”
他還沒說完，就見弗雷德將那沒能遞出去的面包收回來，無所謂地自己啃了一口。而後，便听他有些含糊地道
“你不姓費希爾嗎？那我們該怎麼稱呼你？”
戴爾菲瞥了瑪卡一眼，然後故意道
“就叫我麥克——”
“咳咳。”
瑪卡趕緊干咳了一聲，打斷了她那莫名的賭氣舉動，可表情中還是多了些許的無奈。說真的，這憑空多了一個這麼大的女兒……還真是一件讓人不知如何是好的事情。
而很顯然，雖說戴爾菲沒能把話說完，卻仍舊將在場幾乎所有人的視線都吸引了過來。尤其是赫敏，此刻正瞪大了雙眼，臉上滿是復雜。
大家自然都听出來了，戴爾菲原本應該是想說“麥克萊恩”的。而要知道，跟隨他人姓氏的可未必是父女，就年齡來看，反而更可能是夫妻。
更何況，其實赫敏本來就很懷疑她對瑪卡有那方面的意圖，即便瑪卡可能並不喜歡她，她卻多半是喜歡瑪卡的。
對，就像赫敏自己一樣。
“我算是怕了你了，行了吧！”瑪卡擺了擺手道，“好了，別鬧了……總之，你就信我一回，把接下來的事情都交個我吧！”
這句話顯然是對戴爾菲說的，雖然幾乎什麼都沒有說明白，可要是戴爾菲的話，自然是能夠理解他話中所隱含的意思的。
然而，這在戴爾菲那邊卻根本就不是信不信任的問題，畢竟很多事在她記憶中都是已經發生過的“事實”。
“當年”的父親，那是的的確確受了重傷的，以至于從頭到尾都沒能在海爾波的手底下翻過身來。到了最後，還就那麼直接莫名其妙地人間蒸發了。
但是，戴爾菲也同樣非常了解瑪卡，她知道這種時候多半是無法阻止對方的了。所以在瑪卡說過那句話以後，她雖然仍不情不願，可還是默默地閉上了嘴。
瑪卡見狀，這才朝著弗雷德撇了撇頭，示意他再拿個面包遞過去。
“嘿，這次是樹莓面包，來一個唄？”
戴爾菲眨了眨眼楮，到底還是伸手接了過去——畢竟弗雷德又和她沒什麼仇，總不能一再地無視別人的好意不是？
如此想罷，她張開嘴狠狠地咬了一大口，就仿佛是把那塊面包當成了總是听不進她的話的瑪卡。
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