在英國，有句話是這麼說的︰
“篝火能把嚴寒驅散，團結能將困難趕跑（can fire to disperse the chill， an put the difficult aay.）。”
這無疑是一句激勵人心的諺語，相信它也曾鼓舞過很多人，並在歷史長河中留下了不少正能量的事跡。
但很可惜的是，有時候，這句話也同樣能夠被用在一群暗藏禍心的自私者們身上。
就比如說，妄想稱霸全英魔法界的湯姆•里德爾，以純血論吸引了一批食死徒；又比如說，試圖推翻《保密法》引領新世界的蓋勒特•格林沃德，用他的理想與人格魅力糾集了大量精英手下。
再比如說，千年之前，卑鄙的海爾波……
這個世界上，一個人再怎麼強大也是有限的。海爾波這種老牌黑巫師，自然不會不知道團結的重要性。
所以，在被薩拉查•斯萊特林壓在地底下之前的那個年代，海爾波也曾和近兩代黑魔王一樣建立過自己的勢力。
而理所當然的，在海爾波自己被鎮壓封印以後，余下來的那些走狗勢力就沒什麼好果子吃了。
在當時的巫師議會、也就是現今魔法部的前身的監督下，那些個敢于跟著海爾波鬧騰的家族都逐一簽署了強力的魔法契約，徹底退入了世界舞台的幕後。
可令人感到有些諷刺的是，這些現如今的古巫師家族能保留下更多的傳承，卻正是因為那份契約的緣故。
“……所以，凡是體內流淌著先祖血脈的後代，都是不能主動去干擾外界巫師社會的。當然，要是被動地予以反擊，契約還是允許的。”
听完維特老家主的一番敘述，沙發上的“老巴諾”也沒有表現出太大的反應。可事實上，他心底里也是多少有些愕然的。
畢竟，這件事居然和自己有關，而且關系還相當地密切！
“哼，那些契約呢？可別告訴我說，你們根本就沒有想過去破壞掉？”他一邊又揉了揉額頭，一邊隨口問道。
然而，老維特在听到這句話之時，臉上卻多了幾分苦笑。
“當一連兩個家族都不明所以地迅速衰落後，大概就再沒人敢去琢磨這件事了吧！”
在說起這些的時候，老家主顯得有些無奈——誰不想讓自己的家族重現輝煌呢？
可是在那份契約與世界格局變動的雙重制約之下，即便他們家底再足，也終究是難以翻身了。
不過，或許是看出了眼前的“巴諾”並不是帶著惡意來的，老家主在講述過去的同時，也逐漸變得平靜了許多。
“嗯……強力的血脈詛咒嗎？听起來應該是薩拉查的手段……”稍稍嘀咕了一句，對方才又繼續道，“好了，這個問題暫且就先到這里吧！接下來是第二件事，這也是我真正關心的一個事情——”
他正說著，忽而抬起頭，犀利的視線直往老維特那邊刺去。
“你們維特家族的魔法書《阿巴太爾》，還在嗎？”
這句話是老維特最不想听到的，可他實際上也明白，這東西恰恰就是對方最有可能會提到的。
作為維特家族的魔法傳承，《阿巴太爾》中記載了大量的研究成果，甚至是一些早已被魔法界列為禁忌的古魔法。
比如說，在古代召喚術中單獨被列為一大體系的“惡魔召喚術”，以及與前者大有關聯的“惡魔獻祭術”！
“抱歉，如果你想要問這個的話，請恕我不能給予回答。”
由于魔法書《阿巴太爾》本就相當于整個維特家族，于情于理，老維特都不可能將它透露給外人，所以他這句話說得頗為強硬。
然而，在對方眼里，他的堅持卻就像一個無聊的笑話。
“維特，”老巴諾驀地嗤笑了一聲，冷不丁地問道，“如果我現在告訴你，我就是你剛才說被鎮壓在未知之處的‘海爾波’，你還會對我說你‘不予回答’嗎？”
正說著，他微微側了側頭，一眼望向了那扇通往書房里間的房門。
……
早先也說了，今天的天氣並不是很好。一大早就漫起的陰沉，到了午後也沒有轉晴，反而下起了連綿的細雨。
可這，不就是英國最典型的天氣了嗎？
說起來，馬略確實對陰天從沒有過好感，但今天卻又有所不同。米莉安的午餐邀約，令他難得地有些期待。
那句“你不想感受一下掙脫束縛的滋味嗎”，著實牽動了他早已沉寂的內心。
只不過，這會兒他卻詫異地發現，事情好像和他想象中的有所不同。又或者說，他根本就不可能明白，真正的自由、究竟是一副什麼模樣。
“……這里是？”
站在一條逼仄的小巷子最深處，馬略不禁有些愣神。他能感受到鞋底下的濕黏，也能嗅到巷子里的潮濕霉味，可就是沒能找到半點兒所謂的“自由”。
這里是倫敦的地下黑市，馬略平時也沒少來。
但正如瑪卡當初的體會，這里的街頭巷尾實在是太過復雜了，誰都不敢說自己知道這個地方的一切。
馬略來這里一般都是有事要做的，自然沒空去隨便溜達。
而在他身邊的米莉安，此刻卻顯得相當放松，嘴角還帶著一抹微笑。哪怕她身上的昂貴服飾，在這里是怎麼看都顯得有些突兀。
“不用問，跟著我來就行了。”
如此說罷，米莉安取出魔杖輕輕點了點牆上的某幾個磚洞，那磚牆上立刻就凹陷下去了一大塊，並露出了一扇厚實的木門。
在那扇門上，還寫著幾個歪歪扭扭的單詞——眠龍酒吧。
似是察覺到馬略有些猶疑不定，米莉安隨即拍了拍他的肩膀，向他遞去個輕快的眼神。
“別擔心，我其實也就來過幾次而已，還是最近的事。”
話音未落，她直接就伸手拉開了木門，大大方方地走了進去。馬略見狀，也只得帶著滿心的疑慮選擇跟上她的腳步。
可當馬略隨之跨過門洞，一陣喧鬧立即將他給淹沒了。
在英國魔法界，酒吧的數量相當不少，但是像這麼鬧騰的酒吧就極為少見了。與更希望借助瘋狂消解生活壓力的麻瓜不同，巫師們大都還是習慣于慢節奏的享受。
然則，這家“眠龍酒吧”里頭，卻沒有一丁點兒“眠”的感覺。
可以看到，這里頭的空間不小，大約是施加過無痕伸展咒的。
四周都是各種排列凌亂的木制圓桌，每個角落都有一個吧台，家養小精靈踩著高腳凳在里頭為客人服務。
而在那些圓桌的中央，一個橢圓形的舞池閃動著讓人眼花繚亂的七彩光芒，不知從哪兒冒出來的寒氣覆蓋了舞池的地面，並往周圍不斷地擴散開來。
至于在這家酒吧里縱情歡樂的客人們，更是隨著舞池中的幾個媚娃躍動著身體，一眼望去只覺滿腦子都是火辣辣的錯覺。
馬略甚至覺得，自己仿佛已經開始眩暈了。
“放輕松點，別這麼僵硬——”米莉安猛地往他胸口捶了一拳，湊在他耳邊扯著嗓子喊道，“過來，我們先去那邊！”
這麼喊了一句以後，她干脆毫不客氣地揪住了馬略的袖管，用力拖著後者直往那舞動的人群當中鑽了進去。
這里是擁擠的、是嘈雜的、也是混亂不堪的……嗯，至少對馬略來說是這樣的。
如滔天巨浪般的音樂一波接著一波沖刷著他的耳膜，震得他只覺得渾身都在顫動，腦殼兒都被震麻了。在人堆里前進的時候，四周的身體就好似都在往他身上倒下來一般，邁出一步都得晃個三晃。
可不知怎麼的，這間酒吧里那灼熱的空氣就像是在不斷地熨燙著他的靈魂，不知不覺間便洗去了他心中的不安。
才剛走到半途，馬略就覺得自己已經與此間的火熱融為了一體，而往年一直被壓抑在心底的悲哀，也無可抑制地想要自喉頭噴涌而出。
“啊——”
他才剛不由自主地吼了半聲，忽地腳尖就被什麼給絆了一下，然後一頭便栽了下去。走在前面的米莉安只覺指間一滑，再回頭又哪兒還能找得著人？
“哦，好像有點太著急了……”她抿了抿嘴，暗自埋怨了自己一句。
當米莉安撥開人群重新找到馬略的身影時，那可憐的家伙身上已然多了好幾個腳印。只是令米莉安哭笑不得的是，她居然在趴倒在地的馬略臉上看到了一副恣意的笑容。
自由，這就是自由的味道嗎？
將所有家規、教條、禮儀、責任盡數拋開的感覺，竟是如此地美妙！
馬略任由米莉安將他強行從地上拖起來，身上幾處被人踩到的地方隱隱作痛，可他卻只想放聲大笑。
也不知道過了多久。
總之，在吃了一份味道不怎麼好的炸魚薯條，又喝了幾瓶亂七八糟的酒、並放開自己發泄了好一通之後，他終于和米莉安搖搖晃晃地走出了這間如群魔亂舞般的黑市酒吧。
隨著身後的木門復又變回灰黑色的濕滑磚牆，剛才那震耳欲聾般的哄鬧也一並徹底消失，只有耳邊仍舊存在的嗡嗡聲，才告訴他那一切都不是幻想。
“而且，我也沒有這麼豐富的想象力！”
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