雪中的城堡，總是令人感到一種荒涼。鵝毛般的大雪隨著狂風斜斜吹落，將整個世界都掩在了一片灰白色的朦朧之中。
而就在那雪幕迷蒙的城堡前庭，大批身上黑氣繚繞的人影團團圍起。人群中央，一名少年手駐長杖，身陷重圍卻毫不驚慌，只是直視著前方。
在他視線所及之處，另一名渾身裹挾著黑焰的人影同樣靜立當場，與那少年冷冷對視。
可無論是看似人多勢眾的一方，還是形單影只的一方，卻都沒有立刻動手的意思。明明場中的氣氛已經緊張到了極點，卻好似都只想要拖延。
很顯然，此時此刻的雙方都不著急。
……
然而，就在同一時間，哈利和羅恩卻是焦急萬分的。
“哈利，我想我們得盡快……時間已經過去太久了，”羅恩一臉無奈地道，“雖然在這里看不到外邊究竟是天亮還是天黑，可我猜，我們大概已經在這兒耗了一整晚了！”
哈利聞言，不由苦惱地搖了搖頭。
“我也想快啊！可是——”
說實在的，他們兩個已經被困在這里很久了。而最關鍵的是，他們甚至都不清楚他們到底在哪兒！
從周圍的環境來看，這好像是一間空間不大的小木屋。深色的瓖木牆壁上掛著一盞燈火昏暗的汽油燈，四面都沒有窗戶，而且還沒有門。
在屋子的角落里，兩張棕褐色的簡陋吊床就直接被吊在天花板上，兩條幔帳略略垂下，將吊床多少遮掩了個幾分。
在那兩條幔帳之上，那印著一只小獾的棕色盾徽，恐怕就是唯一能證明他們還在霍格沃茲的東西了——那是赫奇帕奇學院的標志。
哈利和羅恩還記得瑪卡曾和他們說過的話，說是要想參與到鄧布利多的葬禮中去，就必須通過他的考驗。可緊接著，他們甚至連考驗是什麼都還沒知道，就突然眼前一黑，在城堡的一條走廊里暈了過去。
考驗到底是什麼？想到辦法從這里離開嗎？可這又能起到什麼考驗的作用？
不管怎麼樣，總之他們一醒來就發現自己被關在了這個頗有些狹小的屋子里。這里連門窗都沒有，四面木板牆壁還根本無法打破，線索又少得可以。
說真的，他們都已經快絕望了。
“我覺得，我們別說想辦法離開了，就連會不會餓死在這里都是個問題。”羅恩無力地呻吟道，“哈利，你覺得呢？”
“別說喪氣話！”哈利不甘心地道，“無論是為了填飽肚子，還是為了通過考驗，我們都不能放棄！”
“唉，我也就是說說而已。”
羅恩搖了搖頭，隨即又爬起身，開始繞著牆壁檢查了起來。
只是這間屋子真的就那麼點兒大的空間，他們兩個早就把每一寸都仔仔細細地查看過了。除了連魔咒都無法破壞的神奇木板牆以外，哪還有什麼可疑的地方？
“……雖然不知道這具體是哪兒，可我們一定還在霍格沃茲。”哈利一邊摳著木板上的釘子，一邊說道，“我在想，我們還是得先猜出這是什麼地方才行，這恐怕是我們唯一的線索了。”
“誰知道呢？”羅恩嘆了口氣道，“城堡里的房間太多太多了，就連你那張活點地圖上顯示的都不是全部，怎麼猜呀？”
“是啊！”哈利想了想，也不禁有些泄氣，“早知道還有這種考驗的話，就算是不叫上赫敏，也要先從她那里拿回活點地圖了。有了那個，就算我們看不到自己在哪兒，至少也還能看看城堡里其他人的行動。”
“嗯……”羅恩沉吟了一會兒，又不太確定地道，“哈利，我還是覺得我們會不會就在有求必應室里。”
“那我們就應該可以變出點什麼東西來。”哈利敲了敲牆壁，後邊完全是實心的，“可我們不是都試過了嗎？就算說出了願望，也還是什麼都沒發生！”
羅恩點了點頭，然後無精打采地往牆上踢了一腳。
“總之得快點……”他雖然一直都表現得有些有氣無力的，可心中卻同樣沒有真的放棄過。
“嗯。”哈利也跟著點了點頭。
……
幾乎就在哈利點頭的那一瞬間，城堡外的前庭里，終于響起了一陣打斗聲。那確實是“打斗聲”，不是魔法與魔法的對攻、沒有絢爛多彩的效果，而是實實在在的短兵相接。
守衛霍格沃茲的石像騎士團，與黑死徒們打了起來！
全身繚繞著黑氣的黑死徒原本都是巫師，可他們在蠱惑之碑的侵蝕之下，都已經失去了使用魔法的能力。
他們一身的魔力，都被強行轉化為了那縷縷黑氣。而隨之獲得的，便是強橫無比的肉體力量與防御。
另一邊，石像騎士團則是在某種古代魔法的影響之下，暫時性地得到了能夠自主活動的能力。如同傀儡一般，稍顯僵硬地揮起手中的石質騎士長劍，前赴後繼地往前砍去。
事實上，這回卻是比較靠近城堡的那部分黑死徒被迫開始反擊的。
原本伏地魔還並沒有想要開戰，可那些石像一旦啟動，卻不會有停下來的可能。它們的任務只有兩個，那就是驅逐外敵、守護城堡；而它們被賦予的行為也只有兩個，那就是舉盾防御、揮劍進攻。
就個體素質而言，黑死徒是遠超這些石像騎士的——無論是攻擊力還是防御力，都要超出這些“脆弱”的石像騎士一大截。
可偏偏就是這些只知舉盾和揮劍的石像，卻硬是讓那些滿腦子全是“反擊”、“進攻”和“殺光”的黑死徒很難施展出他們的一身蠻力來。
因為這些石像騎士雖然比黑死徒還要“一根筋”，而且還不像黑死徒那樣會飛行，可它們卻有著整齊劃一的步伐，以及永遠不會混亂的方陣。
石像騎士團的數量相當驚人，比起黑死徒來是只多不少，即便還有不少都還沒來得及放出來也是一樣。
對于這些行動稍顯笨拙的石像，凡是稍微有點腦漿子的巫師都不難對付，消滅它們也只是時間和魔力消耗的問題罷了。
可眼下對上它們的卻是那群沒腦子的黑死徒。
從剛才開始，每一名黑死徒的攻擊都會擊碎數座石像騎士，可與此同時，卻又會有至少八、九柄石劍一齊砸向那名黑死徒。這些石像騎士的防御力遠不能與黑死徒相抗衡，可在攻擊力方面卻並不是不值一提的。
在古代，這石像騎士團原本是用來抵御來犯的巨人的。在巨人那可怕的力量面前，給這些石像賦予更多的防御並沒有意義，只有足夠的數量和攻擊力才能攔住巨人前進的腳步。
要知道，巨人的防御力又哪里會比眼下的黑死徒們差？
在瑪卡緊盯著伏地魔的同時，原本只打算用來牽制的石像騎士團卻立了奇功。只听那一陣接著一陣的石劍砸擊聲和石像崩碎聲，亂糟糟得連成了一片。
因為瑪卡是背對著交戰之處的，所以他也不太能分辨清楚究竟戰況進行到了什麼程度，在他感應之中滿是混亂不堪的魔力波動。
可他不清楚，伏地魔卻是知道的。
就數量而言，自行發動反擊的黑死徒肯定要少很多，可他們的實力畢竟要比石像騎士團高出不少。哪怕卻是戰況膠著，乃至黑死徒一方也開始出現了損失，但最終將那些石像清理掉還是沒問題的。
然而，將每一個都十足珍貴的黑死徒浪費在這種地方，伏地魔又哪里甘心？他想施展秘法，將自動展開反擊的那一部分黑死徒都強制喚回來，可他卻不能動。
此時，瑪卡的法杖已經泛起了光芒，杖頂的規則符文也是若隱若現。伏地魔毫不懷疑，要是他隨便動彈一下，就會有一道冰藍色的光柱倏然向他掃來。
他還不想開戰，至少現在還不行！
僕從損失一些就損失一些吧！為了今天能夠一舉成功，必要的犧牲也是值得的——他都已經忍了那麼多次了，也不在意現在再忍一下了。
只是因為石像騎士團和黑死徒打了起來的緣故，本來兩人之間那有一搭沒一搭的虛偽交談就此戛然而止。雙方都明白，今天各自手中都握有底牌，這已然是心照不宣的事實了。再假惺惺地聊下去，不會有任何的意義可言。
空氣，變得更加冰冷了。
就在這滿是嘈雜的亂戰聲中，瑪卡和伏地魔一先一後均是神情一動，他們不約而同地用眼角的余光往南邊瞥了一眼。
就是這一眼，讓瑪卡雙目之中閃過一抹厲色。
“拉克——”
瑪卡驀然間一聲高呼，附上了擴聲咒的魔力。一時間，無形的聲波迅速擴散了出去，連狂風暴雪也無法消減分毫，轉眼便遍及了整個霍格沃茲。
就在這聲呼喊響起的同一時間，他手中的法杖忽地往雪地上一頓。剎那間，數道幽藍色的熒光自法杖頓下的那一點開始亮起，並飛快地在地面的積雪之中游走了起來，飛快地朝遠處蔓延而去。
伏地魔在臉色劇變的同時，猛地化身為一團黑焰，竟是毫不猶豫地往後方的空中退去。（101novel.com）