“‘愛’，是一種神秘的力量，它很磅礡、很強大，包容了世間萬物。對于麻瓜而言，它是推動社會發展的必要存在；而對于我們巫師來說，它就是永恆不變的追求和真理。”
鄧布利多悠悠地說著，瑪卡卻听得一頭霧水。
“理解起來有些困難吧？沒關系，我也是用盡了一生才堪堪摸到一些‘愛’的實質，而且還是僅屬于我個人的……探究魔法的路途數之不盡，你和我所選擇的，是兩條截然不同的旅途，用自己的人生去好好體會吧！”
“或許湯姆那孩子是不可能明白的了——他從來都沒有試圖去理解過‘愛’，一直都認為那是這世上最無用的東西。”
“可是你不同，瑪卡，我對你可是很有信心的……”
“我記得，你應該已經去過魔法部的神秘事務司了吧……那里有一間屋子，一直都被鎖著。如果還有機會的話，記得去看看，相信你會從中得到一些屬于你自己的啟示的。”
瑪卡聞言，不禁回想了一下，隨即立刻就記起了那十二道黑門中他所觸摸的第一扇。在那扇被強力魔法鎖住了的黑門後頭，隱藏著他並不理解的奇怪能量。
正當瑪卡思考間，鄧布利多卻輕輕地挑了挑眉。
“哦，時間不多了……”他閉眼感應了一下，接著便繼續道，“嗯，剛才說過的，這次帶你來這里，就是為了讓你‘看一看’這個地方的——也許你未來也會想要尋找這個地方，所以我想，先讓你看一看可能會比較好。”
鄧布利多一邊說著，一邊伸手揮了揮衣袖。頓時，周圍的街道倏然化作了大片的迷霧，無聲地消散了。
他為瑪卡展示著那種如夢似幻的霧氣，認真地解釋道︰
“這是世間一切精神所投射的一種神秘能量，是我一直以來都在探索著、追尋著的魔法奧秘之一，是屬于我的‘真理’。”
說到這里，鄧布利多又是一揮手，迷霧再次凝聚成了剛才的街道和房屋。
“‘物質推動表象，精神演繹規則’——還記得羅伊納的那只青銅小鷹的提問嗎？你現在所看到的，就是這條理論中，‘精神演繹規則’的實際運用。”
“可是，‘精神’並不都是正面的，規則也同樣如此。”鄧布利多鄭重地說道，“我之所以拋棄身軀，主動來到這里，就是為了探究完整的‘精神’究竟是什麼……”
鄧布利多看著他眼前的這個世界，自問自答著。
“若說‘愛’是精神所投射的正能量，那還有負能量呢？”
“我曾試圖在我的老朋友——格林沃德身上尋找過答案，不過當時尚還執著于‘力量’的我，沒能立刻找到答案。可是後來，我在湯姆那孩子的身上明白了！”他轉過頭，似是在看著瑪卡，“那種精神所投射的負能量，叫做‘罪’！”
當鄧布利多說出“罪”這個詞匯時，正听得入神的瑪卡登時一愣。可就在這時，鄧布利多的身影一陣模糊，聲音也在迅速遠去。
“……孩子，要記住……‘愛’與‘罪’並不相悖……兩者平衡互補……才算是一個整體……”
“……繼續沿著……道路……會再見的……”
校長室中，瑪卡猛地從冥想盆中抬起頭來，重重地喘了兩口氣。
他盯著櫃子內壁上的鏡子，在鏡子里，自己的臉有些蒼白。不知為何，他感到自己有一種脫力的感覺，可體內的魔力卻沒有半點兒消耗。
“是靈魂……不，精神上的疲勞嗎？”瑪卡搖了搖頭，拖著沉重的腳步走到窗邊的沙發椅上，重重地坐了下去。
“雖然听得迷迷糊糊的，不過有一點算是明白了——”他喃喃自語道，“如果說我的探索方向的是物質層面的有形規則，那鄧布利多的應該就是非物質層面的無形規則了吧？”
“先不提那些半懂不懂的話，至少最後那句話……果然很讓人在意啊！”
在校長室里歇了一會兒，看了看時間，卻發現其實並沒有過去多久。瑪卡便復又站起身來，一邊揉著臉，一邊往地下室走去。
不出意外的話，斯內普應該還在辦公室里頭等著他呢！
“唔……不過話說回來，鄧布利多這究竟算不算是‘死了’呢？”一路上，他都在糾結這個問題，“應該……不算吧？”
……
“篤篤篤”
在敲響了斯內普辦公室的房門後，里邊很快就傳出了冷淡的回應。瑪卡聳了聳肩，隨即打開門走了進去。
“坐。”
斯內普隨口說著，從他的魔藥櫃那邊轉身走來，然後坐到了辦公桌後頭。
“教授？”
見斯內普一坐下來，就陷入了沉默之中，瑪卡只得開口叫了他一聲。
“嗯，”斯內普轉頭望向了瑪卡，“鄧布利多死了，那麼接下來，你有什麼打算？”
原本瑪卡以為斯內普叫他過來，或許是有什麼事情要交代。可誰知道，斯內普卻先來問自己有什麼打算。
他想了想，隨即搖了搖頭。
“該做什麼就繼續做什麼唄！伏地魔的最終目標一直都是霍格沃茲，而對于我來說，想要保護重要的人，就必然要保護霍格沃茲……”
“無論如何，我和他的利益都是完全沖突的，不是嗎？”
斯內普皺了皺眉，臉上又浮現出一絲煩悶。
“是嗎？”他有些不耐地道，“既然如此，你把你的小女朋友帶走不就好了嗎？那家伙又不是非要取走洛夫古德家那個小丫頭的命的。”
瑪卡有些意外地看著斯內普，奇怪地道︰“教授，你是不是……”
“我要帶走波特。”斯內普斷然道，“‘那個人’現在已經不再執著于當初的那個預言了，也就是說，在‘他’的心里，莉莉的兒子已經沒那麼重要了。”
“……你也是，帶著你的小女朋友，走得遠遠的，那不是一切都解決了嗎？”
在說出這些話的時候，斯內普的神情似乎有些動搖。
瑪卡也不太肯定，斯內普究竟是以怎樣的心情做出這個決定的。或許，致使他產生這般想法的，其實就是那個晚上的交談。
“……是因為提婭小姐？”瑪卡幾乎脫口而出道。
斯內普並沒有回答，可他心中的那份迷惘，卻令他那大師級大腦封閉術都忘了維持。在他那雙漆黑深邃的眼楮里，一種顫抖悄然滲透了出來。
“教授，你……你和提婭小姐已經聊過了嗎？”瑪卡連忙問道，“情況如何，提婭小姐究竟是不是——”
斯內普用雙肘支撐著自己的上半身，兩只手交疊著放在嘴邊，一言不發地垂下了眼瞼。
在一度沉寂過後，他重重地嘆了口氣。
“我問了她一個問題——”斯內普沉聲道，“我問她姓什麼，然後她告訴我……她姓‘普林斯’。”
“普林斯？那豈不是——”
“沒錯，我母親的舊姓就是普林斯——艾琳•普林斯。”斯內普悶悶地道，“我不明白，為什麼我會有個妹妹，我根本不明白！”
“所以，你要去找到答案？帶著哈利一塊兒走？”瑪卡恍然道。
“我不想帶上他，一點兒都不！”斯內普惱火地拍了一下桌面，“可是我不能……每次一看到他那雙眼楮，我就會想起來——他是莉莉的孩子！”
“呃，教授……”瑪卡無奈地道，“不是我說……你如果想要帶哈利走，哈利他是肯定不會願意的吧？”
瑪卡這句話一說，斯內普的臉就更黑了。他緊緊抿著薄薄的嘴唇，矛盾的心情令他幾乎就想爆發。
在憋了好一會兒之後，他用力甩了甩頭。
“那我也要帶他走！”斯內普蹙著眉道，“我不能讓他留在這里——這是最好的決定，對他來說、對我來說，都是如此！”
“你就對霍格沃茲一點兒留戀都沒有嗎？”瑪卡忍不住問道，“要知道，伏地魔可一直都死死地盯著這所學校呢！說不定什麼時候他就會攻過來——”
“有你在，還需要我擔心什麼？”這會兒斯內普反而鎮定了下來，他一瞬不瞬地看著瑪卡道，“你會讓那家伙輕易如願嗎？”
這話讓瑪卡不由得有些尷尬——他能對任何人的稱贊輕松笑納，可當斯內普也這麼直白地夸起了自己來時，他還真有些不知道怎麼回應。
“教授，那個……先謝謝你的信任，但是，該怎麼說呢……”瑪卡整理了一下思緒，這才繼續道，“說實話，鳳凰社的人手其實相當不足，通過最近幾次行動我深深地感受到了這一點……”
“雖然我們一直不缺乏執行普通任務的巫師，不過在一些關鍵的任務中，像你這樣時刻保持縱覽全局的人才就太少了。”
“現在穆迪仍然不知所蹤，對他的搜尋行動一直都沒有收獲；而金斯萊也才剛剛恢復了一些，沒辦法立刻回到執行序列中去……”
說到這兒，瑪卡誠懇地道︰“斯內普教授，我們現在確實很需要你——當然，你可以先去和提婭小姐探查一下她的身世問題，不過我肯定是希望你能回來的！”
“我希望教授你能夠再考慮一下，怎麼樣？”