說到底，美國十多年前那場大案，就是一筆糊涂賬。不為別的，就因為那所修道院里的事情不暴露出來也就罷了，可一被魔法國會揭開蓋子那麼一瞧，很多有心人立刻就會發現其中牽扯甚大。
而那一晚，約翰作為隨隊的斯圖爾特家……或者更準確地說，是伊法魔尼魔法學校的外派協助調查人員，他恰恰就是前去揭起“鍋蓋”那只手的五指之一。
很顯然，一根手指頭，一般來說是不需要長嘴巴的。
……
“警戒！前面有動靜。”
為首的傲羅突然間一抬手，令得所有隊員都停下了腳步，緊握著手里的魔杖一臉嚴肅地望著前方。
其實不僅是打頭的那名傲羅，在走到這個拐角的時候，大家都已經听見了拐角另一邊那隱約傳來的打斗聲。
那聲音听起來還有些遠，只是動靜卻並不小，身為經驗豐富的傲羅，他們輕易就能分辨出那邊戰斗的激烈程度決計不輕，這才使得大家都下意識地在這個拐角處就先停了下來。
而很快，包括約翰在內，大家就發現了在這里止步無疑是一個再正確不過的選擇。
“轟！”
突然間，一道人影自拐角另一邊橫飛而至，就在一眾傲羅的視線中狠狠地砸進了前面那個拐角的牆壁中。看那撞上去的力道，若是普通人，怕是不死也要丟掉半條命。
可誰知道，在揚起的塵土還未落地之際，大家眼睜睜看著砸進牆里的那個小小身影便已經輕咳著自己爬了出來。雖說在那塵埃中扶著雙膝艱難起身的朦朧身形多少顯得有些狼狽，卻明顯仍有一戰之力。
“咳咳……這力量果然有些奇特。”
從塵土間傳出的話音听起來還很是稚嫩，該怎麼說呢……
“像是一個……孩子？”
站在隊伍最後頭的約翰蹙著眉頭，一開始有些疑惑，不過緊接著，思維敏捷的他便立刻想到了一個可能。
“等等！難道那就是那個據說跟著布魯克斯外出了的什塔貝族？”
想到這里，約翰頓時忍不住橫跨了一步從身前那個傲羅的背後走了出來，沖著那邊開口道
“我弟弟布魯克斯現在在哪兒？”
歸根結底，他這次接下任務跑來隨隊調查這個案件，最大的目的始終還是尋回自己那個弟弟。非要說的話，其實連提婭也只是順帶的。如今跟著線索一路追來，終于看到了一絲曙光，以至于他雖知道在這個節骨眼兒上開口詢問明顯不大合適，但還是開了口。
當然，在已然知曉什塔貝族的實力和對方那種奇怪性格的情況下，像這般提前開口表明身份來意，或許也不失為一個合理的舉動。
最起碼，接下來己方應該就不會招來什塔貝族的攻擊了吧？
果不其然，在听到約翰這一嗓子之後，那道略顯瘦小的人影便倏地扭頭望這邊來看了一眼。
“你是他兄弟？”那個稚嫩卻格外冷靜的聲音淡淡地道，“他被人抓走了，這會兒可能已經被帶去了……”
然而話還沒說完，兩道風聲倏忽而至，異族男孩被迫閉上了嘴，腳下一動往這邊閃身過來。
興許正是因為約翰與對方的這番簡短交流，使得在場的傲羅們都沒有試圖對靠近的男孩發起任何攻擊，反而給他讓出了退避的空間。
不過說實在的，在那電光火石之間，大家其實也沒那個功夫去細想了。因為就在男孩閃身躲避的下一瞬間，一片雜亂無章的、冒著火星的黑霧便已然從走廊拐角那邊飛速奔涌了過來，轟然撞在了剛剛男孩兒所在的那個牆角出。
然後眾人就見那黑霧一陣涌動，竟只是停頓了一下，隨後扭頭就往這邊而來。
“退！快退！”
不得不說，這些國會派出的傲羅確實個個訓練有素，此時反應飛快。在看到形勢不對之後，立馬就領頭變殿後，極為迅速地開始往後撤離。
“ ！ ——”
一連串的魔咒在整隊後退的同時被接連甩出，不斷地試圖阻攔那兩團緊追而來的黑霧流星，只可惜效果有限，怕是只能拖個一時。
好在，那名閃身過來與傲羅們站在了一起的什塔貝族少年此刻也沒閑著，一條手臂轉眼間伸長出去化作數道鞭影，大力地抽向了黑霧。在他一次次出手抽得對面不斷停滯、黑霧四濺的同時，也換來了周圍傲羅的驚異目光。
現如今，哪怕是美國魔法國會的傲羅，也鮮有親眼見識過什塔貝族出手戰斗的了。這會兒見得這個小小的異族男孩大發神威，即便身處危機，也難免暗自驚奇。
唯有約翰，這時卻是個例外。
“那是什麼……默默然？”他一邊隨隊後退，手中的魔杖同樣連連揮動，一邊心下卻在暗暗思索，“不，怎麼可能，美國魔法界有多久沒有出現過這種東西了？”
上回美國出現默然者，還是在蓋勒特•格林沃德強勢崛起的時候，而在阿不思•鄧布利多出手摁熄了那團滔天邪焰之後，這些東西很快也就自然而然地消失無蹤了。
可沒想到，時刻數十載，它們似乎只是藏到了明面上看不見的地方，在世間的陰暗角落暗暗盤踞。
這要是傳出去，絕對是會引起整個美國魔法界恐慌的大新聞啊！
“障礙重重，最大化！”
想著想著，約翰心里越發地混亂，以致連施放魔咒都變得更加用力了幾分。
在這個時候，他作為斯圖爾特家族年輕一代佼佼者的實力，便一下子就顯現了出來。雖然在臨場戰斗的細節上他遠不如傲羅經驗豐富，可單就他每一道魔咒的強度，卻已經超出了尋常傲羅不少。
這一刻，使出了全力的約翰與其他傲羅、以及那名什塔貝族男孩，終于勉強止住了那兩名默然者的腳步。
“你的本事，還不錯。”
又反手狠狠抽出了一擊的異族少年，這時也難得地出言夸了他一聲，隨後才道
“你用魔法幫我，接下來……可以開始反擊了。”
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