<b></b> 那是一個久違了的圖案，三角代表隱形斗篷、圓圈代表復活石，而中間那一豎，則代表著威力無窮的老魔杖。三件魔法物品放到一起，合稱死亡聖器。
所以……是的，這個符號它叫做“死聖標記”。
然而，當主位上那個高大的黑色身影隨手繪制出這個標記的時候，真正能一下子就明白他此刻想要表達的意思的人卻不多——哪怕在場的赫敏、哈利等人都很熟悉這個標記背後所蘊含的意義，但是很快就意識到眼前這位活尸之主為什麼要在這個時候拿出死聖標記來的，卻只有約翰一人。
而很顯然，對方想要在這里點醒的，也的確就只有約翰一個罷了。
“不用我提醒更多了吧？”
當包括約翰在內，所有人都還在揣摩這個標記出現在這里的含義的時候，活尸之主再次開口了。
“好好考慮一下，然後弄明白你接下來究竟應該做些什麼——你是一個聰明的人類，我相信你能想清楚的。”
在說完這句話以後，他才隨手揮散了當空的死聖標記，而後重新端起了酒杯。
“說起來挺晚了，今天這場晚宴也差不多可以結束了……格蘭杰小姐、波特先生、還有各位，喝了這杯酒就回去休息吧！這幾天大家都辛苦了，不過我們的敵人還沒有全都倒下，合作也還得繼續一陣子——可不要把疲勞帶到下一場戰斗里去了！”
說罷，就見他將那不知何時又已經重新補滿的酒液一口喝干，然後也不管在場的其他人是否應下這杯酒，兀自便起身、在長桌一側走向了餐廳正門的方向。雙子少女、白夜等少數那幾個經常跟在他身旁的活尸見狀，也都匆匆離席跟隨了上去。
只是在他平靜地走過約翰座位後方的下一刻，仍站在桌前呆立沉思的約翰終于像是一下子反應了過來似的，猛地扭頭望向了他那高大的背影。
“閣下，我——”
“和格蘭杰小姐她們聊一聊吧！既然都是聰明人，會有收獲的。”
對方沒有停下腳步，更沒有轉過身來，只是隨意揮了揮手留下了這麼一句話。而後便再沒有給約翰繼續詢問的機會，很快就從大門那邊離開了。
不多時，隨著餐廳內剩余的那些高階活尸也因為主人的離去而陸續起身退場，原本還算滿當的廳堂內只剩下了約翰與赫敏等一眾人類面面相覷，各自沉默。
也不知道過了多久——其實大概也沒有太久——忽然間，今天在這場宴席上一直沒怎麼開口的哈利清了清嗓子，打破了這份安靜。
“莎拉，剛才你提到的那些……嗯，我是想問，我們不在的這三天里到底都發生了些什麼？”
話音剛落，那邊莎拉似乎剛打算開口說些什麼，卻見赫敏又抬了抬手，暫且打斷了兩人的對話。隨後，眾人便看到她已經抬頭看向了站在對面的約翰，一臉嚴肅地道
“重新介紹一下，我是赫敏•格蘭杰，霍格沃茲出身，目前作為歐洲巫師反抗聯盟的領頭人兼先鋒，正與在場各位同伴一起在這里為解決這場災難而戰斗。既然你也不顧生命危險來到了這里，那麼相信我們一定不會是敵人……而現在，斯圖爾特先生，我們或許確實應該先談談有關死聖標記的事情，你覺得呢？”
赫敏這番話說完，對面約翰皺著眉看著她，片刻之後才一臉頹然地坐回了椅子上，緩緩點了下頭。
“格蘭杰小姐，我知道你，也大概知道一些你所做過的事情，只是……好吧！倒不如說，現在除了你們，我還能和誰說呢？”
他一邊這麼說著，一邊在頹喪之余，苦笑著搖了搖頭。
“不知道各位，有沒有听說過十年前在美國魔法界發生的那個案子？”
……
一個十年前的舊案，對于很多人來說其實都屬于早已埋進了故紙堆里的陳年往事了，甚至包括那些曾經被卷入過其中的當事人。可只要當時的那些案中人還沒有死絕，就總有人會記得。
約翰算是半個當事人，所以他自然還記得；而除了他以外，此時此刻遠在海峽對岸的法國某個小區里，還有一個同樣記得很清楚的女性。
那就是提婭•斯內普。
“……西弗勒斯，我……我沒事。”
提婭看著坐在對面不遠處那張舊靠背椅上的今日兄長，看著對方那一如往日蒼白而冷峻的面龐，囁喏著說道。
而下一刻，她便看到兄長撅起嘴角咂了咂舌——那是對方在不耐煩的時候常常會做出的習慣性動作。
“我長了眼楮了。”對方冷冷地說道。
緊接著，屋里便再度安靜了下來，兩人之間充斥著一股子莫名微妙的氛圍。老實說，提婭原本一貫是會對這種緊繃感排斥而畏懼的，可是今天，她在緊張之余卻甚至還能感到一種安心。
不為別的，就因為自己在寄出信後不多久，哥哥便來了。即使對方一來就擺著一張冷臉，可前不久還充斥著她內心的不安與畏懼，眼下卻已然隨著對方的到來而徹底消失了。
片刻之後，同樣又抿著薄薄的嘴唇沉默了許久的西弗勒斯才主動開口道
“你的信我看過了，不過信里寫的還不夠詳細，你現在當著我的面再仔細說說——十年前在美國紐約的那個案子，究竟是怎麼一回事？最後又是怎麼結束的？還有，斯圖爾特家族在那個案件當中，又到底扮演的是什麼角色？”
“啊……哦，”提婭愣了愣，跟著便回過神來點了點頭，“信里寫得你應該看過了，二年級開學那會兒我去了紐約，後來就遇到了那個叫艾麗莎的女巫……你知道的，當時我還不知道她其實是一名黑巫師……不，甚至我一開始都不知道她也是巫師，只當她也是一個無家可歸的人。當時她看我一個人流落街頭什麼都不懂，還因為弄不到什麼吃的餓得不行，就暫時收留了我、帶著我一起在紐約的街頭一起流浪……”
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