雖然一開始就很“幸運”般地和那位“主人”搭上了話，可約翰終究還是沒能與對方聊上多久。
約翰很清楚，這並不僅僅是因為對方有事離開了——對于他自己而言，這只是表面上的原因罷了，關鍵最終還是在于，他約翰•斯圖爾特並沒有一份足以與對方“相對等地”交談的能力。
當然，打從決定隨隊踏入這片如今的“人類禁區”執行任務的那一刻起，關于這一點他就已經很明確地心中有數了。
是的，只要將自己能做到的事情盡可能地做到最好，這就已經足夠了。
只不過……
“如果你願意的話，叫我‘貪婪’就行了……對了，有個問題我想還得先問一問你，你……或者說是‘你們’，從美國特意跑來這里具體是為了什麼，能告訴我嗎？”
“嗯……這個……咳，也沒什麼了，就是想要盡早地調查一下而已——你知道的，對于我們人類來說，這根本就是一場不折不扣的災難。”
“哦？是嗎？”
“當然了。”
“這樣嗎？唔……事實上，目前我手頭還有一個和你多少有些關系的情報。本來嘛，我還想著就你對我剛剛那個問題的回答，判斷一下這個‘情報’對你來說究竟算是好消息還是壞消息呢……只可惜，從你的回答里，我還是聞到了一些‘虛假’和‘敷衍’。好吧！這也難怪，畢竟我們也才剛認識不久，保持足夠的戒心還是有必要的……好了，斯圖爾特先生遠道而來想必也倦了，先去那邊好好休息一下吧！我已經叮囑過大家了，你是我邀請來的客人，大家會好好地招待你的。我還有事，就改時間再聊吧！”
當時在進行完這麼一段對話以後，那道高大而“猙獰”的黑色身影便自顧自地走向了正殿的大門，消失在了那半開的門扉後頭。
約翰只是下意識地朝著對方離開的背影邁出了一小步，但最終還是沒有試圖跟上去。其一，自然是因為他的腦海已經被對方剛才最後的那一番話所產生的驚疑給佔據了大半；而其二……老實說，對方離開的步伐在他眼中明明感覺沒多快，可在那之後才發現，那時他就算想追上去恐怕都做不到。
“是不是‘卑鄙的海爾波’暫且不論，至少這絕對是一個……極度危險的家伙！”
雖然到現在為止，約翰還沒有真正見到過那位“古代黑巫師海爾波”先生，可不管是從客觀的角度還是主觀的直覺來看，他都已經將這位“活尸一族之主”率先擺到與海爾波同列的位置上去了。
“……還有就是，那家伙剛才提到的‘好消息’‘壞消息’，到底是什麼啊？”
杵在原地發了會兒怔的約翰，忍不住在心底暗暗地抱怨了一句，這才邁開有些發僵的雙腿，朝著之前少女白夜離開、同時也是那位“貪婪”最後為他指向的側殿大門方向慎重地一步步走了過去。
……
“斯圖爾特先生，請用茶。”
在側殿一角的長桌邊，約翰正一邊有些不太適應地安坐著，一邊看著橙紅色的茶水從壺口緩緩傾瀉入杯，散發出一種高雅且沁人心脾的類似葡萄的香味。在茶具之後，還擺放著兩架看起來就很美味的烘焙甜點，以及先前那位“貪婪先生”就提到過的冰激凌。
老實說，這本該是一幕相當閑適而令人放松的午茶休憩景象才對……是的，本應該是這樣的沒錯。
然而，不論是為他倒茶的“人”、還是目前他自身的處境，都與這份宜人的氛圍有著深深的違和感。
“謝、謝謝。”
在約翰側頭對倒茶的“那位”表達謝意的同時，茶水也剛巧注滿了茶杯。對方也不知道是否是在接受自己的客套，用那大概是“腦袋”的部位輕輕地點了一下，而後放下精美的茶壺“六足並用”退到了一邊。
沒錯，這個替他倒茶的……似乎是“女士”的活尸，一共有四只胳膊、六條腿！雖然這麼說有點兒不敬，可說實話，約翰還是覺得對方與其說是形似人類……其實反而和蜘蛛有幾分相像——即使那些手足明顯就是人類的模樣。
當然，雖說心下已然足夠震驚，可是以約翰的承受能力還是能挺住的。至少在表面上，不至于輕易顯露出什麼失禮的態度來。
“不用客氣，斯圖爾特先生。你是主人請來的貴客，就請安心地享用這些食物吧！不必太過拘束了。”
溫和的話音從桌對面悠悠傳來，約翰聞聲，頓時收束心神，朝著對方微微頷首示意。此時此刻他多少有些慶幸，撇開為他端點心倒茶的那位“女士”不談，好歹眼前這一位的外表倒是也和那個叫“白夜”的少女一樣，大體上還是與人類相差不多的感覺。
而對方，實際上便是白夜口中的“大姐”，也就是經“貪婪先生”囑咐負責招待自己的對象了。
“嗯……噢，這茶真不錯，我很喜歡。”約翰依言端起茶杯輕啜了一口，品味著明顯是極高檔的茶葉所帶來的芬芳甘甜，帶著一種格外微妙的心情說道。
看看自己都坐在什麼地方喝茶？這茶葉、這茶具的來歷就不用多說了，用膝蓋想都能猜得出來不是嗎？
倒是對方煮茶的技藝、以及這些顯然都是今天剛烤出來的點心……之前那位貪婪先生似乎還說到過，冰激凌是“漢娜•艾博小姐”做過的東西，這麼說來……這些茶點多半也是來到這里的人類教給眼前的這些活尸的嗎？
“那個……小姐，剛才听‘貪婪先生’提起過，似乎還有除了我以外的其他人類也在這里？不知道他們現在——”
約翰想了想，最終還是選擇了從眼下自己最在意的地方下手，嘗試著打開話題。
“噢，你是說格蘭杰小姐她們嗎？”對面那雙子之一的活尸少女平靜地回答道，“她們前幾日才剛有事外出，如果斯圖爾特先生想要見她們的話，恐怕得等上一段時日了。”
雖然回答的態度和措辭都很客氣，但是約翰卻從對方的話語中听出了一種拒絕，這位看起來似乎挺“好說話”的活尸小姐，明顯不太願意將有關那一眾英國年輕“英杰”的情況告訴自己啊！
“是……嗎？這還真可惜啊！”約翰思索著，咧嘴笑了一下。
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