而一直伺候在旁邊的紫甦就不是那麼舒坦了。
她坐在牆角擺著的小杌子上，手里拿著一方繡帕，心事重重地繡著，目光時不時地在爾芙和小七的身上劃過，看似漫不經心，實則是在細細觀察著。
和四爺的猜測不同，她並非為情所困，自願自覺地背叛了小七，而是被脅迫了。
作為四爺府里一個不起眼的宮女，紫甦並沒有想要攀龍附鳳的心思，畢竟就算是她容貌傾城，她也是小七跟前兒的人，便是能夠吸引住四爺和府里的阿哥們的注意，誰也不會不顧禮教地收她進房，所以她一直都很清楚自個兒的位置，但是就是這樣一個最懂本分的人，她還是情不自禁地被護衛後宅平安的某個護衛吸引住了。
因為宮女滿二十五歲就可以離宮，這是祖訓，便是她們這些分撥到各宗親王府伺候的宮女，也是遵循著這樣的規矩，除非是有主子格外恩典。
不過在這個早婚早育的時代里，二十五歲就是當之無愧的大齡剩女了，哪有什麼好人家輪得到這些離宮出府的宮女去選擇呢，何況是她這樣的孤女，紫甦不願意成為某個內子早逝的鰥夫繼室，更擔心一進門就給別人做繼母，她又不敢求小七做主，趕在最好的年紀出府，所以她就將更多的注意力放在了府里的護衛們頭上。
這些護衛看著品級不高，卻都是正兒八經的八旗子弟，有些還是勛貴之後。
只要她能夠讓其中的某一個心甘情願地求娶，想來福晉和小七都不會攔著擋著的，但是這種事呢，到底是不合規矩的事，不被人發現之前就在主子跟前兒過了明路的，那還好說，就怕好事未成，便已經被人發現端倪，那她的好日子就算到頭了。
紫甦有了這樣的算計，想要接觸到府里的護衛，卻也不容易。
畢竟在府外值守的護衛們是不能輕易和後宅女眷們接觸的，這是犯忌諱的事，誰又不傻瓜，誰能放著好好的前途都不顧，但是凡事都有例外，何況是有心算無心的情況，紫甦千難萬難，到底還是和一個下五旗出身的漢軍旗護衛接觸上了。
那是一個午後，輪到她休沐出府。
這也是爾芙心疼府里的宮女們年節不能歸家探望一次，特地賞下的恩典，準許府里宮女在休沐之日，每月出府一次，或是歸家探親，或是出去買些針頭線腦等小玩意兒，只要趕在日落之前回府就是。
紫甦是小七跟前兒的大宮女，每月有三日休沐，也沒有人細查她出府的次數，所以自打她打定主意要和府里的護衛們結親之後，每月都會跑出去三次，從早到晚地在前門外游蕩，希望能和她心心念念的府中護衛來一次街頭偶遇，三笑留情的定下超友誼的關系。
前門外，魚龍混雜，有提籠架鳥、听曲看戲的八旗子弟，有進京討生活的賣藝人，也有混跡街頭的地痞潑皮。
紫甦的模樣是不特別出眾，卻到底是位五官端秀的年輕姑娘，加之她每月的月錢不少，小七和爾芙還經常有賞賜賞下，府里更是按月為府中伺候的宮女們定制新衣，所以相比起那些街頭討生活的苦人兒，她就顯得太過出挑了。
偏偏她身邊又沒有丫鬟僕婦的伺候著，行為做派，也不似是什麼大戶人家偷跑出來瞧新鮮的小姐，所以紫甦很自然地就成為了前門外那些地痞潑皮們特別注意的對象。
那一日，她照舊穿上她特別拜托針線房的甦繡高手剪裁繡制的淡紫色褂裙，描眉打鬢、涂脂抹粉地出現在了前門外，一舉一動都透著股做作之態，倩倩弱柳般地坐在了街邊的茶鋪里，還不等溫熱的茶水送到唇邊，一個腦後撅著小短辮、邋里邋遢地穿著件紫紅色馬褂的潑皮就坐到了她的身邊。
一番頗為俗套的泡妞對話後，潑皮就已經毛手毛腳地往她身上摸去。
紫甦被嚇得不輕，從未見識過這種場面的她，有些慌亂地丟下幾枚銅子，便往外面跑，這就是她見識少了，要是她淡然自若地坐在茶鋪里，自有茶鋪里的伙計和掌櫃的過來解圍，因為要是茶鋪里的伙計和掌櫃的不出面保護自個兒鋪子里的客人，往後也不會有人在來關顧他們的買賣，畢竟誰也不喜歡待在沒有安全感的地方。
不過她在慌亂之下，哪里還敢留在原地，自然是匆匆忙忙地走了。
紫甦這麼一走，茶鋪里的伙計和掌櫃的也就不會多管閑事地追上去勸阻，畢竟不是自個兒鋪子里的客人，便是遇到麻煩，旁人也怪不到他們頭上，他們又何必去招惹這些在前門外瞎胡混的地痞潑皮，興許還會連累自個兒傷財受罪。
她匆匆忙忙地跑出茶鋪，再也顧不上什麼儀態姿容了，找個胡同就往里鑽去。
緊緊跟在她身後的地痞見狀，也就更沒有顧忌了，緊跟腳兒地追過去了，將紫甦堵在死胡同里，說著就要拉扯她身上的衣服，剛剛還不敢太聲張的紫甦見這潑皮的舉動越來越過分，也顧不上臉面了，張嘴就叫起了救命，偏巧的是這胡同最里面的那套小四合院，正是在四爺府里當差的一位護衛的家。
紫甦尖銳的求救聲，很快就傳到了休沐在家的護衛耳朵里。
這個護衛正打著赤膊在院里活動筋骨呢，听見外面響起女子的求救聲，他也沒有多想，推開門就出來了，抬腿將往紫甦身上貼的潑皮踹倒在地，不屑地罵了句︰“滾！”便將靠在牆邊無力動彈的紫甦拉進了院子。
他這麼做，純粹是好心。
他家住在前門外這片，也有幾十載的時間了，這跟前兒左右八方的鄰里和街面上瞎胡混的地痞潑皮都知道他家里有當官的，別看官位不高，但是到底是個官，輕易沒人敢招惹他們家里的人，尤其是他往常下值就穿著那身明晃晃的甲冑歸府，便更沒人敢找他們家麻煩了。
他將紫甦拉進門，其實就是怕他趕走的地痞潑皮在胡同口繼續糾纏紫甦。
畢竟這些地痞潑皮都知道他家住的這條胡同就街口那一個出口，只要等在外面，總歸能等到紫甦出來，他把紫甦拉進來，便是想著等會兒他就要去四爺府上值，順道就將紫甦帶出去了，也省得那些地痞潑皮再糾纏上紫甦。
他這個舉動是純粹的好心，因為他根本不知道自個兒救下來的人是誰。
不過紫甦在看到他家院里掛著的那套護衛甲冑時，這心里就生出旁的想法了，暗暗覺得是上天送給她的機會，不然怎麼會在她遇到危險的時候，踫到自個兒心心念念的護衛呢。
接下來的事就顯得太過俗套了。
神女有意，襄王有心。
這個救下紫甦的護衛是下五旗的漢軍旗出身，在八旗子弟里的地位頗為尷尬，加之生得面貌粗野，活脫脫的黑李逵模樣，臉上還有一道從眉梢直唇角的疤痕，根本就是破相了，想要找個門當戶對的妻子，簡直是不可能的事，所以在紫甦主動示好後，他也就被溫柔細心的紫甦吸引住了。
侯大烈，也就是救下紫甦的護衛。
他生得五大三粗，心思也粗，紫甦和他眉來眼去地有一年多時間，他也沒想到去求府里的主子們做主，將紫甦迎進門來，還眼巴巴地等著紫甦年滿二十五歲出府呢，偏偏紫甦不好意思主動開口提及此事，這一來二去的，便耽擱下了。
就在紫甦糾結著要不要主動提醒侯大烈的時候，紫甦和侯大烈的這段情就曝光了。
那日，又一次休沐的紫甦，帶著她給侯大烈親手制作的新袍子出府，還未走出四爺府後面那條小巷，迎面就踫到了一個以黑紗遮面的婦人，那婦人也不和她搭茬，直接塞給了她一個寫滿字的小紙條。
紫甦一臉懵地打開紙條，登時就失魂落魄地丟了手里的包袱。
紙條上的內容很簡單，無非是威脅她，若是她不肯為自個兒辦事，便要揭發她和侯大烈之間的不軌舉動，到時候不但是她要倒霉，和她私定終身的侯大烈也要倒霉。
正是濃情時，紫甦哪里舍得侯大烈為了她丟了差事呢！
紫甦抱著僥幸心理，並沒有將這件事告訴侯大烈，也不曾催促侯大烈去主子跟前兒求娶，照舊每月三趟地往侯大烈的家里跑，照舊和侯大烈過著聚少離多的幸福時光，而那個塞給她紙條的遮臉婦人也沒有在出現在她的跟前兒。
就在她快要忘記此事的時候，也就是一直到不久前，一張紙條又塞到了她的手里，仍舊是那個遮著臉的婦人趁著她出府休沐去和侯大烈私會的時候送過來的。
這次，紙條上的內容，出現了具體的差遣。
紫甦不明白那個威脅自個兒的人為何要讓自個兒做這些無用功，但是寫下紙條的人也留下了保證，保證她做過這件事之後，便再不來騷擾她，她也就不再深究，很是果斷地按照寫下紙條那人的吩咐，去書坊買了時下正流行的神怪話本子，還在夜里暗暗裝鬼叫地嚇唬著小七。
而隨後，她也就知道那個寫下紙條的人，為何要讓她做這些看起來沒用處的事了！
小七格格夢魘了。
紫甦是陪伴了小七有些年頭的老人兒了，她是既將小七當做主子仔細伺候著，又將嬌憨乖巧、可愛懂事兼具的小七當做自個兒的親妹妹照顧著，小七夢魘，幾夜幾夜的睡不安生，她也心疼，但是一想到她和侯大烈的事被揭穿所導致的下場，她又不得不硬著心腸，按照那個寫下紙條的人吩咐辦事了。
所幸，嫡福晉過來陪伴小七，她總算是能夠松口氣了。
不過今個兒，她又收到那個遮臉婦人送來的紙條，隨著紙條送過來的，還有一包暗褐色的粉末，經常接觸香料的她，很容易就分辨出了這些粉末的成分，這是一種安眠效果非常好的香料，區區一撮兒，便足以讓人昏睡整夜了，而且用過之後，也不容易被人發覺不對勁，價值不菲，非官宦巨賈不能用的金貴玩意兒。
收到這包粉末，紫甦確認了她的懷疑，這幕後脅迫她的人，定是府里的某位主子。
應該是幕後脅迫她的人見嫡福晉搬過來給小七格格作伴，小七格格不再被夢魘所困擾，心生迫切，這才會將這樣有安眠效果的香料送來，以方便自個兒繼續扮鬼嚇唬小七格格。
紫甦很是猶豫，她不知道自個兒該如何選擇了……
因為她雖然不知道幕後脅迫她的人為何讓她這麼做，但是她知道她這麼繼續下去，一定傷害到小七格格，小七格格待她甚好，不但賞賜豐厚，且態度親和有禮，竟然讓她這個做宮女的婢僕，感受到了從未有過的溫暖，她實在不忍心傷害小七。
不過她又不敢不听從那個寫下紙條的人的安排，因為事關她和侯大烈的前途。
此時此刻，紫甦有些後悔，後悔自個兒為何要守著毫無用處的矜持，早些催促侯大烈到福晉主子跟前兒求娶，便是她不能立刻和侯大烈結成夫妻，卻到底是過了明路，也就不會被這個寫下紙條的人脅迫做事了，或者她收到第一張紙條之後，便該主動找福晉坦白，她也不會落到如此兩難的處境。
只可惜，紫甦想明白這件事的時間有些晚了。
她已經做出背叛小七格格的事，甚至還鬧得小七格格連續夢魘幾日，她這會兒再想坦白，便是福晉主子再大度，卻也不可能不計較吧……紫甦呆坐在小杌子上，心里亂七八糟地想著。
“你這些日子也累了，早些回去休息吧！”爾芙察覺到紫甦的不對勁，笑著道。
她可不想留下這麼一個心神不定的危險人物在自家小七跟前兒，誰知道紫甦會在情緒激動的情況下做出什麼樣的事情來呢！
紫甦聞聲，回過神來，有些尷尬地撓撓頭，屈膝一禮，退出了上房，直到她走到門外之後，她這才發現她手里的繡帕都被她自個兒用繡花針扎成篩子了。
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