回去的路上，陶勉院士心情非常復雜。
經過x01號、x02號異域的沖擊，像他這樣的科學家，已經充分做好與外星文明會面的準備。
人類暫且無法知曉、異域是不是和地球、處在同一個宇宙緯度。但至少知道，這個宇宙中，存在著和人類一樣的文明、智慧生物。它們有一些的文明，甚至比人類要高級，亦或者走另外的科技路線。
很多科學家都在擔憂中期待著這一刻到來。
陶勉萬萬沒想到，自己外星人尚未見到，倒是先見到了外星人的科技裝備，而這些科技裝備，竟然還是由一名人類生產。
周岩……據他自己說，他已經四十歲，本是一位派出所所長，在追緝網上逃犯的過程中昏迷。醒來後就發現身處末世，而且被外星人在手上安裝了‘加工廠’，加工廠可以生產很多外星產品。”
說句實話，這些信息，陶勉並不完全盡信，哪怕親眼所見加工廠的生產。
因為說不通。
外星人為什麼要給他一個加工廠，它們的目的是什麼？唉，恐怕又是一樁未解之謎，這個周岩明顯不願意配合科學實驗……回去等等看戰區領導是怎麼考慮的，我還是繼續鑽研輻射氣和喪尸病毒吧。”
灰白的臉，籠罩在衣服里，陶勉感覺到身體越來越差勁，再不做出改變，很可能一覺睡過去，成為一頭不懂思考的喪尸。
到了他這個年紀，生死已經看淡。
但對知識的求索，對秘密的探索，對末世的研究，對人類的熱愛，都讓他渴望可以再活五百年。
……
周康對周岩的外形裝備，十分稀罕，但不管他如何追問，周岩只是冷淡回應——撿的。
其實他本打算把秘密公開。
但听取了陶勉院士的建議。陶勉院士當時說，戰區高層為什麼不願意公開x01號和x02號異域，就是因為會對人的思想認知沖擊太大。如果告訴他們，現在外星人還在活躍，恐怕會引起更大的騷動。
對此，周岩同意做隱瞞，只與戰區高層直接對話。
在他想來，這樣做很可能會引得戰區高層肆無忌憚展開手段對付他，畢竟無需顧及普通幸存者的感受。但同樣，普通人不知道的話，不會打擾到他的行動，不會有人拿輿論來逼迫他交出秘密。
周岩的認知中，輿論除了“殺死”幾個臨時工，其實沒什麼大用。
當然，會很煩。
不如讓他和戰區高層，靠各自的實力對話——他從來不會相信，戰區高層會那麼听話，什麼都不問，就乖乖配合自己的合作計劃。
領導都是有很強的控制欲，一個不在控制中的意外因素，決不允許被存在。
回去直接把倉庫里剩下的一兩噸百變礦吸了，生產一批竹蜻蜓20自動炸彈，20的竹蜻蜓，不知道威力有沒有小型核彈那麼強……到時候跟戰區好好干一場，讓他們明白，合作的利益大過掌控。”
……
各懷心思，路過了儀征市的第九避難所。
借著科研隊的名義，征調第九避難所的所有百變礦庫存。站在一個堆滿白色礦物的倉庫中，趕走無關人員，只留下周岩和陶勉院士。
陶勉院士好奇道︰“你要如何利用百變礦？”
我的左手，有加工廠的配套設施，回收站。”周岩半真半假的說，說完走到百變礦前，伸出左手，隔著一米的距離，瘋狂吸收。
三分多鐘時間，這間本就被他偷偷汲取大部分的倉庫，徹底被吸得一干二淨。
又是七八分鐘時間，所有倉庫殘余的百變礦，都進入周岩體內存儲。
合共獲得三噸半，讓他庫存量達到6噸。
很奇妙，這幾十噸的百變礦，眨眼就消失了，它們跑到哪里去了，應該不是你的身體里吧，我看你的體重並沒有增加。”
我也不知道，外星科技，總是神神秘秘。”
你真應該躺在手術台上，讓我們科研工作者，好好研究，這樣才能更快弄清楚事實。”
聊著。
離開第九避難所。
過了片刻，管理倉庫的管理員，看著空空如也的倉庫，不住詢問幾個同事︰“你看到他們搬運百變礦了嗎？”
沒看到。”
你呢？”
沒有啊，他們只是進去呆了幾分鐘。”
那為什麼所有的百變礦都沒有了？”
這個……”
管理員們不能解釋，只能上報，這件事很快傳開，成為第九避難所一個茶余飯後的談資——百變礦神秘消失事件。
甚至很多人認為，戰區已經掌握了某種異次元空間的黑科技。
紡織廠。
女工聚在一起。
鄭晶晶听著別人在討論神秘消失事件，忽然听到“周岩”這個名字。
听到說周岩跟著科研隊一起過來，參與了神秘消失事件。當然，周岩在第九避難所的名聲並不響亮，當時很低調，沒幾個人認識。只是隱約知道，周岩調去第十二避難所，在那邊打出一片天。
勉強算是給第九避難所長臉了。
他來過嗎？”鄭晶晶心不在焉的做事，心中感覺到淒涼的同時，又隱約松了口氣，“時間難熬，終究還是變成陌生人。你有你的生活，我也要開始我的生活了。”
……
中午時分，趕回第十二避難所。
陶勉院士錄制一份視頻，拷貝在u盤里，讓周康送回中心避難所︰“這是一份非常重要的資料，你們飛龍三隊務必保證它能順利到達戰區領導的手中。”
陶院士盡管放心，或許打怪獸我們不如周局長，但快速行軍，我們絕對萬無一失。”
那就好，去吧。”
看著飛龍三隊護衛資料離開，陶勉院士心頭不知怎的，忽然一跳，冥冥中感覺到，似乎有大事要發生。
感覺來得快去得也快。
他不再多想，當即召集李志陽等科研人員，準備就地籌備實驗室，研究馬蜂人、鯤鵬、捕鼠草等一列異域生物。
尤其是變異人的尸體，作為實驗室的重點項目——不怕喪尸病毒的變異人，正是陶勉迫切想找的答案。
與此同時，飛龍三隊以極快的速度，向常州推進。
揚州到常州，距離不超過120公里，哪怕路上異域林立，需要曲曲折折繞路，對他們來說，也是在晚上及時趕到。
u盤迅速被送往戰區高層的桌前。
負責這方面工作的一位少將，將u盤插入電腦，點擊播放里面的視頻文件。伴隨著視頻中陶勉院士的話語，少將的臉色越來越激動，眼神越來越閃爍。