祝家麒被抓了。
不少人親眼目睹祝家麒被縣衙的衙役帶走。正猜測祝家麒究竟犯了何事時, 就見又一群衙役呼啦啦出動，在香山縣內不拘東南西北四處抓人。一時間，香山縣亂成一團, 哭嚎聲此起彼伏。
香山縣的百姓也顧不得忙自己的事情了，紛紛去打探消息, 詢問他們犯了何事，害怕自己也會被官府逮起來。
公堂內已經跪滿了人，黑壓壓一片。縣令看向跪在最前面的祝家麒, 喝道︰“祝家麒，你可知罪！？”
驚堂木一響, 祝家麒渙散的雙瞳逐漸清明，恢復一些神智，但表情依舊茫然。
他直到現在也不明白事情怎麼會變成這樣。
那日半夜祝家麒從土里挖出了一個黑布袋，借著燭光打開來看，里面果然如呂仁所說，是一些銀制的玉制的首飾。雖然成色不怎麼好，都是些低等貨色, 但對于他們這樣的人家就已經足夠了。他本想將這些東西換成錢財再接濟他人，但次日剛出家門就有人來向他借錢。他再拉不下臉皮說沒錢, 只說現在身上只有首飾在, 等他換了錢就給他們。不想那些人都說不介意, 把首飾給他們就行, 他們自會去換錢。
這些人心里都打著鬼主意, 想著等祝家麒換了錢他們估計拿不到多少, 肯定買不了首飾，還不若直接將首飾拿回去佔得便宜更大。見祝家麒左右為難，這些人又開始哭訴自昨日就已經吃不上飯，等他下衙門的這段時間他們又要餓肚子。祝家麒同情心頓起，立刻將首飾分給大家。
因為幫到了人，又被帶無數高帽，祝家麒心里高興，又去酒館和呂仁喝的爛醉。等到回家的時候，黑布袋里的首飾已經一個不剩。第二日頭痛欲裂的醒來，祝家麒就見秦三娘神色凝重的站在他床邊，問他埋在地里的首飾是不是他拿走的。祝家麒自是不願承認，秦三娘便將黑布袋扔到他臉上。祝家麒好不懊惱，昨日光顧著高興了，忘了將這東西毀尸滅跡，現在被秦三娘翻出來，他就是想賴也賴不掉。
不過祝家麒只神色慌亂了一下，很快便鎮靜下來，說他是一家之主，有權處置家里的所有東西。秦三娘不依不饒，硬逼著他把首飾拿出來。祝家麒只好如實回答東西都送出去了，又警告秦三娘不許去將東西拿回來，否則就休了她。
秦三娘冷笑，“好，我不去要。不過我得跟你說一聲，那些東西可不是咱們家的，而是別人寄放在我這里的，今天下午人家就會來取。你還是快點把東西都拿回來，否則人家見沒了東西，看你怎麼跟對方解釋。”
祝家麒自是不信，直到下衙回家看到院子里一群人時才知道秦三娘所言不假。那家人並不是好相與的，根本不听祝家麒解釋，直接嚷嚷著要去縣衙狀告他偷竊之罪。祝家麒慌了，請那家人寬限他一些時間，他立刻就去把那些東西給找回來。見祝家麒言辭懇切，那家人再沒有為難他，只告訴他說東西必須找齊全了，否者照樣告到官府。
祝家麒胡亂的點點頭，立刻去他接濟過的人家討要首飾。他本以為這是件很容易的事情，那些人知道他有困難肯定會幫助他，卻不想沒有一人願意歸還首飾，都以為他後悔了想要討要回去，還說了一些不好听的話，說哪有送出去的東西再要回去的理，是個人都干不出這樣的事兒，讓祝家麒別跟秦三娘學壞了。祝家麒無法，只好低三下四的懇求他們，就差給他們跪下了，說東西不拿回去他就會有牢獄之災。依舊沒有人願意相信，畢竟裝可憐是他們的拿手好戲，而且祝家麒可是主簿，誰會將他關進牢房里。再說祝家麒關進牢房又關他們什麼事情，如果真和那些東西有關，他們還不得趕快撇清關系……
祝家麒在外面走了一遭，最後空手而歸，只能向東西的主人道歉，說一切損失由他自己賠付，只是他現在沒有錢，只能先欠著，並說願意寫張欠條。可惜那家人並沒有應允，立刻以偷竊名義將祝家麒告到了官府。
縣令接到狀紙後很是驚訝。祝家麒是他的副手為人他還是了解的，除了同情心太過泛濫外人品很是不錯，應該做不出盜竊的事情。而听了祝家麒的解釋後，縣令就想充當個好人，居中調解讓那家人把狀紙撤下去。那家人又將自己身份亮了出來，說自己是瑞親王府的管事，那些東西是用來打賞莊子上的莊戶的，現在祝家麒耽擱了他的事情，若主子怪罪下來，這個罪名該誰來承擔雲雲。
言下之意，瑞親王府的東西都敢動，是想找死嗎？
縣令一听再不敢遲疑，立刻將祝家麒收監，並命人將那些向祝家麒討要首飾的人全都抓回來。那些人都只是習慣佔祝家麒的便宜，根本沒有到揭不開鍋的地步，因此首飾都還留在家里。衙役在這些人家里稍微一搜就搜了出來，然後連人帶贓物一起帶回了縣衙——
縣令見祝家麒遲遲沒有反應，又一拍驚堂木，問他是否知罪。祝家麒忙表示他真的不知道那些東西是別人的，否則給他一萬個膽子他也不敢拿，更別說偷了。而且東西他都送給了別人，他自己一件首飾都沒有留下。
“祝主簿，你胡說什麼呢！？俺什麼時候問你要過玉鐲子！？那玉鐲子明明就是俺自己買來送媳婦的。”
這些人都是貪生怕死的主，被衙役抓起來的時候才知道祝家麒說的句句屬實，心里面都後悔的不行。若早知道自己會被連累，他們肯定就把東西還回去了。後悔的同時又怨恨祝家麒，認為他們會被抓都是祝家麒給害的。一路上他們都在想怎麼推卸責任，然後就有人想到首飾什麼的其實都一個樣，只要一口咬定東西不是祝家麒給的，官府的人也沒法責難他們。畢竟沒誰規定自己不能買首飾。
有人帶頭，其他人也爭先恐後的如是說道，紛紛表示銀簪玉鐲都是他們自己買的，和祝家麒一點關系都沒有。
又有人喊道︰“小的冤枉啊，大人！肯定是祝家麒自己私吞了那些財物又不願意承認，于是就嫁禍給我們。大人可一定要為我們做主啊——”
祝家麒瞪大了眼楮，不可置信的看著紛紛求縣令給他們做主的人們，渾身止不住的顫抖，“你們、你們怎麼可以這麼說，明明、明明那些東西都是你們向我討走的……”
“祝主簿，我是向你借過銀子，但那不是家里困難揭不開鍋了嘛！我要這銀簪子做什麼，又不能拿去買糧食。”
“是啊，祝主簿，飯可以亂吃，話不能亂說。你自己昧了首飾還把俺給拉下去，俺這上有老下有小的，做人不能這麼沒有良心啊！”
……
一群人七嘴八舌的開始指責祝家麒，全都想把責任推到他的身上，沒有半個說好話的。
祝家麒總算體會到以前秦三娘被他們罵惡毒時候的感覺，也見識了他們顛倒是非黑白的能耐，氣的差點背過氣去。他不敢暈過去，要不真是渾身有嘴也說不清了。
縣令瞧著祝家麒一副備受打擊的模樣心里很是同情，覺得‘救窮不救急’說的果然沒有錯，這不全都翻臉不認賬了。雖然覺得祝家麒很可憐，但畢竟要給瑞親王府的管家一個交代，于是問祝家麒還有什麼要說的沒有。
祝家麒又急又氣，正巧看到一直低著頭沒有說話的呂仁，忙喊道︰“呂兄弟，你快幫我向縣令大人證明我說的句句屬實。有好幾個人找我討首飾的時候都是在你的小酒館，你當時就坐在我旁邊，後來我不還送了弟妹一個玉鐲子嗎？”
縣令問道︰“呂仁，祝家麒說的是否屬實？”
呂仁緩緩抬起頭，一臉掙扎的表情，半晌才搖了搖頭，小聲道︰“我……沒有看到。”
“呂兄弟，為、為什麼連你也、也……”
呂仁愧疚的低下腦袋，不敢去看祝家麒。他知道自己這樣做很沒有義氣，但家里還有妻兒在等著他，他絕對不可以坐大牢，而且……他也沒有膽子和其他人作對。
祝家麒整個人癱坐在地上，已經沒有再為自己喊冤的力氣。他不明白，為什麼他們可以面不改色的睜著眼楮說瞎話。明明有些人跟他好的像親兄弟一般，有些人也時常受他的恩惠，可是現在卻全都變了張嘴臉，就連呂仁都不願意站出來為他說實話。
水靖一早就預料到會出現這樣的狀況。不分輕重緩急一心只想佔便宜的人品性能好到哪去，肯定全是些大難臨頭各自飛的家伙。雖然是祝家麒自找的，純屬活該，但這些家伙也不能輕易饒過。因此他不僅在那些首飾不起眼的地方刻了記號，還在上面抹了一層特殊藥水。只要踫過的人手上會被染上東西，遇到水就會立刻變成紅色，十天之內都不會褪色。
待縣令把這些事情一說，呂仁等人也想起這兩天洗手時手上某些地方變成了紅色，他們那時還以為是被蟲子咬了，沒想到竟會是這樣。這下他們再沒法辯駁東西是自己買的，但還有那不死心的，一口咬定東西是祝家麒主動送給自己的，他只是被動接受而已。如今既然證實這些東西是賊贓，他們願意把東西奉還給施主。
縣令對這些人的嘴臉十分鄙視，而且他也不傻，已經從記號和特殊藥水猜測出來這是一場局，一場針對祝家麒和這些人的局，因此自然不會輕易放過他們，以公堂之上說假話藐視公堂的名義一人打了三十大板。
真相大白，祝家麒雖然松了口氣，但仍然認為自己是因為誤以為那些東西是自家的才拿的，並不知道是別人家的東西。他只是在毫不知情的情況下犯了錯誤，並不屬于偷竊行為。
縣令又宣秦三娘上來回話。秦三娘證實了祝家麒的毫不知情，但卻對祝家麒提出了新的控訴，以祝家麒數年于家中無作為、私用其嫁妝、未盡一家之主之職為由，要求和離。