隆興二年五月下旬，天氣漸漸熱了起來。
步安從城外回來，便開始琢磨怎麼把鬼捕七司的生意做起來。在旁人看來，鬼捕七司是一樁生意，可在步安卻是實打實的修行。
擠進越州城的捉鬼市場，再一點點蠶食，盡可能多的吸收鬼氣，便是他修行路上的第一步。
他也動過別的歪腦筋，譬如跟在別的鬼捕隊伍後頭，每等他們做完一單生意，就去撿現成；或者索性留在鄉間，跟另外六司錯位競爭。
前一個想法被否決，是因為蹭鬼也有時效性，得趁熱蹭，黃花菜涼了好歹還能將就吃，鬼氣逸散了就沒了，將就不了。
想要每回別人捉鬼時，都候在外面等，實在不好實施，踫上磨磨蹭蹭還要聊會兒天的就更沒戲。
搞個捉鬼效果驗收服務也是一條路子，但這樣做等于是說，別的鬼捕隊伍都不可靠，就自己最信得過，是要犯眾怒的。
另外，往鄉間跑，搞錯位競爭的想法，也在第一次“送戲下鄉”之旅結束後，被放棄了。
原因很簡單，像越州這樣的大城市，歷史久遠，人多是非多，冤死、屈死、死不瞑目的全變成了鬼，市場前景大，蹭鬼效率高；鄉村正好相反，全靠撞運氣。
步安的胃口本來並不大，或者說，因為勢單力薄，他也約束著自己的野心，想從頭做起，從基層開始干，譬如做一個鬼捕隊伍里頭的小跟班。
但就是這麼一個小跟班，公孫龐也不給他機會做！
有些功成名就的大人物事後回憶自己事業草創的第一步時，會雲淡風輕地說一句︰“人，都是逼出來的。”
步安從“那個書生”到“步爺”這一步，就是被公孫龐逼的。當然，雲淡風輕，他暫時還做不到。
回城後的頭幾天，他和鄧小閑兩個幾乎跑斷了腿，又磨破了嘴皮子，才用二十八兩銀子的低價，通過鄧小閑東拐西拐的關系，典下了一處宅子。
地方就在阜平街上，距離樓家的書館不遠，兩進四間，當中隔著一個有日子沒打理過的院子。
現在手底下有人使喚，很多事情就方便了不少。
院子里，荒草被統一修到約莫三寸長短，陷在泥里的青石挖出來重鋪一條彎曲石徑，池塘換了水再放進兩條錦鯉，搖搖欲墜的假山扶正了，搬些石頭來穩住地基……
每間屋子都被徹底打掃一遍，破家具修一修補一補，將就用著，看著值錢的就搬到沿街的門廳里充場面。
四個道修都是混在江湖底層的修行人，做起這些粗活有模有樣，惠圓反正老實，讓干什麼就干什麼，再有素素的力氣，兩天下來，鬼捕七司的“衙門”便已經有模有樣。
隊伍里這些成員，除了洛輕亭家在越州外，其余都是孤家寡人，就都住了進來。步安佔了院子深處最大的那間主屋，照舊跟素素同住，只是添了一張小床。
五月二十四，芒種過後的第三天，一塊寫了“越州鬼捕七司”的匾額掛到了臨街的門屏上。
爆竹聲響過後，不少街坊過來慶賀，說阜平街上有了鬼捕衙門，從此邪魅不侵，往後日子過得也踏實了。鬼捕七司的七位成員就站在門前拱手回禮，說日後還要街坊們幫襯。
樓雲闞帶著兩個兒子，也來為步公子道一聲喜。
兩位小公子出來時就問過爹爹，真人不露相的步公子，為何要弄這個鬼捕衙門。樓心悅並沒有跟她爹說過步安入贅余家的事情，樓父當然就看不穿步安的做法，只好含含糊糊地說︰“此中深意，日後自會知曉。”
步安為典下這個宅子，已經把那錠金鋌兌成的銀子花得七七八八，沒錢招待街坊，只撒了些銅錢給門外看熱鬧的孩童去搶，算是圖個吉利。
人群都散去後，步安站在門口，看著鎏金的匾額，厚實的四扇木門，門後一眼就能看見的庭院，和庭院里嘻嘻哈哈不知道在說些什麼的鄧小閑，心情很不錯。
他來到這個世界的日子還不長，本來抱著小富即安的苟且心態，卻一步步被壓力逼著、趕著、催促著，不但擁有了他前世想都不敢想的獨門獨院的“別墅”，還拉起了一支修行者隊伍。
隊伍的成員很復雜，和尚、道士、瞎子、瘸子，亂七八糟，除了和尚惠圓以外，其他人看著都不怎麼可靠，大概屬于就業市場上競爭力最低的那一撥。
這幫家伙現在笑得沒心沒肺的樣子，好像撞了大運似的……其實也沒錯，能踫上自己這個穿越者，還真是他們的運氣。
可他們也不想想，下個月就要交五十兩銀子的鬼引例錢了，現在這銀子還不知道在哪兒呢！
說到銀子，步安不由得想起瘋丫頭“十七”，歸根到底，眼下這個宅子外加鬼引，全是拿那丫頭的金鋌換的。一個亂入加混搭的西游記，換到這些，好像是佔了那丫頭便宜了。
也不知道那丫頭是什麼來路，這麼有錢，還一眼就看出素素是貓妖……不會是公主格格那麼狗血吧？！
步安搖搖頭，把這些亂七八糟的想法甩在了腦後，一步跨過了鬼捕七司衙門的門檻。
這一步，對他來說，似乎有點不同尋常的象征意義。
在這之前，他只是一個小人物，除了遠在天邊的余喚忠和步鴻軒以外，這個世界上他跟誰都談不上沖突。
但是這一步跨過這一步，他就真踏進了江湖。腥風血雨，都要來了。
……
……
鬼捕七司掛牌開張這天，沒有生意上門，來了一個老熟人︰公孫龐手底下的風水玄修，廚子。
廚子對步安的身份轉換還有點不適應，搞不清楚到底該如何稱呼，經過鄧小閑提醒，才有些尷尬地喊了一聲“步爺”。
他沒坐多久就起身告辭，臨走留下一句話，說是胖爺讓他傳個話，請七司管事兒的得空過去坐坐。
說得很隨意，好像臨走才想起，可誰都看得出來，他特意跑來串門，目的就是要傳這句話。
都說同行是冤家，步安可不覺得公孫龐會有提攜後進的想法，對這次“邀請”的性質有一個大概的判斷。
鄧小閑也是這麼想的，廚子一走，他便大聲嚷嚷著︰“大路朝天，各走一邊！坐什麼坐？有什麼屁事他老小子自己上門來說，喊咱們過去，就準是鴻門宴！傻子才去！”
這家伙情商忽高忽低，有時馬屁拍得人舒爽，有時一句話能把人噎死。步安這個七司管事兒的還沒表態，他倒把路給堵了，步安但凡再說個“去”字，豈不是坐定了傻子。
步安懶得理他，笑道︰“憑什麼是我去見他？三司七司，論數字還是咱們大呢。鄧小閑，你也找個人去傳話，要見可以，外面找個地方見！”