太陽剛剛升起, 黎明時分, 夜色還未褪盡，天幕還是暗沉的。
王的寢宮內, 燒了一夜的燭火就快熄滅，但室內的二人誰也沒心思去管它。
胡桃被山魯亞爾王按在榻上，像條死魚一樣翻著肚皮。
山魯亞爾背著光, 胡桃看不清他的表情, 只能看清那雙冷冷地凝視著她的眼楮。
山魯亞爾這麼大的反應，卻沒有暴怒，讓胡桃有些摸不清他的想法。
胡桃講這個故事, 就是孤注一擲。
山魯亞爾是個聰明人, 她以藍胡子暗喻他、諷刺他, 他顯然听懂了。
只是——她希望通過這個故事，能讓他明白自己的所作所為是多麼荒唐殘暴, 最終會開啟一個死局。不知道，他听懂了沒？
如果山魯亞爾能醒悟, 當然是最好。如果他暴怒, 那胡桃就必死無疑。
可故事講完後, 山魯亞爾將她掀翻按在榻上，既不說話又沒動作……不知在想寫什麼。
在長久的沉默中, 胡桃的心情已從起初的驚慌, 至後來完成了一系列復雜情緒的變化, 最終像條咸魚一樣, 和這沉寂的氣氛一起陷入空白。
就在胡桃懷疑山魯亞爾是不是睜著眼楮睡著了時, 他突然開口說道︰“你的膽子倒是很大。”
他的語氣非常平靜，听不出一絲怒氣，反而帶著些難以分辨的……欣賞？
還來不及細細思索，胡桃就感到山魯亞爾的手撫向了她的小腿。她當然不會有什麼旖旎的心思，而是嚇了一跳，立刻就想移開自己藏了小刀的那條腿。
山魯亞爾的動作快極了，他不屑地輕哼了一聲，輕易扣住胡桃縴細的腳踝。他的手精準地按向胡桃藏在鞋子里的小刀，用指節敲了敲薄薄的刃面。
他很快收手，隨後放開胡桃，從榻上起身。
難道他早就看穿她的心思了嗎？
胡桃又驚又慌，山魯亞爾反常的行動更是讓她一頭霧水。她也只能趕忙從榻上起來，小心翼翼地看著山魯亞爾。
“有什麼遺願？”山魯亞爾口氣平淡地像是在討論天氣。
咦？！
胡桃全身汗毛都豎了起來，她還沒來得及說話，就听山魯亞爾大聲命令外面的侍衛進來。
“等、等等……”山魯亞爾的動作太快了，完全不給胡桃反應時間。侍衛們很快一擁而入，一板一眼地執行著山魯亞爾的命令，將胡桃架起來。
山魯亞爾做了個手起刀落的姿勢，看著胡桃擺擺手。
完了。
看到他的手勢的那一刻，胡桃的腦海中立刻浮出了令人絕望的兩個字。
擔憂牽連自己的家人，胡桃只能將所有不甘、憤怒和惡毒的話都咽進肚子。她憎恨地看著山魯亞爾，詛咒這個殘害無辜少女的魔鬼下地獄。
“有什麼遺願。”山魯亞爾再次重復這個問題，像是為了顯得自己多麼仁慈一般。
殺人的屠夫，在殘害受害人前問這樣的話……簡直可笑。
胡桃憤恨地閉上眼楮，顫抖著聲音，低聲說道︰“別傷害我的家人。”
“嗯。”山魯亞爾答應了，他頓了頓，命令道，“看著我。”
胡桃不可思議地睜開眼楮，覺得山魯亞爾簡直有毛病。她猛地抬頭，再也忍不住胸中的戾氣，她只能聚集起最後的理智，讓自己尖銳的視線落向房頂，卻怎麼也控制不住喉間溜出的嘲諷︰“願神保佑您。”
山魯亞爾望著胡桃的臉，面色越來越陰沉。他踱步來到胡桃身邊，臉上頭一次浮現出復雜的神情。最終，他拍了拍胡桃的頭，說道︰“去吧，路上小心。”
他說完就不再管胡桃，讓侍衛們將她帶了下去。
……
胡桃已經懶得吐槽山魯亞爾的小心眼了，在她看來，他的最後一句話就是在反擊她。她麻木地被侍衛們拖出宮殿，眼前還被蒙上了一塊黑布。
胡桃雙腿根本使不上勁，整個人麻木又頹喪，完全是靠侍衛們駕著走的。她的腦子里全是亂糟糟的思緒，她好像想了很多東西，但又不知道自己到底想了些什麼。
中途她偶爾能感覺到駕著她的侍衛將她放下，隨後換人繼續駕著她。胡桃的腦子木木的，也沒管他們，兀自讓亂七八糟的思緒繼續放飛。
也不知走了多久，才到了胡桃想象中的刑場。
“冒犯了。”侍衛怕嚇到胡桃，為了讓自己的聲音听起來柔和些，還刻意放慢了語速。他解開胡桃的蒙眼布，讓她看清自己的所在地。
胡桃緩了很久，猛地發現自己正處在一座地宮中。她正坐在柔軟的毛墊上，茫然又錯愕地看著四處的石壁。這間房間顯然是為她精心布置過，不僅放著許多書籍，還按照她的喜好，添置了許多用具。
侍衛和胡桃簡單交待了幾句生活方面的事情，便退下了。
胡桃一臉懵逼地走出房間。
外面是四通八達的通道，她隨便選了一條往前走，不久就听到了一陣歡聲笑語。
她循著聲音而去，很快便抵達了一個富麗堂皇的大廳。廳中有許多姑娘，大家或聊天，或跳舞，或吃著水果、美食……氣氛看起來好得不得了。
注意到胡桃的到來，大家都朝她看過來，很快就有一個看起來很是熱心的卷發姑娘率先朝她走來。
卷發姑娘給了胡桃一個大大的擁抱，安撫地拍著她的背︰“別怕別怕……嚇壞了吧。”
“……”胡桃呆呆地看著她。
“啊哈哈哈，我是瑞貝卡。”瑞貝卡被胡桃的表情逗笑，她又抱了胡桃一下，牽著她來到姑娘們中間，“來來，我知道你一定一肚子問題，我們慢慢說。”
在瑞貝卡的講訴，以及姑娘們的補充下，胡桃將她們的信息匯總，搞清楚了現在的情況——
原來是王國內出現了叛賊。
國王被綠後，怒娶了一位新的王妃。
因為被綠，他將怒氣轉移到了新妃身上。他本想殺死王妃，可到了最後關頭，還是找回了理智，暫時將王妃安置在安全的地方，打算考慮清楚如何補償她，將她送回去。
沒想到，宮中卻流傳出了他殘殺新妃的消息。
他本就懷疑宮內藏著叛賊，干脆將計就計，裝作被怒火沖昏頭腦，一面作出殺害妃子的假象，一面將不斷娶來的妃子暫時安置在地下宮殿，以此引誘叛賊露出藏在暗處的尾巴。
如今國王已經掌握了叛賊的線索，並告知這些姑娘們，他們會在最近行動。等捉到叛賊後，姑娘們就能獲得補償和獎勵，與家人重聚了。
原來山魯亞爾在下一盤很大的棋……
胡桃和姑娘們坐在厚厚的地毯上，听她們七嘴八舌得講著關于他的事情。
“你呢？還不知道你的名字呢。”瑞貝卡笑著遞給胡桃一杯飲品。
“山魯佐德……”胡桃尷尬地報出了自己的名字，果然看到姑娘們的眼神霎時變了。
“那不就是……你是宰相的女兒？”瑞貝卡驚訝地看著胡桃。
胡桃點點頭，雖然自家老爹也是迫于無奈才將這些姑娘們送來的，但是面對她們，胡桃還是感到尷尬和愧疚。
瑞貝卡是個聰慧的姑娘，她想了想，就猜到了胡桃為什麼會入宮。
“你是想阻止王，所以自願入宮的吧？”瑞貝卡微笑著望著胡桃，眼神充滿善意。
“嗯，我還以為失敗了。”胡桃尷尬地胡亂點點頭。
“不會啊，你真是勇敢！我們還在好奇，為什麼這幾天沒有‘新人’過來了呢。”一個大眼楮，長得很可愛的女孩忍不住插話，“你快跟我們講講，是怎麼做得呀!”
“我就是給國王每晚講一個故事，把時間混過去。”胡桃被女孩崇拜的眼神看得有些不好意思。
“厲害！”女孩緊張兮兮地說，“我剛來的時候簡直快被嚇死了！王捉著我玩了一晚上的‘你躲我藏’，被找到的時候，我都嚇暈了。”
“……”沒錯，山魯亞爾就是個王/八/蛋。胡桃翻了個白眼。
“不過王雖然很恐怖，但除此之外，他確實沒有什麼不好。”女孩並不怪他，“得知真相之後，我就釋然了。能夠為這個國家盡一份力，我也感到很光榮。”
“對我來說，補償很讓我滿意。”一個麥色皮膚的農家姑娘說道，“至少回去之後，我不用再過那麼辛苦的日子了。”
……
胡桃小口小口喝著手里的飲品，當冰涼的液體落進肚子，她才有了那麼些自己在現實中的實感。今天發生的一切都像是在做夢一樣，讓她覺得像踩在雲團里，飄飄忽忽的。
叛賊在最近肯定會行動啊…… “國王連宰相的女兒都殺了”正是一個煽動民心的好時機。
只希望山魯亞爾能提前告知父親，不然得知了她的死訊，父親恐怕會傷心欲絕。胡桃思索著後續的事情。
她寧願不要補償，只想等風波順利結束，和家人團聚。
山魯亞爾到底有沒有把握啊……他不會玩火自焚吧。胡桃心思不寧地喝著飲品，但看大家的樣子，倒是對他很有信心。
“別擔心。”瑞貝卡像是猜到了胡桃的想法，適時安慰道，“相信我們的王吧，他可從來沒有輸過呀！他一定會來接我們的。”
但願如此，胡桃點了點頭。