一切只發生在電光石火之間。
那李重耳也是身經百戰, 聞得身後呼喝，毫不猶豫地反手攬住蓮生, 縱向馬背一側，剎那間倒掛鞍邊。蓮生整個身體懸空，羅裙迎風飄飛，裙腳已然掠在地面, 然而腰身被李重耳一條鐵臂攬緊，牢牢貼于馬身而不墮。
凌厲嘯響撕裂空氣, 一物破空而至。
寒光耀目, 勁力懾人，自兩人頭頂飛掠而過, 擦著碧玉驄的馬鬃飛向前方。大雪中只聞風聲尖嘯，那物一擊不中，竟又凌空飛轉回來, 夜色中匆忙一瞥, 似是一柄利器, 然而如此來去自如, 竟如活的一般。
就在這一瞬間, 背後一匹馬已奔至近前。
馬足應該是包了東西，蹄聲極低, 縱然在這砂石鋪就的官道上也沒什麼聲響。馬上一人，全身黑色勁裝, 一頂黑色風帽, 嚴嚴實實遮蔽頭臉。
寒光暴閃, 劃破漫天雪花，嘯響愈發凌厲，宛若死神的呼吸。那飛旋的利器已被那人準準接在手中，猛向李重耳劈來。李重耳以雙腿牢牢夾住馬身，一手依然攬緊蓮生，一手颯然拔出腰間長劍，就掛在這馬鞍之側，奮臂回擊。
當的一聲大響，兩下里火星四濺，伴著皓白飛雪燒融夜空黑暗。這一擊之力，剛健雄渾，使的是破槍的劍招，然而那人的膂力竟也非比尋常，硬接了此招，利器並未脫手。二馬連鐙，一路䱇䱇飛馳，颯颯劍花飛旋，招數連綿不斷，火星寒光、金屬交擊的銳響，交織成一張死亡的密網，牢牢籠罩碧玉驄身周。
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當下奮力張開手臂，咬牙在身周摸索，終于抓到一物凌空飛揚，是碧玉驄的韁繩。嬌弱的小手，立時拼命抓緊馬韁，牢牢攀住，讓李重耳的手臂松得一松。
頭頂利器翻飛，招招致命，殺氣愈來愈烈，令這寒夜中的黑暗都沉沉凍結。驟然間力道催緊，那黑衣人也縱身離了馬背，雙手持那利器凌空下劈，是算準了李重耳懸在鞍側難以回擊。劍氣中，寒風里，隱約可見黑面罩下雙眼射出的凜凜光芒。
殺機烈烈的光芒。
死亡的光芒。
一戟劈下，卻劈了個空。
是李重耳左手脫離了蓮生的負累，當下力道陡增數倍，連人帶馬向前縱躍，于這千鈞一發之際避開這致命一擊。黑夜中猩紅斗篷如火焰般飄舞，李重耳已然縱回鞍背，手中韁繩急挽，剎那間強行將碧玉驄馬頭勒轉，正面對著那人，
“什麼人？”李重耳厲聲喝問。一柄長劍當胸橫持，將蓮生牢牢護在自己身後。
那人寂然不答，黑影凜然一閃，竟然再次縱馬沖上，揮舞利器迎頭劈來。
那碧玉驄乃是千里名駒，李重耳若是催動馬匹放開四蹄疾馳，那人未必追得上，然而黑夜遇襲，來者不善，那只飛旋的利器數丈內來去自如，一味閃避只怕更多後患。霎時間熱血翻涌，一腔膽魄不減反增，怒喝一聲，也迎頭馳上，只听當當當一串大響，兵刃如暴風驟雨般交擊，蹄聲劍聲，于這荒野之間，遠遠傳了開去。
此時若是身邊有酒，縱然冒著暴露體質的危險，蓮生也要一飲而盡，與李重耳並肩對敵！然而此刻全無用武之地，唯有被這偉岸的身軀護在身後，做一個被人保護的廢人。急切中也不及多想，一眼望見懸在鞍後的竹籃，當即一把掀開布帕，抓起那籃中松塔，向著對面那人飛擲。
小手嬌弱無力，原本可以殺敵的暗器，擲出去徒有準頭，毫無損傷。然而一片刀光劍影中，縱然小小異物，也足以擾亂心神。李重耳武藝精熟，此時正面對敵，長劍凌空劈刺，燦若滾滾流星，那人已然難敵，此時又是一堆不知什麼東西劈頭蓋臉地擲來，那人左遮右擋，頓時招數微亂。
高手對決，要的就是這細微的一亂。
劍招一盛，剎時刺入那人肋間。
這全力一刺，身形暴縱，蓮生已然抓不住李重耳後腰，瞬間手腳齊舞，仰面朝天跌向地面。
對面那人，帶傷忍痛，舉臂奮力擋格李重耳的進襲，手中利器絞在長劍之上，一時間把持不住，脫手飛出，呼嘯著落入遠處茫茫雪地。
頓時氣焰大挫，在李重耳連綿不斷的後招猛攻下，也無力還擊，雙腿奮力一夾，連人帶馬向官道下的灌木叢馳去。灌木叢連綿數丈，暗夜中不知深淺亦不知有無埋伏，李重耳勒住韁繩不再追趕，只呼喝數聲，眼見著那人消失在無邊黑暗中。
漫長的官道，又恢復了空曠靜寂。
“你怎樣？”李重耳飛身下馬，撲到路邊，抱起滾在泥濘里的蓮生，急切打量︰“受傷了嗎？”
“沒有，沒有，”蓮生狼狽地爬起身，顧不得一身的雪粒泥土，也趕忙細看李重耳臉上身上︰“你呢？沒傷到吧？”
“我也沒有……”
寒風烈烈，大雪颯颯飛揚，黯淡夜色中，唯有這彼此掛牽的兩雙眼眸散發湛亮微光。李重耳鬢發散亂，被汗水粘在面頰，一時也顧不得拂開，方正面龐上，早已沒有了平日的桀驁驕橫之意，一雙眼只緊緊望住蓮生，帶著滿腔焦慮，擔憂，勢不可擋的關切與愛惜︰
“是我不好，沒顧到你在後面……”
“你全力殺敵，哪顧得了那些！”蓮生握緊拳頭，極目四顧︰“現下怎麼辦，我們要去追殺嗎？”
“不要。你待在這兒，不要動。”
李重耳起身環顧四周，凝神傾听片刻，只聞茫茫曠野，風聲呼嘯，數丈方圓內絲毫不見人影，這才縱身奔向遠處雪地，尋找那人失落的利器。遍地皓皓白雪，倒是甚為好找，一眼便已看到一柄黑黝黝的卜字形兵器插在雪中。
是一柄小巧精致的手戟。
“馬上回城，此地不可久留。”李重耳疾步奔回︰“這回你坐前頭。”
語氣堅決，斬釘截鐵。再無違抗余地。
蓮生乖乖地爬起來，張開雙臂，任他抱上馬背。李重耳飛身上馬，坐到蓮生身後，掀起那領絨氈斗篷，將她整個人裹在自己懷中。
䱇䱇蹄聲響起，駿馬重又飛馳。
“剛才……那是什麼人？”縮在溫暖的懷抱里，裹著厚厚的絨氈，蓮生肌膚回暖，心神稍定，這才涌起滿腹驚疑︰“是設伏打劫的山賊，還是路過的強盜，如此大風雪的天氣，竟然守候在官道上？”
“是刺客。”身後的李重耳，簡短回答。“不是第一次了。”
蓮生詫異地仰起頭，望著李重耳的面容。
漫天飛雪，飄揚身周，然而被這武人身上散發的勃勃熱量所逼，落在他面龐的瞬間，便已融化無蹤。狂風如刃，劈頭蓋臉地掃來，那肩背卻依然挺直，頭頸依然高揚，一雙晶亮的黑眸，仍然散發著銳利的光彩，薄唇堅定地抿緊，凜然凝望前方。
蓮生心里，油然生出一點從未有過的敬佩之意。
這殿下，果真不是浪得虛名。當此飛來橫禍，臨危不亂，果斷堅決，三下五除二殺退強敵，護著她全身而退。听他語氣，早已習慣這種遭際，雖然眉宇間有些擔憂，卻毫無懼意，令懷中擁坐的她，心頭也安定坦然。
難怪他每次出行，必然前呼後擁……難怪什麼輿服志規定，皇子出行必然要千人儀衛……原來他們要面對的凶險，遠不是蓮生這樣的平民所能想象，那些儀衛要承擔的，不僅僅是宣示聲威，更是保護性命周全之重責。
心中不由得滿是慚愧，想起自己屢次三番地譏諷他隨從眾多，迫得這個要面子的殿下削減了一半隨從，平時去九嬰林中比武的時候，身邊只帶那輔護都尉一人……何等凶險，何等危機四伏？一旦有個閃失，豈不是蓮生的過錯？
原來這世間諸事，都不能僅以自己的一點識見來評判，每人都有不同的人生，有各自要面臨的不同前路，不同責任，不同困境，不同的危難與風險……
碧玉驄腳程極快，朱雀門轉瞬即至。城門守衛見是韶王殿下親自叫門，哪敢怠慢，急忙啟開城門。李重耳就于馬上指揮軍士們向城南官道搜尋刺客，胯-下碧玉驄腳步不停，流星般馳入城中。
“你家住哪里？我送你回去。”
蓮生可並不想被他知道自己住處，知道一個甘家香堂，已經夠麻煩的了……“不須你送，我自行回家。”
李重耳低頭望向懷中的蓮生，雙眸湛湛，又恢復了一點平日的驕橫︰“這時辰已近午夜，你哪里能叫開里門？天寒地凍，遍地積雪，你是想凍死在街上嗎？”