“侍中欲去何處？”劉進坐在馬車上，很不解。
這長安城中九卿有司衙門，有數千官吏。
可張越卻帶他直奔城外，難道城外有什麼遺賢？
“北軍！”張越笑著答道︰“欲治一軍，首在申明軍法，教化士卒，欲治一縣亦然！”
“臣聞北軍護軍使任安治軍有道，欲從其軍中征闢幾個守軍丞來充當宣明律法之官！”
但實際上，張越的目標，早就明確了！
去北軍，他的目標只有一個人！
一個必將名載于史冊的小人物！
在經過半個時辰的顛簸後，車行至長安籍田門外的棘門。
這里是大漢帝國的北軍大營所在。
在今上親政以前，帝國的中央番上禁衛軍，分為南北兩軍。
其中，南軍負責未央宮，北軍負責長樂宮。
這也是它們的番號的由來——長樂宮在長安城北，未央宮在長安城南。
但今上親政後，就讓北軍吞並南軍。
國家不再設置南軍編制。
北軍于是成為了獨一無二的國家中央番上禁衛軍。
這是有歷史緣故的。
不獨是因為南軍曾經在諸侯大臣共誅呂氏時站錯了隊。
更因為他們在當初建元新政破產時，再次站錯了隊——南軍的將領們，听從了竇氏的命令，參與緝捕和處死那些主持新政的大臣的任務。
太皇太後一死，親政的當今，怎麼可能容得下這些再三站錯隊的家伙？
沒有殺他們全家，已經是皇恩浩蕩了。
但南軍的番號，卻是不可能再給了。
于是，北軍就成為國家唯一忠誠可靠的番上禁軍。
經過百年發展，北軍的編制和規模不斷擴大。
國初之時，北軍全軍，不過一萬兩千人。
但現在……
這支龐大的中央禁軍，不僅僅下轄了規模龐大的二十二宮門校尉司馬部。
更擴編了七支野戰騎兵。
分為中壘、射聲、虎賁、長水、步兵、胡騎、越騎。
其屯兵點，分布于整個關中。
總兵力幾近數萬！
為了掌握這支軍隊，並確保它絕對可靠。
除了衛尉這個九卿外，當今天子增設了護軍使一職，充當整個北軍的軍法官，執掌升遷考核以及賞罰大權。
于是，北軍的實際權力，落到了護軍使手上。
衛尉卿就剩下了宮門巡邏和保障安全的職責。
籍田門外的這個北軍大營，本來是棘門軍的駐地，但……棘門軍站錯了隊，跟南軍一樣被裁撤了。
到了軍營門外，張越與劉進走下馬車，抬頭就看到了一面黑龍旗在軍營上方高高飄揚。
軍營之內，更是喊殺聲震耳欲聾。
空氣之中，都彌漫了肅殺的氣氛。
這讓劉進稍微有些不適應。
這是他第一次來到北軍大營，第一次聞到軍營之中的味道。
到處都是飛舞的塵土，空氣中彌漫著汗水的味道，耳中所听的是無數嘈雜的聲音。
若在以往，他身邊的老師們，肯定會告訴他︰殿下，武人粗鄙，不可近之。
但，現在在他身邊的是張越。
只見這位侍中，深深的嗅了一口空氣，然後流露出迷醉的神色。
“侍中聞到了什麼？”劉進有些好奇。
“長城的味道……”張越笑著答道︰“只要這個味道一日不散，夷狄就休想踏入長城之內半步！”
如今，正是盛夏，烈日高照。
但北軍將士卻依然在刻苦訓練。
有著這樣的軍隊，夷狄胡騎，根本不可能踏入長城半步。
所以，盡管空氣里的味道確實不好聞。
但張越卻如同聞到了香甜的蜂蜜。
自古以來，只要中央軍隊保持強大的戰斗力，那麼，大一統的中央帝國就可以任意碾壓和制裁任何霄小。
安史之亂為什麼能讓唐帝國由盛轉衰？
答案是，經過安史之亂，所有人都看到了，曾經強大無比，橫壓世界的大唐中央番上禁軍，比紙糊的還弱。
在封建時代，中央禁軍，就是定海神針，就是脊梁。
禁軍一爛，國家就要衰亡。
反之，只要是中央禁軍強大的時候，別說夷狄了，就是國內的實力派野心家，也只能乖乖的趴著，引頸就戮。
而北軍的將士們，在過去百年，內平諸侯王之亂，外滅夷狄割據之國。
更可怕的是……
這支軍隊，只要給他們一定時間，他們就可以迅速膨脹成一支數倍甚至數十倍的大軍。
劉進听了張越的話，若有所思的點點頭。
在隨從們的簇擁下，兩人朝著軍營大門走去。
很快就有守門的衛兵發現了他們，一個軍官立刻迎上前來，問道︰“君等何人，為何接近禁軍大營？”
張越連忙上前，拿出了自己的印璽和名刺，拜道︰“侍中領新豐令張子重，求見北軍護軍使任公，請代為通傳！”
任安也是張越選擇將北軍大營作為自己海淘人才第一站的緣故。
這可是關系！
也是人情世故，更是建立勢力的一種試探。
作為北軍護軍使，任安的地位，可不比任何九卿低！
在事實上來說，他甚至可以算得上是當今天子的絕對心腹之一。
錯非巫蠱之禍里，任安昏了頭，選擇了騎牆。
那麼，無論他站到哪一邊。
他都是絕對的勝利者。
那軍官接過名刺，然後看了看張越，打量了他一番，有些疑惑，但還是道︰“侍中請稍候，末將先去通傳！”
“有勞了！”張越笑著拜道。
…………
北軍中軍大帳之中，護軍使任安正與將佐們商議著預定于本月下旬舉行的北軍演戲。
漢家軍隊，從郡兵開始就有著固定的演練任務。
邊塞的郡守，常常會在冬天，動員和組織郡兵、民兵，舉行規模浩大的演戲。
軍隊常常緊急機動數百里，穿越郡縣，烽火逐塞。
而作為中央軍，北軍每一個季度都要開展一次演戲，每歲都要舉行一次全軍規模的大型演練。
以這些演練來檢驗，軍隊的戰斗力和作戰素養。
確保發生戰爭時，北軍諸部的絕對可靠。
正討論著將演練地點選在何方時，帳外有親兵報告︰“將主，軍營外有自稱‘侍中領新豐令張毅’者呈遞拜帖求見將主……不知主公是否要見？”
任安聞言，先是一楞，隨即喜上眉梢，立刻就道︰“快快請入帳中！”
這可是天子面前的大紅人。
更是他的故舊之子！
本來他還琢磨著，該怎麼去跟人家接頭呢！
現在好，了啊！