樓沁病倒, 傅青忙得腳不沾地, 又因月霜肚子里的那胎是個活潑調皮的, 不足月就想蹦出來，他兩頭跑著，著實有些應付不來。
樓沁生病的消息還是慢慢傳開了，步蓮華到傅府來看望過一次, 來往客多, 傅青應酬來客, 在百忙之中瞥了步蓮華一眼, 見他臉色不好，沒來得及叫住他, 就讓他給跑了。
等再次得空時, 傅青叫來了自己的徒弟茯苓, 讓他代自己去給步蓮華診脈。
茯苓扛著藥箱遞了牌就進宮了，無奈他卻是個天生就不辨方向的。昭陽宮守衛多宮人少, 他進了宮後先去了趟太醫院，出來後進了後宮沒走幾步就迷了方向，好不容易逮到一個宮人問華清殿在哪, 宮人費老大勁跟他說了，他走兩步就又給忘了。
茯苓是傅青撿回來的，讀書不行, 記性不好，但貴在踏實肯吃苦，硬是把藥方藥草圖鑒給啃了下來, 醫術可靠，不然傅青也不會放心讓他來。只是茯苓這人吧，太實心，腦子轉不過彎，還不愛說話，這下在昭陽宮後宮苑轉到太陽西斜，也沒找見華清殿，倒是和阿蘭踫了個正著。
茯苓沒見過北朝這個失而復得的公主，但他人不笨，看見她玄色宮裝金麒麟，老老實實叫了聲殿下。
阿蘭也不認得他，但這人穿著太醫院的檀色官服，腰間沒幾個花翎吊飾，很好辨認，一看就是太醫院的八品醫師。
阿蘭記性好，常在宮中行走的朝臣她都能叫出名字，乍在西內宮附近見面生的醫師，阿蘭好奇不已︰“叫什麼？”
“傅茯苓。”
“咦，傅家人。”阿蘭說，“來給蓮華看診？”
“噯，是。”
“看完了？如何？”阿蘭見他剛剛是朝東邊走，以為他瞧完出來了，忙問道，“他最近是不是好轉了？”
茯苓臉黑，羞紅了臉也看不出來，語氣慚愧道︰“殿下，下官還沒看到人……我，找不見路……”
阿蘭覺得他十分有意思，舉手投足說話時的神情都與傅青又幾分相似，但人更靦腆些，又听他說不識路，當下失笑道︰“你也不問問人，跟我來吧，我正要去。”
茯苓連忙扛著藥箱緊跟在後面。
阿蘭問他︰“傅青今日是太忙了嗎？”
“是，我義父交待過，讓我來給蓮華公子診脈。”茯苓人老實，直接把話順著講出來了，“義父早上見過蓮華公子，說瞧起來不大對勁，腳步虛浮，精神不濟，他恐出狀況，于是遣我先來瞧。”
阿蘭原本好奇他給傅青叫義父，而後听了他的話，一時沉默下來，好半晌沉聲說道︰“他這些天都還好啊……藥也按時喝，也沒怎麼用眼楮……”
“下官不知，下官要看了才知道，但既然義父說了，這事就不能馬虎。”
茯苓說完，抱著箱子，遲疑了一會兒，才又道︰“失禮，殿下看起來缺睡眠，想來這些天事多忙碌沒能休息好，我能給殿下診脈嗎？”
阿蘭奇道︰“現在？”
茯苓呆呆點頭。
阿蘭伸了胳膊過去，茯苓就和傅青之前一樣，扣住脈就這般靜靜站在原地。
好久之後，茯苓說︰“失禮，殿下，能換另一只手再讓我看看嗎？”
阿蘭挑眉︰“你佔便宜呢？”
茯苓窘然片刻，呆呆道︰“沒有，醫者怎麼會如此……只是，一手三脈，加起來六個，我只看一半無法知殿下身體狀況，因而另一個也不能忽略，而且殿下似乎有些體寒，此事不容馬虎，需要看一下另一個……”
阿蘭示意他不必再說，好笑又無奈，把另一只手給他，茯苓黑爪子搭上去，又是好一會兒，才說道︰“殿下底子不太好。”
阿蘭點頭，倒沒什麼感覺，平靜道︰“我知道。”
茯苓又說︰“殿下底子不好，調養也需一年半載，想要孩子應該不容易。”
阿蘭沒想到他忽然提起這個，愣了一愣，收回手說道︰“調養這事我也知道，傅青說過。”
“蓮華公子身子也不好。”茯苓看了眼遠遠站在後面的宮人，壓低聲音說，“加之殿下底子不好，頭胎應難生養。”
阿蘭有一瞬間，是想脫口而出，管你何事，又想開口就罵去你大爺，然而到最後，話說出口則是一聲客客氣氣的請教︰“敢問這位茯苓小師傅，這個不好生養具體是什麼個意思？”
茯苓笨嘴笨舌道︰“就是……不好生養，照現在這情況看，即便是有了孩子，也難留住……”
這話可真難听，阿蘭臉色幾變，最後小心翼翼問道︰“是以後都這樣？”
茯苓呆愣愣道︰“要是身體養不好自然會一直是這樣不好生養……”
阿蘭回北朝之後，一直是由傅青親自把脈看診調養身體。她年幼時缺衣少食，又經常做重活，少女時期又因成日待在碼頭搬運貨物，風里來雨里去，身體自然會出問題。
表面上看起來沒什麼大礙，起碼比步蓮華的身子骨要好，但實際上她也是個空殼子，再不養就要塌了。
只是，阿蘭不知的是她剛一回昭陽宮，傅青來看過脈後，私下里就與蕭九說了，公主殿下現在有個大問題，就是身體不好，少時傷身，恐難生養。
蕭九自然知道這個問題有多嚴重，嚴令傅青不許外傳，並封嚴了阿蘭的藥方。
可茯苓實在，不是很通人情世故，也不知自己這話說出來有多嚴重，今日但凡不是阿蘭一人在，他說出這種話，可能第二天就要被遠調離京，或是永遠閉口。
一個儲君，還是剛剛立的新儲，本可聚民心，使一直帝座空待的北朝有了希望，但這個儲君若是底子不好，被醫師說難生養，這傳出去，民心就要散了。
不管南朝偽帝多麼的荒淫無道，起碼人家南朝的子嗣多。
阿蘭後知後覺的想清楚其中關節，臉色一沉，一言不發的站在原地思索了許久，拽過茯苓，低聲問他︰“你是醫師，你說，我現在把身子養好了，以後好生養嗎？你說實話。”
茯苓呆呆點頭，身子養好當然可以啊，他如此回道︰“那自然是可以的……”
阿蘭松了口氣，臉色陰沉道︰“那你就不要說廢話了……平白無故要把我嚇死了。你記住，這事誰也不許說，听清楚了嗎？”
茯苓依然沒有回過味兒來，只懵道︰“我是醫師，病人得了什麼病，有什麼需要治的地方，我也只會和病人說，為何要給別人說。”
阿蘭笑了一聲，稍稍安心，又問了他的名字，說道︰“你恪守醫德就好，那我就放心了。”
茯苓點頭︰“不會說的，殿下放心，我是醫者，只會與義父請教用藥，其他人自然是不會與他們說的。”
阿蘭摸清了這個呆頭黑皮醫師的為人，四平八穩地嗯了一聲。
如此一耽擱，到華清殿門前時，太陽已經沉到了地平線以下，冬末春初，太陽光消失後，天氣立刻就陰冷起來。
步蓮華蜷縮在內殿，床頭床尾各放了火爐，他手上抱著一個小的，裹得嚴嚴實實，躺在榻上歇神。
榻邊不遠處是他挪過來的方桌，桌上散落著一堆寫滿字的紙。
阿蘭看著內殿的這個光景，大概猜出了他這一天都干了什麼。
殿外的小花圃里，花鋤還在旁邊放著，應該是上午天暖和時，他在外面侍弄他花圃里的那些花苗。下午太陽落了，天寒了之後，他進了內殿，又因體弱懼冷，把火爐和桌案都推到了榻邊，坐在榻上寫字，這會兒寫累了，和衣歪在榻上歇息。
步蓮華之前說過，過幾日要給她上個萬言奏表，是有關私學官設的事情。
阿蘭讓茯苓上前給他診脈，自己則站在門口，遠遠看著。
步蓮華原本就淺眠，听到腳步聲醒了過來，未摘紅綾，慢慢坐起來，問何事。
茯苓說了來意，步蓮華又安心躺了回去，把手給了他。
他未察覺到阿蘭也在，神情疏懶，整個人是渙散的，恨不得把自己團起來，縮進榻中不管不顧的睡上一整天。
茯苓捏了住脈，沒一會兒就是一怔，伸手探步蓮華額頭的溫度。
茯苓收回手，說道︰“燒了有幾天了？”
“……不清楚。”步蓮華說，“要是依困倦來算……可能有三天了。”
“是下官疏忽。”茯苓嘆氣，“這幾日太醫院忙相府和將軍府上的事情，把公子給忘了……你既不舒服，為何不問醫？”
步蓮華愣了許久，無奈笑道︰“可能之前疼習慣了，現在一點小小的不適，總不放心上。你看，是不是無大礙？”
“公子的脈象……”茯苓說，“並不是無大礙的樣子。你應該有一段時間未休息好了。”
步蓮華捂著額頭，懶散笑道︰“這就是你胡說，我這些天……一直都有睡覺，又不是很疼，不至于睡不著，我又怎麼會休息不好……你要是換傅青來看，他就會知道，我現在這樣實屬正常，並無大礙。”
“缺眠。”茯苓有些著急，“我是醫師，你的脈不會騙我。我先給你寫個方子，你喝了暫且散熱休息，待明日義父來再給瞧瞧看。”
步蓮華懶聲答道︰“好吧……”
“公子的身子是不可能調理大好，只能慢慢調養著，但不管怎樣，你都要休息好，這件事情不能馬虎。”茯苓寫完，把方子交給宮人。
他一副憂國憂民的表情，又轉頭對門口臉色陰晴不定的阿蘭說︰“殿下，你二人都應遵醫囑，好好調養才是。”
步蓮華一下子從榻上坐起，亂發散衣也來不及整理，聲音發飄地試探性叫道︰“阿蘭？”
阿蘭沒有出聲，只是撇了撇嘴，慢慢露出一個似哭非哭的表情。
步蓮華靜靜听了一會兒動靜，又叫︰“殿下……”
換了稱呼也不行。
阿蘭閉了閉眼，慢慢走來，坐在了榻邊。
步蓮華這下是確定了她一直都在，愣了好久，無奈笑道︰“你如今，還學會這招了……”
阿蘭回道︰“你若不心虛，又怎會是這個反應。”
“我沒心虛。”步蓮華說，“我有什麼好心虛的，我又沒有做什麼對不起你的事。”
他這般說，語氣還帶點委屈，比平時軟了一半。
茯苓拎著藥箱默默離開，還貼心的隨手關了門。
外人走後，阿蘭一下子拍在步蓮華頭上︰“你是不把自己的身體當回事嗎？燒了三天，自己知道怎麼不叫太醫院的人來看？我們是少醫還是少藥？還是家里窮困潦倒，需要你給我省那點藥錢？！”
“沒有，哪有的事。”步蓮華听出了今天她情緒不穩，話中帶著怒火，連忙軟聲哄道，“你總要給我個適應的過程，我原先是那種……是那種疼起來能生生昏過去的人，現在只是小小的不適，與之前比起來，只要不疼，我一時半會兒並未當回事，總是會好的……”
“你少哄我！”阿蘭按住他想要去摘紅綾的手，指著桌案上的他寫的那些奏表，說道，“你乖乖給我躺好休息，等會兒藥來了一滴不剩的喝光，你要敢不听，我就燒了你桌子上的紙！”
“不敢不敢！”步蓮華連忙拽住她的手，把她手夾在懷中，又急又想笑，軟聲說道，“可別……不能讓你生氣，我為了寫這個，想了好幾宿，今日又寫了一整天，你可不要拿它們撒氣，不如這樣，這次是我錯了，你要是心中有氣，你沖我來。”
他當真像個合格的禍主妖妃，萬事只有一個解決辦法，就是利用色相。
步蓮華摟上阿蘭的腰，自覺寬衣解帶，笑道︰“你來……我給你暖手還不行嗎？來……別氣了，今天這是怎麼了？誰惹你不開心了？你之前可不是這樣，這只是小事，小事……莫急莫氣。”
阿蘭軟在他懷中，摸著他垂落在手邊的頭發，安靜呆了一會兒，這才說道︰“剛剛的那個醫師……”
“嗯，是茯苓。”步蓮華說，“傅小叔十年前救的一個孤兒，謹慎仔細，開方抓藥從無有疏漏，你放心，你看他不是也說我沒事嗎？”
“他跟我說……”阿蘭無精打采道，“我難生養。”
沉默好久之後，步蓮華忽然拍了她一下，笑道︰“殿下不會因為這個才不高興的吧？”
阿蘭委屈道︰“你這是什麼語氣，我都快哭了……”
“沒事的！”步蓮華笑著說，“他說的是難，又不是不能。阿蘭你想想，這才多久，你遇到我之前，月信都不準，這不也慢慢好起來了嗎？你怕什麼……”
阿蘭心中梗著一句話未說。
之前在稷山，那個神神鬼鬼的首巫也說過，不僅是難生養的問題，步蓮華的孩子，很有可能也會像他一樣，是個身子不好的。
步蓮華又問道︰“你是害怕嗎？”
阿蘭沒出聲，只是小聲吸了吸鼻子。
步蓮華笑說︰“沒事！”
他輕輕吻了吻懷中正失落的阿蘭，說道︰“你怕什麼，我都不怕，殿下你想想，你天命所在，身上有帝王命，十幾年吃苦受累，半年就調理的差不多了，你身子好著呢！你別怕……”
阿蘭揉了揉鼻子，喃喃道︰“萬一……”
“沒有萬一，你哪里來的萬一……”萬一是我才對。
步蓮華沒說出這話，只撫著她的背，安慰道︰“就因為這些虛無縹緲的東西，竟然讓殿下你如此失神……”
“他們南朝之前都在傳我是石女……”阿蘭說，“我爹壓著就是怕我听到，但我又怎會不知道？他們傳的那麼厲害，什麼青樓女子養大，流浪乞兒，還給偽帝當過宮女，其實我這些都不在乎的，說再多，我還是儲君，我也做的不錯，起碼，起碼你們都說我這個儲君做得很好，大家都沒有失望……哪怕他們說我是石女，我原本也不在乎的……這種事情，到時候一統了，大婚了，有了孩子，什麼石女之類的話，自然都會不攻自破的。可今天，茯苓卻忽然說我不好生養……”
她真的很害怕。
“沒有的事。”步蓮華輕輕拍著她，“阿蘭你要信我才對啊，茯苓是醫者，你看太醫院的那些人，眼里見到的人，可有幾個完全沒有毛病的？他只是說難生養，說出來是讓你好好養身體的意思，又不是說，殿下，下官很肯定你以後不能生養了。有嗎？沒有的……別想太多……”
步蓮華覺得自己安慰人的本事越來越強，果然，阿蘭似乎接受了這個解釋，稍稍好了些，連身子都軟了幾分，貼的更近了。
步蓮華又道︰“你要真放心不下，你可以問傅小叔，沒問題的……你不要自己嚇唬自己，孩子而已，會有的。”
步蓮華說完，默了一默，忽然對自己不是很有信心，這種事情，也許是該好好問問傅青。
步蓮華喝了藥後，蜷在榻上，慢慢睡熟了。
阿蘭得了空，披衣點燈，看他今日寫的奏表。
步蓮華所言，是一統之後開設官學的事情。
如今民間多有私學，但南北一統之後，應廢止南朝的私學，由朝廷統一開設。
又因南朝沒有科考之舉，因而官學混亂，朝中官員多靠地方大臣上表舉薦，此等亂象，必須在一統之後加以制止。
他沒有寫完，阿蘭放下這個奏表，沉思起來。
她之前有對步蓮華提起過興文教一事，只是步蓮華卻並不贊同她多開設私學的想法。
阿蘭身為乞兒時，最想吃飽穿暖，但她天生就想得遠，還沒吃飽穿暖前，就想著吃飽穿暖後的事情。
吃飽穿暖之後，她最想的就是讀書。
所以她構想著，將來一統之後，給天下人一個人人吃飽穿暖有書讀的盛世，結果，這種想法剛說出來，步蓮華就搖頭道︰“殿下，且慢。私學不僅不能多開，還需查禁。你要多開設私學，讀書人多了，土地荒廢的也就多了。殿下原本說好的，要把人與土地牢牢拴在一起，這樣才能保證糧食稅收，現在卻要自毀國之基，實在不妥……”
“那你說怎麼辦？”
“興文教這事。”步蓮華說，“要辦就要辦百年基業，但從殿下開始卻不能一步登天，路總要一步步走，為百年樹人，現在必須嚴禁私學，興辦官學，整治吏治才對……我會盡快寫個奏表給殿下定奪。”
現在看來，步蓮華所言極有道理。
思慮完此事，阿蘭又突然想到，這人到底身兼多少職？
他無名無分在宮中待著，卻在支撐著新暗門和八錦衛，甚至還有她不知道的一些事情，現在又操心起文教官學一事……
除此之外，他白日種花，晚上她在時，還要勞心勞力。
阿蘭伸出指頭，輕輕點了點熟睡的步蓮華︰“怪不得缺眠！”
也怪不得，之前阿蘭磨磨蹭蹭說想要春暖香濃時，步蓮華積極躺平了招手讓她到上面來。
不過那時，阿蘭拒絕了。
阿蘭也積極躺平了，說︰“我好累……還是你來吧，我不想動……”
步蓮華也道︰“我也好累，你是要把我累死嗎殿下？伺候你很累的。”
阿蘭︰“你來嘛……你變了，你現在吹個枕邊風都不盡心盡力。”
于是步蓮華妥協了，那晚盡心盡力吹了枕邊暖香風。
沒辦法，雖然累，但是大家心里頭還是想夜夜暖春帳的。
一碗藥下去，步蓮華總算睡了個好覺，第二天醒來，阿蘭早不見了，只有宮人們高興來報︰“公子，花圃里的白牡丹吐花苞了！”
這可真是好兆頭。
步蓮華仿佛一下子攢足了精神，神清氣爽的裹著狐皮披風挪步到院中賞花苞。
現下還只是小花骨朵，白白的一粒。旁邊其他的花枝也吐了嫩芽。
步蓮華轉身回殿，取出一個佔卜用的小龜殼，搖著龜殼，心情甚好的算了一卦。
賀族人自帶的看相算卦佔卜之技，步蓮華之前又是賀族的接班人，搖龜殼佔卜這事，算是其中老手。
小時候他很喜歡搖龜殼算他爹今日揍不揍他，長大後步實篤考慮到他面子問題，不再揍他，這龜殼也就沒再搖過。
步蓮華散發披衣，懶懶倚在回廊處，手中龜殼摔在地上之後，八枚銅錢叮叮 掉了出來。
“……”步蓮華一驚，奇道，“大喜？”
有什麼大喜？
門外匆匆傳來腳步聲︰“公子，公子！殿下遣屬下來道喜！”
二月初二，萬月霜生子，取名開，轉玉勺後，定了從父姓，名江開。
作者有話要說︰ 噫，又食言了。
一旦拖延成習慣，就成了可怕的習慣……