看到眼前金發人魚的臉白了紅, 紅了青的，艾爾不免擔憂地多問了兩句︰“怎麼了, 是查這個資料有什麼問題嗎？”
他垂下眼睫, 看起來十分的失落︰“主要是我的朋友里面，也就只有你對這個比較熟悉，如果真的不方便的話，也不要緊。”
說起來, 同為貴族的荷波肯定十分樂意幫他這個忙，但眼前的萊德各方面來說都是做這件事的最好人選，如果不是特殊情況，他不會退而求其次的。
萊德忙搖了搖頭︰“沒有，不是很麻煩, 我只是想到些別的, 和這個無關。”他當然不可能會告訴黑發人魚是自己自作多情表錯了意。
從先前那種並不存在的旖旎氣氛中回過神來，他這才仔細地看了一遍艾爾遞過來的舊懷表，上面的照片顯然有些年份了, 照片里的男人穿著幾十年前聯邦的軍裝, 露出十分標準的八顆齒微笑。
照片上面顯示的衣服雖然是黑色的, 但軍帳的徽章是彩色的, 所以這是一張彩色照片，里面和艾爾有七分像的人魚應該也是黑發黑眸，和眼前的人魚一樣。
如果他沒有記錯的話，艾爾的資料里，他的父母沒有一個是長成眼前的人魚一樣吧, 資料也沒有顯示艾爾是被人收養的。
雖說澆涼水可能讓人不舒服，但他覺得還是有必要提醒一下艾爾︰“這天底下長得人比較像的也不是不可能，你確定這照片上的雄性人魚是你的父親？”
艾爾點頭︰“在我離開之前，養育我的人魚梅拉並沒有否認我不是她親生的這件事，而我的養母是絕對不會好心到去養別人和她的丈夫生下的孩子。”
“冒昧問一句，這個東西是誰給你的，又是誰告訴你，你的親生父親叫這個？”
這種事情似乎也沒有什麼不能說的，艾爾誠懇地開口︰“是奧斯丁先生告訴我的。”
萊德追問說︰“奧斯丁先生是誰？”
“他是雅各布的父親，和我的父親是舊相識。”至于奧斯丁本人說的什麼舊情人關系，艾爾是不會到處去宣揚的。
听到雅各布這個名字，萊德的臉色變得不大好看。前兩天發生的事情還歷歷在目，盡管他和那位d星球的貴族僅僅只有幾面之緣，但就是這幾面，就足夠讓他討厭對方到了一定的境界。
雅各布不是個什麼好東西，作為他的父親的奧斯丁，自然也不會是什麼好東西。
他顯得更加憂慮了︰“安吉爾家族的人出了名的謊話連篇，你確定要相信他的話。要知道照片很容易偽造，而這樣的懷表，更加是容易做舊。”
不管是奧斯丁的話，還是萊德的話，艾爾都各自有判斷︰“非常感激你對我的關心，不過我想，我更相信自己的直覺。更何況……”
他在這里停頓了一下，喝了口眼前杯中酸甜的深海氣泡，才把後半句補完︰“再說了，如果按照你所說的，他為了要說謊騙我，費了這麼大苦心，總該有所求吧，那他到底是求我身上的什麼呢。”
如果梅拉他們是他的親生父母，他不過也就是個長得好一點，比其他人聰明那麼一點的平民人魚罷了，誰吃飽了沒有事干花心思做這些。
“可是……”
畢竟有求于人，艾爾耐著性子又和他分析︰“你也說了，奧斯丁先生和雅各布很像，一樣的心狠手辣，為達目的不擇手段。早在2年前，是因為奧斯丁先生的緣故，我得以安穩地度過我後面兩年的高中生涯，而當時奧斯丁先生出手干涉的緣故，就是因為他口中我的生父。”
一口氣灌掉眼前的氣泡飲料，黑發人魚的聲音听起來有點苦澀︰“你也知道，我只是個普通的平民而已，地位階層擺在那里，當時的他要是真的想拿我怎麼樣，我也沒有任何辦法。”
萊德本來想說，還有聯邦會管，不過想想，面對那樣的絕對權勢，聯邦站出來維護一個小小的平民是不大可能的。
“你說的也有道理，我會努力試試看的，那麼這個懷表暫且放在我這邊。”萊德把那小盒子重新合上，小心地塞進口袋里。
他用什麼都沒有加的淡海水潤了潤嗓子，又飽含期待地看向黑發人魚︰“除了這個之外，你還有什麼想要對我說的嗎？”
他還能有什麼想說的，艾爾搖了搖頭。
“這樣啊。”萊德低下頭，遮掩住自己失落的表情。
“對了，還有一件事。”
“嗯？”萊德重新抬起頭來，眼楮亮晶晶的。
“今天說好了我請客，你不許和我爭，想點什麼都可以，盡管放開肚皮來吃。”
想著請一位公爵吃飯，也不能選檔次太低的地方，這里的人均消費水平在3000星際幣左右。如果吃得多一些，兩個人可能要花好幾萬。
不過現在的艾爾有豐厚的存款，萊德吃再多，他也是承受得起的。
“哦。”金發人魚這麼應了一句，語氣听起來不冷不熱的，也沒有很高興的樣子。
大概是因為這家店上菜的速度有點慢，一頓飯兩只人魚吃了很久。期間也不能干吃菜不說話，為了緩和氣氛，艾爾主動挑起話題。
“我記得萊德你之前好像對我的學校很熟悉的樣子。”那天萊德挺身而出和雅各布對峙的時候，一眼就認出了他學校的圖書館。
“哦，因為帝國高中也是我的母校。”
“那我應該是叫你一聲學長了。”
“不這麼叫也可以。”萊德戳著盤子里的菜，顯得心不在焉，“都是二十年前的事情了，再說高中除了各種卷子就是卷子，也沒有什麼好聊的。”
原本學校生涯應該是一個非常好引起共鳴的話題，比如說，可以一起吐槽老師，不過這個話題因為萊德的不大配合，變得有點干巴巴的。
回想了一下自己和別人談論學校，別人總是被他虐的一臉血，感覺他說什麼都像是在炫耀。好吧，這似乎確實不是一個什麼好的話題。
聊天能夠聊的也就那麼點，回憶不行，談一談對未來的憧憬，人生的理想總是可以的吧。
艾爾用鋒利的牙齒咬開一個烤熟的花貝，問出了那個非常經典的句子︰“那你想過將來要做什麼嗎？”
萊德抬眼看他，似乎是有點訝異他會問這麼愚蠢的句子，不過既然是艾爾問的，他還是答了︰“我現在是上校，未來自然還是為聯邦和帝國服務。”
末了，他也沒有忘記在後面反問一句︰“你呢？”
“真好。”艾爾夸起人來的時候，總是用一雙比啟明星還要閃亮地眼楮注視著對方，然後相當真心實意地說出自己的夸獎，“我目前還沒有想好做什麼，就打算先把錢掙下來，最好是能夠找到我的親生父母。不管他們活著還是死了，得到一個確切的消息。”
談完了未來的工作，話題自然又要偏移到亙古不變的婚戀方面了，艾爾接著說︰“繼續做軍人的話，可能對家庭顧及不夠吧，你想過和誰結婚，要生幾個孩子沒有？”
“哦，抱歉，我忘了，你已經有未婚妻了。”像是剛想起這件事來，黑發人魚改口說，“你將來想過要和莉莉絲生幾個孩子嗎？”
“不一定是莉莉絲……”萊德放下手中閃耀著冰冷光澤的刀叉，他又重復了一遍，“我的未來，不一定是和莉莉絲一起。”
“可是你不是說過，莉莉絲是你的未婚妻。”他可是把對方當時拒絕他的話記得清清楚楚、
“莉莉絲她很好，只是有一點，她不喜歡我。”
黑發人魚用眼神指控著他，這話明明當初是他說的，怎麼現在成了萊德向他解釋的話。
萊德手上又開始緩慢的動作，鋒利的刀刃將雪白的盤子中間炸得金黃酥脆的肉排切開，他一邊將散發著香甜氣味的醬料灑在被切成小塊的肉排上，一邊回憶說︰“其實，一直以來，我都很喜歡莉莉絲。我第一次見她的時候，她也就我膝蓋那麼高。父親教導我說，我應該娶一位出身高貴的雌性人魚做妻子。你知道嗎，小的時候，見到莉莉絲的第一面，我就想過，要娶她做妻子。因為她是所有貴族人魚小姐當中，最漂亮最可愛的一個，也是最聰明的一個……”
他什麼都不知道，艾爾表示其實他並不是很想听對方回憶對莉莉絲的感情，他一聲不吭，用力地對付起了盤子中的食物。
萊德回憶結束，話鋒一轉︰“我原本想，這樣也挺好的，但是莉莉絲似乎真的並不喜歡我，我並不是個喜歡強迫別人的人魚。”
如果他們兩個能夠達成共識，即便相互不那麼喜歡，他也會娶莉莉絲的，因為在貴族人魚當中，沒有比她更好的選擇了。
但現在他的想法產生了變化，如果莉莉絲真的那麼不喜歡他的話，他願意放對方自由。
他將自己思想的變化告訴了艾爾，然後征求對方的意見︰“你覺得，我應該這麼做嗎？”
艾爾糾結地咬住了杯子里的吸管，不確定地給出意見︰“如果莉莉絲小姐覺得這樣更幸福的話，應該吧？”
作者有話要說︰ 艾爾的旅行日記
6月3日
萊德到底在想什麼，這種問題讓他回答干什麼