客棧里人不多，笛聲讓不少人心頭漸漸涌起一片柔軟。
上菜時店小二特意擺盤時放得很輕, 不破壞旋律, 自他的眼中有些追憶浮動。
一曲結束, 店小二感嘆道︰“從前的揚州，哪怕是再小的客棧，也都會雇藝人來表演。”
揚州已經算是比較繁華的城市，至少和那些百姓四處逃竄的地方相比, 算是太平安樂。
說到這里, 他裝著給林尋倒茶, 悄聲道︰“最近流寇不少，客官出門在外還是不要太招搖了。”
“官府衙門不管？”
店小二︰“想管也騰不出人手，臨近的地州發生暴|亂，好多官兵都被借調過去。”
一路南下, 林尋到訪過不少地方, 朝廷將重點並沒有放在維護治安上，反倒對私鹽的查處格外嚴厲, 如此一來, 難免容易產生暴動。
“小二, 好酒好菜先來兩桌！”
門外走來幾個身形魁梧的男人，看著穿著應該是走鏢的，近來世道不太平，以往帶著匪氣, 沒什麼人品保證的鏢師卻是一時成了香餑餑。
店小二知道這伙人不好惹, 慌忙跑過去招待。
“幾位請里面坐。”
說完, 走鏢的幾人竟是一動不動，眼珠子看到林尋這邊，幾乎就要瞪直了。
所謂群‘芳’環繞，都不足以形容場上的香艷，一共三十多人，每一個都是各有姿色，有的美得甚至到雌雄莫辯的境界。
林尋已經摘除人|皮面具，容貌雖說沒有之前妖艷，但那種冷峻的美麗，世界上恐怕沒有人再能模仿出來。
“幾位……”
“滾開！”最前面的男人一把推開店小二，大步就朝林尋的位置邁去。
這下連老板都驚動了，依照以往的經驗，這年輕人怕是要倒霉，趕緊對店小二使了個眼色，叫他去報官。
店小二也是有苦不能言，要是官府能管，早就管了，哪能容忍他們囂張到今日。
“呦，這是哪家的公子哥兒，長得這麼俊俏。”男人不客氣地坐下，又悶笑地說了幾句葷話。
他們做鏢師前，里面的不少人都是收保護費的地皮蛇，平日里違反亂紀的事也是常有，在這條道上混久了，更是男女不忌。
雖說在場這麼多美男子，風情各異，他就偏偏覺得林尋最對胃口。
“夸我長得好的人，你不是第一個。”林尋眼角微抬，男人只覺得自己的魂都要被勾去了。
“當然也不是最後一個。”
男人根本沒心听他說完話，眼一眨不眨地盯著那雙比玉石還要通透的手看，最後直接化為行動，想要握著在掌中把玩一番。
林尋壓根沒躲，眼見黝黑粗大的手掌就要覆上來，原本靜靜站在一旁的小和尚木訥地舉起佛珠，輕輕一掃，男人的指關節只剩幾個血窟窿。
一切發生的太快，男人甚至沒有感覺到疼痛，等他反應過來時，爆發出一聲劇烈的慘叫。
正在喝酒的林尋也是有些詫異，他原本下達的命令只是留個小教訓，為防事情鬧大，還特意讓小和尚出手，沒想到竟是直接廢了一雙手。
看來血僧這個稱呼真不是白給的。
“二弟！”一道怒吼聲咆哮而來，“上！給二弟報仇！”
話音未落，林尋端著酒杯的手輕輕一晃，里面的酒水濺在半空中化為六角形的冰稜錐，穿過那叫囂人的衣服，直接釘在了門板上。
“再說清楚些，你要上誰？”
林尋拿起夾菜的筷子，眼神隨意一瞥，剛好掠過他褲腰帶的地方，還沒動作，被釘在門上的人已經嚇得幾乎癱軟在地上。
他寧願廢一雙手，也不想下輩子做不成男人。
“快，快走。”
顧不得狼不狼狽，剩下的慌不擇路逃跑，最先過來調戲林尋的男人連手上的血都沒止，拼命往門口沖。
林尋掃了眼目瞪口呆地店小二，“繼續說，官兵被調走，城里的治安誰來維護？”
店小二還沒從林尋剛才擊退那些人的沖擊中清醒，回過味來只覺得這清瘦男子實在是勇猛，當下有些亢奮道︰“靠，靠我們大家！”
一頓飯一共花去三十兩銀子，林尋結賬的時候，深感大城市物價的昂貴，同時後悔沒有在路邊吃個特色小吃，否則最多也就幾文錢，想歸想，他掏出錢袋的動作卻是半點也不含糊，風輕雲淡道︰“三十兩能包括一壺酒，花生米和牛肉，價格還算厚道。”
掌櫃一听，看林尋的眼光就跟看金財神一樣，誰都知道他們家的東西貴，並不是在于口味有多麼突出，不過是幾年前皇帝微服出巡，路過揚州，當時樓里有個唱曲的姑娘嗓子是一等一的好，龍心大悅，一時興起提筆留了副墨寶，引得不少人慕名前來，欣賞聖上的親筆字，人一多價格也就上去了。
連一些當地的富豪有時都會抱怨兩句菜價，眼前這位居然還嫌便宜，看來是個真正有錢的主兒。
在這個認知下，他對林尋的態度格外熱情，還不嫌麻煩地告訴他揚州城哪里是高消費又好玩的地方。
“最好的茶葉在北莊，想要寶馬就要去南……”
“消息呢？”
滔滔不絕的贅述被打斷，掌櫃愣道︰“什麼消息？”
林尋笑容有些耐人尋味︰“如果我要買消息，要去哪里？”
掌櫃心立馬吊起來，他經營客棧許久，道上的黑話略懂一些，‘消息’有時候代表人命，‘買消息’基本上就等同于買|凶殺人。
他擦擦額頭的冷汗，“你說的這個，我也不太……”
後面幾個字在林尋的目光下，硬是沒敢說全。
掌櫃索性一咬牙，“去春茶樓。”
林尋含笑點頭，又掏出幾兩碎銀子放在桌上︰“我這人喜歡收集美人，希望能問到哪里有美色，好瞻仰一番。”
听他這麼說，掌櫃剛才的提心吊膽瞬間消失一大半，數了數面前的銀子，頓時眉開眼笑，對已經走到門口的林尋提著嗓子道︰“客官您慢走。”
春茶樓坐落于江邊，因為位置好，能看到壯闊的日出之景，很能吸引一些附庸風雅之人。它最為出名的有兩點︰一來是其所賣的茶葉，最貴的甚至以黃金計克，其次便是文人留下的詩詞歌賦，有的被譽為千古絕響。
現在外面環境很亂，春茶樓卻不受影響，迎來送往，各色人等有之。
林尋帶著一群美男子，浩浩湯湯而來。
門口迎客的門童都是見過大世面的，就這樣從遠景目睹到林尋走近，眼皮都忍不住狂跳。
“公子是要訂雅座還是包廂？”
林尋語意含糊道︰“都不必，來買點東西。”
迎客的門童眼神一變，壓低聲音︰“不知公子要買什麼？”
林尋抬頭瞄了眼牌匾，“估計要比春茶貴。”
說了這句話後，門童躬了躬身退開，像是什麼也沒有發生一樣去迎接其他的客人，而從樓內，又有一名穿杏黃色衣裙的女子走出，她的手里還端著一個托盤，內放三個盒子，分別畫有月季，蘭草和桂花三種圖案。
女子半是屈膝行了一禮︰“公子要買的是哪種茶葉？”
林尋︰“有什麼區別？”
素潔的手指點了點第一個，“能問的只關乎親戚朋友。”緊接著，指尖移到中間的盒子上︰“所有人。”
林尋瞥了下最後一個，淡淡道︰“這個呢？”
女子臉上浮現出近乎魅惑的笑容，紅唇輕啟，在他耳邊徐徐吐露出三個字︰“天下事。”
林尋望著她道︰“我從來都是要最好的。”
女子點頭，對著里面招了招手︰“鈴蘭，領這位公子去三樓。”
林尋︰“我的這些家眷……”
女子仿佛已經料到他要說什麼，笑容有一瞬間僵硬︰“抱歉，公子這些如花美眷，還是留在下面為好。”
林尋負手往里走，留下一道感慨︰“兩情若在長久時，又豈在朝朝暮暮。”
三樓只有一個房間，門是鎖上的，鈴蘭帶他上來後，便立馬離開，林尋取下固定頭發的發簪，在鎖上隨意戳了幾下，‘ 嚓’一聲，鎖就開了。
“客人留步。”里面傳來一聲蒼老的聲音，帶著幾分無語，原本是習慣性地要擺譜，沒想到居然還有這麼不按常理出牌的人︰“一個問題一萬兩，不能超過三個問題。”
林尋將三萬兩銀票放在門口︰“第一個問題，朝廷為何將管制私鹽放在維護治安之上？”
“事情要追溯到幾個月前飛雨樓樓主姚海鳳被殺，據老夫所知，姚海鳳做起私鹽生意不是謀財，而是利用鹽運送一些奇特的石頭，而當今聖上接到線報，希望將這些石頭全部據為己有。”
林尋︰“什麼樣的石頭？”
蒼老的聲音帶著幾分嘲弄︰“誰知道呢，有人說是能用了就可以修煉，非但長生不老，還能修神，他們叫它‘元石’或者‘靈石’。”
“最後一個問題，先生相信人能成神麼？”
短暫的沉默後，是一陣笑聲，還帶著幾聲咳嗽︰“先生？這個稱呼老夫已經幾十年沒听過了。”
林尋︰“有文化的人尊稱為先生不奇怪。”
“的確不奇怪，奇怪的是你，你是第一個問老夫怎麼想的人。”又是一陣沉悶的咳嗽聲，過了一會兒，里面的人方才緩緩道︰“世間分陰陽，所以有鬼族和人類，而道士為什麼能降服夜鬼，引的是天地之力。世間蘊藏天地靈氣的東西有很多，也許是花草，也許是石頭，人總有一天能開闢出收為己用的法子，但絕不會是現在，在老夫看來，這個過程要經過數百乃至數萬年。”
林尋也不知將他這段話听進去了沒有，說了句‘先生看得明白’，便轉身下樓。