除卻開頭的小小波折, 翻譯工作的交接完成得非常順利, 紐貝拉離開實驗室時，安德森特工還在苦口婆心地教育那些語言學家，“各位, 今晚都回去把神盾學院的《人際交流指導書》背熟了, 明天我來抽查。”
《人際交流指導書》？那是什麼玩意兒？紐貝拉滿腹疑惑，順道拐進隔壁的魔藥研發實驗室, 珍瑪正在對隱行藥水做結構分析。
“噢，真羨慕你進出實驗樓不需要密碼。”珍瑪對照著質譜儀給出的結果，仔細地把數據記在活頁里，“真是太神奇了，我觀測到好多活躍的未知成分！”
“你冷靜一點。”紐貝拉說, “我怕你激動得晚上再一次夢游——哎, 我為什麼要說再一次？”
珍瑪有點不好意思，“就那一次嘛，裂縫！噢, 奇妙的體驗！試問還有哪個科學家感受過裂縫的奇妙？”
“嗯, 還有菲茲。”紐貝拉隨便找了把椅子坐下, “你別激動，別激動！你是唯一感受過裂縫奇妙的女科學家, 行了吧？”
“還有，我是在他前面進去的。”珍瑪糾正道，認真的模樣特別可愛，“我是第一個進入裂縫的科學家, 無論男女！”
“是是是，您是第一個。”紐貝拉哄著她，突然想起一件事，“對了，神盾學院的《人際交流指導書》是什麼？學員專用密碼本的代號？”
珍瑪一愣，然後狂笑道︰“你是指那本傳說中的《不正常人類社交指南》嗎？嗯，那書挺好的，以前菲茲也用過。”
紐貝拉︰“……居然還有這種操作？”
“是啊。”珍瑪笑得停不下來，“這本指南是學院斥巨資，聘請當代著名人類學家與心理學家，特意為社交方面有障礙的學員量身打造的，菲茲把書通讀一遍之後，日常言行瞬間變得可愛多了。”
紐貝拉表示服氣，“學霸果然不同凡響。”
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時間過得飛快，眼看著平安夜越來越近，行動的前期籌備工作總算進入收尾階段，冷庫的各部門加班加點，忙得飛起，恨不得將一天變出四十八小時來用。
作為冷庫的boss，科爾森平均每天工作十六個小時以上，局長也頻繁地上線，親自督查工作。
不知道是不是錯覺，紐貝拉總覺得科爾森的頭發比以前更稀疏了，隊員們的黑眼圈顏色也有逐漸變深的趨勢。至于局長，他倒是精神矍鑠得很。
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聯合演練按計劃在平安夜行動倒數第五天的時候啟動，黛西利用全息技術，在訓練房里模擬出那座克羅地亞邊陲小鎮的周邊環境，山川、河流、叢林、建築、街道、商鋪應有盡有，細節十分逼真。
黛西說︰“菲茲通過復雜的計算，推算出幾個阿瑞斯可能選擇作為戰場的坐標，都是特別開闊適合打群架的那種，總共有十五個。為了讓大家提前適應作戰環境，全息場景每隔半小時就會自動輪換一次，所以請時刻注意腳下，平底隨時可能變成泥沼。”
“我仿佛看到預算在燃燒。”斯科特活動手腳，隨口開玩笑道，“局長是怎麼和理事會開口要錢的？”
黛西癟癟嘴，“我不知道，我也不想知道，總之給錢就行，過程都不重要。”
“真是干脆又粗暴！”斯科特贊揚道，“說的沒錯，給錢就行！”
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聯合演練中，【復仇者聯盟】將分成兩隊，紐貝拉自己一隊，負責毆打“阿瑞斯”（陪練），其他成員是另一隊，負責給她火力掩護。由于找不到和戰神的綜合實力相接近的人類或超能力者，假扮阿瑞斯的光榮任務只能給路西法。
“先等等，火力是真的還是假的？”路西法臉上寫滿了“我真的很怕死”，“應該是全息模擬出來的吧？我的命很貴重的！”
“武器是真的，但彈夾是空的，擊打效果是全息模擬的。”黛西難得有耐心向他解釋，“炮彈也一樣，別有壓力，你暫時死不了。”
“是啊，你死了找誰給我做陪練啊？”紐貝拉默默插刀，“我看好你喲，魔鬼殿下。”
路西法︰“…….”
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眾人做好準備活動後，黛西操作電腦，飛快地在三分鐘內將全部場景輪換了一遍，好讓復仇者們對戰場的周邊環境有大致了解。
“這和當天的情況類似，你們只有短暫的時間去了解場地。”黛西一邊敲擊鍵盤變換場景，一邊說，“紐貝拉說阿瑞斯養了一只兀鷹，所以我還模擬了福金和霧尼的影像，巴頓——”
“明白，我會留神空中的戰況。”巴頓調試著他的弓箭，“不過福金和霧尼可能並不需要我的幫助。”
希芙得意地挑眉，直爽地咧嘴笑起來。
“總之，祝你們成功。”黛西說，“場景就是這些，開始吧！”
新的場景很快被隨機選中，訓練室內光線一暗，再亮起來時，全息的小鎮商業街就建好了。這條街相對紐約來說略為寒酸，卻是小鎮最熱鬧繁華的地方，街道兩旁有書店、餐廳、酒吧、超市、快餐店，全都是普通的商鋪，帶著一股平凡安定的生活氣息。
想到這對小鎮居民來說最為美好的地方即將毀于阿瑞斯之手，眾成員的臉色都不怎麼好看。
“動手吧！”史蒂夫沉著臉，取下托尼新為他設計的盾牌，考慮到他的念舊心理，新盾牌的外觀和老盾牌幾乎一模一樣，只有幾處細節為了增強盾牌的性能而做出了改動。
“哎，不是說武器都是假的，不會造成實質性的傷害嗎？！”路西法一看到盾牌，立馬嚇得鬼哭狼嚎，“這盾牌的威力堪比迫|擊|炮啊！我要退出，我要退票！除非給他換一塊木板！”
“為了安全起見，所有的熱|兵|器都沒有裝彈藥，不能對你造成實質性的傷害，這沒錯啊？”黛西淡淡道，“可他這是冷兵器，不需要裝彈藥，當然也就不用遵守安全要求了。”
路西法淚流滿面，“你……你這是偷換概念，你當時說的就是武器，沒有指定是熱|兵|器還是冷兵器！”
紐貝拉企圖安慰他，“你有點出息好嗎？你可是神啊！”
魔鬼殿下吼道︰“神也會疼啊！”
路西法轉身就想溜，卻被紐貝拉和彼得合力抓回來，“加油，你是最棒的！”
路西法拼命掙扎，戲很多的哭喊道︰“放開我！我明明只負責安全無害的心理戰！不帶你們這樣強行抓壯丁的！”
然而現在說什麼都晚了，黛西猛地一敲鍵盤，位于訓練室正中的全息指示燈當即變紅，三秒倒計時後，指示燈由紅變綠，第一次聯合演練正式打開了帷幕。
作者有話要說︰ 路西法︰你們欺負人！律師！我要重新立遺囑！我的白蟻窩不傳給彼得了！
紐貝拉︰......鬼要你家的白蟻窩啊！
彼得︰就是！