京東王, 從封號上看,就知道在一眾王爺當中, 他的身份並不低。
事實上, 這位京東王和當朝皇帝趙禎年紀一般大, 趙怡年幼失怙,趙禎又因狸貓換太子一案差點被害, 幸有八王爺保護才能平安長大。幼年時,趙怡和趙禎都在八王爺府上住過不短的日子。
所以趙怡不光跟趙禎感情好, 子嗣不豐的八王爺也把他當親兒子養, 他的一筆書法字還承襲了八王爺的風格, 八王爺對他格外喜愛。趙怡成親分府後,八王爺還三五不時地去他家喝喝茶,下下棋。
並且趙怡本身也很聰明, 為人低調,喜歡宅在家里做學問,從不跟京中的紈褲弟子同流合污,吃-喝-嫖-賭這個詞基本上與他絕緣。
然而就是這樣一個看起來如一股清流的京東王,竟然將唐家上下十幾口人說殺就殺,連丫頭和孩童都不放過。
听起來一點都不像是京東王會做的事。
可朱大釗也沒必要撒謊, 他是衛尉寺從四品少卿,官階並不算低。連他都不得不喬裝百姓, 寧可丟掉官位也要優先保命,只能說明想要他命的人是他無論如何都惹不起的。
換成是沒什麼實權,跟趙禎關系也不怎麼樣的靜王, 朱大釗恐怕早就想方設法避開卷入麻煩之中,哪里還會為了得到漏網之魚的下落而將一個良民活活打死?給他十個膽子都不敢這麼做啊!
能讓朱大釗心甘情願地為之辦事,又畏懼至此的人,其實可選擇範圍還挺小的。
“既然你是替京東王做事,又為何要丟棄官職,喬裝改扮?”包大人問他。
“下官也是逼不得已啊……”朱大釗苦笑。
據朱大釗所言,京東王在殺害唐家上下之前,就曾與唐家有過過節,具體是什麼過節,朱大釗也不太清楚內-情。只知道唐小光曾經目睹京東王派手下做壞事,回去以後唐家報了官,吉安縣令李南听說唐小光看見的是一隊穿官差服飾的人,就叫了當地不同分屬的官差穿上他們的制服來讓唐小光辨認。
唐小光當時應當已經辨認出干壞事的那幾個人所穿的制服,只不過李南並未當堂宣布,似乎面有憂色。誰知當天夜里,李南半夜被襲,被人打成了癱瘓,差點連命都沒了。
隨後便有了唐家遭人滅口的慘事。
吉安縣令李南在唐小光上堂時就已經知道那天小孩撞見的人是京東王府的侍衛,只是他還想著先去探探京東王的口風再做打算,誰能想到京東王下手這麼黑,李南一听說唐家慘案就猜到八成是京東王干的,他再也無法沉默,由于全身癱瘓,他只能靠並不清楚的口齒慢慢敘述,找人代筆,寫了一封很長的奏折準備上報朝廷。
沒想到這份奏折卻被趙怡的人截獲,趙怡惱怒于朱大釗沒能抓住唐家剩下的三人,認為辦事不力,就將奏折改寫,把幕後之人寫成了朱大釗,讓他替自己背黑鍋,順手除掉朱大釗。
朱大釗無意間獲知此事,當即從府里逃了出來,喬裝改扮,準備找個沒人認識的地方隱姓埋名。誰能想到,他的運氣還挺好,半路遇上了落單的唐小光,于是他將唐小光連哄帶騙地弄到了京城,想借唐小光“戴罪立功”,求京東王饒他一命。
不過深知趙怡心狠無情的朱大釗還留了後手,他並未直接帶著唐小光上門,而是以信要挾,自己怕死的把小孩隨時帶在身邊,同時還準備了一些趙怡的罪證,以防他將奏折遞給趙禎,斷了自己的生路。
朱大釗其實還是想回頭投靠趙怡的,但他仍是留了個心眼。本想借唐小光重新拿回自己的身份,卻沒料到唐小光居然錯將安樂侯認成了娘親,死活不肯跟他走,這才漏了陷,被龐昱發現端倪。
所以朱大釗在發現事情已無挽回之地後,還有過將孩子留在開封府,自己逃命的念頭。
包拯面色凝重︰“你可知當初唐小光究竟看到了什麼?”
“不知。”朱大釗搖頭道,“下官也曾旁敲側擊那孩子好幾次,可他大概是被嚇壞了,怎麼都不肯回憶那天發生的事,或是一想起官兵的畫面就哭鬧不止,不願配合。”
“親眼看到親人被殺,也難怪他不願回憶,那些官兵給他帶來的心靈創傷無法估量。”龐昱想了想,嘆氣道,“只怕以後讓他去指證京東王,要費好大一番功夫才行了。”
公孫先生想到的則是另一個方面︰“如果要將這個小孩留在開封府,恐怕大人和展護衛幾個都暫時不能穿官服了,起碼見這小孩的時候不能穿。”
“公孫先生所言有理。”包大人點點頭,其他人也一口答應。
開封府的幾個大老爺們,有時候還挺細心的。
說完輕松的,接下來包大人就開始安排工作了︰“展護衛,煩你去一趟吉安縣見見那個李縣令。張龍,你到朱大釗踫到小光的地方去一趟,看是否能找回丫鬟梅香。至于趙虎,雖說時日隔得有些長,還是請你去朱大釗所說的棄尸之地,若能尋回唐文廣的尸首,務必將他好生斂葬,讓其入土為安。”
三人領命,稍微準備一番就很快出門了。
朱大釗見幾人匆匆離開,臉上露出古怪之色︰“包大人……你還真打算跟京東王對著干?”
“本府辦案,只求公正,沒有什麼對不對著干的說法。若京東王不曾殘害他人,本府跟他甚至不會有任何交集。”包大人嚴肅道。
朱大釗先是一愣,隨後淒涼一笑︰“看來我會落在大人手上,也是命中注定了。”
朱大釗被秘密押入開封府大牢,房間里的人頓時就少了許多,只剩下包拯、公孫策、龐昱和白玉堂四個,外加一個臥床的小光。
氣氛一時有些沉重,包大人來回看了眼白玉堂和龐昱二人,嘆氣道︰“有件事,還要勞煩二位。”
“大人請直說。”龐昱連忙道。
“丁大人之死,一直毫無頭緒,那五個丁府下人再未有人看見,而丁府眾人也是毫不知情,如今丁府正辦喪事,不知二位……”包大人猶豫道。
“大人,可是要我們去一趟丁府?”白玉堂直接了當地說。
包拯干咳了下︰“如果方便的話,你們也可以在丁府四處看看……”有沒有可疑的人或物。
丁大人畢竟是朝中重臣,又沒犯什麼法,尸身自然不可能長久留在開封府內供人調查,遲早是要入土為安的。而丁大人的兒子又是個孝子,三天兩頭派人來開封府催,要他們歸還丁大人的遺骸。包拯無法,只好讓仵作匆匆驗過一次尸後就把丁大人的尸身還給了丁家。
听說丁大人的兒子不喜為官,想去從商,所以等丁大人下葬之後,他就會賣掉丁府,帶著人回老家置辦產業,不再留在汴京。
趁現在還未將丁大人下葬,在丁府尚未賣給他人之前,以祭拜的名義暗中查探一下,或許能得到些許線索,這也是他們最後的機會了。
龐昱和白玉堂事不宜遲,見小孩有包大人和公孫先生照顧著,開封府里也沒他們什麼事,去馬廄牽了兩匹馬就直奔丁府。
丁府上下一片披麻戴孝,如果不看丁大人最後辦的紫河車案,他在朝中的人緣還是不錯的,來祭拜的官員和家眷也挺多,龐昱和白玉堂的到訪並未引起太多關注,反而丁府人手不足,他們上完香以後,就沒人去留意他們的行蹤了。
這也方便了兩人行事。
仗著輕功好,白玉堂將龐昱帶上屋頂,一路避開眼線,找到了丁大人的書房。
自古以來,書房都是重地,什麼重要的信件、賬簿之類的東西都有極大可能藏在這里。
由于丁府的人都在為喪事忙碌,此時也沒人看顧書房,兩人大搖大擺地從屋頂下來也不引人注意,白玉堂更是輕車熟路地就打開了書房上的銅鎖。
看樣子,這種鎖他以前就沒少開。
龐昱斜視他一眼。
白玉堂微笑道︰“我四哥喜歡鑽研一些奇巧淫技,我也跟著學了一手。”
“易容也是?”龐昱問。
“是。”白玉堂也不隱瞞,進了書房後一面徑直去找書櫃中可能存在的暗格,一面對龐昱說,“他除了峨眉刺使得好,對機關陣法也很在行,有空帶你去陷空島見見他。”
龐昱忽然覺得臉有點熱,這說法……怎麼感覺像是跟著媳婦回娘家?
不過他還來不及細想,就見那邊白玉堂摸到了一個暗格,從里面倒出一個灰撲撲的匣子。
匣子里放的是一個類似面具的東西,顏色發灰,五官栩栩如生。
龐昱驚訝道︰“這,這不是丁大人嗎!”
“這是個模具。”白玉堂蹙眉道,“應該是將蠟燒融以後直接覆在人臉上取模,這樣以後就能以特殊材料做出取之不盡的人-皮-面-具。看這模具如此生動鮮活,想必取模的時候,丁大人的意識還很清醒。”
他們原本以為是丁大人有問題,如今看來,只怕丁大人早就遭遇不測。
“那躺在靈堂里的那個……”龐昱忽然有點毛骨悚然。
“有可能是沒了利用價值後被他們殺了的丁大人,也可能是假扮丁大人的死士。”白玉堂掂了掂手中的模具,“否則這個東西早就該毀掉了,怎麼還輪得到被我們找出來?”
“因為面具必須每隔一兩日就換新的,丁大人停靈的這幾日,他們也幫尸體換過面具,所以這東西才沒被毀掉?”龐昱問。
“極有可能。”白玉堂說。
龐昱靈光一現︰“也就是說,那伙謀害了丁大人的人,如今還留在丁府?”
作者有話要說︰ 京東就在汴梁以東,也就是說,京東王趙怡的封地其實跟趙禎的皇城是鄰居,所以顯得他們感情好。